– Тебя только за смертью посылать. – Олег выглядел бледно и довольно помято. – Нельзя, что ли, было побыстрее обернуться? Времени до свадьбы осталось всего ничего, а ты копаешься…
– Я как-то уже вообще не уверен, что этой свадьбе суждено состояться… – проворчал Валерий, пропуская девушку в огромную прихожую Олеговой квартиры. – Похоже, у нас… вернее, у тебя проблемы. Девушка, как говорится, ни ухом ни рылом.
– В смысле? – Хозяин впервые с момента появления Ангелины в квартире внимательно посмотрел на нее. – Мы же вроде вчера договорились обо всем… Я объяснил, что нужна ее помощь, она обещала подумать…
– Да ничего вы мне не объясняли… Конечно, если вчерашний пьяный бред вы называете объяснениями… И я вам ничего не обещала. Я и сюда с вашим другом приехала только для того, чтобы сказать это лично. Я в ваши странные игры ввязываться не собираюсь. И попросила бы вас с этого момента оставить меня в покое…
– Вы что, уже замужем? – озабоченно потер подбородок Олег.
– Нет… – слегка растерялась она. – Но это в данном случае не имеет никакого значения. Дело ведь совсем не в этом. Я вообще не планировала в ближайшее время…
– Уже легче, – облегченно выдохнул хозяин дома. – Если нет непреодолимых препятствий, думаю, мы вполне можем договориться.
– У меня такое ощущение, что вы меня не слышите, – снова начала раздражаться Ангелина. – Я вам русским языком объясняю, я не собираюсь…
– Но вы же пришли сюда, – с улыбкой возразил Олег. – Значит, первый шаг к взаимопониманию уже сделан.
– Просто ваш друг вынудил меня с ним поехать… – проворчала девушка. – Он буквально на целый час парализовал работу нашего магазина. К начальству зачем-то поехал… Уж не знаю, чего он там наговорил в офисе, но в неудобное положение наверняка меня поставил… Надо было как-то от него избавиться, вот я и решила хотя бы из магазина увести…
– Не оправдывайтесь, Ангелина, – улыбнулся Олег. – Я ведь прекрасно понимаю, что заинтриговал вас… То, что вы решили все-таки узнать, в чем тут дело, – это абсолютно нормальное и законное желание. Я бы тоже наверняка не удержался… А что это мы все в прихожей топчемся? Давайте пройдем в комнату и поговорим спокойно.
– Знаешь, Олег, я, пожалуй, пойду, – со вздохом сказал Валерий. – Я свое дело сделал, дальше вы уж без меня как-нибудь решайте свои проблемы. – Он торопливо, будто опасался, как бы его кто не остановил, выскользнул за дверь.
– Вот предатель, – рассмеялся хозяин. – Сбежал, как заяц… Но в общем он прав, лучше нам с вами поговорить один на один. Может, по чашечке кофе?
– Да нет, не стоит… – усаживаясь в глубокое, удивительно мягкое кожаное кресло, отрицательно покачала головой девушка. – Давайте уж сразу начинайте рассказывать о своих проблемах…
– То есть то, что у меня куча проблем, вы уже поняли? – еще больше развеселился собеседник. – Здорово иметь дело с такой проницательной барышней.
– Может, хватит уже дурака валять? – хмуро поинтересовалась Ангелина. – Устроили тут балаган и радуетесь… Если есть что сказать, говорите, а нет, так нечего и время попусту тратить.
– Согласен, – мгновенно посерьезнел Олег. – Времени у нас, и правда, маловато осталось. А дурака валяю, как вы выразились, я просто от смущения… – Девушка выразительно посмотрела на него и едва заметно усмехнулась. На смущенного человека собеседник походил менее всего. – Не знаю, как начать… дело-то деликатное, а вы выглядите такой сердитой и неприступной. Может, все-таки кофе для начала? Или покрепче чего-нибудь?
– Нет уж, спасибо. Я привыкла решать свои проблемы на трезвую голову, а вам, я думаю, и вчерашнего еще надолго хватит.
– Да уж, – вздохнул собеседник. – Я вчера немного того… перебрал, что называется, голова до сих пор трещит… Ну, раз вы ничего не хотите, давайте хотя бы на «ты», что ли, перейдем. Не против?
– Да нет, собственно, – пожала плечами девушка. – Мне все равно.
– Меня Олег зовут.
