К восьми утра я была идеальна и собиралась заставить телохранителя в восторге пасть к моим ногам, а вместо этого… сама повстречалась с чёрными, идеально начищенными ботинками гангстероинквизитора.
А всему виной грёбаный провод, который инквизитор зачем-то протянул через всю площадку, деловито что-то отмеряя. Не знаю, к чему он готовился, но ведьму обезвредить точно получилось: дверь, открываясь, спокойно прошла над проводом, а вот я зацепилась каблуком, сбилась с шага и восхитительно неэстетично грохнулась, в полный рост растягиваясь на бетонном полу лестничной площадки. Аккурат к ногам Станислава.
Он опустил на меня взгляд, тяжело вздохнул (так хозяева вздыхают, когда любимый котик снова нагадил в тапки, – и ругать смысла нет, и убираться лень) и, склонившись, легко подхватил меня подмышки, возвращая в вертикальное положение. По кокетливому небесно-голубому платью с воздушной юбкой расползлись пыльные пятна, идеальные белокурые локоны растрепались – определённо, учитывая то, что они сейчас неопрятными космами падали на лицо, – но настоящим ударом стали колени и ладони. Покрытые длинными грязными царапинами, они чертовски саднили. Вот вам и красотка…
– Регина Денисовна, не думал, что охранять вас будет так сложно, – вдруг раздался над головой голос Станислава. – Никогда ещё не было клиентов, которые пытались покончить жизнь самоубийством.
Но самое главное, всё это было сказано с таким бесстрастным, роботоподобным выражением лица, что я едва не задохнулась от возмущения.
– Я запнулась о провод, – зачем-то попыталась оправдаться.
Телохранитель промолчал, спокойно отступил на шаг и, скрутив провод, запихнул его в сумку. В пафосный кожаный портфель, как у типичного гангстера. Он и выглядел, как гангстер на отдыхе: тёмные джинсы, чёрная рубашка с парой расстёгнутых пуговиц, золотые запонки. Дорого, стильно, эффектно. Совсем не похоже на классических телохранителей из кино. Ну, таких… которые больше напоминают работников Людей в чёрном – солнцезащитные очки и всё такое.
– Будьте осторожней, Регина, – попросил Станислав, поправляя ворот рубашки, а потом небрежно бросил: – Пойдёте переодеваться?
Честно? Я хотела. Но после многозначительного взгляда, особо задержавшегося на пыльном платье, приводить себя в порядок резко расхотелось. В офисе будет только дядя…
– Некогда. Я просто отряхнусь, – выдавила в ответ. – Сейчас, вызову такси и можно спускаться.
И аккуратно принялась отряхивать легкую юбку от въевшихся в неё пятен пыли. Неприятно признавать, но нежный образ создавался только ради того, чтобы стереть с лица телохранителя максимально безразличное выражение при виде меня. Стёрла, получила снисходительное! Исполнила желание, называется. Теперь хоть дяде пожалуюсь на утреннее происшествие, пока будем возиться с документами.
– Я за рулём, – заметил Станислав, – предпочту свою машину.
Он замолчал, я тоже молчала, переводя взгляд с него на открытое на экране мобильного приложение вызова такси. На инквизитора – на экран. На экран – на инквизитора. А он в свою очередь пристально изучал ведьму, видимо, мысленно прикидывая, как лучше будет её разделать перед костром. Интересно, а шашлыки из ведьмы вкусные получаются?
– А мне… вызывать? – спросила, наконец, так и не сообразив, предлагает ли он мне поехать с ним или констатирует факт, что не любит такси.
– Если любите тратить лишние деньги, – холодно отозвался он.
Отлично, значит, предлагает ехать с ним.
– Не люблю, – я поджала губы. – Надеюсь, вы хорошо водите.
Ооо, водил Стас отменно! Для гонщика Формулы-1, но никак не для телохранителя. Потому что в каждый поворот мы входили на такой скорости, что машина дрифтовала, но выверено продолжала путь, превышая скорость на дофига километров в час. Даже мне, любительнице быстрой езды, становилось дурно… но я стоически выдерживала и не визжала, хотя цеплялась за сидение так крепко, что белели костяшки пальцев. А выпущенная из рук сумочка ещё в начале пути грохнулась куда-то в ноги, продолжая там перекатываться. Плевать! На всё плевать, главное, живой доехать!
Тормозил этот доморощенный Спиди-гонщик, только на участках, где стояли камеры ГАИ. Миновал их с каменной физиономией на скорости шестьдесят километров в час и снова вжимал педаль в пол. Чёрт возьми, почему в субботу утром так мало машин? Может, хоть они бы его остановили?
Слава Богу, я и так блондинка, а то бы напрочь побелела после такой поездки. К слову, до офиса мы добрались всего за пятнадцать минут. Резко затормозили на полупустой парковке ровно в восемь тридцать. Святые шестерёнки, да я в это время чаще всего только из квартиры выползаю.
– Спасибо, что подвезли, – вежливо выдавила я, едва не выпадая из машины, когда «заботливый» телохранитель обошёл автомобиль и открыл дверцу пассажирского сидения. – Приятная была поездка.
Сглотнула, сдерживая подступившую к горлу тошноту, хоть она и стала бы идеальным завершением последней фразы. Особенно на идеально чистых ботинках Станислава. Но нет, я оставила его без подарка, сдержалась, а гангстер сдержанно кивнул, словно всерьёз принял похвалу, и продолжил стоять статуей. Надо мной, которая тупо не могла идти дальше без чужой помощи.
Боже, где это видано, чтобы телохранители пытались угробить клиента, а не оберегать его?
Судорожно вздохнув, я сделала первый шаг на нетвёрдых ногах… и снова едва не упала. Но была перехвачена Станиславом. За шкирку. В прямом смысле этого слова – пальцы телохранителя сжимали воротник платья.
– Вы очень неуклюжи, – сообщил он.
– Обычно это не так, – гордо отозвалась я.
Именно. Просто сегодня день не задался с самого утра. Да что там? Со вчерашнего вечера! Стоило только появиться Великому инквизитору в лице некоего Станислава Вероцкого (он занял должность телохранителя, которую я предпочла бы оставить вакантной), и всё пошло наперекосяк. Вместо грациозной, сногсшибательной леди я превратилась в неуклюжую ведьму-недоучку.
– Да, конечно.
И судя по его тону, ведут эту ведьму прямиком на костёр.
– Это действительно не так!
Что я делаю? Зачем пытаюсь его в чём-то убедить? Этот Станислав ведь просто обслуживающий персонал. Он не имеет права подкалывать меня, издеваться, смеяться, осуждать… Кинула на мужчину косой взгляд, он стоял рядом, устремив взгляд куда-то вдаль, к кустам, под которыми вальяжно развалился кот. Абсолютно бесстрастен. Безразличен. Спокоен. Непоколебим.
– Я верю.
Святые шестерёнки! Да, он бизнесмен, гангстер, инквизитор… а ещё гвардеец! Почему мне, обожающей всё бесконечно эмоциональное, достался именно такой телохранитель? Грёбаный гвардеец, стоящий на посту у дворца королевы Британии. Роботоподобный извращенец.