Молодая девушка в серебристом платье и короне сидела в хижине гадалки, прямо напротив хозяйки дома. Гостья нервничала, тревожно смотрела по сторонам, тяжело и часто дышала.
– Ты уверена, что хочешь всё узнать? Понять, кто ты и в каком мире живёшь? – спросила гадалка.
Красавица опустила взгляд. Она раздумывала несколько секунд, теребила светлые вьющиеся локоны, потом посмотрела на собеседницу и сказала:
– Да, хочу.
– Ты должна осознавать, это изменит твою жизнь и тебя в том числе. Зачастую познание Истины – очень серьёзный шаг. Прежде, чем я укажу тебе путь, мне нужно знать, почему ты хочешь сделать его, – настаивала хозяйка дома.
Девушка наклонила голову, слегка задумавшись.
– Я оглядываюсь вокруг, – начала она, – на друзей, знакомых, на их поведение, на их жизнь. И… я другая, я совсем не похожа на них. И верю в это всем сердцем. Я не боюсь оказаться не такой, как все, не боюсь стать изгоем. Я и так всю жизнь чувствую себя здесь чужой. Поэтому я хочу сделать шаг к Истине.
Сон про девушку и гадалку Алексей видел уже не первый раз. Светловолосая красавица очень точно выражала его мысли, а её слова невольно заставляли задуматься.
Он почти достиг восемнадцати лет, а в этом возрасте уже давно перестают верить в сказки, волшебных существ, магию и тайные тропы в иные миры. Юноша был уверен: его сверстники думают об университетах, взрослых вечеринках, будущей карьере, деньгах, семье и прочих вещах, являющихся важной частью современной жизни. А он был другим, в его голове царил иной уклад мыслей, соседствуя с навязчивым постоянным желанием найти в окружающей действительности нечто необычное и невозможное, иноземного происхождения. К сожалению, все эти попытки до сих пор не увенчались успехом, и это бесконечно мучило молодого парня.
Алексей чувствовал: поиск необходимо завершить, потому что только так возможно обрести себя и своё место. Это представлялось крайне важным, ведь он боялся, что не вписывается в современную жизнь, не понимает её, не знает, что и как в ней делать, и, в итоге, не сумеет повзрослеть и во всём разобраться. Подобные депрессивные мысли появились, словно из ниоткуда, пару-тройку недель назад, но, казалось, они отражают всю непонятную боль, накопленную внутри за последние годы. Алексей прилагал массу усилий, стремясь избавиться от негативных размышлений, однако получалось это с огромным трудом и редко давало желаемый эффект. Все эти старания вытягивали слишком много сил, а сам беспокойный самоанализ заметно мешал жить полной жизнью.
Ещё недавно парень почти со всеми заводил разговоры о сверхъестественном. Он не сомневался, что многие захотят обсудить столь захватывающую тему, ведь такое количество людей постоянно читает и смотрит фантастику, причём делает это с неподдельным удовольствием! Но, к великому разочарованию Лёши, на практике всё оказалось иначе. Люди любили невероятные истории, но не относились к ним так же серьёзно, как он, не верили, что они могут быть реальны, и уж тем более не хотели однажды стать участниками каких-либо фантастических событий, попав в опасные приключения.
Алексей вздохнул. Вот, например, полгода назад он познакомился с девушкой. Она много говорила о том, как хотела бы освоить технику астрального выхода или отправиться в осознанный сон с переходом в другой мир, повстречать там иноземных существ и чему-нибудь научиться у них. Разумеется, он не смог остаться равнодушным к таким разговорам и стал с энтузиазмом делиться всеми известными ему фактами об особых тайных умениях и о других измерениях, о том, как туда можно попасть, и о том, как у него пару раз даже получалось добиться определённого результата: он уверял, что видел чёткие очертания иных миров. Вскоре общение с необычной девушкой почти мгновенно сошло на «нет». Конечно, может, он просто ей не понравился, может, был слишком напорист, может, ещё что-то, но Алексей легко убедил себя в столкновении с очередным человеком, который не стремился и не смог его понять.
Юноша пошёл на кухню и налил стакан воды. Он всё думал о недавнем сне про белокурую красавицу, которая считала себя чужой в родном мире. А вдруг ей тоже не с кем поговорить? У Алексея есть друзья, причём очень хорошие, но даже с ними он не может обсуждать наболевшие темы: пытался как-то, и в итоге над ним долго шутили, называли «помешанным». Пришлось на некоторое время психологически отгородиться от окружающих, чтобы переждать период неприятных колкостей, который, к счастью, прошёл довольно быстро, и больше подобных разговоров не поднималось никогда.
