Одной из причин образования камней является застой желчи и как следствие этого – накопление солей желчи. Застою желчи способствуют гиподинамия, огрехи в питании, в частности, несбалансированное соотношение количества растительных и животных жиров в пище, обильное питание, употребление острых, соленых и копченых продуктов и, конечно, алкоголя. Или наоборот – редкий прием пищи, который также приводит к нарушению образования желчи. Появлению камней способствуют запоры, поскольку белковые гормоны тонкого кишечника стимулируют выделение желчи. Часто причиной застоя желчи являются неполадки в самих желчевыводящих путях вследствие инфекционно-воспалительных или дистрофических процессов (к примеру, нарушения кровообращения в стенке желчного пузыря из-за атеросклероза его артерий). В основе процесса образования камней в желчном пузыре может лежать расстройство регуляции обмена липидов и холестерина, которое наблюдается при сахарном диабете или является проявлением наследственной предрасположенности. Часто камни образуются в период беременности.
Главным ядром будущего камня является холестерин. Считается, что если он выпадает в осадок, около него начинает кристаллизоваться желчь. Для того чтобы этого не случилось, холестерин находится в желчи в окружении стабилизаторов – фосфолипидов и желчных кислот, которые без труда поддерживают обычное коллоидное состояние желчи до тех пор, пока их достаточно для того количества холестерина, которое есть на данный момент. Но если холестерина окажется больше чем надо, а фосфолипидов и желчных кислот, соответственно, меньше, создадутся предпосылки для образования камней.
Итак, для того чтобы желчь обладала необходимой растворимостью, важно, чтобы ее составляющие находились в правильном соотношении. Как только это соотношение нарушается, холестерин начинает выпадать в осадок, около него собираются другие компоненты желчи, и таким образом начинают образовываться камни желчного пузыря.
Камни желчного пузыря могут иметь разный состав. В медицинских справочниках чаще всего приводится классификация из четырех видов камней, различающихся по химическому составу.
Холестериновые камни, как правило, содержатся в желчном пузыре в небольшом количестве. Это маленькие по размеру камни округлой формы. Они состоят в основном из холестерина с небольшой примесью били-рубиновой извести, пигментов и белка. Если опустить их в воду, они не утонут. Чаще они имеют белесовато-желтый цвет.
Пигментные камни – это небольшие по размеру камни неправильной округлой формы, состоящие в основном из билирубиновой извести с примесью желчных пигментов и белка. Холестерина в них мало – не больше трети общего состава. Как правило, их много, они буровато-коричневого цвета, не очень жесткие.
Пигментные камни образуются вследствие застоя желчи в печени или желчных путях, а также при других заболеваниях, протекающих с процессами гемолиза (распада эритроцитов), как, например, при ферментопатиях (болезнях крови), или нарушениями обмена желчных пигментов, которые бывают, в частности, при циррозах печени.