– Простота и сложность – понятия относительные, – фыркнула я. – Проблемы тоже бывают простые и сложные. Но для разных людей одна и та же проблема может иметь различный уровень сложности. Для ресторана в центре Столицы охрана бы только в плюс пошла. Но мне придётся думать, как от неё отбрехаться. И я не представляю! Гадюки торгово-подколодные! Чтоб вам всем пусто было! – взвилась я, даже ручкой по столу ударила. И магия тут же показала, покрыв столешницу корочкой льда, что она тоже поддерживает моё негодование.
– Если есть решение проблемы – перестань волноваться. Если его нет – тем более, – снова ввернул цитату монах. У меня аж глаз задёргался. Нервы сдают, беда-а-а…
– Послушайте, уважаемый Шао Линь или как вас там, словами делу не всегда можно помочь. А намёками – так и подавно. Мне нужен чёткий план действий, а не пространные мудрые советы.
– Пусть будет Шао Линь, – улыбнулся он. – Но ты, Лорин, недооцениваешь слова. Они могут навести на очень нужную мысль. Никто не станет решать твои проблемы за тебя, сама понимаешь, но иногда хороший совет способен перевернуть всё с ног на голову. В хорошем смысле.
– Как и в плохом. И вы можете такой совет дать? – я приподняла бровь. – Чтобы прямо вот навёл меня на нужную мысль?
Краем глаза видела, как на нас всё это время смотрел Кога Рок. Он уже, судя по всему, поверил, что я с этим монахом давно и закадычно знакома. Вон, глазищи воина аж сияют от восторга. Полагаю, брошенное вскользь “пусть будет Шао Линь” Рок пропустил мимо ушей, решив, видимо, что я просто забыла обращение, но имя то помню. И кстати, откуда монах знает моё?.. Хотя чего там, все в курсе, как хозяйку таверны зовут, не удивительно, что и монах разузнал.
– Начнём с того, что ты и сама знаешь, что делать, – хмыкнул он, а я скривилась. – Но слишком на взводе, чтобы мыслить трезво. Вслушайся ещё раз в мои слова. Не стоит волноваться, даже если решения проблемы у тебя нет. Иначе сложнее будет его найти.
Я глубоко вздохнула. Прав, зараза, полностью прав! Ух, Создательница, сколько видосиков с китайскими премудростями ты пересмотрела на Youtube, чтобы такого персонажа создать?
– А может я “Искусство войны” целиком прочитала, ты не думала об этом? – буркнула автор.
Как скажешь, мне без разницы, лишь бы работало.
Итак, успокоимся и подумаем. Что делать? А что бы я делала, если бы сложилась такая ситуация на Земле? В принципе, любая проблемная если бы сложилась? Хм, я же всегда действую чётко: проанализировать, изучить всю подноготную, а затем найти лазейку, которая поможет найти беглеца… Тьфу, решить проблему.
– Лазейка! – воскликнула я, вскакивая, озарённая идеей. И как я могла так разозлиться, чтобы совсем голову потерять? Похоже, уроды-торговцы на это и рассчитывают, на эмоциях люди действуют необдуманно. От переизбытка теперь уже позитивный чувств, я перегнулась через стол и собиралась чмокнуть монаха в лысую голову. Но вовремя остановилась. – Мне нужно найти лазейку, которая позволит обойти закон.
– Ты снова усложняешь свою жизнь, Лорин, – хмыкнул Шао Линь, если его можно вообще так называть. – Всё лежит на поверхности. Ты борешься за то, что нужно твоему врагу. Не отнимай это, не пытайся защитить, если не можешь, а… избавься. И врагу не будет смысла на тебя нападать.
– Вы реально предлагаете мне перестать продавать алкоголь? Но… – набрала воздуха побольше, чтобы снова объяснить свою позицию по этому поводу, однако задумчиво промолчала. Потому что в моей голове таки родилась нужная мысля. – Вы гений, – только и сказала я монаху, после чего позвала Мартына и спросила его: – Скажи-ка, как много людей у нас только пьют и не едят мясо? В процентах.