– Я бы тоже сделал шаг, но кто даст мне познать мою истину? – тихо произнёс Алексей, – если она вообще есть… а, да ну, глупости это всё.
Очередная попытка закрыться от себя самого. И в очередной раз безуспешная. По правде говоря, парень сильно обижался на всевозможные чудеса: он так в них верил, а они никак не случались! Было бы проще не верить, да только он не мог.
Наступивший день заставил Алексея отрыть глаза. Ему не удалось вспомнить, как он вернулся в кровать и заснул, а ещё, кажется, во сне привиделось что-то важное… впрочем, и это тоже стёрлось из памяти. Ощущение свежести и бодрости отсутствовало, но спать больше не хотелось, да и к тому же, на сегодня имелось несколько планов.
Немного поёрзав в постели, парень, наконец, встал, умылся, оделся, легко перекусил и вскоре был готов отправиться на улицу. Правда, перед выходом требовалось сделать одно очень важное дело. Под половицей лежала, спрятанная от всех посторонних глаз, шкатулка. В ней хранились миниатюрные кулоны в форме зверей, у каждого из которых имелись своя история, имя, свойства и предназначение. На вид они казались обыкновенными дешёвыми безделушками, не представляющими ценности или интереса, но только не для Алексея. Для него они являлись «тотемами-оберегами», уникальными и неповторимыми. Все эти вещи появились не просто так: они «позвали» его. Когда юноша ходил по магазинам, где продавались подобные кулоны, и вдруг замечал, что один из них заметно отличается от остальных, то незамедлительно покупал его. Критериями отбора служили не форма или материал изготовления, а наличие Энергии и особая аура, которую каким-то образом Алексей разглядывал в некоторых предметах. Покупки тотемов происходили очень редко, и в шкатулке лежало всего семь тотемов-зверей.
Много лет назад выбор оберега стал чем-то вроде ритуала. Каждое утро, независимо от настроения или планов, парень тщательно выбирал помощника, который будет его сопровождать. Это стоило делать ежедневно, потому что, по мнению Алексея, его тотемам требовался отдых, не позволяющий полностью растерять свою силу. Сегодня выбор пал на орла – юноша надеялся, что гордая птица поможет отогнать дурные мысли и развеять плохое настроение.
Надев кулон под мятую рубашку, Лёша вышел на улицу. Сейчас – с потухшим взглядом, в неопрятной одежде – он выглядел не лучшим образом, но вообще считался симпатичным молодым человеком. Ростом он был выше среднего, имел спортивное телосложение, приятное лицо овальной формы и примечательные большие серые глаза, которые иногда меняли цвет, приобретая зеленоватый оттенок. Короткие светло-русые волосы обычно были тщательно причёсаны и выглядели ухоженными, правда, сегодня о них явно забыли позаботиться. Пребывая в приподнятом настроении, Алексей ходил бодро и быстро, держал спину ровно, а голову высоко, гордо смотря вдаль. Сейчас же всё обстояло ровно наоборот: юноша двигался медленно, опустив взгляд и сильно сутулясь. Да и одежда, которую он надел, прозрачно намекала, что её обладатель не в духе: серая неприметная рубашка с коротким рукавом и тёмные, почти чёрные джинсы. Обычно молодой человек предпочитал разноцветные футболки с весёлыми и забавными рисунками.
Юноша шёл по тротуару, бросая по сторонам равнодушные взгляды. Стоял тёплый летний день, солнце ярко освещало здания, дул лёгкий ласковый ветерок и… присутствовало какое-то странное ощущение слежки. Алексей остановился и огляделся. Люди спешили по своим делам, проходили мимо, совершенно не обращая на него никакого внимания. «Так, долой паранойю, кому я могу понадобиться?» – буркнул парень себе под нос и быстрым шагом двинулся дальше. Неприятное терзающее ощущение никуда не исчезло, упорно и постоянно напоминая о себе: Алексею словно виделась одна и та же девушка, когда он находился на почте, в офисе интернет-магазина и в супермаркете. Юноша даже предпринял несколько попыток найти и пристально изучить преследовательницу, вот только её лицо и силуэт упорно ускользали, моментально растворяясь в городской жизни.
