Столовая представляет собой длинный залитый солнечным светом амбар со стеклянными стенами и раздвижными стеклянными дверями по бокам, соединяющий концертный зал и главное здание. В конце зала со стороны главного здания, находится огромная открытая кухня с каменной печью типа тех, в которых итальянцы пекут пиццу. По всей длине столовой вдоль стен стоят два ряда деревянных столов, за которыми почти нет свободных мест. В центре, прямо напротив входа, стоит шведский стол, на котором возвышается огромная кастрюля с супом, блюда с какой-то крупой, салаты из свежих овощей, запеченное мясо, свежие булочки, фрукты и ягоды. Рядом стоят несколько разноцветных кувшинов с водой, свежевыжатыми соками и ягодным морсом. Так как сегодняшний завтрак я благополучно проспала, последнее, что я ела до этого момента – это жалкий пакетик чипсов и маленькая бутылочка виски в самолете, поэтому я схватила тарелку и заполнила ее всем, что было на столе.
Два длинных стола делают невозможным обед в одиночестве. Так как желающих поесть больше, чем мест за столом – к тебе обязательно кто-нибудь подсядет и начнет разговор. Я села рядом с Викторией, напротив нас с трудом уместился Веня и поставил перед собой две тарелки с едой.
– Это все тебе? – спросила Виктория.
– Большому человеку нужны большие порции. – Вена с любовью смотрел на еду и улыбался. В этот момент ко мне подсел старичок лет семидесяти с тарелкой ягод и фруктов.
– Приятного аппетита! – сказал он. – Я вас раньше не видел.
– Здравствуйте. – Виктория поправила лямку лифчика, выбившуюся из-под майки. – Мы приехали сегодня утром.
Я посмотрела на старичка и тут же отвернулась к своей тарелке. Мне почему-то было жутко смотреть ему в глаза – в них, словно в ледяном сапфире, замерзла электрическая искра.
– Меня зовут Павел, а вас? – Старичок говорил с интонацией 5-летнего ребенка, и с таким же любопытством разглядывал мое лицо. Мы представились.
– Будем дружить! – Павел протянул сухую морщинистую руку. Я выдавила улыбку и молча пожала ее. Веня мило улыбнулся и протянул свою огромную ладонь – костяшки старика на ее фоне казались хрупкими тонкими веточками.
– Как давно вы здесь живете? – Спросила Виктория.
– О, я живу здесь всю жизнь! Я родился буквально в сотне метров отсюда, и все свои 85 лет я провел здесь.
– И вообще никуда не выезжали? – спросила я.
– Нет, зачем? Вся моя большая семья здесь! – Старичок оголил белоснежные зубы в широкой улыбке. – И вы теперь часть моей семьи тоже. Поэтому я к вам и подсел – вы такие интересные! Расскажите о себе! Откуда вы приехали? Где вы жили? Чем занимались? Как попали сюда?
Веня сидел с набитым ртом, и я тут же откусила кусок запеченой куриной ножки. Мы оба посмотрели на Викторию.
– Ох, ну ладно, давайте я начну, – она сделала глубокий вдох и обвела нас обворожительным взглядом из-под искусственных длинных ресниц, – я – богиня секса.
Веня резко ударил кулаками по столу и громко раскашлялся. Полупережеванные овощи вперемешку с томатной слюной и кусочками мяса брызнули мне в лицо. Его круглое лицо моментально покраснело, на шее вздулись вены, из глаз потекли ручьи слез. Он ударил себя в грудь, крепко зажмурился и перестал дышать – я непроизвольно перестала дышать вместе с ним. От страха я оцепенела и смотрела как задыхается красный, мокрый от пота великан. Сидящая рядом девушка соскочила и попыталась обхватить руками грудь Вени, но ее ладони затерялись в складках жира по бокам. Секунды растянулись в десятилетия, голова Вени превращалась в мокрый бордовый жилистый помидор, а мои легкие заныли от отсутствия кислорода. Тут подбежал Павел и рывком уронил Веню на спину. Зал оглушил грохот упавшей на пол туши и треск сломанной скамьи. Застрявший в глотке Вени кусок курицы выскочил изо рта и прилип к стене. Веня громко вдохнул воздух, я очнулась от шока и резко вдохнула вместе с ним. В столовой повисла оглушительная тишина, прерываемая всхлипываниями вернувшегося к жизни великана. Веня рыдал, как ребенок, в объятиях стоявшего на коленях старика. Павел нежно гладил Веню по волосам, посмотрел на слюнявый кусок мяса на стене и процедил сквозь зубы:
– Курица. Готова убить кого угодно даже после своей смерти.