– Я в курсе. Меня тоже по-прежнему, как и вчера, – Ангелина. Можно просто Аня. Меня так все называют.
– Но в паспорте у тебя Ангелина написано? – поинтересовался Олег.
– Естественно. Ангелина Андреевна Горелова, если тебя это интересует.
– Даже очень интересует, – оживился собеседник. – Твое имя в нашем деле практически самое главное… Понимаешь, у меня вчера несчастье произошло. Ну не то чтобы уж прямо горе непоправимое… короче, я поссорился со своей любимой девушкой.
– Сочувствую. И из-за этого, насколько я понимаю, ты вчера напился практически до поросячьего состояния?
– Ну, в общем… Да, разговор вышел не слишком красивый, я разозлился… Мы наговорили друг другу кучу гадостей и мерзостей… Короче, я понял, что примирение между нами теперь невозможно ни при каких обстоятельствах, и ничего лучшего не нашел, как утопить свое горе в бутылке…
– Это понятно, – не слишком вежливо перебила хозяина квартиры Ангелина. – Нельзя ли поближе к сути проблемы? При чем тут я?
– Так я же и объясняю, – вздохнул Олег и потянулся за сигаретами. – С Геллой мы разругались, а на завтра назначена свадьба. Гостям еще за месяц приглашения разосланы. Из-за границы многие прилетели, чтобы поздравить нас с этим счастливым событием… – Он мрачно усмехнулся. – Наряды шили, подарки выбирали… Некрасиво как-то буквально за день сообщать им, что все отменяется. Понимаешь? Люди серьезные, боюсь, не все правильно поймут такие сомнительные шутки с моей стороны.
– То есть ты хочешь, чтобы я на свадьбе заменила твою сбежавшую невесту. Эту самую Геллу? Я правильно понимаю?
– Вот именно, – серьезно кивнул Олег. – Я хочу, чтобы ты на некоторое время заняла ее место. Ничего личного. Воспринимай это как обычное коммерческое предложение. Ты просто-напросто какое-то время поиграешь роль моей супруги. Ну как артистки в театре… Понимаешь? По-моему, ничего особенно сложного в этом нет. И страшного тоже. Просто работа. Не совсем обычная, конечно, зато хорошо оплачиваемая. За эту небольшую услугу я готов заплатить тебе ровно ту сумму, которая равняется годовой зарплате в вашем магазине. Не думаю, что эти деньги будут у тебя лишними.
– Да, конечно, – пробормотала Ангелина, мысленно прикинув, что, получив на руки крупную сумму, она вполне сможет, наконец, обменять свою убогую гостинку с невменяемыми соседями и стать полновластной хозяйкой в уютных однокомнатных апартаментах. – Деньги никогда лишними не бывают… Но объясни мне, почему ты выбрал на эту роль именно меня?
– Ну, это понятно, – пожал плечами Олег. – Из-за имени, естественно. Я вчера после ссоры с Геллой так расстроился, буквально не знал, что делать дальше. Ну а как бедж твой увидел, так и понял, как следует поступить. Сама судьба меня в вашу «Оптику» забросила. Гелла ведь тоже производная от Ангелины, ну я и решил на время заменить одну девушку на другую. С Геллой мало кто лично знаком из приглашенных. Нас, конечно, видели в клубах, на разных тусовках, но это ничего не значит. Если кто даже и засомневается, то подумает просто, что подзабыл или что наряд невесты, прическа и все такое прочее изменили тебя до неузнаваемости… Приглашения подписаны Олег и Ангелина… можно, разумеется, назваться любым именем, но в ЗАГСе потребуют паспорт предъявить, и тогда обман сразу же вскроется…
– А что, на свадьбе разве присутствие родственников невесты не предполагается? – с сомнением поинтересовалась девушка.
– Да предполагалось, конечно, – вздохнул Олег. – Человек пятнадцать, наверное… Мама с папой, подружки. Мне Гелла позвонила утром и сообщила, что она уже поставила их в известность о том, что свадьба отменяется. Их в ресторане просто не будет.
