Надо было просто уйти, воспользовавшись моментом, пока ненормальная Томпсон подключилась к сети, отключившись от реального мира. Но её вопрос приковал меня к капсуле куда лучше фиксирующих ремней.
«Тебя случайно недавно не убивали?»
Случайно… Я был практически уверен, что Жанна сделала это намеренно. Поначалу ещё верилось в её гнев и дальнейшее раскаяние, но стоило окончательно выздороветь и обдумать ситуацию без побочки от лекарств, как сразу выявлялось множество несостыковок. Например, Жанна была подключена к сети во время секса, но среди моих стонов вычленила чужое имя. Хорошо, она психанула, но не ударила, а потянулась за канцелярским ножом. Я хоть и рисовал немного, давно пользовался автоматическими точилками, в которые даже пальцы младенцев пихать можно – настолько высокий уровень безопасности. В кабинете Жанны не было ничего похожего на карандаш или шариковую ручку – только компьютеры, планшеты и прочая подобная техника. А тут канцелярский ножик. Нет, не могла она схватить его в порыве ярости – принесла заранее, зная, что сделает. И потом не сразу вызвала помощь, а сначала засунула в капсулу для оцифровки. Зачем коммерческому директору капсула для оцифровки сознания в кабинете? У зазнайки Томпсон и то её нет!
Я вздохнул и посмотрел на сосредоточенное лицо Алисы. Глаза бегали под плотно закрытыми веками, пальцы тихо шуршали по столу здесь и виртуальной клавиатуре где-то там, в сети. Снежная королева – так её звали сотрудники корпорации, с которыми я успел пообщаться. Нет, я проходил сказку про Кая с Гердой на истории искусств и помнил, что королева должна быть злой и надменной. Алиса же скорее Снегурочка, научившаяся огрызаться. Но огрызается довольно бойко, я даже повёлся. Да и как тут не поведёшься, когда она так сходу выведала мои грязные тайны и один совсем неочевидный факт?
«Тебя случайно недавно не убивали?»
Я в очередной раз попробовал взломать код на рабочей панели сканирующей капсулы, и снова система послала меня в бан на пять минут. Странно, стандартная программа должна была ещё пятнадцать минут назад заверещать, что её взламывают. Хотя стандартную я обезвредил бы сразу. Я снова перевёл взгляд на девушку. Она сама ставила защиту? Подобное в холдинге делают многие, особенно если приходится работать с практикантами. Если в обязанности Алисы Томпсон входит проверка сотрудников и их имплантатов, то она и её оборудование в зоне повышенной сетевой опасности. Конечно, все решаемо силами безопасников холдинга, но интуиция мне подсказывала, что Алиса не прибегала к их помощи. Ладно, придётся подождать, когда она закончит со своими срочными делами, которые оказались поважнее моей почти что смерти.
Пришлось прождать ещё полчаса, пока Алиса не соизволила выдернуть из шеи шнур быстрого коннекта наощупь и только потом открыла глаза. С минуту моргала, потом её глаза привыкли к реальности, и она посмотрела на меня удивлённо и обрадованно одновременно.
– Это ты молодец, что остался.
Я кивнул: любопытство не порок, а источник знаний. А уж если знания касаются меня и моей жизни, то грех не остаться.
– Сейчас покажу, чтобы совсем наглядно было, – пообещала Алиса и поднялась со своего места. – Давай обратно в капсулу.
Я снова кивнул и даже успел дойти в нужный угол, когда дверь в кабинет распахнулась. На пороге стояла Жанна Моро, держа в руках рабочий планшет. Судя по виду, она была в бешенстве, самом настоящем, а не наигранном.
– Мартин Эллиот Серф мёртв! – Жанна швырнула планшет Алисе в лицо, но та успела поймать его в воздухе.
Алиса развернула отчёт, быстро пробежалась глазами по тексту, и её зрачки расширились от ужаса, руки дрогнули, но планшет так и не выронили.
– Я же говорила, что это приоритетная задача! Мальчику было всего тринадцать! Ты понимаешь?! Всего тринадцать! Если бы ты не занималась ерундой на работе, а…
– Тут стоит гриф «срочно», – я помахал в воздухе своим планшетом. – Так что она как раз выполняла свою работу.