Пять человек помогли Вене подняться. Скамья, на которой он сидел, треснула, но на ней все еще можно было сидеть. Минут пять мы ели молча, пока Павел не спросил:
– Итак, на чем мы остановились?
– На богине секса. – Пробурчал Веня, уткнувшись в свою тарелку.
– Точно! – Павел повернулся к Виктории. – Что это значит вообще?
Виктория продолжала испуганно смотреть на Веню. Когда Павел задал ей вопрос – она вздрогнула и потупила взгляд.
– Веня, мне так жаль. Прости, пожалуйста… Я так испугалась. Я думала… Простите…
Виктория выскочила из-за стола и выбежала на улицу. Мы втроем проводили ее взглядом. Веня протянул мне салфетку:
– У тебя на щеке что-то красное.
Я вытерла помидорный плевок толстяка и сказала:
– Веня, расскажи, как ты сюда попал.
Веня медленно вздохнул и потупил взгляд на свою тарелку.
– Я с самого детства очень люблю покушать. Помню как моя мама радовалась, когда я просил добавку, когда я вылизывал тарелку дочиста. Я съедал все, что мне предложат и просил еще – снова и снова. Я постоянно был голодным. В 5 лет я весил уже 50 килограмм, и мама привела меня к врачу. Там мне поставили диагноз – акория. Говоря простым языком – мой мозг не знает, что такое сытость. Даже сразу после еды я продолжаю ощущать чувство голода. Я был единственный человеком а моем городе с таким диагнозом, поэтому полжизни я провел в лабораториях и медицинских центрах. Врачи и ученые постоянно проводили исследования на мне, чтобы изучить болезнь детально. Среди этих ученых была и Гула. Она меня и уговорила приехать сюда.
– Кто такая Гула? – спросил Павел
– Ну, директор этого института, – ответил Веня
– Ты имеешь ввиду Акедию? – уточнила я.
– А Акедия это кто? – не унимался Павел.
– Мы сегодня были у нее в кабинете, да? – я игнорировала старика и смотрела прямо в Венину переносицу.
– Да, она представилась мне Гулой, когда мы встретились в медицинском центре.
– Интересно, мне она представилась Акедией, – ответила я.
Тут на место Виктории села Саманта. Она поставила тарелку на стол и спросила:
– О ком вы говорите?
Веня, не переставая жевать, ответил вопросом на вопрос:
– Сэм, как зовут директора этого института, у которой мы сегодня были в кабинете?
– Инвидия. Почему ты спрашиваешь?
Мы молча переглянулись. Спустя несколько секунд молчания Павел сказал:
– Ребята, ее зовут Мэри, или вы говорите о ком-то еще?
– Мэри? – мы втроем переспросили одновременно
– Ну да, Мэри Кинг.
Саманта напряглась:
– Мы говорим об этой безупречной блондинке, которая выглядит как с обложки, да? У которой в жизни все так идеально, что не к чему придраться, да? Вы видели ее портрет в кабинете? Стоит в мехах и шелках, вся такая совершенная, смотреть противно!
– Противно? – Павел вскинул брови и выпучил свои кристально голубые глаза. – Неужели красота тебе отвратительна?
Саманта молча смотрела в свою тарелку и тщательно пережевывала что-то хрустящее. Павел продолжал:
– Мэри проделала огромную работу, чтобы достичь всего этого. Она подарила нам жизнь, о которой мы даже не мечтали, и она заслуживает самого лучшего. Я очень горжусь ею и очень рад, что вырастил такое великолепие.
– Подождите, Вы – отец Акедии? – я раскрыла рот от удивления.