– Что такое проценты? – нахмурился Мартын.
– М-м, один процент – это сотая часть от целого, – пояснила я. – Представь, что все наши покупатели – сто процентов. Хотя, лесом проценты, – махнула рукой. – Давай частями говорить. Какая часть из всех клиентов никогда не заказывали мяса?
– Примерно седьмая часть, – уверенно и быстро ответил мой счетовод.
– Очень мало, это прекрасно! – обрадовалась я и встала на стул, на котором сидела, ногами, чтобы меня лучше видели посетители. – Итак, господа и почти отсутствующие дамы! С этого момента в таверне Лорин больше НЕ ПРОДАЁТСЯ АЛКОГОЛЬ!
Зал загудел, народ поднялся и давай громко негодовать. Я многозначительно взглянула на Кога Рока, который правильно меня понял и так зычно рявкнул всем заткнуться, что мгновенно наступила полнейшая тишина.
– Зато-о-о, – протянула я, словно меня никто и не прерывал, – теперь с каждой порцией мяса, которую вы купите, вам нальют кактель или что пожелаете спиртное… совершенно БЕСПЛАТНО! В ПОДАРОК! Но и это ещё не всё! Цена на порцию мяса станет значительно меньше, потому что порции тоже уменьшатся. Ведь тогда вы сможете получить больше подарочных кактелей!
Пока толпа гудела и праздновала, восхваляя мою доброту и щедрость, я подозвала Арату и проконсультировала её:
– Смотри, нам надо всё рассчитать, чтобы не остаться в накладе. Уменьшим порцию мяса раза в три-четыре, но цену снизим всего на половину. Они будут платить больше, чем раньше за мясо, но примерно столько же, если считать в сумме с выпивкой. Так мне бы хотелось. Таверна должна получать в общей сложности тот же доход, что и прежде.
– Я рассчитаю, – тут же взялся Мартын, достал из-за пазухи блокнот и начал в нём чиркать карандашиком. Ого, теперь и у него есть своя записная книжка, хм. И писать его кто-то научил… Может, одни цифры, но Мартыну, похоже, достаточно. А прогресса в его развитии даже больше, чем мне поначалу показалось. Аутист? Пф, будет у меня скоро финансовый гений!
Только теперь, приняв важное решение, я по-настоящему расслабилась. Выдохнула, словно камень с плеч упал. Но небольшой булыжничек всё же остался. От души поблагодарила монаха и отправилась наверх, к себе. Туда, где лежит литература, рекомендованная правоведом Гарета, и копии законов гильдий. Нужно убедиться, что моя хитрость с алкогольным подарком пройдёт. Нет ли какого-то пункта, по которому это всё равно будет считаться продажей. А заодно поищу запасные варианты, если подарочный не прокатит.
Утро я встретила лицом на свитке, сидя за столом. Спину тянуло, голова пухла, плечи болели…
– А нефиг было засыпать за документами, Лорин, – буркнула я недовольно, ругая саму себя, и с кряхтением принялась разминаться, не вставая. Рот бы ополоснуть пойти, но чуть позже…
На прошлой работе, охотницей за головами, мне частенько приходилось сидеть в машине в засаде, поджидая свою цель. Выходить не всегда бывало безопасно, так что мне пришлось придумать, как разминать мышцы, оставаясь в кресле за рулём. А то ведь порой, после пары часов безвылазного отсиживания пятой точки, нужно было моментально подорваться и бежать за преступником. Но даже крепкие ребята не всегда готовы к подобному. Разминаться нужно всем. Полезный был опыт, что ни говори…
Всё, понесло меня. Простите, это так, воспоминания напали. Забавно, что я не слишком то горюю по оставленной жизни. В целом, времени прошло не то, чтобы очень много. Похоже на переезд в другую страну, даром, что тут магия и божество-писатель. А переезжать мне приходилось часто. Забавно, какая адаптивная попаданка из меня получилась…
Ладно, солнце встало, и мне пора по делам… Только сначала допишу письмецо в гильдию кровопийц торговых, дабы как можно быстрее сообщить им, что у меня более продажа алкоголя вообще не осуществляется, посему в охране моё скромное заведение не нуждается. “Захудалым” его уж и язык бы не повернулся назвать, всё-тки на ноги таверну поставить мне за это время удалось. Посему, повысим до “скромной”…
Вниз я спустилась под самый конец общего завтрака. Домочадцы дружно решили меня не будить, оказывается. Забавно, что я при этом давно уже не спала, проснулась ещё засветло… Ну, ничего, зато успела доделать важное дело, что тоже хорошо.
