На рассвете Руфи открыл глаза, перевернулся на спину, и сладко зевнув, потянулся, только тогда заметив, что Пышик сидит рядом, глядя куда-то в сторону холмов.
– Разве ты уже не спишь? – обратился Руфи к своему другу.
– Мне не спалось, поэтому я сижу тут, гляжу во все стороны и на небо. И вон на тот большой камень.
– Наверное, ты хочешь поскорее начать искать твоих маму и папу. Я тоже! Сейчас мы быстро поедим и пойдём.
Вскоре всё семейство небольших динозавров лакомилось ягодами и листьями с кустов. Пышь ел немного.
Как сообщил папа Буфи: попить воды группа сможет по дороге к тому месту, где они с мамой Уфи видели пушистых животных. Окинув напоследок взглядом поляну, семейство динозавров и Пышь потопали на поиски.
Пышик бежал впереди, забыв о своей обычной осторожности, в нетерпении то забегая дальше, то возвращаясь. Мама Уфи напомнила ему об опасностях леса и он стал двигаться осторожнее, только немного обгоняя остальных. Вот и маленькая речка.
Напившись воды, все перешли на другую сторону, а папа Буфи объявил, что уже не очень далеко до того места – скоро они будут там.
– Вот бы это оказались мои родители! – воскликнул Пышик.
– Если это не они, мы продолжим искать и обязательно найдём, – заверил его Руфи, помня о том, что его – Руфины родители нашлись не сразу, но нашлись. И помог ему в этом Пышь! А теперь их четверо. Уж с мамой и папой они точно их найдут, даже если и не сразу. Руфи был полон решимости помочь Пышику. Однако, когда они вышли на нужную поляну, там никого не было. Пышь лёг на землю и уткнулся мордой в передние лапки – он был расстроен. Папа же Буфи, немного походив в сторонке, вернулся и сказал:
– Вон там есть следы, которые уходят в лес. Мы пойдём по ним.
– Слышишь, Пышик, так мы их догоним, – подбодрил друга Руфи.
Пышь вскочил и побежал сам обнюхать следы. Но запах был уже слабым – видимо, животные покинули поляну несколько дней назад. Пышь не мог сказать наверняка, принадлежат ли эти следы его родителям. Но всё же к нему снова вернулось бодрое расположение духа, и он был готов двинуться в путь. Мама Уфи предложила сначала поесть, чтобы не потерять силы.
Отобедав тем, что нашлось поблизости, они пошли по замеченным следам. Но так случилось, что в этот день Руфи и Пышика ожидало сильное потрясение, после которого поиски были прерваны до следующего утра.
Вскоре после начала движения по следу, животным пришлось пересекать довольно большой просвет в лесу, такой, что его уже нельзя было назвать поляной. И дойдя примерно до середины этого открытого места, все услышали громкое рычание и приближающийся топот. Руфи, казалось, окаменел, он подумал, что Страшный всё-таки застал их врасплох и сейчас всех съест.
Конец, едва начавшейся жизни! Прощайте, мама с папой и Пышик; прощайте, бабочки и стрекозы; прощай, большой камень на холме! Больше ничего этого не будет для Руфи, а ведь день начинался так хорошо, и ничто не предвещало беды. А она действительно была совсем рядом. Откуда-то сбоку выскочил не слишком большой, но проворный и резкий зверь с маленькой головой и большими загнутыми когтями на задних лапах. Он истошно заверещал, широко разинув пасть и выпучив глаза. Но тут папа Буфи нагнул голову и с разбега врезался в туловище зверя. Тот отлетел назад, упав на спину. Бешено изворачиваясь и дёргая конечностями, он смог перевернуться и вскочить. Однако нападать он передумал, поскольку сообразил, что это может кончится плохо – удар-то был весьма сильным – и побежал туда, откуда появился. Но напоследок он на мгновение остановился на безопасной дистанции, чтобы ещё раз издать угрожающий рык, которым он, казалось, говорил: «Вот если я поймаю вас в другое время, то уж вам не поздоровится!» – и скрылся из виду.
– Как хорошо! Папа прогнал Страшного! – воскликнул Руфи, а Пышик аж привстал на задние лапы.
– Оказывается, это чудище не такое уж страшное, – продолжал восторгаться Руфи.
– Нет-нет, подожди радоваться, – остановил его папа Буфи. – Это был не сам Страшный, а кто-то из подрастающих. С настоящим чудищем мы бы ни за что не справились. Нам надо побыстрее бежать отсюда, пока не пришёл кто-нибудь побольше.
– Да, скорее уйдём, – поторопила мама Уфи. – Возможно, что и те пушистые животные ушли со своей поляны из-за этих ужасных зверей.