– Мэри. Ее зовут Мэри. И я не родной ее отец. Много лет назад я забрел в гущу леса – до меня туда никто не заходил, поэтому я обнаружил раздолье грибов и ягод. Я собрал две большие корзины и уже собирался идти обратно, как вдруг наткнулся на маленькую девочку под кустом малины. Ей было около 4-5 лет, лицо опухшее от слез, грязное, губы алые от ягод, коленки черные от земли, синяков и запекшейся крови. Она лежала, укрытая ветками, как одеялом, и спала так тихо, что я на момент подумал, что она мертва. Она дышала очень медленно и глубоко, я взял ее на руки как можно аккуратнее и отнес к себе домой. Девочка даже не проснулась пока я нес ее домой, я не знал сколько времени она провела в лесу, но я видел, что она была измождена. Мне пришлось разбудить ее, и когда она открыла глаза, мое сердце дрогнуло. На меня смотрело ясное осеннее небо, глубокое озеро, чистый ручей – на меня смотрели мои же глаза, только более темного оттенка. Она была абсолютно спокойна и совершенно не испугана, почти не говорила и только наблюдала с широко раскрытыми глазами. Она не могла вспомнить своих родителей, не могла вспомнить откуда она родом и как оказалась в этом лесу. Она не могла вспомнить даже собственное имя, но попросила называть ее Мэри. Так она и осталась жить здесь, со мной.
– Как она создала этот институт? – спросила я.
– Когда ей исполнилось 16, она улетела в большой мир и вернулась только спустя 15 лет – с деньгами и горящими глазами. Она привезла с собой людей, инструменты и материалы и построила этот дом, – Павел указал рукой на Главное здание, – люди обожают ее, она буквально заразила всех своей идеей построить идеальный мир, мир вне системы, построить сообщество, которое сможет изменить всю планету – и у нее это получается. Она смогла собрать и сохранить все самое лучшее, что мог придумать и создать человек за всю историю своего существования. Она подарила нашей деревне знания, историю и фантастическую энергию, которая буквально открывает сверхспособности у людей. У Мэри есть исключительный талант, она видит людей со скрытым потенциалом, привозит их сюда, помогает им найти в себе силы, раскрыть свое предназначение, осознать причины всех своих проблем и в корне изменить свою жизнь. Она начала с меня, теперь пришла очередь за вами.
– То есть получается, что она выбрала нас для того, чтобы мы помогли ей создать лучший мир? – сказала Саманта.
Я вспомнила наш первый разговор с ней у меня дома и пробормотала:
– Именно это она мне и сказала, когда оставила мне приглашение.
– И ты согласилась? – спросила Саманта
– Ну да, а что мне терять? Это был единственный шанс сбежать из той эмоциональной дыры, в которую я сама себя загнала.
– Не жалеешь? – Павел подмигнул и улыбнулся. Я улыбнулась в ответ:
– Я не знаю. Я еще ничего здесь не видела, да и занятий еще не было.
– О, так давайте я проведу вам экскурсию!
Старичок собрал пустые тарелки со стола, вскочил со скамьи и бегом отнес их на стол с грязной посудой. Мы вышли на площадь. Павел был так взбудоражен, что практически подпрыгивал на месте от возбуждения.
– Итак, справа от нас стоит Главное Здание Института – мы его достроили около десяти лет назад, и сейчас это самое большое здание в нашей деревне.
Стиль, в котором построено Главное Здание, смешивает в себе хай-тек, минимализм и элементы японской классики. Плоская крыша, гораздо шире чем нужно, укрывает широкую террасу по всему периметру дома от солнца и дождя. Практически все окна в здании от пола до потолка, и на некоторых из них ездят роботы – мойщики окон.
Павел продолжал:
– Здесь, как вы уже знаете, столовая, а рядом – концертный зал. Концертный зал – самое старое здание здесь, ему уже больше двухсот лет, хотя недавно оно было отреставрировано, чтобы сочетаться с главным зданием по стилю. Теперь уже и не скажешь, что раньше это была церковь.
