История международного права – это наука, изучающая становление и последующее развитие международного права в различных сферах жизни. История международного права и в настоящее время оказывает влияние на современные международные отношения между государствами и международными организациями.
Совокупность всех правовых норм, которые определяют и регулируют международные отношения, называется международным правом. Международное право – это комплекс юридических норм, которые создаются государствами и межгосударственными организациями путем заключения соглашений и представляют собой самостоятельную правовую систему.
Отношения между народами и государствами начали складываться еще в Древнем мире, но они имели совершенно иной характер. В древности правовое регулирование и систематизация международных отношений были менее совершенны по сравнению с настоящим временем, но отрицать их наличие нельзя.
Различия между древним международным правом и современным является очевидными. В древности не знали систематизации и системы международного права, не было представления о научно обработанной и общеизвестной сводке международно-правовых постановлений, которая бы свела в целое все имеющиеся материалы разных отдельных постановлений международного права и дала бы возможность при заключении новых договоров основываться на положениях данной системы. В древнем международном праве такие постановления были разбиты по отдельным договорам, соглашениям, законам и не сводились в единое целое.
Немногим международное право Средних веков отличается от древнего. После Великого переселения народов на короткое время возникает Франкская монархия, которая стремилась возродить порядки Римской империи. Но после смерти Карла Великого Франкская монархия распадается на большое количество независимых государств, а последние в свою очередь – на огромное количество независимых и полунезависимых феодальных владений. Наступает время феодализма.
Возникающие отношения между феодалами носят договорной характер, но такая система в большинстве своем была неустойчива и часто нарушалась более сильными. Войны между владельцами-собственниками были обычным явлением. Но существующее договорное право накладывало соответствующий отпечаток на все отношения, а кроме того, в сознании европейских народов прочно укрепилась мысль об общности всех европейских народов, их прежде всего объединяла христианская религия. Так данная общность оказала влияние во время Крестовых походов, когда практически вся Европа объединилась в борьбе против арабов и турок.
Несмотря на все развитие договоров, в Средние века не выработалась определенная система международного права, и его действующие положения были разбросаны по отдельным трактатам и договорам.
Только в Новое время международное право было систематизировано. Началом систематизации был Вестфальский мир, закончивший Тридцатилетнюю войну. Значение данного договора было не в его отдельных постановлениях, а в самом факте соединения европейских государств в одно международное сообщество.
Постепенно международное общение приобретает все большую правомерность и правильность. Общепризнанным становится положение о том, что действительно правильными являются только те государственные взаимоотношения, когда соблюдаются равенство и независимость государств. Во время военных столкновений государства стали соблюдать правила ведения войны.
Наиболее широкое развитие и систематизацию международные отношения получили в XIX в.
Международное право в настоящее время позволяет достичь гармонии в отношениях между государствами и международными организациями.