Андрей, словно прозрев, всплеснул руками и произнёс:
– Боже мой, не могу поверить в это, ущипните меня! Второе пришествие Поэта?! Разговариваю с самим Лермонтовым!
Позвольте дотронуться до вас, Михаил Юрьевич, вам это покажется странным, но я хочу воспользоваться своим преимуществом – правом первого, кто увидел вас в двадцать первом веке. Это же сенсация, мир захлебнётся от такой новости!
Шутя, он тронул Лермонтова за локоть, провел ладонью по плечу и спине… Потом ущипнул себя за тыльную сторону ладони и воскликнул: «Всё равно не верится!»
Но Лермонтов отреагировал серьёзно:
– Простите, господа… Надеюсь, мы станем друзьями, коли Бог свёл нас.
Прошу никому пока ничего не сообщать. Не потому что боюсь быть подвергнутым обструкции, хотя это произойдёт наверняка, но мне не хотелось становиться зоологическим экспонатом, который бы возили по городам и весям, трогали, щипали, удивлялись.
Если я вернулся на землю спустя полтора столетия, то не для того, чтобы из меня делать диво. Хотелось прежде понять мотив Создателя, – какую мне должно исполнить миссию во второе моё пришествие? Пока я этого не понимаю. Надеюсь, скоро разберусь.
Могу ли рассчитывать на вашу помощь, господа?
Присутствующие переглянулись – кому ответить. Дипломатичный Коняев сказал:
– Можете рассчитывать на каждого из нас, Михаил Юрьевич. Ручаюсь, что все посчитают за счастье стать вашими друзьями.
Андрей добавил:
– Мы хорошо знаем друг друга. И здесь находимся потому, что любим ваше творчество. Думаю, судьба не случайно подарила нам эту встречу. Доверьтесь нам, а мы сделаем всё, чтобы приблизить вас к современной жизни.
В связи с этим хотелось бы знать, насколько вы осведомлены о прогрессе, о достижениях науки, техники?
– Признаюсь, знаю поверхностно. Следил за развитием России и мира, но интересовался всем на уровне любителя, мне ведь это, вроде, ни к чему, я гуманитарий, интересовался больше тем, что меня интересует. Хотя и остальные направления замечал.
Вот у вас сейчас век атома, цифровой информатики, это тоже я на небесах усвоил в Информационном поле. Но, согласитесь, реальность бытия не заменит никакое Поле. Одно дело, мысленно охватить нужную тему. Другое, самому окунуться в реальность, ощутить, потрогать, пожить…
Одежда, вижу, на вас отличная, это естественно. Но это самое простое, к чему я, надеюсь, быстро привыкну.
– По нашим меркам уже не очень молодых, к тому же провинциалов, мы одеты довольно не модно, – пояснил Андрей, – то, что вам предстоит увидеть на улицах в толпе людской…
Готовьтесь, Михаил Юрьевич, к сюрпризам. Многое может сильно вас озадачить, пожалуйста, только не выражайте эмоции вслух! А мы постараемся упредить ваши вопросы.
– Я – полностью в ваших руках.
– Спасибо за понимание! – облегчённо вздохнул Станислав и продолжил, – еще одно обстоятельство, которое требует немедленного решения, я имею в виду ваше теперешнее местонахождение и проживание в обществе. Вас надо как-то легализовать.
Для начала, самое простое и надёжное – могу пригласить вас к себе. Живу я один в холостяцкой квартире из двух комнат.
Вас это не смутит? Вы временно поживёте у меня.
– Буду вам признателен!
– Мы все так же знаем о вашем не бедном прошлом, читали про богатую бабушку Елизавету Алексеевну, её связи в высшем свете…
Сейчас вы без средств, и хотя всё уже по-другому, но по-прежнему нужно как-то устраивать свое место в жизни, на что-то жить…
Уверен, что мы решим эту проблему, как и то, что вы сами найдёте возможность добывания этих средств, где-то сможете трудиться, чтобы нормально существовать. Мы еще подумаем на эту тему.
В общем ситуация такая: российская империя, после вашей гибели, дважды поменяла курс. Монархию свергли, установили диктатуру пролетариата через революцию и Гражданскую войну.
В России и присоединившихся республиках установилась советская власть. Затем новая череда событий. Нас втянули во Вторую мировую войну.
Только страна оклемалась от этого потрясения, вновь переворот в России, она встала на капиталистический путь развития.
Впрочем, об этом вы должны знать, если интересовались текущими проблемами и выходили в Информационное поле…
Очень трудно объяснить всё сразу. Нам тоже придётся подстраиваться к вам, учитывая многие нюансы.
– Да, мои новые друзья, спасибо за искреннюю заботу, которую я уже ощущаю!
Я, естественно, интересовался многим в вашей жизни, но за всем не уследишь, столько событий, перемен в науке, культуре, политике! Многое находил в упомянутом источнике.
«Как это происходило?» – спросите вы, – да само собой: я представлял мысленно то, что хотел узнать, и в мыслях появлялись картины, образы, понятные без слов.
Белинский, стоявший до этого и крутивший головой в стороны говоривших, следя за беседой, не выдержал и вставил:
– Впм придётся принять как данное, что вы имеете здесь статус великого русского поэта, вашим именем названы улицы, библиотеки, корабли, сёла и города. Ваше творчество изучаются в школах, университетах, по вашим произведениям сняты кинокартины, в театрах идут спектакли.