Услышав мой голос, Жанна вздрогнула и медленно обернулась ко мне. Сюрприз, сука. Не ожидала меня здесь увидеть, да? Хотя срочность моему медосмотру сама выставляла, вот только специалист по переносу сознания один сегодня свободный был – остальные пытались выловить в сети Винсента Виндвейна, который «пересобирался» в игре. Примерно с таким диагнозом передо мной захлопнулась одна из дверей, отчего я пришёл именно к Снежной королеве Алисе Томпсон, хотя собирался к другому специалисту. Но судя по слухам, Жанна лично отстранила её от работы с Виндвейном. Я усмехнулся – то ещё стечение обстоятельств. Жанна приняла усмешку на свой счёт и отступила на шаг.
– Ты ещё не закончил с обязательными процедурами?
Я покачал головой:
– У меня что-то странное с рабочим аватаром происходит. Вот, повторное сканирование сейчас делать будем.
Жанна повернулась к успевшей взять себя в руки Алисе и внимательно всмотрелась в лицо. Алиса кивнула, но не стала вдаваться в подробности. Наверное, заговори она – голос непременно задрожал бы, а сейчас нельзя было показывать слабость.
– Я если честно прямо извёлся, что с ним не так, – продолжил я сыпать неявными намёками, хотя понятия не имел, на что намекаю. – Может, у тебя идеи есть?
– Нет! – отрезала Жанна и развернулась к Алисе: – Я надеюсь, отчёт по повторному сканированию попадёт сначала ко мне, а уже потом дальше по директорам.
– Как будто вас можно перепрыгнуть, – хмыкнула Алиса и, пройдя к сканирующей капсуле, принялась её настраивать. – Что-нибудь ещё? Или вы продолжите отвлекать меня от моей работы, чтобы потом было в чем обвинить?
Жанна поджала губы и недобро прищурилась, руки её сжались в кулаки. Оставалось порадоваться, что она не взяла с собой канцелярский нож.
– «Разбужу» Алекса – пусть поговорит с семьёй погибшего.
– Не стоит, – остановила её Алиса. – Я с ними поговорю, раз уж мальчик умер из-за меня.
– Отлично. Об этом тоже отчитайся, – Жанна развернулась и, не закрыв за собой дверь, поцокала по коридору к служебному лифту.
Я обернулся к Алисе. Она перечитывала на планшете, который Жанна так и не забрала, отчёт о смерти Мартина Эллиота Серфа. Глаза её были полны слез, но в целом она казалась скорее разозлённой, чем расстроенной. Я сделал шаг к ней, чтобы прочитать, что же там такое написано, но она меня остановила, подняв указательный палец вверх.
– Закрой дверь, – попросила Алиса, потом принялась листать документ к началу.
– А где «пожалуйста»?
На мой вопрос не отреагировали, и ничего не оставалось, как обойтись без волшебного слова и выполнить просьбу. Как только створки сомкнулись, под потолком загорелась красная лампа, а кабинет погрузился во тьму. На двери высветилась надпись «идёт сканирование», которая, должно быть, проявилась и с обратной стороны. Спустя мгновение включилось аварийное освещение, и я увидел спокойное лицо Алисы, освещённое алым, и вздрогнул, насколько эта картина мне показалась зловещей.
– Они запихали его в NPC… У меня была мысль проверить наличие Эллиота среди них, только в голову она пришла слишком поздно.
Пару секунд мне казалось, что Алиса бросит планшетом в стену, но она лишь поставила на копирование информацию по мальчишке Серфу. Потом вернулась к рабочему столу и оставила девайс там. Смерила меня хмурым взглядом и кивнула на своё рабочее кресло:
– Садись, перепрошью тебе рабочие имплантаты.
– Что? – я едва подавил желание попятиться обратно к двери, от которой успел уйти.
– Не бойся – больно не будет. Уж явно безопаснее для жизни, чем слушать Жанну Моро и следовать её советам.
Ага, про секс с Жанной Моро решила не вспоминать. Это потому, что после него хана без вариантов? Или были выжившие, а я один такой невезучий, хотя и сам выжил? Но даже так следовать указаниям Алисы я не торопился, а вместо этого спросил:
– Кто такой Алекс и почему его надо будить?
