– Ира! – весело выкрикнула симпатичная блондинка.
Впереди шедшая по коридору девушка с огромной папкой остановилась и улыбнувшись, подошла к подруге.
– Света, целый год не виделись. Как ты? Как твоя девочка?
– О, ты подстриглась, покрасилась, тебе идёт тёмный каштан и коре, я всегда это говорила. Твои перемены неспроста. С кем-то встречаешься?
– Твоим вопросам конец будет? – улыбнулась Ира. – Посидим в кафе? Две пары у меня свободные. Экстерном сдала, теперь гуляю.
Девушки вошли под навес летнего кафе, недалеко от академии, заказали пиццу и сок.
– Тебе хорошо, конец учёбе, а я после академического ещё год, ох не знаю выдержу ли. Отвезла Ленуську к родителям в Зеленоград, и сюда, узнать в какую группу определят.
– А как Дима?
– Эта сволочь мне на глаза боится показываться. Думает, я снова скандал устрою.
– Так между вами всё?
– Уже полгода, как только я его родителям ребёнка показала. Они оказывается думали, что их сыночек спокойно возглавляет этот чёртов магазин, а жениться собирается на какой-то мымре из модельного агентства. И зачем я туда работать устроилась?
– Вот это да, я не знала.
– Не знала? После нашего с ним разговора вся Москва была в курсе.
– Я правда не знала. Я думала ты бросила институт.
– Собиралась, но мама уговорила. Она с отцом за ребёнком посмотрят, а мне образование не помешает, хоть какое-то.
Официант принёс заказ. Девушки расплатились.
– У-у-х, симпатяшка, – с нескрываемым интересом следила Света за официантом. – Скидку сделаешь, как постоянным клиентам?
– Сожалею, – улыбнулся молодой человек. – Я вас впервые вижу.
– С сегодняшнего дня будешь видеть каждый день, – она глянула на бирку с именем. – Максим.
– Добро пожаловать, – улыбнулся тот и получив плату за заказ, ушёл.
– Вот с кого надо было начинать, – мечтательно смотрела она в след Максиму. – А не гоняться за большими деньгами, – она глянула на подругу. – Год назад его тут не было.
– Он работает пару месяцев, – ответила Ира. – Все девчонки по нему сходят с ума.
– Два месяца и он ничей?
Ира пожала плечами.
– Сейчас спрошу? – Света встала со стула.
– Сядь, ненормальная, – засмеялась Ира.
– Ладно, – Света села на стул. – Дознание будем проводить потом, – она откусила кусочек пиццы. – Теперь о тебе. К чему такие перемены? Колись.
Парень и девушка остановились напротив кафе.
– Света! – выкрикнула девушка и подошла к ним. – Ты что тут делаешь?
– Привет. Как это что? Учиться буду. Паша, ты с ней? Я же говорила.
Парень подошёл к ним.
– Тоже мне предсказательница, – недовольно ответила девушка.
– Марина, я рада, что вы вместе. Классная пара, да Ир?
Ира улыбнулась и кивнула головой.
– У моей сестры сегодня день рождения, – сказал Павел. – Приходите в семь.
– Чего я люблю, так это дни рождения, – заулыбалась Света. – Соблазнительное предложение, мы придём.
– Михаил Афанасьевич велел передать, чтобы ты забрала картину, – обратилась Ира к Марине.
– Я как раз за ней иду. Пошли Паша.
– О подарках можете не переживать, ей уже столько надарили, – проговорил Паша. – Так что пара бриллиантов её вполне устроит. Шутка, – он улыбнулся. – Пока.
– Спасибо за приглашение, – ответила ему в след Ира.
Паша поспешил догонять Марину.
– Стой, вот припустила!
– Я хочу узнать об этой картине все. История века, уловил.
– Почти.
Паша и Марина завернули за угол.
– И всё же, к чему такие перемены? – спросила Света.
– Женщина всегда должна быть красивой, – отчеканила Ира.
– Послушай, тебе 26, а ты всерьёз ни с кем не встречалась. У тебя одни картины на уме и никакой личной жизни, так и старой девой можно остаться. Твоя младшая сестра вперёд тебя замуж выйдет.
– Вполне возможно и я не удивлюсь. Ей вчера исполнилось пятнадцать. Отослала подарок: блузку и набор косметики.
– Почему лично не вручила?
Был экзамен, чертежей на целый километр. Поздравила по телефону. Мама обиделась, что я не приехала, а Кате наверняка было всё равно.
– Зачем ты так? Вы же сёстры.
– Чересчур уж разные.
– Ты сама говорила, что одинаковых людей не бывает.
– Да и к тому же этот дом… что-то в нём не так.
– Не так? Ты что? Престижный район, живописная местность, смешная цена, я кому говорю, никто не верит. Твой отец не прогадал.
– Всё-то оно так, поэтому и странно. Особенно моя комната…
– У тебя мания преследования.
– Даже ты не веришь.
– Послушай, дело не в том, верят тебе или не верят. Я видела твой новый дом и могу с уверенностью сказать, но абсолютно нормальный, особенно твоя идея на счёт художественной мастерской на чердаке. Как я хочу оказаться на твоём месте.
Ира вздохнула, засунув в рот оставшийся кусочек пиццы.
– Твои родители, сестра, что они говорят?
– Ничего. Ты думаешь я сошла с ума?
– Нет. Просто тебе надо найти хорошего парня. У твоего отца в конторе наверняка есть симпатяшные адвокаты или юристы.
– Вообще-то он познакомил меня с одним, когда я была дома на новогодних каникулах.
– С этого надо было начинать, – обрадовалась Света, набивая рот пиццей. – Он хорошенький, богатенький?
– Всего понемногу.
– Отлично. Как зовут?
– Влад.
– Вау, моё любимое имя. Не то что это – Дмитрий Петрович, тьфу-тьфу-тьфу, через левое плечо, чтоб он провалился. А лет ему сколько?
– На три года старше.
– Нормально. И что тебе не нравится?
– Не знаю. Он был женат, а через полгода после свадьбы жену сбила машина.
– Давно это было?
– Три года назад. И, кажется, он до сих пор её любит.
– Помоги ему забыть её.
– Это не так просто.
– Он даже при тебе говорит о ней?
– Нет. Наедине мы практически не были.
– Тогда нечего бояться. Не дрейфь подружка, хватай этого Влада обеими руками. И забудь про свои дурацкие фобии.