– Ну вот. Видишь, она своих предупредила, и ничего страшного не случилось. Может, и тебе стоит поступить так же? – осторожно предложила Ангелина. – Несколько неприятных минут, зато потом не придется всю эту комедию ломать… денег сэкономишь целую кучу…
– Да как ты не понимаешь! – раздраженно воскликнул Олег. – Разве в деньгах дело? Вам, женщинам, все игрушки. Любила – разлюбила… Мне плевать, что там обо все этом подумают родители Геллы или ее подружки. В конце концов, они и правда переживут, а я, между прочим, пригласил на свадьбу кучу серьезных и важных для моего бизнеса и моего будущего людей. Партнеров иностранных, инвесторов… Ты пойми, разве могут они зависеть от капризов какой-то взбалмошной девчонки? Ты только представь, как я, например, министру звонить буду и оправдываться: «Простите ради бога, но вы не приходите в ресторан завтра, мы с невестой передумали…» Глупость какая…
– Ясно, – вздохнула Аня. – Я поняла. Ты хотел использовать эту свадьбу для поднятия своего престижа и укрепления положения в обществе, а вышло совсем даже наоборот…
– Вот именно, – с досадой кивнул Олег. – Надеюсь, теперь ты поняла и то, почему я готов на что угодно, лишь бы избежать отмены свадьбы? Что скажешь? Готова ты мне помочь?
– Я могла бы тебе помочь, – осторожно начала девушка, тщательно подбирая слова. – Но дело в том… Понимаешь, я тебе не верю.
– Вот те раз, – вздохнул собеседник. – Что теперь не так, скажи на милость? Я вроде предельно искренне постарался тебе все объяснить… Что тебя смущает в моем рассказе?
– Ситуация глупая, конечно, но в принципе понять я тебя могу… И твое желание замять неприятную ситуацию тоже естественно. Мы могли бы очень даже приятно повеселиться на свадебном банкете, потанцевать, покушать. Сделать влюбленный вид по мере артистических способностей… Гости останутся довольны, и все будет в порядке. Так?
– Так… – настороженно кивнул Олег.
– А теперь так же доступно объясни мне, зачем нужно для этого официально регистрировать отношения в государственном учреждении?
– Но это же необходимо… – растерялся собеседник. – Какая свадьба без ЗАГСа? Я хочу, чтобы все было правдоподобно…
– Но ты ведь туда всех своих гостей не повезешь, правда? Только самых близких… Им ты мог бы объяснить… Или с тетенькой в ЗАГСе договориться, чтобы штамп не ставила… Заплати ей денег, в конце концов…
– Это сложно. Времени искать подходы уже нет… Да и потом, неизвестно, можно ли в настоящем ЗАГСе такую аферу провернуть…
– Ну, раз уж ты такой спектакль грандиозный ставить задумал, то найми еще пару актеров. Сделай вид, что вызвал регистратора на дом… Распишемся прямо при гостях в какой-нибудь амбарной книге, да и все…
– По закону они не имеют права этого делать, – мрачно сообщил Олег. – Выносить книгу из ЗАГСа запрещено… Я уже думал об этом… Ничего не остается, как зарегистрироваться по-настоящему.
– Но вы же подавали заявление с Геллой, там ее паспортные данные указаны и вообще…
– Да это-то ерунда, там, в приемной, особого контроля нет. Эти бумаги нигде не протоколируются, просто лежат в папочке, подколотые скрепочкой, и дата регистрации по ним назначается. Валерка уже договорился с девочкой-секретаршей, она без проблемы поменяет листочек заявления, как только мы с твоего паспорта ксерокопию снимем.
– Но… – Ангелина лихорадочно прокручивала в голове все сказанное хозяином квартиры, пытаясь понять, что же ее особенно сильно смущает в его предложении.
– Слушай, Ангелина, хватит ломаться, а? – устало вздохнул Олег. – Давай уже соглашайся. Если денег мало – торгуйся, если что-то непонятно – спрашивай, только не отказывайся. Знаешь, больше всего меня в этой ситуации раздражает то, что впервые в жизни мне приходится зависеть от чьего-то глупого каприза…
– При чем тут капризы! – вспыхнула Аня. – Можно подумать, это мне приспичило сочетаться браком с совершенно незнакомым человеком.
Она вскочила на ноги и схватила сумку.
– Я ухожу, чтобы не отнимать у тебя больше время и дать возможность найти кого-то менее капризного и более авантюрного…
– Ну, извини… – Олег торопливо преградил ей дорогу к двери. – Извини, я не слишком удачно выразился… Ты же должна понимать, как дико я нервничаю. Думаешь, мне самому приятна вся эта ситуация? – Он осторожно взял у Ангелины из рук сумочку и поставил на журнальный столик. – Сейчас если не вся моя жизнь, то карьера уж точно находится в твоих руках. Ну, хочешь, я на колени перед тобой встану?