День закончился очень быстро, сменившись тихим летним вечером. Алексей сидел на лавочке в небольшом сквере, рассматривая тонкие перистые облака. Как ему показалось, он увидел на них что-то или кого-то, но, к сожалению, несколько минут изучения неба не дали никаких результатов.
Молодой человек снова погрузился глубоко в себя. Это состояние становилось тяжкой нормой, ведь чем старше Алексей становился, тем больше времени проводил в раздумьях. А завтра ему исполнится уже восемнадцать лет…. Получается, всего через несколько часов наступит совершеннолетие. Грядущие сутки станут праздником, который соберёт друзей и родных, подарит веселье и яркие впечатления. Почему же на сердце лежала грусть? Причём уже не первый день. Говорят, грустить перед днём рождения нормально, но в это верилось как-то с трудом. В голове бесконтрольно и хаотично крутились разные мысли, но сейчас больше всего Алексей думал о тех, кто резко выделяется из толпы, будь то известные спортсмены, изобретатели, фокусники или актёры. Мысли становились всё менее позитивными. Парень уже довёл себя до той грани, за которой пышно расцвела уверенность, что он ничем не примечателен, не имеет никаких талантов и ни малейших шансов на счастливую жизнь… А ведь ему так хотелось уметь что-то особенное… что-то, что получалось бы только у него, в чём хорош только он… Прямо как те знаменитости, чьи имена знают даже дети…
На плечи навалилась невидимая тяжесть, мешая дышать. Юноша поднял руку, чтобы расправить ворот, и мимоходом коснулся своего кулона. В следующее мгновение он схватился за него и закрыл глаза.
– Так, всё, хватит! Да что за мысли меня весь день съедают! – вслух проговорил он. – Так можно и до нервного расстройства себя довести. Всё будет, я обязательно себя найду. А пока надо поменьше думать. Особенно завтра.
Алексей встал и бодро пошёл домой. Полностью оставить внезапную грусть на лавочке не получилось, зато вполне удалось не обращать внимания на негативное состояние и не думать о том, что жизнь скучна и неинтересна, что быть счастливыми и талантливыми дано не всем и он, увы, не исключение. По дороге домой будто бы вновь привиделась та девушка, преследовавшая весь день, но Алексей решил более не обращать внимания на это, ведь рядом явно никого не было.
Оказавшись в своей комнате, юноша понял, что заниматься обычными делами – смотреть телевизор или читать – совершенно не хочется, поэтому он просто лёг спать. Завтра предстоял очень важный день.
Ночь пролетела, как одно мгновение. Неожиданно для себя Алексей проснулся в прекрасном радушном настроении. Сегодня его будут поздравлять. Ему подарят кучу подарков и скажут немало добрых слов. Всё давно спланировано: сначала время с друзьями, а вечером банкет с семьёй. Осталось лишь наслаждаться моментом.
Раздался звонок, первый на сегодняшний день.
– Лёха! Здорово! С днюхой тебя! – послышался из трубки знакомый голос друга. – Здоровья там, счастья, успехов в учёбе, ну а остальное при встрече!
– Привет, привет, спасибо большое! – улыбаясь, ответил именинник.
– Сегодня всё в силе? Собираемся в боулинге в два часа, верно?
– Да, разумеется. Проснёмся без спешки, соберёмся, а днём увидимся, хорошо?
– Хорошо, до встречи!
Удивительно, но от вчерашнего душевного упадка не осталось и следа. Алексей умылся, оделся, принял поздравление от родителей и сел завтракать.
– Лёш, не забудь, – напомнила мама, – в половине восьмого будь дома. Все очень хотят тебя увидеть и поздравить.
– Конечно, я помню, – ответил сын. – Я вернусь вовремя, сам хочу всех увидеть.
Как и всегда, перед началом нового дня, необходимо было выбрать кулон. Парень открыл шкатулку и замер в задумчивости, решая, какой ему подойдёт сегодня. После долгих размышлений выбор пал на бронзовую лошадь: пусть она отвезёт его в новую, полную счастья и радости жизнь, где ему будет сопутствовать удача. Мысленно пожелав себе успеха и непрестанного духовного роста, довольный юноша поместил тотем под одежду и закрыл глаза, чтобы ощутить, как наполняется новой силой.
Надев лёгкий светлый, идеально подходящий для праздника, пиджак, Алексей вышел на улицу. День только начался. Сколько всего ждёт впереди: друзья, веселье и поздравления! Определённо, день рождения – лучший праздник. Каждый год он становился грандиозным событием, проходил торжественно и громко, хорошо запоминаясь имениннику.
