Сонный мегаполис не успел проснуться, а неугомонные птицы уже пели. Где-то надрывно лаяла собака, а в воздухе царила та самая свежесть, которая бывает только утром.
Солнечный свет проникал сквозь закрытые шторы маленькой комнатки. Один его лучик коснулся моего лица. Поморщившись, я отбросила прядь волос, посмотрела на часы и вздохнула. Полседьмого. Опять. И кто меня дергает вставать так рано? Нет бы, спать до обеда, как все нормальные подростки. Это все чертов сон. Он снится мне каждую ночь и не дает спать.
Я недовольно перевернулась на другой бок, и сразу поняла, что больше не могу лежать. Сползла с кровати, распахнула шторы и открыла окно, глотнув свежего воздуха. Летнее утро, как я тебя люблю! Когда ещё не так жарко, как днём, и не так холодно, как ночью. Настроение сразу улучшилось. В такое время хочется выйти и покататься на скейте по пустым улицам, или просто побродить в лесу. Почему бы и нет? Как говорила бабушка, сиротам полезно.
Приведя себя и комнату в порядок, я натянула черные шорты, серую футболку с надписью «BLACK» и легкую куртку-плащ цвета хаки. В кожаную сумку положила все необходимое, фотоаппарат и кастет. Надела белые кеды, наушники, схватила скейт и выбежала на улицу.
По утрам Москва пустела, и я поехала по излюбленному маршруту – по кромке леса вокруг района. Маленького, но до того тихого, уютного и зелёного. Теплый ветерок дул в лицо, яркая зелень радовала глаз, а отсутствие людей и Pink Floyd поднимали настроение.
И все же не все жители спали. Проезжая по бульвару, еще издалека я увидела лучшую подругу – Стени. Та, как всегда, в черном, выгуливала своих питбулей Сэта и Сумрака, одновременно уставившись в телефон и широко улыбаясь. Я сбавила скорость и вынула наушники:
– А я думаю, почему так пусто на улицах?
Собаки радостно залаяли при моем появлении. Стени, наконец, заметила меня и вскрикнула:
– Кори! Ты чего так рано?..
– Я уже неделю просыпаюсь часов в шесть, – пожала я плечами. – Не знаю, что делать. Возможно, это все сон.
Она подняла тонкую бровь:
– Ты не говорила. Но это потом, смотри, что покажу!
Стени подошла ближе и показала фотографию на телефоне. На ней целовались наши одноклассники, которые при всех друг друга ненавидели.
– Кто бы мог подумать… – протянула я, понимая, отчего подруга так улыбалась, – И откуда она?
Стени окрикнула собаку, гордо подняла голову и сказала:
– Фотографию сделала я. Как обычно, вчера вечером, гуляла с мальчиками (собаками), и вдруг слышу – голоса за живой изгородью, около церкви. Там в одном месте листвы нет, я подхожу, а там…
– А там они, ты быстро сфотографировала и ушла. Тебе восемнадцать!
Она пожала плечами:
– Да что ты говоришь. В душе мне все равно десять.
Я закатила глаза. Да, назвать эту высокую голубоглазую брюнетку двенадцатилетней осмелился бы не каждый. Особенно если учесть плавную и быструю походку, вечно высокомерный взгляд, двух питбулей в намордниках и татуировку на плече. А еще она одевалась, как гот и имела склонность к пессимизму.
Я взяла скейт в руки, и дальше мы пошли, болтая о своем. Стени жаловалась мне на сложности с парнями (у нее их два – причем один не знал о существовании другого), на причуды своих домашних любимцев и родителей, которые отказываются признавать в ней совершеннолетнюю. Как обычно, она жаловалась – я выслушивала и давала совет. Когда у меня начинались проблемы, Стени узнавала обо всем первой, иногда раньше меня, и бросалась на обидчика с яростью обиженной кобры. И потом долго за меня мстила.
Так, не спеша, мы добрались до Старбакса.
– Выпьем кофе? – предложила я.
Звякнул колокольчик. Втянув носом запах кофейных зерен и выпечки, я поздоровалась с кассирами и зашла за стойку. Сделала два капучино, захватила булочки и пошла к свободному столику. Другие посетители кафе провожали меня изумленными взглядами. Я здесь подрабатывала, как студент, хоть и переходила только в одиннадцатый класс. Поэтому могла пить кофе и брать пирожные, одна или с друзьями, бесплатно. Надо же на что-то жить?
– Расскажи про сон, – тихо попросила Стени, – Ты мне раньше не говорила о нем. Это как-то связано с… родителями?
Я вздохнула, помешивая кофе ложечкой. Почему-то все думали, что стоит заговорить со мной о родителях – я разрыдаюсь и впаду в депрессию. Но как я не старалась, у меня не получалось. Да, я сирота. Родителей убили, когда мне было три года, причем следствие так ни к чему и не привело. Но я совсем не помню их. До пятнадцати лет я жила с бабушкой, моим единственным родственником, а потом и она уехала на Дальний Восток. Я почти три года живу одна – и ничего. Оптимист, оканчиваю школу, работаю в Старбаксе и собираюсь поступить в медицинский вуз. У меня есть лучшая подруга, крыша над головой, еда и золотая рыбка. Что еще нужно для счастья?