– Нет! – испугалась Аня. – Не надо на колени… Не надо…
– Но как еще тебя можно уговорить помочь мне? Скажи как?! – В голосе Олега послышалось самое настоящее отчаяние. – Я все сделаю.
– Ну хорошо, – растерянно согласилась девушка, в душе проклиная свою мягкотелость и дурацкую внушаемость. – Я попробую помочь тебе… – А про себя с досадой добавила: «Господи! Ну почему всегда так происходит?! Еще с детства мама ругала меня за то, что я совершенно не могу настоять на своем и бороться за свои интересы. Ведь буквально еще пять минут назад я твердо для себя решила уйти из этой странной квартиры и ни за какие деньги в мире не ввязываться в это сомнительное и глупое мероприятие».
– Слава богу! – мгновенно повеселел собеседник. – Наконец мыслишь конструктивно. А то уж я начал бояться, что ты действительно откажешься мне помочь… Давай тогда готовиться к свадьбе, пока ты, чего доброго, не передумала.
– Что я должна делать? – хмуро поинтересовалась Ангелина.
– Прежде всего выпьем по чашечке кофе с коньяком, а то от таких длинных пламенных речей у меня аж во рту пересохло… Ну а потом надо будет быстренько платье примерить, не дай бог не подойдет… Ну и всякие разные женские штучки тоже… Моя невеста в день нашей свадьбы должна быть не просто красива, а неповторима и обворожительна. – Олег хитро подмигнул и широко улыбнулся.
– Предлагаю расставить все точки над «i», – не поддержала его шутливого настроения Ангелина. – Я помогу тебе всех обмануть и сделаю вид, что я твоя невеста, мы распишемся в ЗАГСе и весь вечер будем активно изображать влюбленную пару. Но только ИЗОБРАЖАТЬ. Ясно?
– Естественно, – нетерпеливо кивнул собеседник. – Мне кажется, этот момент мы уже обговорили…
– Я просто решила еще раз все как следует уточнить и разложить по полочкам. Я играю роль твоей Геллы, ты платишь мне за это деньги. После свадебного банкета нам придется еще какое-то время пожить под одной крышей… Думаю, недели вполне хватит, чтобы удовлетворить всеобщее любопытство и потихоньку подать документы на расторжение брака. Так вот на эту неделю ты должен выделить мне отдельную комнату, запирающуюся на ключ.
– Ты что же думаешь, я животное, что ли? – оскорбленно усмехнулся Олег. – Начну к тебе домогаться в качестве благодарности, да?
– Откуда мне знать? – пожала плечами девушка. – Мы ведь знакомы всего несколько часов… Я хочу застраховаться от возможных неудобных ситуаций в будущем.
– Ну хорошо, будет тебе комната с замком… Сегодня же вызову мастера, и он врежет его в любую дверь, которую ты выберешь в этой квартире… А может, лучше в свадебное путешествие махнем? Подальше от любопытных взглядов…
– Никакого путешествия, – решительно отрезала Ангелина. – Я хочу знать, что в любой момент смогу благополучно выйти из этой аферы и вернуться к себе домой…
– Как знаешь. Что еще?
– Деньги вперед, – твердо заявила она и посмотрела прямо в глаза собеседника. – Всю сумму.
– Продолжаешь считать меня обманщиком и аферистом? – без особой обиды в голосе поинтересовался Олег. – А мне предлагаешь поверить тебе на слово.
– Как хочешь, – пожала плечами девушка. – Я не навязываюсь, между прочим… Нет так нет…
– Ну почему сразу нет. Я согласен.
Ну вот и все. Приблизительно так Аня и ввязалась в эту авантюру с замужеством. Кому-то это может показаться нереальной глупостью, сказкой или вообще ложью, но все было именно так и никак иначе. Платье Геллы ей подошло почти идеально, белье, туфли и даже кольцо оказались нужного размера. Ровно в одиннадцать утра на следующий день Ангелина с Олегом под радостные крики друзей и знакомых в торжественной обстановке поставили свои подписи в толстой красной книге регистрации браков. Длиннющий белый лимузин, украшенный шарами и лентами, с надписью «Молодожены» вместо номера, с ветерком промчал их по улицам города и благополучно доставил прямо к порогу самого дорогого и шикарного ресторана.