Неожиданно и резко закружилась голова. В глазах потемнело, закололо сердце. Неприятные, пугающие ощущения продлились всего три или четыре секунды, а затем пришло облегчение, правда, ещё некоторое время мир виделся в искажённом цвете. «Ого… Наверное, я перевозбудился. Слишком много эмоций, – подумал парень. – Надо поспокойнее как-то…»
Отдышавшись немного, он продолжил путь. К счастью, странные помутнения больше не повторились, и Алексей быстро позабыл о неприятном инциденте.
Всё шло просто великолепно, ребята безудержно веселились от души. Виновнику торжества потрясающе везло в игре: такого количества «страйков» у него не выходило уже давно. И вот, готовясь к следующему удару, Лёша пафосно поднял шар, показал его друзьям и с гордым возгласом: «Это шар дракона, да испепелит он все кегли!» – швырнул его по натёртой дорожке. В ту же секунду случилось непредвиденное: на короткое мгновение именинник перестал видеть что-либо, кроме шара, который стремительно несся к своей цели. Круглый снаряд неестественно засветился и начал трансформироваться в диковинного зверя. За доли секунды он обратился в огненного дракона. «Что за ерунда?! Как такое возможно?» – успел подумать Лёша.
Дикую иллюзию развеял звук падающих кеглей. Юноша отшатнулся назад и принялся озираться по сторонам. Всё было в точности, как прежде, – тот же боулинг-клуб, те же друзья, никаких драконов рядом, тем более огненных. Скорее всего, кроме него, никто не приметил ничего странного и незаурядного. Жизнь мирно и последовательно шла своим чередом. Юноша пребывал в тревожном замешательстве.
– Эй, ты чего застыл? – похлопал Алексея по плечу друг Женька.
– А я… я вот думаю, выиграл я или нет? – последовал неправдивый ответ.
– Конечно, выиграл! Да ещё с таким отрывом, словно ты у нас мастер спорта. Ну, тебе сегодня можно, ты же именинник. А так учти – я отыграюсь.
Алексей улыбнулся. Он старался не думать о приступах и видениях, преследовавших его целый день. Ужасно хотелось списать всё на повышенную эмоциональность. Да, это просто денёк сегодня сумасшедший. Ничего больше… наверное.
Когда пришла пора прощаться с друзьями и отправляться домой, где ждал банкет с родственниками, у именинника немного раздражающе болела голова. Переживания из-за сегодняшних наваждений взяли верх, и, вероятно, именно они стали причиной этого недомогания. «Я просто слишком эмоционален, просто сегодня особенный день, завтра всё вернется на свои круги», – вновь и вновь мысленно повторял юнец, надеясь успокоить самого себя.
Алексей находился уже совсем рядом с домом. Оставалось лишь подняться в квартиру, где ждали тепло, уют, ещё одна порция веселья и дорогие люди. Только вот идти туда совершенно не хотелось – что-то вызывало гнетущую тревогу, пугало, даже вызывало леденящий ужас. Лёша нервничал всё сильнее, его немного трясло, руки холодели, а ноги слегка подкашивались. Парень присел на лавочку, чтобы отдохнуть и собраться с мыслями. Он непрестанно и напряжённо думал о двух недавних приступах – так он их называл. А если бы он потерял сознание и упал? А вдруг он умирает? Вдруг скоро случится что-то ещё и убьёт его? В глазах снова потемнело, дышать стало заметно тяжелее… Алексея передёрнуло. Ему совсем не хотелось умирать, ведь жизнь ещё даже не успела начаться!
«Так, спокойно! Это стресс. Всего лишь стресс! Я переутомился, мне просто немного нехорошо, просто… Мне нужно успокоиться. Вдох, выдох, всё хорошо».
Лёша закрыл глаза и, как советуют психологи, представил лес, поле, живописное озеро. Он любил бывать на Природе – она давала силы, вдохновение, и удивительным образом умела делать его счастливым, снимая любые негативные эмоции, поэтому именно такие идиллические картины он старался нарисовать в своём воображении.
«Вот так, – говорил Алексей себе, – я спокоен, в моей душе свет и абсолютный покой. Есть лишь я и тишина, я могу в ней спрятаться. Всё хорошо, как же мне хорошо».
