– Тренер! Мы не вывезем игру в два звена1!
Высокий плотный мужчина в спортивной куртке с эмблемой на груди в виде яркой оранжевой молнии стиснул зубы покрепче, и на его щеках от напряжения выступили ямочки. Перед ним стоял запыхавшийся пацан в хоккейной форме с буквой «К» на плече. Весь его вид кричал о том, что нужно что-то предпринять. Пока счёт на табло 0:2 – не в их пользу, но при таком раскладе это ненадолго, и разрыв может увеличиться. Тогда они точно не догонят соперника.
– Тренер! – настойчиво повторил парнишка звонким юношеским голосом. – Ещё два периода играть. Достаньте нам хоть одного игрока, я буду выходить в две смены.
– И я! – подключился к нему один из тех, кто сидел на скамейке.
– И я! – заскочил в калитку ещё один юный хоккеист. – Мы будем меняться…
Тренер заложил руки за спину и вскинул подбородок вверх.
Весна. Сырой переменчивый ветер. Припекает солнце, только что растаял снег. На радостях пацаны поснимали шапки, и полкоманды сразу слегло с температурой перед самым ответственным матчем в сезоне.
– Некому играть, Рома, – процедил тренер сквозь зубы. – Отдыхайте…
– Как – некому? – не отставал настырный Рома. – Саня здесь.
Мужчина как будто вздрогнул, замялся и проследил за его взглядом. За бортом в самом первом ряду за игрой наблюдали болельщики, среди которых был его коллега с сыном и дочкой.
– Это не вариант… – отозвался он. – Анисимов будет против.
– Да вы даже не пробовали с ним поговорить! – вспылил пацан. – Сашка – наш шанс! Мы ещё можем отыграться, у нас полно времени!
– Нет! – отрезал тот.
– Тогда я сам с ним поговорю! – Ромка двинулся вдоль борта, задевая партнёров за колени.
– Платов! – дёрнулся тренер и, беззвучно выругавшись, последовал за ним с обратной стороны скамейки за спинами игроков. – Что у тебя за характер!
– Капитанский, – раздалось одобрительно со скамьи.
Анисимов понял всё без слов. Поднялся с пластикового кресла и шагнул им навстречу. Качнул отрицательно головой, давая понять, что он будет непреклонен. Но Ромка настроился решительно и выпалил на кураже:
– Да, дядя Дима, ты сам недавно парня из гипса вытаскивал! – и для убедительности ткнул его в грудь. – Он у тебя поломанный играл. И забивал, и выигрывал! И мы сейчас не хотим продуть турнир только потому, что нам не хватает Сашки.
– Саша больше не хочет играть в хоккей, – спокойно отозвался тот.
– Кто не хочет? Сашка не хочет? – рассмеялся он. – Не смеши мои краги2! – И похлопал перчатками друг об друга.
– Не устраивай истерику! – наконец догнал его тренер. – Сергеич, ну серьёзно! Одна игра – и всё! Мы без Саши сегодня не вытянем…
Анисимов оглянулся на детей. Старший сын сидел, подперев щёки, и выглядывал на лёд. Дочь смотрела на табло и нетерпеливо ёрзала в кресле. Эти цифры её, вероятно, тоже не устраивали, как и его самого.
– Не знаю… – нахмурился он.
– Последний матч, – Ромка вцепился умоляющим взглядом в его лицо, прочитав на нём сомнение. – И потом я сам сломаю Санины клюшки!
Анисимов глубоко вдохнул, шумно выдохнул и повернулся к девочке:
– Саш, тут говорят, что без тебя никак… Сыграешь?
Девочка распахнула глаза и неуверенно улыбнулась, переглянувшись с братом.
– Одевайся и на лёд, пока я не передумал. И быстро! Быстро! Теряем время!
1 Звено – это пять человек: 3 нападающих и 2 защитника. В команде обычно играет четыре или три звена. В матче принимают участие от 17 до 22 игроков.
2 Краги – хоккейные перчатки, элемент защитной экипировки хоккеиста. Смягчают удары по рукам и защищают при падении на лёд.