Мы обошли концертный зал и направились по вымощенной камнем улочке к берегу озера. С обеих сторон нас окружали двухэтажные деревянные дома в японском стиле с широкими крышами, некоторые с огромным окном-витриной на первом этаже и маленьким цветочным балконом на втором. Дома стояли очень близко друг к другу и создавали постоянную тень, от чего воздух здесь был прохладный, с приятным ароматом ванили.
– Здесь живет Карла – она делает отменную выпечку, вкуснейший хлеб, булочки и пирожные – особенно эклеры, ммм… Я стараюсь не есть хлеб, но от ее шедевров отказаться невозможно. Каждое утро прихожу к ней за свежей булочкой, потом захожу к Линде за стаканом молока или йогурта, и завтрак готов! Линда живет здесь – Павел показал на соседний дом – далеко идти не надо. Сейчас скорее всего они в поле, я видел как коровы выстроились в очередь на подой. А вот здесь живет Роберт – мясник, у него во дворе живут курицы – эти монстры наводят на меня ужас – ты когда-нибудь видела курицу? В их глазах горит дьявольский огонь, особенно когда она бежит на тебя, готовая заклевать тебя до смерти. Им вообще плевать на то, что ты в 10 раз их больше, эти создания не имеют страха. Раньше я думал, что если съесть куриное яйцо – станешь таким же бесстрашным, но сколько бы яиц я не ел – коленки все равно трясутся от вида этого ужасного клюва. О, это дом Ясны – она шьет очень удобную одежду, вместе с новыми студентами ей привозят коробки с новой тканью, она сшила весь мой гардероб!
– Добрый вечер, Павел! – на балконе одного из домов впереди сидел бородатый мужчина с черными сальными волосами, убранными в хвост. – Кому это ты раскрываешь все наши секреты?
– Привет Джек! – Павел весело помахал рукой, – это наши новые студенты – Анка, Веня и Саманта! Ребята, это – Джек – наш плотник! Самый сильный человек в этой деревне! Как твоя нога, друг?
– Все еще болит, но сегодня я смог сам подняться на второй этаж, – ответил Джек. Он развернулся к нам лицом, и я заметила гипс на его правой ноге.
– Что случилось с его ногой? – тихо спросила я.
– Джек, – Павел крикнул наверх, – Анка спрашивает, что случилось с твоей ногой.
Джек приподнялся и нагнулся через перила, выставляя напоказ свои мускулистые плечи и огромную накаченную грудь. Улыбка вдруг исчезла с его лица и он сказал:
– Анка, никогда не лезь на скалы без страховки, насколько бы уверенной в себе ты ни была. Иначе будешь три месяца безвылазно сидеть в своем доме. Запомни этот урок, – он ткнул в меня пальцем, подчеркивая, что эти слова адресованы мне и никому больше.
– Хорошо… спасибо за совет. – Мне почему-то стало стыдно, словно я была виновата в его травме. Джек сел обратно на свое кресло и рассмеялся:
– Всегда пожалуйста!
Мы попрощались с Джеком и побрели дальше по улице. Павел продолжал рассказывать истории про местных жителей:
– А тут живут наши врачи – Джим, Кларисса и их дети Бран и Нора. Нора позавчера отметила свое 20-летие, и в честь этого они оседлали трех лошадей и галопом неслись по полям – их крики было слышно аж в беседке на скале!
– В беседке на скале? – спросил Веня.
– Да, вон там, на вершине той скалы с водопадом есть беседка, оттуда видно всю деревню, поля и лес. Сходите туда обязательно, послушайте шум воды и ветра! Я очень люблю там медитировать. О, вот здесь живет Оливия – очень талантливая художница, а там…
– Это Оливия нарисовала портрет Мэри? – перебила Саманта
– Да! – Павел улыбнулся во всю ширь, – очень красиво, правда? Мы все очень гордимся этим портретом. В этом доме живет Марк, он тоже плотник – он может из одного ствола дерева сделать стол и два стула, представляешь? Он придумал те треугольные дома и сейчас управляет стройкой на том склоне.
– Кто живет в тех треугольных домах? – спросила я.
