Все началось на «Окружающем мире». Это такой школьный предмет, на котором дети изучают всякие леса и поля, небо, зверей и птиц – в общем, природу. Маргарита Павловна, Лешкина учительница, дала второклассникам задание что-нибудь вырастить в домашних условиях и показать на следующем уроке, который будет через неделю.
Лешка, как только домой пришел из школы, сразу стал приставать ко мне с вопросами:
– Что и как я могу вырастить, да еще и в домашних условиях? Что там у тебя было во втором классе? Чего ты там выращивал?
Но я только отмахнулся:
– Не было у нас такого задания! Ничего я не выращивал! И, вообще, мне некогда – у меня назавтра у самого много уроков задано. Особенно по математике. Семь номеров, из которых два – задачи! Так что ты лучше у мамы спроси, когда она с работы придет, чего тебе выращивать.
Вечером, только мама переступила порог, Лешка сразу ее озадачил:
– Что мне вырастить?
– Это ты о чем? – не сразу поняла мама и вопросительно посмотрела на меня (так всегда бывает, когда она Лешку понять не может).
– Это им на окружке задали, – объяснил я, принимая у мамы сумки с продуктами.
– Да-да! – горячо подхватил Лешка. – По окружке! Я должен вырастить что-нибудь культурное. В домашних условиях. И чтобы быстро! Уже через неделю домашнюю работу показать надо.
Мама опять посмотрела на меня:
– Дима, у вас во втором классе такое задание было?
Я отрицательно покачал головой.
Все-таки Лешке намного легче учиться, чем мне. У меня все тетрадки за все классы хранятся специально для того, чтобы Лешка в них мог подглядеть. Он и подглядывает, и списывает, и хорошие отметки получает. Везучий! Это мне все самому первому и в одиночку учить приходилось. А Лешка идет уже проторенным путем. Хорошо быть младшим братом!
А теперь он только рукой махнул в мою сторону:
– Не было у него такого задания. А если бы и было, я бы запомнил. Так что теперь только на тебя вся надежда.
Мама задумалась:
– Да, припоминаю. Что-то у нас подобное было на природоведении.
– На чем? – удивились мы.
– Когда я училась в школе, у нас был предмет, который назывался природоведение, – объяснила мама.
– Это когда же было? – засмеялся Лешка. – В глубокой древности!
– В какой еще древности! – возмутилась мама. – Что ты мелешь? Вас послушать, так я уже древняя старуха, что ли?
– Но ведь ты училась в прошлом веке! – в свою очередь удивился Лешка. – Это ведь ужас как давно было!
– Леха, – мама нахмурилась, – ты хочешь меня обидеть?
– Конечно, нет! – горячо уверил ее Лешка. Он даже немного испугался, крепко обнял маму и стал тереться лбом о ее руку. – Никто тебя обидеть не хочет, мамочка.
Когда он так делал, мама всегда начинала гладить его по голове как котенка. Вот и сейчас она его погладила и даже поцеловала в макушку. Лешка обрадовался, что на него больше не сердятся, и снова за свое:
– Так что вы там делали в прошлом веке на этом самом природоглядении?
– Природоведении! – поправила мама и улыбнулась. – Сейчас вспомню.
– Давай вспоминай! – Лешка даже покраснел от волнения. – Чего вы там в старину делали?
Мама вздохнула:
– В старину, мой дорогой сыночек, я в твоем возрасте лук на окне выращивала.
Мы с братом сильно удивились.
– Лук на окне? – спросил я. – Это как?
– Да очень просто. Берешь луковицу, кладешь ее в стакан с водой и ставишь на подоконник.
– А почему на подоконник? – спросил Лешка.
– Потому что растениям необходимы в первую очередь вода, свет и тепло, – стала рассказывать мама. – Вода в стакане, свет из окна, тепло от батареи. К тому же, на подоконнике места много. Вот почему!
– Ура! – запрыгал от радости Лешка. – Даешь лук на подоконнике!
Но тут уже засомневался я:
– А где лук взять?
Лешка сразу перестал радоваться, и его глаза наполнились тревогой:
– Да, где мы лук возьмем?
Тут мама рассмеялась:
– Где-где! Разве не знаете, где находятся овощи? В холодильнике!
– Ура! – снова закричал Лешка. – Конечно, в холодильнике! Где же им еще быть?
Он бросился на кухню, распахнул дверцу холодильника и полез в нижний овощной ящик.
– Так, – деловито бормотал он, копошась среди пакетов, – где у нас тут лук? Что-то я его не вижу. Мам! Тут его нет!
– Ищи внимательнее! – мама крикнула это уже из ванной комнаты, куда она зашла, чтобы помыть руки.
– А вот и нет! – засопел Лешка. – Морковь есть, картоха есть!..
Он всегда вместо картошки говорит «картоха» и никогда не обижается, если я его пытаюсь дразнить Леха-картоха или Лешка-картошка. Он картошку очень любит. Особенно жареную, вприкуску с соленым огурчиком. Так что для него, что коржик, что картошка, все не обидно.
– А лука нет!
– Эх ты! – вмешался я и вытащил пакет с луком. – Вот же он!
Лешка облегченно вздохнул, шмыгнул носом и вытащил из пакета самую большую золотистую луковицу.
– Теперь мне нужен стакан с водой.
И он подбежал к подвесному шкафу с посудой, поставил табурет и полез за стаканом.
– И мне стакан достань! – крикнул я ему. – Я тоже буду лук на окне выращивать. А то безобразие получается. Мама выращивала, брат будет выращивать. А я что? Я тоже буду выращивать.
И тоже выбрал из пакета луковицу посимпатичнее. Затем мы с Лешкой вырезали круглые картонные кольца, наполнили стаканы водой и положили луковки так, чтобы их низ был в воде, а макушка глядела наружу.
– Теперь давай отнесем их на наш подоконник! – сказал я.
Мы побежали к себе в комнату и поставили стаканы с луком на подоконник к самому стеклу. И тут Лешка опять встревожился.
– А где свет? На улице-то темно уже! Тепло есть! Вода есть! А света нет! Не вырастет наш лук!
– Свет будет завтра! – попытался я его успокоить. – Утром солнышко взойдет, и будет тебе свет.
– Да мне свет, может, и вовсе не нужен! – воскликнул Лешка. – Я могу и так жить, а вот лук без него расти не будет! Ему он нужен уже сейчас.
И тут меня осенило.
– Давай поставим настольную лампу! – предложил я.
– Давай! – обрадовался Лешка. – Димка, ты гений! Вот что значит – старший брат! Всегда найдет выход!
Лешка так расчувствовался, что даже меня обнял.
Мы поставили нашу настольную лампу на подоконник, так чтобы ее свет падал прямо на лук.
Лешка положил подбородок на подоконник, уставился на лук и засопел. Я тоже пристроился рядом, и мы стали вдвоем на лук смотреть. Через некоторое время Лешка спросил:
– Растет?
– Само собой! – подтвердил я.
– А откуда ты знаешь, что он растет? Ты что, видишь?
– Видеть не вижу, но сам посуди. Вода есть?
– Есть.
– Тепло есть?
– Есть! Батареи очень даже горячие.
– Свет есть?
– Есть!
– Вот видишь? – уверил я Лешку. – Раз у него все есть, что надо культурному растению, значит, оно растет.