Следующим предметом был латинский язык, и я спустилась на этаж ниже. В дверях я столкнулась с Вовой Ткачук.
– О, прости! – смущенно извинился он.
– Ничего страшного, – улыбнулась я, стараясь держаться как можно дальше.
Он поднял мою сумку и протянул ее мне.
– Спасибо, – я взяла свою сумку, не касаясь его пальцев.
В это время сзади к нам подошел Игорь Дмитриевич и прокашлял. Мы стояли таким образом, что перегородили путь к лестнице. Он смерил нас недовольным взглядом и после того, как Вова его пропустил, быстро поднялся.
– Чего он такой недовольный? – пробубнил Вова.
Я пожала плечами и собиралась уходить, но он остановил меня.
– Слушай… Может как-нибудь сходим в кино?
Это было не первый раз, когда он пытался меня куда-то пригласить. Ира говорила, что с таким балбесом водиться не стоит, а надо искать кого получше. Мне не нужны ни те, ни другие, так что я просто промолчала на ее заявление.
– Вова, мне честно некогда, учеба отнимает очень много времени, – как можно мягче произнесла я и мелкими шажками начала передвигаться к пролету.
– Ну, а выходные? На выходных ты же не занята? – не унимался он.
– Тоже занята. Ой, пара начинается! Увидимся!
Я сбежала вниз, оставляя непонимающего Вову за спиной.
Мне и в самом деле некогда было бегать на свидания с парнями. По вечерам я готовила еду для благотворительной столовой, а по выходным помогала маме с детьми в коррекционном классе.
Для всех моя мама всегда была доброй, отзывчивой и понимающей. Она всегда готова была протянуть руку помощи нуждающимся, к чему приучала и меня. Многие ее любили, но никто не знал о ее странностях. Никто не знал, какая она на самом деле…
Помню, как в третьем классе, когда у всех были телефоны, мама запретила мне даже смотреть в их сторону, объясняя тем, что эти аппараты только портят человека.
В нашем доме был только старенький телефон, которым пользовалась мама и мой ноутбук для учебы. Им можно было пользоваться только с шести до восьми в будни, а в выходные трогать запрещалось. Мне его отдал дядя Валера, который был старшим братом матери, аргументируя тем, что учеба в университете без ноутбука будет затруднительной. Только после долгих уговоров со стороны дяди, мать согласилась взять его ноутбук.
Моя единственная соцсеть Вконтакте ежедневно проверялась мамой. Она следила за группами, за друзьями и за переписками. Там была лишь информация об учебе и больше ничего. Ежедневно также проверялись истории браузера.
У меня была почта, которой я пользовалась крайне редко, но она проверяла также и ее с завидной регулярностью.
После пар я со всех ног побежала домой, даже не стала дожидаться транспорта.
– Ты где была?! – с порога сразу накинулась мать.
– Меня задержала преподавательница по литературе.
– Что ей от тебя надо было?
– Мы обсуждали тему презентации, – уже тише сказала я, предугадывая действия мамы.
Она поджала губы, затем отправила меня на кухню готовить. Сегодня мне точно повезло, что я не вызвала ее гнев.
* * *
– Николаева, задержитесь.
Я переглянулась с Ирой, и та подмигнула мне.
– Не дрейфь! – прошептала она.
– Я разочарован вашими ответами. От старосты я ожидал большего.
Я затаила дыхание. Впервые в жизни кто-то недоволен моим ответом. Я опустилась на стул перед Игорем Дмитриевичем.
– Даже ваша соседка отвечала куда лучше, – вздохнул он. – Вы не усвоили материал?
– Н…нет, я все поняла…, – ответила я, теребя длинный рукав кофты.
– Тогда в чем проблема? Мне говорили, что вы лучший студент на потоке.
Что мне ответить? Я так готовилась к семинару, надеясь поразить его ответами, но вышло все наоборот.
– Вы знаете что в скором времени проводится городская олимпиада по истории? Деканат хочет отправить Вас, но я что-то в этом не уверен.
Он откинул назад свои волосы и посмотрел прямо мне в глаза, отчего я смутилась. Контакт с противоположным полом всегда был для меня проблемой. Мама говорит, что всегда стоит держаться от мужчин подальше. Ничего хорошего от связи с ними не будет.
– Что… что мне делать?
– Думаю, я смогу помочь. Если есть время, вы можете ходить на мои дополнительные занятия, которые я веду для подготовки к экзаменам. Возможно, бывший преподаватель не заострял внимание на пробелах, которые у вас имеются, и у других студентов тоже. Но так как вы представляете университет, то стоит вас подтянуть.
– Но…
– Это будет бесплатно, не волнуйтесь, – его лицо на миг смягчилось.
– А…
– Занятие проходят два раза в неделю. Понедельник-четверг с семи до пол девятого.
– Можно я поговорю с мамой?
– Конечно. Это пойдет на пользу.
Когда я вышла из аудитории ко мне подбежала Ира.
– Что ты так долго? Чем вы там занимались одни, а? – ехидно улыбнулась она.
– Ира! Что ты говоришь!
Она округлила и без того круглые глаза.
– Что? Я разве что-то постыдное спросила? Ну ты даешь! – хихикнула она.
Я расслабилась. Подруга вечно подкалывала меня.