– Гордеев Алексей Викторович, менеджер по связям с реальностью, – Алиса невесело усмехнулась и добавила: – В его официальных должностях заблудиться можно, а так до оцифровки Алекс был психиатром, причём довольно известным в своих кругах. Вот при первой расконсервации его и выбрали представителем оцифрованных, отсюда и пошло – «менеджер по связям с реальностью».
Про Гордеева я не только слышал, но и видел его пару раз в больнице. Первый раз случайно столкнулся в коридоре, во второй он рекомендовал моему лечащему врачу отправить меня на принудительную психотерапию. К счастью, Жанна тогда разрулила этот вопрос в мою пользу. Хотя сейчас уже кажется, что это не она ко мне подмазаться хотела, чтобы я не сдал её полиции, а следы заметала. Чёрт! Вот я идиот! «Она приревновала, но раскаивается» – да как можно было поверить в эту чушь?! Я развернулся к стене и с размаху заехал по ней кулаком, содрав кожу с костяшек и оставив кровавый след на белоснежной поверхности.
Как ни странно, Алиса не стала ругаться. Перегнулась через стол, открыла один из выдвижных ящиков и достала оттуда аптечку и чистящие салфетки для стены. Кинула всё это в меня. Ну правильно, сам накосячил – сам убирай.
– Вода есть? – открыв аптечку, спросил я.
– Слева от двери кулер, открывается так же, как в других кабинетах.
Я обработал и перевязал руку, потом достал пару таблеток аспирина и прошёл к кулеру. Стена, что его скрывала, и впрямь отреагировала на пропуск и отъехала в сторону. Ну да, кому в голову придёт перепрошивать кулер – это только в древних анекдотах с микроволновки в сеть выходили.
– Почему ты спросила, умирал ли я?
– Ты, наверное, присядь, – она вздохнула, взяла пульт и переключила освещение на нормальное, но надпись на двери «идёт сканирование» осталась.
Немного подумав, я прошёл к креслу для посетителей и уселся в него, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Алиса на это лишь покачала головой и присела на край стола.
– Если бы ты играл на нашем сервере, как донатеры, какой бы ник ты выбрал?
– Яко Блейк, – не задумываясь, ответил я.
Она кивнула.
– Вот его ты и выбрал.
– Чего? – я даже вперёд подался от полученной информации.
И Алиса подробно рассказала «чего». Конечно, были и уточняющие вопросы с её стороны. Так она не знала, что я лежал в больнице после того, как Жанна пырнула меня несколько раз ножом. Но собрав всю информацию воедино, часть мозаики под названием «вся правда об Х-холдинге» сложилась. И мне эта правда очень и очень не нравилась, потому как выходило, что Жанна поставила на мне эксперимент по переносу сознания, когда оригинал остаётся в живых. То есть, я вполне мог умереть не только из-за полученных ран…
– И теперь, – заключила Алиса, – мне нужна твоя помощь.
– Да, но что я могу сделать?
– Выкрасть у неё программу переноса, по которой оцифровали тебя. Это же существенная улика против Жанны, которую можно представить совету директоров. Вряд ли им понравится, что по игре, в которую запоем играют их детишки, ходят только что убитые люди.
– Устрой мне встречу с Яко.
– Зачем? – удивилась она.
Я и сам не понимал, но хотел увидеть или хотя бы поговорить со своим двойником.
– Ты не спросила «но как». Значит, можешь?
– Ну, – уклончиво ответила Алиса, не желая раскрывать всех карт, – есть у меня одна идея. Но опять же, меня не интересует, зачем это тебе, меня интересует, зачем это мне, когда ты не хочешь со мной сотрудничать. Ведь я всего лишь хочу вывести Жанну Моро на чистую воду.
И заодно из себя…
– Если Яко действительно я, то обязательно помогу тебе выкрасть нужную программу. Ты даже сможешь опробовать её. На мне.
– Отработать алгоритм в обратном порядке? Это риск, пусть изначально и сработало.
– Сделаешь так, чтобы риск был минимальным. Устраивают тебя такие условия сотрудничества?
Алиса кивнула и протянула руку, которую я тут же пожал, подтверждая наш странный союз.
– А теперь, – заключила девушка, – садись в кресло – имплантаты так и так придётся перепрошивать, чтобы тебя не взломали и не выведали твои маленькие, но опасные тайны. И мои заодно.