– Как правило, учителя, семьи, но и выпускники могут туда переселиться тоже, – ответил Павел, – снаружи дом кажется крохотным, но на самом деле там очень просторно. Марк старался сделать их как можно меньше чтобы использовать как можно меньше деревьев, и в итоге получилось, что их и согреть проще, и прибираться легче. Мэри всегда говорит, что единственное, что стоит хранить в своем доме – это воспоминания и эмоции. Мы лучше пронесемся по полям на лошадях в честь дня рождения, а вечером посидим у костра, чем подарим друг другу бесполезные пылесборники, которые будут захламлять жизнь. Дома нужны для отдыха и восстановления сил, а весь день мы все равно проводим на улице: работаем в огороде, или в полях, или на стройке, или с животными, или наслаждаемся природой, ходим в лес или купаемся в озере. А еще мы почти каждый вечер устраиваем посиделки с гитарой и роялем в концертном зале. Сегодня кстати в первый раз у нас будет играть какая-то музыкальная группа из большого мира, мне очень любопытно на них посмотреть.
Павел говорил без умолку. Его детская и немного наивная речь завораживала – он рассказывал истории про жителей этой деревни, он знал каждую улочку, каждый дом и каждого человека, что там жил. В конце улицы Веня остановился и присел на скамью возле старой бревенчатой избушки с большим колокольчиком возле входной двери и связками банных веников, висящих на растянутой на крыльце веревке.
– Извините, у меня больше нет сил ходить, – сказал Веня и с шумом бухнулся на скамейку, которая опасно затрещала под ним. – Я останусь здесь, а вы идите дальше без меня.
– Ты в порядке? – спросила я.
– Да, все хорошо! Просто мои ноги не выдерживают таких нагрузок. – Веня посмотрел в сторону площади. – Я думаю мы прошли метров двести, дома я и за весь день столько не проходил.
– Отдыхай, Веня, без проблем! Здесь у нас баня, кстати, давай я тебе принесу воды! – Павел, не дождавщись ответа, быстро взбежал по ступенькам на крыльцо и скрылся за деревянной дверью. Через минуту он принес деревянную кружку с холодной водой и вручил ее взмокшему толстяку. – Вот, попей, и не сиди слишком долго на солнце!
– Спасибо большое! – Веня с наслаждением выпил воду и начал рассматривать кружку так, словно он никогда не видел деревянной посуды.
Мы пошли дальше, и мимо нас проехала стайка подростков на самокатах.
– Эх! – воскликнул Павел, – надо было взять самокаты для зкскурсии! Что же я не додумался до этого? – он постучал себя по голове. Я удивилась, что в его возрасте он готов ездить на самокате.
Старичок показал нам маленький приют для животных, большую детскую площадку, зеленые пастбища с лошадьми, козами и овцами, огороды с тепличными комплексами, фруктовые сады, поля со злаками, огромный купол зимнего сада и ухоженный густой лес с лавочками, беседками и указателями. Мы прошли через стройку на склоне горы, ветряки и электростанцию, мастерскую, музыкальную студию, спортзал и спа-центр, IT-центр для обучения информационным технологиям и финансам, а также маленький завод по переработке мусора. На обратном пути мы увидели три высоких водопада с классическими японскими домиками у самой воды. Павел все трындел без умолку:
– А это самые старые деревянные дома в этой деревне, их построил еще мой дед, и для них пришлось срубить более ста деревьев, представляете? Но мы высадили еще больше саженцев, так что долг лесу уже выплачен!
Домики разительно отличаются от современной архитектуры всей деревни – они, как и главное здание и общежитие, стояли возле речки, которая водопадом стекала в озеро. Над рекой были построены мосты, соединяющие здания друг с другом. Подойдя к ним я почувствовала какую-то гнетущую атмосферу, в воздухе повеяло холодом – то ли от холодной реки и водопадов, то ли от чего-то еще.
Спустя несколько минут мы спустились на пляж и вернулись на центральную площадь. Павел все это время беспрерывно рассказывал истории. Ноги гудят от непривычно долгой ходьбы, легкие ноют от свежего прохладного лесного воздуха, глаза слезятся от солнечного света, уши звенят от трели птиц, а сердце жутко болит от эмоций. Я нахожусь в самом волшебном месте на всей планете, это место – мой дом на ближайшие несколько лет – так почему же мне так больно и так горько?!