Молодой человек глубоко вздохнул и открыл глаза. Ему действительно удалось успокоиться и привести мысли в полный порядок. Возле лавочки располагалась небольшая клумба с цветами, обладающими едва уловимым, но манящим ароматом. Лёша посмотрел на них несколько секунд, а затем решил наклониться и понюхать поближе. К Природе он относился с глубоким уважением и огромным восхищением, ведь она создала растения, радующие глаз, и бабочек, которые их опыляют, дополняя мир пленительными радужными оттенками. Это поистине удивительные существа! На их крыльях изображены настоящие произведения искусства, способные оживать, когда они порхают с цветка на цветок. Бабочки могут навевать прохладу в жаркие дни и непринуждённо оживлять лесные пейзажи. Всё это ясно представилось Алексею – он вновь закрыл глаза, наслаждаясь сочными картинами, возникшими перед мысленным взором. Как бы ему хотелось тоже уметь создавать что-то прекрасное так же, как это делает Природа!
Парень открыл глаза и оторопел. На земле, среди растений, кто-то начертал идеальную золотую бабочку. Вокруг потемнело, а диковинное изображение, наоборот, засветилось и даже пошевелилось, слегка двинув крылышками. Длилось это совсем недолго, а когда Лёша снова смог нормально видеть, его захлестнула настоящая паника. Он схватился за голову, вцепился пальцами в волосы, и по щекам потекли слёзы. Дышать было трудно, мысли путались, он совершенно не понимал, что с ним творится, но уже не сомневался: это что-то ненормальное. С каждой секундой становилось всё страшнее. Третий раз за день он потерял связь с реальностью! Почему темнеет в глазах? Почему он видит огненных драконов? Золотых бабочек? Почему они появляются и исчезают? Может, он сходит с ума?
Сильный кашель скрутил его тело, склизкий комок подкатил к горлу, голова предательски закружилась, и парня вырвало прямо на грунт рядом с цветами. Благо никого, способного увидеть жалкое зрелище, поблизости не было, ведь Алексей очень не хотел сейчас оказаться на публике.
– Ну, это уже совсем, – прошептал он, тяжело дыша и сплёвывая, – ни в какие рамки… Похоже, я просто отравился чем-то, вот меня и крутит.
Последняя мысль показалась весьма здравой. Отравление – логичная и вполне нормальная причина, объясняющая хвори и глупые видения. Разумеется, именинник просто плохо себя чувствует, а это значит, уже завтра всё пройдёт без следа! Посидев ещё несколько минут и набравшись сил, юноша решил, что самое разумное сейчас – отправиться домой, постараться отвлечься и, возможно, принять какую-нибудь таблетку. Главное – не подавать вида, что что-то не так, и тогда он сможет избежать лишних расспросов, обсуждений и выяснений. Лучше всего придерживаться простой мысли, плотно обосновавшейся в голове: завтра всё кончится и больше не будет ничего подобного.
Родственники немножко не дождались, и когда Лёша вошел в квартиру, они уже пили за его здоровье. «Отлично, – подумал он, – теперь точно никто ничего не заподозрит».
– Где же ты был? Пришёл на час позже, – с укором сказала мама.
– Да, мам, прости. Я решил пройтись пешком, забыл о времени, – оправдался сын.
– Ладно, ничего. Садись за стол, тебя хотят поздравить.
Совершеннолетнему говорили много приятных слов. Тосты следовали один за другим, но вникнуть в стандартные напутствия близких не удавалось. Виновник торжества никак не мог сосредоточиться, ведь мысли всё равно занимали более насущные проблемы. Сейчас хотелось только одного: чтобы этот день поскорее завершился и навсегда затерялся в прошлом.
Примерно через два часа, когда ушёл последний гость, желание исполнилось. Парень быстро отправился в свою комнату, надеясь тут же уснуть и забыть о минувших ужасах. «Пожалуйста, – говорил он себе, – пусть завтра всё будет по-старому…».
Алексею снился странный сон: он стоял на лесной поляне и создавал травяных волков, что удавалось без особого труда. Сначала требовалось сосредоточиться на участке земли, покрытом травой, затем представить себе зверя, которого хотелось создать (герой сна почему-то думал именно о волках), и в результате, словно по волшебству, формировалось существо. В процессе трава будто испарялась, обращаясь в некие зеленоватые потоки Энергии, которые становились частью создаваемого зверя. На месте, где возникал волк, образовывалась проплешина, оголяя чёрную землю. Алексей чувствовал этих животных, мог мысленно ими управлять, являясь их мозговым центром. Звери выглядели так, как обычные волки, и имели точную проработанную детализацию.