– Игорь Дмитриевич предложил мне ходить на его дополнительные занятия по истории, так как скоро олимпиада, и деканат решил меня отправить.
Ира фыркнула.
– Ну-ну. Олимпиада значит… Ну да, что еще может быть…
Она оглядела меня с ног до головы. Я тоже самое сделала. Черная кофта с длинным рукавом, длинная юбка ниже колена и простые лодочки. Волосы, как всегда, аккуратно заплетены в косу.
– Что не так?
– Да все так! Ладно, погнали быстрее, а то Милкин нас загрызет! – потянула Ира меня за собой.
После непродолжительного разговора мама все же не переставала задавать вопросы. Она с подозрением отнеслась к этому делу.
– Вы там наедине будете заниматься?
– Нет, у нас группа. Будут и другие ребята.
– Почему так поздно?
– Он не говорил.
– Я с ним поговорю, – сказала она и стала дальше вязать шарфы для детей из приютов.
Через два дня я уже сидела в небольшом кабинете вместе с четырьмя ребятами, которые были еще школьниками. Я, конечно, недалеко от них ушла, всего лишь первый курс, но разницу все равно ощущала.
Игорь Дмитриевич пару раз мне улыбнулся за урок. В отличие от Иннокентия Михайловича, он рассказывал очень оживленно и где-то пускал шутки, что веселило и нас. На лекции он вел себя также, но мне казалось, что здесь он был более расслабленным.
Когда он проходил мимо моей парты его бедро пару раз задевало мой локоть. Я старалась прижать руку к боку, но в процессе писанины, мой локоть постоянно съезжал и собственно, из-за этого и происходил наш короткий контакт, от которого мое лицо мгновенно вспыхивало.
– Вы себя хорошо чувствуете?
Его лицо было настолько близко от моего, что я смогла разглядеть мелкие веснушки.
– Да, – промямлила я.
После занятия я быстро закинула вещи в сумку и пулей выскочила из класса. К сожалению, транспорт, который ехал до моего дома, появлялся раз в полчаса, и я понимала, что если не успею вовремя дойти до остановки, то ждать придется прилично.
К вечеру стало холодать, и я поплотнее укуталась в шарф, оставив лишь глаза. От сильного ветра глаза начали слезиться. Как только я вытерла слезы, то фары проезжавшей машины мигнули прямо в лицо.
– Николаева, садись, давай.
Из опущенного стекла на меня внимательным взглядом смотрел Игорь Дмитриевич.
– Спасибо, но мой транспорт скоро приедет.
Прости, Боженька, за мою ложь.
– Не приедет, ты и так опоздала, – сказал он.
Я замерла так сильно, что у меня уже зуб на зуб не попадал. И стояла как дура, озираясь и не зная, что делать. Мама будет недовольна, если узнает, что меня подвез мужчина и что еще лучше, мы с ним остались вдвоем в машине.
Поколебавшись, я все же села. Зря не посмотрела погоду перед выходом и не надела утепленные колготки. Ноги уж слишком окоченели.
– Замерзла?
– Чуть-чуть, – призналась я.
– Под сиденьем есть кнопка обогрева, включай.
Я пошарила рукой, но кнопку так и не нашла. Игорь Дмитриевич наклонился в мою сторону и меня обдало мужским одеколоном. Я как можно дальше отодвинулась в сторону, чтобы не мешать, но, когда его рука задела ногу, я ойкнула.
– Что? – поднял он взгляд.
– Ничего, – смутилась я собственной реакции, а также от его прикосновения.
– Куда тебе вести? – спросил он, как только включил обогреватель.
– На Проспект Ленина, пожалуйста.
Игорь Дмитриевич присвистнул.
– Эка тебя занесло-то!
Мы недолго ехали молча, пока он первым не нарушил молчание.
– Ну что, рассказывай, – вдруг заговорил Игорь Дмитриевич.
Я вздрогнула от неожиданности. Преподаватель рассмеялся своим грудным смехом.
– Что ты как птичка пугаешься?
– Ах, нет…
Мы практически доехали до дома, и я попросила его высадить у остановки. Так будет лучше, чем если мама увидит из окна и сразу накинется с вопросами.
– Почему не до подъезда? – нахмурился преподаватель.
– Мне не далеко, – уверяла я его и распрощавшись, открыла дверцу, чтобы выйти.
– Мне нетрудно подвозить тебя, так что после занятий дождись меня, и я подвезу, – сказал он и уехал, оставив меня с гулко бьющимся сердцем.
Впервые в жизни я так близко и так долго находилась с мужчиной наедине. Мама бы точно не одобрила такое поведение.
– Ты рано, – сказала она, как только я сняла верхнюю одежду.
– Транспорт быстро ехал, – ответила я.
Конечно, это была ложь. И это была первая ложь, которую я сказала маме, при этом не испытывая чувства вины. Хотя должна была хоть что-то испытывать. Мама говорила, что рано или поздно ложь всегда раскрывается, но я надеялась, что этот маленький секрет никто не узнает.
– Уроки сделала?
– Да.
– Хорошо, иди ешь, а потом спать. Время уже позднее. Тетради выложи на стол, посмотрю, что вы проходили на занятии.
Я все сделала, что она велела, затем ушла к себе, оставив дверь открытой. Мама никогда не разрешала закрываться у себя в комнате. Выключив свет, я долго думала о нем, казалось, уснула только под утро.