Жилищное право – это комплексная отрасль, в которой объединены нормы и правовые институты гражданского, административного и других отраслей права. Жилищное право регулирует отношения, возникающие в процессе реализации права на жилище.
Особенность жилищного права как отрасли права заключается в том, что многие нормы этого права смежные с нормами гражданского, административного, земельного, финансового права, поскольку те и другие регулируют одни и те же отношения. Однако жилищно-правовые нормы направлены не на урегулирование управленческих, имущественных, кредитных и иных отношений, а на обеспечение удовлетворения потребности граждан в жилье.
Общественные отношения, регулируемые нормами жилищного права, возникают по поводу особого материального объекта – жилища (жилого дома, квартиры, комнаты), специально предназначенного для проживания граждан.
Для жилищных отношений характерен и особый круг их субъектов. Участниками жилищных отношений являются с одной стороны, жилищные органы, функции которых выполняют соответствующие государственные, муниципальные и другие органы, и жилищно-эксплуатационные организации, а с другой стороны, граждане, выступающие в качестве собственников жилых помещений, их нанимателей, поднанимателей, временных жильцов и т. д.
Жилищное право заимствует методы правового регулирования, используемые в других отраслях права. Для отношений пользования жилыми помещениями характерен гражданско-правовой метод (с использованием административно-правовых средств); для отношений распределения (предоставление) жилья, управления жилищным фондом – метод административного права (метод власти-подчинения).
Жилищное право, являясь отраслью права, имеет свою систему, складывающуюся из правовых институтов, включающих в себя правовые нормы, которыми регулируются соответствующие группы однородных жилищных отношений. Центральным институтом жилищного права является институт найма жилых помещений, действие которого распространяется на использование для проживания граждан значительной части жилых помещений.