Самолет мягко приземлился в аэропорту имени Ататюрка, под недружные аплодисменты пассажиров покатился по взлетно-посадочной полосе, замедляя бег, подрулил к месту стоянки и остановился.
Оформив в здании аэропорта визу, Надежда минут двадцать блуждала по эскалаторам и переходам и наконец вышла к остановке поезда метро, надеясь добраться до центра города.
В ближайшей кассе поменяла пятидесятидолларовую купюру на турецкие лиры. Подойдя к автомату по продаже билетов, некоторое время стояла, пытаясь разобраться, как он работает. Внезапно рядом очутился молодой мужчина-турок в яркой рубахе, на ломаном русском предложил помочь купить билет в метро. Но буквально через минуту подбежал бдительный полицейский, что-то строго сказал мужчине, тот быстро удалился.
– Он хотэл обманут! Осторожьно надо, – объяснил полицейский, кивая в сторону уходящего мужчины. Показал Надежде, как надо пользоваться автоматом и помог купить билет.
Поблагодарив полицейского, Надежда подумала, что приключения ее в Стамбуле уже можно считать начавшимися.
Прогуливаясь вдоль колеи метро в ожидании поезда, она невольно залюбовалась изразцами, украшающими стены.
Поезд метро передвигался больше над землей, чем в подземелье. В этот майский день сильной жары не наблюдалось, а сетчатая полупрозрачная пленка на окнах мешала созерцать городские виды.
Надежда пока не разобралась в системе стамбульского метро, но заметила, что линия метро частично совмещена с трамвайным скоростным сообщением. На одной из станций пересела в трамвай. Доехав до остановки «Султанахмет» и пошла вдоль трамвайных путей. Открыла путеводитель, осмотрелась.
«Площадь Султанахмет», – прочла Надежда, сориентировалась и направилась дальше.
Увидела свободную скамейку в аллее, неподалеку от фонтана, и решила немного посидеть в этом красивом месте, собраться с мыслями.
– Купите кашьтаны, – улыбающийся стамбульский коробейник предложил на ломаном русском языке свой товар – печеные каштаны.
Надежда улыбнулась в ответ:
– Спасибо! А откуда вы знаете, что я русская? – удивилась она.
– Русскай буквы, – указал он на путеводитель по Стамбулу, который Надежда держала в руках, – я учил русскай мало-мало!
Оба засмеялись.
После довольно скудного завтрака в самолете Надежда уже успела проголодаться, но каштанов ей не хотелось. Мимо прошел еще один коробейник с застекленной тележкой-витриной, в которой ровными рядами был разложен другой товар – румяные аппетитные калачи, посыпанные кунжутом.
Надежда решила еще немного побыть на древней площади – осмотреться и сориентироваться.
Перевела взгляд на величественные красные стены с куполами, выделяющиеся своей монументальностью среди остальных построек.
«Вот он, византийский храм Святой Софии!» – догадалась она.