Грибной год короче календарного на пять месяцев. Он начинается в апреле и заканчивается в последних числах октября. Каждому грибу в нем отводится свое время, поэтому не стоит уподобляться известной сказочной героине, пожелавшей получить на Новый год букет подснежников, и искать белые грибы на первых весенних проталинах.
Самые первые грибы, которые способны переносить легкие заморозки и низкие ночные температуры, появляются в лесу в середине апреля.
В гуще леса еще лежит снег, а на открытых участках уже выглядывают кокетливые сморчки, спеша подставить теплым лучам весеннего солнца свои кружевные шляпки. В березовых рощах и в сосновых борах прячутся строчки, а на местах прошлогодних кострищ заводит хоровод омфалия гаревая.
Май еще не радует грибников завидным разнообразием своих даров: он лишь прелюдия к летне-осеннему изобилию. Но истосковавшиеся по тихой охоте грибники уже зачастили в лес за сморчковыми шапочками и коренастыми строчками. В конце мая самые удачливые охотники могут наткнуться на одиночных маслят или лисичек. В большом количестве эти грибы появятся позже, а это лишь грибы-первопроходцы, раньше срока появившиеся на поверхности почвы.
Как только в траве заалела земляника, а калина, рябина и шиповник покрылись бело-розовыми цветами, жди появления сыроежек. Они не прячутся в густых зарослях травы или под ворохом прошлогодних листьев, а гордо выставляют напоказ свои красно-коричневые шляпки. Середина июня – самое время для сбора первых подберезовиков, маслят и зеленых моховиков. А если повезет и установится теплая и дождливая погода, на покрытых мхом полянах то тут, то там начнут выглядывать веселые группки рыжих лисичек, а на залитых солнцем опушках – аккуратные шляпки шампиньонов. В конце месяца можно отправляться в лес за красавцами валуями, крепышами подгруздками, скромными свинушками и вальяжными боровиками.
Июль – самый жаркий летний месяц. Грибы, страдая от палящего солнца, замедляют свой рост и с нетерпением ждут дождя, чтобы набраться сил и явиться миру во всей красе. Частые июльские дожди – залог того, что в лесу будет большой урожай грибов. Дождливым летом рано утром в низинах и оврагах можно видеть стелющийся по земле туман. Эта атмосферная влага – хорошая защита почвы от высыхания, а вместе с ней и грибницы, которая плодоносит на протяжении всего месяца, радуя грибников обилием подберезовиков, подосиновиков, маслят и белых.
Август – самый благодатный месяц для грибников. Летняя жара идет на убыль, ночные туманы становятся все устойчивее, а утренняя роса – обильнее. На деревьях появляются первые желтые листья, а вместе с ними и молодые грибы-листопадники. В лесах еще по-прежнему много маслят и белых, но рядом с ними уже раскрыли свои зонтики валуи, осенние опята, желтые грузди и польские грибы. Однако истинным подарком августовского леса считаются рыжики, которые водят живописные хороводы среди молодых сосен и елей.
В сентябре лес надевает свой самый яркий наряд, готовясь к последнему празднику накануне зимних холодов и белого безмолвия. На смену летним грозам приходят затяжные осенние дожди. Под толстым слоем опавших листьев все труднее разглядеть блестящие шляпки грибов, и только любопытные опята выглядывают из укрытия, становясь легкой добычей внимательного грибника. Отправившись в лес в один из дней бабьего лета, можно собрать хороший урожай грибов, плодоносящих в августе. Небольшие заморозки, которые могут начаться в конце сентября, не мешают появлению в осеннем лесу таких грибов, как рядовка фиолетовая, говорушка дымчатая, серая вешенка, осенний строчок и зимний опенок.
Октябрь традиционно считается месяцем закрытия тихой охоты. Кое-где уже лежит снег.
Жизнь в лесу постепенно замирает, но грибникам еще рано отправляться на покой и предаваться воспоминаниям о трофеях прошедшего лета. Самые упорные из них будут сторицей вознаграждены за свою настойчивость, принеся домой полные лукошки краснушек, козляков, сыроежек и зеленушек.