– А ещё, – подхватила Дарина, – до сих пор не утихают споры, дискуссии, версии о причине вашей дуэли, фактически – убийства. Ведь расследования, как такового, проведено не было. Люди не могут смириться с величайшей несправедливостью, свершившейся здесь у подножия Машука…
Лермонтов взволнованно ответил:
– Уважаемые друзья, все долгие десятилетия я думал о случившемся.
И понял, что не это главное для меня, важно время проведённое за работой, которой я отдавался ТАМ со всей страстью и неутомимостью.
Перед тем, как явиться сюда, я закончил объёмный труд по истории Кавказа моего периода. Но с собой сюда его не забрать получилось…
Почему все так случилось? Если я останусь в этом мире, придётся восстанавливать по памяти, не для этого ли я вернулся? Хотя повод, как мне кажется, не столь значительный. Здесь, скорее, что-то другое…
И ещё, друзья, я замечу вам, не в обиду: не проявляйте столь усердного рвения в отношении меня, не называйте без конца меня великим поэтом, я в той жизни к этому не привык. Да и в этой наверняка придется начинать все заново.
Приму всё, как есть, не капризничая. Позвольте мне одну только слабость: иногда удивляться, выражать свои эмоции, ведь это не в моих силах – прятать их! Без этого вряд ли смогу. Но обещаю быть прилежным и терпеливым учеником. Постараюсь вас не разочаровывать.
Осознавая важность момента, и не веря до конца в происходящее, все молчали. Случившееся было настолько невероятным, что трудно осознать его до конца, тем более, выразить словами. Все вдруг поняли, что оказались в центре поразительных событий, дарованных им судьбой.
* * *
Станислав – довольно крупный мужчина, приятной наружности, средних лет, слыл лидером среди своих собратьев, считая себя профессионалом, чем очень гордился.
Другие, причислялись к когорте любителей, и считались ниже в этой иерархической лестнице.
Среди друзей и знакомых он слыл любителем застолий, шумных вечеринок, умел создать своим обаянием вокруг шлейф поклонников, особенно среди женского пола.
С детства внушил себе, что он – не такой, как все. Со временем научился очень эффектно читать стихи. Неплохо играл на гитаре, пел приятным баритоном.
С Андреем Белавиным у них установились наиболее близкие, дружеские отношения. Среди коллег в городах Кавказских Минеральных Вод обоих друзей принимали тепло и, как казалось Андрею, одинаково.
Андрей – высокий брюнет, хорошо сложенный, с тёмной шевелюрой волос, правильными чертами лица, ровным характером, считался хорошим семьянином.
В глубине души он чувствовал большой творческий потенциал, только не знал, как его реализовать с полной отдачей.
Они подружились со Станиславом, общались тесно и были почти одного возраста.
Дружба двух романтиков помогала Станиславу душой отдыхать в атмосфере друга, Андрею – скорее постичь многие особенности поэтического ремесла. Подолгу проводя время в доме Андрея, они вели беседы о поэзии, творчестве, читали стихи, пели песни под гитару. Станислав делился своим багажом знаний, Андрей усердно впитывал всё, как губка.
В его доме часто собирались и остальные друзья, проходили весёлые застолья, что называется в таких случаях богемным образом жизни.
Ольга и Дарина пришли в поэзию по зову сердца недавно. Когда познакомились на общих тусовках, стали искать друзей среди единомышленников, и как-то незаметно присоединились к группе Станислава и Андрея.
Писали они ещё слабо, принимая комплименты, как аванс на будущее. Сами не скупились хвалить Станислава и Андрея, внимая их советам, и их сообщество в глазах других казалось монолитным.
Дарина всячески подчёркивала свою любовь к творчеству Станислава, в тайне полагая, что через стихи найдется и тропка к сердцу поэта. Расчёт оказался верным, но не скорым…
Избранник оказался из тех людей, кто любил больше себя в поэзии, чем поэзию в себе.
Усложняло ситуацию и то, что у Дарины был семилетний сын от первого брака, жила она у матери. Бабушка души не чаяла во внуке, который должен в сентябре пойти уже в первый класс.
Ольга, так случилось, оказалась неравнодушной к Андрею. Но он женат, что казалось невозможным их сближение. Молодая женщина не теряла надежды…
Она воспитывала дочку такого же возраста, как у Дарины, потому их дружба становилась ещё теснее. Бывший муж Ольги оказался человеком порядочным. Полюбив другую, оставил ей квартиру, поддерживал бывшую семью материально.
Ольга работала в адвокатской конторе, средств для проживания с дочкой вполне хватало. Жизнь она вела размеренную, но в духовном плане, как говорят грузины: «чего-то нэ хватало». Это «чего-то», как ей казалось, она нашла в творчестве. Посещала литературные объединения, где много интересных людей – пишущих, поющих, играющих.
Николай Белинский в этой компании был старше всех – возраст за пятьдесят. С благородной бородкой, как у тёзки-критика, знакомого каждому со школьной поры по портретам.
Николай считался лёгким на подъём, к тому же Станислава он знал по работе задолго до того, как к ним присоединилась вся остальная компания. Прикипел душой к его творчеству, сам в юности баловался стихами.
Будучи хорошим журналистом, понимал, что в этой сфере ему не преуспеть. За преданность был ценим другом. Взамен получал радость общения с талантливыми людьми, присутствовал на творческих встречах, праздниках, видимо, этим как-то компенсируя одиночество.
Ему тоже нравилась Ольга. Когда та влилась к их компанию, у него неожиданно что-то шевельнулось в душе. Но с женщинами он был робок и всячески скрывал свои симпатии.
К тому же замечал не раз плохо скрываемый интерес Ольги к Андрею…