Собрав стаю из семи-восьми зеленоватых существ, Алексей стал мысленно отдавать им приказы, например, построиться или куда-нибудь переместиться. Затем он увидел зайца и повелел волкам напасть на него. Стая моментально выполнила прихоть хозяина и быстро растерзала несчастную жертву.
«Вот это да, – думал Алексей. – Я создал целую стаю и стал её вожаком!».
Но длилось это недолго. Вскоре звери и лес начали постепенно исчезать – парень медленно возвращался к реальности. Солнце ярко светило в окно, мягко и настойчиво призывая к пробуждению. Оказалось, Алексей проспал довольно долго – когда он окончательно пришёл в себя, уже наступил полдень. Сегодня он намеревался отправиться на дачу с родителями.
Сборы не заняли много времени, и вскоре юноша сидел в машине, готовый к поездке. Разумеется, шкатулка с кулонами находилась при нём, а на шее висела лисица – отличный сопровождающий на пути к Природе, который – в случае чего – умеет хранить тайны. Ни приступов, ни видений – ничего подобного больше не происходило. Алексей даже не вспоминал о странном сне, который видел минувшей ночью. Всё наладилось, жизнь потекла в своём обычном русле.
День прошёл очень быстро и спокойно, не запомнившись ничем особенным. Молодой человек погулял по лесу, посидел около озера, помог родителям с делами по хозяйству. К полуночи Лёша всё ещё пребывал в прекрасном расположении духа. Он удобно устроился на крыльце и наслаждался ночной Природой.
Сверху послышался негромкий шум – шуршала белка, скакавшая по деревьям с ветки на ветку. Алексей попытался понаблюдать за ней, но ему не удалось: было уже темно, а обитательница леса оказалась очень проворной. В этот момент вспомнился сон, где он создал собственную стаю.
«А всё-таки это здорово – управлять зверями, – подумалось ему. – Я мог бы заставить белку что-нибудь принести, а может быть, она даже рассказала бы мне что-то интересное».
Алексей посмотрел на растущие бархатцы. «А вот если бы, как в том сне, сделать себе зверушку, ту же белочку, например», – подумал он. Неожиданно, сразу же после сказанных слов, бархатцы стали таять на глазах. От них отделялись маленькие кусочки, которые медленно кружились в воздухе. Вскоре от цветов почти ничего не осталось, только облако, состоящее из частиц растений, начавшее постепенно формироваться в небольшую белочку. Молодой человек пребывал в шоке, он смотрел на происходящее с открытым ртом. Чтобы развеять наваждение, Лёша сильно ущипнул себя. Нет, он не спал, бархатцы действительно превращались в зверька!
– Что за ерунда! Это невозможно!!! – не выдержал парень. В ночной тишине его слова прозвучали, словно безумный крик.
В памяти во всех деталях всплыл сон, привидевшийся прошлой ночью, и всё ныне происходящее очень напоминало увиденные там события. Вот только сейчас ничего не снилось, трансформация происходила в реальности – на Лёшу черными глазами-бусинками таращилась белка, рождённая из бархатцев. Она не пыталась убежать, напасть или сделать что-то ещё: просто сидела и смотрела. Парень же безмолвно смотрел на неё в ответ, не в силах пошевелиться. Пробыв в таком положении около минуты, он едва слышно пробормотал:
– Нет, нет, это невозможно! Тебя нет. Так не может быть!
Стоило произнести эти слова, как белка начала таять, потихоньку исчезая. Алексей не стал досматривать до конца. Он вскочил с крыльца, побежал в комнату и заперся внутри.
Сердце бешено колотилось. Юноша уже не был уверен, что всё будет так, как раньше, и встанет на свои места. Как только ему исполнилось восемнадцать, что-то произошло. Алексей понимал: у него галлюцинации и пора проверить голову, нервную систему, сердце, в общем, всё, что только можно проверить. Впрочем, сначала необходимо сообщить об этом родителям. Несомненно, он расстроит их подобным известием, но зато они ему помогут, обязательно помогут.
Бедняга почти не спал ночью, без конца ворочаясь с боку на бок, переживая и нервничая. Мысли носились в голове с огромной скоростью, на лету сменяя друг друга. Как он мог сойти с ума? Он же никогда не принимал наркотики, да и алкоголь употреблял крайне редко? Фильмы и книги, переворачивающие и меняющие сознание, тоже не входили в список его интересов. С чего вдруг с ним такое происходит?