Но все видят мои серебристые волосы, зеленые глаза, потом замечают черные ногти и сразу думают, что я несчастный, обделенный жизнью человек.
– Бред какой-то снится уже дней шесть. Будто я маленькая девочка, иду ночью по коридору к родителям. А потом на них с потолка прыгает какая-то фигня с крыльями, и… – Я провела пальцем по горлу.
Стени скептически подняла бровь:
– И все?
Я глотнула кофе:
– Нет. Потом эта фигня наклоняется ко мне и говорит: «Милая, пора спатки». И все. Но сон очень реалистичный.
Подруга секунд двадцать меня разглядывала. Потом протянула:
– Ты уверена, что это просто сон?
– А что еще?
– Вдруг это отголоски воспоминаний? Ведь неизвестно, кто их убил.
– Стени. Меня нашли мирно спящей в кровати, а родителей – с перерезанными глотками. Как я могла видеть убийцу?
Стени опять замолчала. Я ее не торопила. Эта стервозная с виду девушка обладала настолько чуткой интуицией, что ее можно записывать в экстрасенсы. Пусть подумает.
– Что он сказал? «Пора спатки?»
Я медленно кивнула:
– Не совсем. Сначала «тихо, тихо», а потом «тебе нужно поспать».
– И ты заснула?
Я понимала, к чему она клонит:
– Ты считаешь, что в ту ночь я действительно видела убийцу, а потом он меня усыпил? И теперь воспоминания приходят во сне?
– Именно.
Я задумалась. Этот сон… Он снился мне и раньше, но не был настолько реальным. Каждый раз я просыпалась с криком и в холодном поту. По часу сидела, пытаясь уговорить себя, что это всего лишь разыгравшееся воображение. Но везде – на стенах, потолке, куда бы я ни посмотрела – мне чудились глаза того монстра.
– Но почему у него есть крылья? – прошептала я.
На этот вопрос Стени не могла ответить. Мимо неспешно прошла официантка, забрав пустые чашки. Наступавший на пятки рабочий день не до конца смыл утреннюю сонливость.
– Хочешь ко мне на дачу? На недельки две? Родители уезжают, правда, там будет бабушка.
Я оживилась:
– Может, сразу до осени?
Она хитро улыбнулась. Вопрос был решен.
Пришлось долго выторговывать себе отпускные. Я прочувственно объяснила, как мне необходимо повидать единственного родственника. На долгий срок отпустили только из сочувствия. Плохо, конечно, таким пользоваться, но… я не брезгала.
Выйдя из кафе, мы пошли дальше по бульвару, обсуждая детали предстоящей поездки. Дул теплый ветерок, безоблачное небо радовало глаз. На улицах появлялись машины и люди.
Одна из них быстро проехала мимо, обрызгав нас из лужи. Стени выругалась, а я гневно обернулась, мысленно пожелав водителю утопить свою машину.
И не поверила глазам.
Машина давно уехала. Вместо нее, на обочине стоял волк. Огромный темно-бурый зверь, слишком большой для простого животного. Его глубокие, карие глаза смотрели на меня… и эмоций в них было больше, чем у некоторых людей.
Истошно залаяли собаки, Стени закричала. Я обернулась и внезапно поняла, что стою посередине дороги. Как назло, из-за поворота выехал автомобиль. Увидев меня, водитель начал отчаянно сигналить.
Я успела отпрыгнуть и упала на асфальт прежде, чем фара разбилась о мой лоб. Мимо просвистела шина, оставляя черную полосу. Больше не заботясь о животных, я вскочила и бросилась к тротуару.
Там меня ждала Стени с круглыми от ужаса глазами.
– Ты… ты ненормальная?! – собаки громко залаяли, выражая недовольство подруги. – Берешь и выходишь на середину дороги, прямо под машину! Кори!
Меня ощутимо ударили по руке.
– А?..
Я оглянулась на обочину, высматривая волка.
Но он исчез.
Тогда я озадаченно посмотрела на Стени:
– Ты видела волка?..
– Какого волка?! Это у тебя в голове волки. Заткнитесь!
Питбули тут же притихли. Я тем временем пыталась понять, какая фигня только что произошла.
– Перестань оборачиваться, – Стени обхватила меня за плечи и продолжила мягче: – Посмотри на меня.
Я послушно сосредоточилась на голубых глазах подруги. Меня начинало потихоньку трясти.
– Кори, там не было волка, – прошептала она. – Там…
И внезапно запнулась, уставившись на обочину. Я тут же обернулась.
Там стоял человек. Сгорбленный мужчина с лохмами на голове и впалыми карими глазами. Увидев его, собаки словно сошли с ума. Дурной лай давил на уши, раздирая тишину улицы и привлекая внимание прохожих. В том числе и незнакомца.
– Стени, у тебя есть дома чай?.. – спросила я и развернулась прежде, чем мужчина встретился с моими глазами.
Натянув поводки и как следует треснув собак, Стени злобно пробурчала:
– Есть! Пошли отсюда… Не нравится мне это место.
Чуть покачиваясь, я пошла дальше. Но вплоть до поворота буквально чувствовала, как пристальный взгляд незнакомца буравит спину.