Еды осталось достаточно, вот только первый же кусок не полез мне в горло. Под пристальным взглядом Кога Рока, который, стоило мне поднять на него глаза, в лоб спросил:
– Ты познакомишь меня с ним?
– Речь ведь о монахе? – не стала томить я. Рок кивнул. – Я поговорю с ним по поводу твоего обучения. Но хочу кое-что заметить… Хотя мы не единожды итак касались этой темы, так что сейчас говорю ясно, чётко и в последний раз… Тебе надо свой путь искать, а не повторять дорогу отца. Даже если сможешь превзойти его.
– И я снова отвечу тебе, – улыбнулся воин, – что для этого надо определить свой путь. Техники моего отца работают в бою, почему я не могу хотеть постичь нечто эффективное?
– Отлично, обменялись мнениями и продолжим завтрак, – кивнула я примирительно, после чего откусила булочку. – М-м-м, Вишта, булошка бошешственна!
Женщина зарумянилась и подлила мне ещё кофа. Хлебнув, я вынуждена была повторно восхититься:
– Арата! Твой навык баристы растёт на глазах!
– Баристы? – девушка приподняла бровь. – Барелли, Лорин, – хмыкнула она.
– Барелли – это работница алкогольного бара, – назидательно сказала я ей, – но мы более не подаём алкоголь, значит теперь у нас кофейный бар, и название персонала требуется иное. С сегодняшнего утра ты переклафилифируешься в баристу!
Ух, одними названиями в таверне я, похоже, тренирую мозги своих посетителей…
– Бариста… – попробовала Арата на языке новую должность. – Звучит приятно, хитренько так…
– А что делать с вистано? – подала голос Виста. – Мне больше нельзя его ни на что выменивать?
– Лично тебе – можно, – уверенно ответила я. – Но не в качестве товара в таверне. На масло, яйца и прочее менять продолжай. Хотя и здесь лучше не вести дел с нашими постоянными клиентами. А то мало ли как кров… торговцы обернут подобные взаимоотношения. Мол, раз деньги обменяли, кто докажет, что это за продукты, а не… Ну, ты поняла.
– К нам не ходят те, в чьих семьях я беру продукты, – уверила женщина. – Им вина нашего хватает дома. Вот, поди, вчера одна даже хвалила. Сказала, что раньше муж, когда пил, дома буянил, и она его отправляла прочь. Но он такой только под сильным градусом. Теперь пьёт вистано до самой ночи и не успевает перебрать. Меньше влипает в неприятности. Она даже сама с ним немного пригубит иной раз, говорит. В семье стало спокойней, мужик собрался что-то строгать начать.
Я слушала и радовалась, дело как бы на лад, но вон и женщину, можно сказать, почти спаиваю… Так себе повод для радости, получается… Вздох. С другой стороны, полностью избавить город от алкоголя я всё равно не могу, перевести на другой способ расслабления, вроде более мягкой и менее агрессивной марихуаны – тоже… Чего тогда париться? Лучше пусть вино хорошее домашнее пьют, чем самогон хлещут, однозначно. Но осадочек неприятный, всё же, в наличии у меня. Хех, небось торгаши даже и не задумываются, что их товар делает с простыми людьми… Приятней мыло продавать, чем таверну держать, чес слова…