На раздумья времени не было и, быстро пробежав остаток открытой местности, животные скрылись в лесу.
После такой встряски у них уже не осталось ни сил, ни времени на поиски. Нужно искать место для ночлега.
Немного погодя они увидели ручеёк, где смогли утолить жажду, а пройдя чуть дальше, обнаружили хорошее место для ночёвки. Тут росли вкусные листья и ягоды, а самое главное, имелся пустой ствол упавшего дерева. Руфи и Пышу очень полюбился тот, в котором они уже ночевали во время поисков родителей Руфи. А этот хоть и был меньше, но тем не менее маленькие животные с радостью в него залезли. Разумеется, папа Буфи и мама Уфи не могли туда поместиться, но для них нашлись довольно густые заросли кипариса напротив входа в убежище Руфи и Пыша. Таким образом они находились под присмотром, а вся группа в целом была надёжно укрыта от недобрых глаз.
Когда снаружи уже совсем стемнело, Руфи и Пышик стали замечать, что внутри ствола не так темно. Это светились фосфоресцирующие грибы, которые росли на «потолке».
– Как красиво они светятся, с ними здесь так хорошо и уютно. Жалко, что твои папа и мама не могут сюда забраться.
– Да-а-а, очень уютно! Мы расскажем им о грибах, но придётся подождать до завтра. Ты помнишь, они нам строго наказали не высовывать носа до утра, а то мало ли что!
– Помню. Смотри, Руфи, что это?
Руфи посмотрел на предмет, к которому осторожно прикасался лапой Пышь, тут же её отдёргивая. Предмет был небольшой, круглый, бледно-зелёного цвета и прозрачный. Поскольку эта штука никак не реагировала на прикосновения Пыша, тот смелее принялся за обследование. Понюхав, он немного сдвинул предмет влево и вправо. И ещё раз. А после слегка подтолкнул к Руфи, чтобы друг тоже посмотрел. Руфи распластался на животе, прижав челюсть к самому полу, стараясь извернуться так, чтобы можно было посмотреть одним глазом сквозь этот полупрозрачный предмет.
– Ух ты-ы-ы! Какое он всё делает зелёным, если глядеть сквозь него. И так сияет! – восхитился Руфи, тоже слегка коснувшись предмета лапой. – Я совсем не понимаю, что это такое, но оно мне нравится.
– Это похоже на глаз! – придумал Пышик. – Но глаза бывают у кого-нибудь на голове и они не твёрдые, по крайней мере, у меня-то уж точно.
– Это похоже и на камни – они тоже твёрдые и блестящие иногда, только этот, он прозрачный, – предположил Руфи. – Но может быть, это всё-таки глаз, я точно не знаю.
– И он сейчас на нас смотрит?! – воскликнул Пышик, испугавшись собственного предположения, а вслед за ним и Руфи, после чего оба дёрнулись в сторону от «глаза».
– Может быть! Смотри, как сверкает!
Тут они замерли, ожидая от глаза неприятностей.
– Но… по-моему, он всё же не опасный, – немного подождав, произнёс Руфи, успокаивая Пышика, а заодно и себя. – Он не рычит, не колется и не кусается.
– Да-а-а, это верно, – протянул Пышь. – А интересно всё же узнать, глаз ли это или какой-то невиданный камень.
– Завтра мы скажем папе и маме о грибах, и покажем эту штуку. Возможно, они знают. Хотелось бы только взять её с собой, чтобы она всегда была с нами. Или ты, Пышь, мог бы отдать это твоим родителям, когда мы их найдём, – продолжил Руфи. – Но как её нести? Если в зубах, то можно нечаянно проглотить.
– Я могу нести эту штуку вот здесь – тут у меня карман, – откликнулся Пышь, взяв зубами странный предмет, после чего прижал мордочку к своему животу и… камень исчез!
– Видишь, у нас у всех, и у папы с мамой тоже, есть такой карман на животе (оказывается, Пышь был сумчатым животным, но ещё не кенгуру, хи-хи-хи). Руфи аж подскочил от удивления, ударившись при этом головой о потолок, тихо ойкнув.
– Это… это у тебя есть такое место, где можно носить всякие вещи? И еду тоже? Вот бы и мне такое, я бы там всё носил!
От переизбытка впечатлений за сегодняшний вечер Руфи, изнывающе переминаясь передними лапами, уже хотел броситься к маме Уфи и папе Буфи, чтобы рассказать о чудесах, свидетелем коих он сегодня стал, но ему удалось сдержать себя, поскольку он всё же был дисциплинированным динозавриком.
