Жила-была в азбуке буква Ч, которая была очень чувствительной, и ей нравились сразу два кавалера: красивый и культурный кавалер буква К и нежный и немного неземной – Н. Стоя рядом с ними в каком – нибудь слове, буква Ч чувствовала в себе такую нежность, кротость и мягкость, что категорически отказывалась от смягчающего их союз мягкого знака.
– Нам так хорошо вдвоем, – говорила она, – что любой, увидев нас, почувствует нашу мягкость, нежность и любовь.
К считал ее чудной, называл «чаровницей» и был полностью согласен со своей подругой, что в их тесном сотрудничестве – сочетании ЧК, когда они стояли, тесно прижавшись друг к другу спинками, – в эти минуты им не нужны никакие посредники, даже и очень мягкие.
Н тоже не возражал, когда рядом с ним с любой стороны становилась такая чувствительная буква. Он всегда считал букву Ч честной и надеялся, что ее чувства сохранятся навсегда. Он также не хотел, чтобы в их отношения – сочетания НЧ или ЧН – настырно встревал мягкий знак.
Бедная буква Щ всегда с завистью поглядывала на свою близкую соседку и с щемящей болью в сердце думала, что у кого-то два кавалера, а кто-то всю жизнь становится со случайными буквами. Она даже как-то раз попросила букву Ч сделать ей щедрый подарок: отдать любого из двух кавалеров. Ч чистосердечно призналась, что она никак не может огорчить любого из чудесных друзей.
– Что за чудовищное предложение! – часто хлопая ресницами, восклицала она. – Что ты мне предлагаешь?!
Буква Щ понимала всю щекотливость этой ситуации, но ей так хотелось тоже прижаться спинкой к надежной спине друга, не оставляя ни щелочки для других букв.
– Ну, пожалуйста! – ласково щурилась буква Щ. – А то я начну тебя щипать!
– Ну, не знаю… – колебалась буква Ч. – К я крепко люблю, но и Н такой настойчивый, немного даже нахальный… Ну, если хочешь, вставай с ним рядом.
Щ сразу же радостно защебетала и счастливо прижалась к немного недоумевающему Н. Она тут же объявила всем буквам, что у нее с Н – любовь, и просит посторонних букв, в том числе и мягкий знак, не мешать им.
И теперь всем пишущим пришлось запомнить, что в сочетаниях ЧК, ЧН, НЧ, ЩН и НЩ в таких словах, например, как «дочка», «личный», «блинчик» «каменщик», «помощник» хоть и слышится мягкий знак, но писать его не нужно!