Ночь была невероятно долгой, и Алексей смог нормально заснуть только под утро. Проспав от силы пару часов, к завтраку он чувствовал себя совершенно измотанным и разбитым.
– Сынок! Ты проснулся? Можешь подойти сюда? – позвала с улицы мама.
– Да, минуточку, – ответил Лёша.
Мама ждала на крыльце. Увидев сына, она возобновила диалог:
– Ты случайно не знаешь, что случилось с бархатцами? Смотри, их как будто кто-то растерзал.
Алексея пробила мелкая дрожь: цветы действительно пропали. Рядом с местом, где они росли, валялись обрывки стеблей, бутонов и листьев. Неужели бархатцы и правда распались вчера на частицы? А что, если… если белка была реальной и он не страдает галлюцинациями? Вдруг он действительно создал животное, а потом приказал ему исчезнуть, что оно и сделало?
– Э-м-м, нет мам, я не в курсе, – соврал Алексей, придумав на ходу полуправдивое предположение: «Может, это зверь какой их так?».
– Не знаю, не знаю. Ты точно не видел ничего? – недоверчиво допытывалась мать. – Всё это очень странно.
– Нет, ничего. Правда.
– Ладно, иди, позавтракай, потом разберёмся.
Утренний эпизод заставил по-другому взглянуть на последние события. Испорченные цветы означали, что вчерашняя белка была настоящей. Что же могло измениться в Алексее на восемнадцатилетие? Мог ли он открыть в себе некие сверхъестественные силы? Парень решил повременить с признаниями и пока ничего не говорить родителям. Прежде нужно разобраться самому, и хотя бы примерно понять, что происходит. Новые способности сильно пугали, но и безумно интересовали одновременно. Страх, смешанный с любопытством, вызывал почти болезненное возбуждение. Алексею не терпелось приступить к более пристальному изучению своих умений, но следовало дождаться вечера, когда все пойдут отдыхать. Раз мама увидела последствия вчерашнего спонтанного эксперимента, то, скорее всего, она, да и вообще кто угодно, сможет увидеть и весь процесс от распада растений до создания зверя, а лишнее внимание ни к чему, во всяком случае, пока.
Размышления прервал отец, вошедший в комнату с сообщением, что им нужно срочно возвращаться в Москву. Как выяснилось, он получил вызов с работы, и ему требовалась помощь жены. Алексею предложили два варианта: остаться на даче одному или поехать в город с ними.
Неожиданный выбор дал очередной повод задуматься. С одной стороны, появилась отличная возможность исследовать себя и освоить новые способности. Но, с другой, – оставаться совсем одному всё же страшновато. Вдруг сверхъестественный эксперимент отрицательно скажется на здоровье, понадобится экстренная помощь, а оказать её никто не сможет? К тому же, откровенно говоря, Алексей побаивался неизведанных сил. Поразмыслив несколько минут, он не решился воспользоваться шансом и отказался от рисков.
Машина мчалась в Москву. Юноша расположился сзади и погрузился в свои мысли, прикидывая, как и где ему потренироваться в создании новых зверей. Он уже жалел, что согласился ехать домой, ведь любопытство медленно становилось гораздо сильнее страха.
Движение на дороге постепенно уплотнялось, и ехать быстро уже не получалось. Промедление злило Алексея всё больше.
«Да что же вы все так медленно плетётесь! Черепаха ходит быстрее!» – злобно бормотал парень себе под нос. Неожиданно он почувствовал лёгкую вибрацию. Повернув голову, Лёша увидел, как из заднего сидения машины начинает формироваться некое существо.
«О нет, нет! – взмолился парень. – Как это остановить?!». Меньше всего ему хотелось, чтобы родители заметили неладное, а значит, соображать надо было быстро. Лёша вспомнил вчерашний опыт с белкой и как он сказал ей: «Это невозможно, тебя нет».
– Тебя нет, исчезни, – прошептал юноша, веря в магическую силу этого «заклинания».
Вибрация прекратилась, процесс остановился, слова подействовали безотказно. Так как Алексей быстро придумал, что надо делать, сиденье испортилось не сильно: на кожаной обивке появилась лишь пара трещин и вздутий. Если кто-то заметит повреждения, их можно будет списать на негативное влияние прямых солнечных лучей или какой-нибудь неудачно поставленный груз.