– Я и не знал, что такое бывает. Надо же, как удобно! – не унимался Руфи. – А что ещё можно делать с этим? С карманом?
– Когда я был маленьким, то есть ещё меньше, чем сейчас, меня в своей сумке на животе носила мама – я туда помещался весь – только голова выглядывала, – ответил Пышь.
– А ты знаешь, что есть такая еда: они круглые, твёрдые, с вкусным плодом внутри? Мы называем их «орехи». Вот удобно носить их в твоей сумке про запас, – рассуждал Руфи.
– Ага, я знаю такие, только они редко попадаются на земле, поэтому запас не получается сделать – я их сразу съедаю, – ответил Пышь. – А ещё они бывают высоко на дереве, но оттуда я не могу их достать. А почему ты предложил отдать эту сверкающую штуку – глаз или камень – моим родителям? Ведь твои рядом.
– Но сейчас, когда я нашёлся, да ещё вместе с тобой, мои родители уже успокоились. А когда мы только-только найдём твоих, они не сразу успокоятся, и ты дашь им это – сияющее, чтобы они полюбовались, – объяснил Руфи.
– А-а-а, теперь понятно. Ты хорошо придумал, Руфи. Но после мы сделаем так, чтобы на этот глаз или камень могли бы посмотреть все, когда захотят.
– Ладно, – обрадовался Руфи, – тогда давай уже спать, мне не терпится дождаться утра. И вдруг мне снова приснятся те удивительные животные. А может, и тебе?
– Хорошо бы, – согласился Пышик. – Мне хочется на них поглядеть.
Проснувшись, Руфи выполнил своё излюбленное утреннее упражнение – перевернулся на спину и потянулся, шевеля когтями и вытягивая лапы. Запрокинув голову назад, он обратил внимание на то, как играют солнечные лучи, проходя между его сжимающимися и раздвигающимися когтями. Некоторое время он был занят этим забавным делом, пытаясь по-разному направлять лучи света шевелящимися конечностями. Иногда иной игривый луч проскальзывал так, что ударял в глаз, отчего Руфи весело жмурился. Вскоре рядом зашевелился Пышик, который, выгнувшись дугой, зевнул.
«Пойдём есть ягоды, а то у меня в горле пересохло», – предложил друг.
Не было нужды просить Руфи дважды. Он всегда готов есть ягоды, плоды, орехи, вкусную кору с листьями и прочее. Потому Руфи тут же вылез из ствола. Увидев родителей, которые уже завтракали, он направился к ним. Пышь поскакал следом.
Вдоволь наевшись, друзья принялись рассказывать маме Уфи и папе Буфи о светящихся грибах, чудо-камне или глазе, и карманчике на животе Пышика. Оказалось, что родители Руфи знали о животных с сумочками на животах, и им такое тоже очень нравилось. Светящиеся грибы они так же видели, и, как можно догадаться – они им тоже нравились. А вот этакой штуки – прозрачной, бледно-зелёной и круглой – они не видели никогда, очень сильно ей удивляясь. Они, как и Пышик ранее, испытали беспокойство при предположении, что это может быть глаз. Но папа Буфи, поразмыслив, высказал следующие соображения: «Если это и глаз, то он не опасный, поскольку при нём нет ни страшной пасти, ни острых когтей. И вообще, он не выглядит злобным».
– Он, скорее, какой-то загадочный, – добавила мама Уфи.
После того, как все насмотрелись на преломляющиеся лучи света в этом камне-глазе, папа Буфи объявил, что пора снова в путь.
Теперь, помня о вчерашних событиях, Пышь уже не терял бдительности, и был, как и прежде осторожен. Вперёд он забегал совсем немного, двигаясь тихо, и тут же возвращаясь. Поскольку животные вернулись к следам по которым двигались вчера, поиски родителей Пышика продолжились без заминки. Скоро уж солнце стояло в зените, и пришло время обеда, для которого была найдена «съедобная» поляна, да ещё с какой-то лужей с краю, из которой все и попили. Вода эта была непривычно холодной и шипящей во рту, но очень приятно. Такой необычной воды до сих пор никому из отряда не приходилось пить. Это место нужно запомнить. Отныне это будет – Поляна Шипучей Лужи!
Здесь же рядом нашлись тёмно-красные плоды с кисло-сладким вкусом, которые все любили, но редко находили. После обеда всем захотелось чуть-чуть полежать.
– Давай ещё немного посмотрим на тот глаз, – предложил Руфи.
Пышь достал камень.
– Я тоже не могу наглядеться на этот глаз, ведь если смотреть через него, то всё становится зелёным. Как такое возможно? – спросил Пышь.