Всю оставшуюся дорогу юноша старался не давать воли эмоциям и ни о чём не думать, особенно о зверях. Возможно, именно из-за подобных мыслей происходит неожиданное проявление его неизученных способностей. А ведь правда: по телу явно ходила мощная волна незнакомых ощущений и пыталась вырваться наружу, ожидая подходящий повод. Откуда это всё могло взяться?
Сейчас парень надеялся, что, приехав домой, родители сразу уйдут по своим делам, и он сможет побыть один, но, как назло, они никуда не собирались. Более того, к ним приехали люди с важными документами, и взрослые весь день просидели, работая с бумагами.
Молодой человек не находил себе места. Пробовать создавать зверей дома он не решался: слишком много свидетелей. Да и испорченная мебель или вздыбленные полы вызовут нежелательные вопросы. «И чего я так испугался? Сидел бы сейчас на даче, возможно, разобрался бы, что со мной творится. Вдруг я правда теперь какой-нибудь маг?»
Часы показывали одиннадцать часов вечера, а гости явно не собирались отправляться восвояси. Сдерживать волну, которая время от времени накатывала на Лёшу, становилось всё труднее, а поскольку ей не позволяли раскрыть свой потенциал, она начала заметно играть на нервах молодого человека. Настроение портилось, Алексей не мог унять раздражение – так и хотелось сорваться на ком-нибудь или что-нибудь сломать. У парня не было желания провоцировать ссору, поэтому он решил выйти и прогуляться. На улице стемнело, и людей уже почти не было. «Попробую, никто ничего не заметит. Я должен выяснить! Я не могу ждать», – сказал он себе и подошёл к одинокой клумбе с цветами.
– Так, что я тогда делал? Акцентировал внимание на предмете, из которого потом создалось существо. А ещё я произносил название зверя или думал о нём… Что ж, мне нужен кто-то небольшой и не очень приметный. Хм, попробую сотворить мышь, – бормотал он себе под нос.
Поначалу ничего не произошло. Алексей сосредоточенно думал о мыши, представляя её во всех деталях. Ему непреодолимо хотелось сделать то, что раньше казалось невозможным. В следующий момент стебли цветов принялись таять, распадаться на частицы, а затем начали формировать маленького мышонка.
– Вот это да!
По телу разливалось приятное тепло – сдерживаемая весь день волна Энергии явно получила то, что хотела, и будто стремилась выказать свою благодарность. Алексей огляделся по сторонам: вроде бы рядом никого, и никто за ним не следил.
– Не может быть, неужели, а ну-ка? – с придыханием проговорил он.
Парень сосредоточился на зверьке и попытался мысленно отдать команду: «Подойди ко мне». Свежеслепленная мышь покорно выполнила приказ. Алексей прекрасно ощущал её, словно она была частью его тела. В следующее мгновение, ему захотелось посмотреть на мир глазами диковинного зверя, и это почти получилось, но вдруг начала кружиться голова, от чего юный испытатель резко прекратил попытки. «Видимо, мне надо тренироваться», – подумал он. Силы действительно кончились довольно быстро. Юноша приказал животному исчезнуть, и оно покорно распалось на мелкие кусочки стеблей и листьев.
Парень всё ещё не мог поверить. Получается, он не сошёл с ума! Значит, действительно что-то в нём переменилось, и неизвестно откуда он получил новые способности.
Мысли кружились вокруг вновь обретённых талантов. Как они изменят его жизнь? Что ждёт его впереди? Алексей представлял, как он тренируется, развивается и, в конечном итоге, выходит бороться с преступностью, спасает от ужасных злодеев целый мир, а затем и всю Солнечную систему. Он вспомнил всё, что видел в фильмах про супергероев, только на их месте он теперь оправданно представлял себя.
– Да, я за ним проследила. Я сразу увидела в его ауре что-то неземное. Он смог трансформировать материю в живое существо, он точно необычный землянин. Подтверждаю. Это моя работа, – сообщила девушка в узких чёрных очках, держа в руке овальное светящееся устройство. Незнакомка была одета во всё тёмное, чтобы оставаться незаметной. Таинственная шпионка начала следить за Алексеем ещё в день его восемнадцатилетия. Сейчас она из-за угла осторожно наблюдала за парнем, пробующим свои силы, и прекрасно видела всё, что он проделал.