Они закрыли глаза, и тишина ночи окутала их дом. В темноте только огонь в камине продолжал тихо потрескивать, создавая мягкий свет, который охранял их сон. В этот момент весь мир, казалось, замер, позволяя семье насладиться заслуженным покоем и уютом своего дома.
– Вениамин, Веник! – радостно закричала Людмила, забегая на крыльцо по ступенькам и распахивая дверь, но ее встретила только тишина. Дом был пуст.
– У меня радостная новость! – закричала она в пустоту, но ей никто не ответил.
"Наверное, он в поле," – подумала она и поспешила в сторону бескрайних посадок.
До полей путь был не близкий, и женщина пришла к ним, когда уже начало смеркаться. Небо окрасилось в мягкие розово-оранжевые оттенки, солнце пряталось за горизонтом, бросая последние лучи на землю. Людмила остановилась на мгновение, чтобы насладиться этим зрелищем, а затем продолжила путь.
Мужчины, уставшие после вспашки поля, присели отдохнуть на мягкой траве, что росла неподалеку. Рослые, крепкие, они ели хлеб и запивали его квасом, о чем-то беседовали. За ними простиралось вспаханное бескрайнее поле, которое в вечернем свете казалось еще более величественным.
Людмила заметила Вениамина среди них. Он сидел, опершись на локоть, и улыбался, слушая шутку одного из товарищей. Подойдя ближе, она крикнула:
– Вениамин! Веник!
Он повернул голову и, увидев её, вскочил на ноги.
– Людмила? Что случилось? – его лицо озарилось беспокойством и интересом.
– У меня радостная новость! – повторила она, сияя от радости. – У нас скоро родятся двое дитяток!
– Что?! – Вениамин остолбенел, затем его лицо озарилось широкой улыбкой. – Двое? Это невероятно! Бог услышал наши молитвы, – сказал он, обнимая жену.
Мужчины, услышавшие разговор, начали поздравлять Вениамина и Людмилу.
– Да ты, Веник, счастливчик! – воскликнул один из них, поднимая кружку с квасом. – Такую новость надо отпраздновать!
– Да, да, – сказал другой, смеясь. – Двойное счастье!
Вениамин, смеясь и плача одновременно, обнял Людмилу.
– Спасибо тебе, дорогая. Я так счастлив, что даже не могу поверить.
– Я тоже, – сказала она, прижимаясь к нему. – Это будет новая глава в нашей жизни.
Вечернее небо становилось всё темнее, и звезды начали появляться одна за другой. Мужчины продолжали беседовать и шутить, а Людмила и Вениамин, держась за руки, мечтали о предстоящих днях, когда в их дом придет двойное счастье, принося с собой новые надежды и радости.
Вениамин доел, вытер лицо краем рубахи и встал с плоского камня, что служил им столом. Попрощался с мужиками, с которыми работал на поле.
– До завтра, ребята, – сказал он, крепко пожав каждому руку, – До завтра, Веник, – откликнулся кто-то из товарищей.
Он направился к жене, обнял её, чувствуя тепло её тела и её мягкий запах полевых цветов.
– Пора домой, Люда, – произнес он тихо.
Женщина кивнула улыбаясь. Они не спеша пошли в сторону своей избы.
По пути к дому они слышали, как вокруг оживала деревенская жизнь: цокот цикад, крики, разговоры, кто-то гнал домой с пастбища скотину, кто-то просто шел домой после трудового дня. Но им было не до этого. Вениамин чувствовал, как его сердце наполняется радостью и волнением от того, что он недавно узнал, что скоро станет отцом.
– Людочка, – начал он, не выдержав тишины, – Ты ведь уверена? Это точно? – все еще не веря своему счастью ведь они так долго пытались, молились и столько лет ничего не выходило.
Люда, слегка смутившись, но с теплой улыбкой на губах, кивнула.
– Да, Веник. У нас будет двое дитятко.
Вениамин остановился и нежно взял её за руки, смотря в глаза.
– Это… это такое счастье, родная. Я даже не знаю, что сказать.
Он тихо засмеялся от избытка чувств.
– Спасибо тебе.
Люда слегка покраснела, но её глаза светились счастьем.
– Я так рада, что ты рад, – прошептала она, прижимаясь к нему ближе.
Подойдя к дому, Вениамин открыл дверь и пропустил Люду вперёд. Внутри было темно и тихо. Он закрыл ставни, чтобы комары не налетели, а Люда тем временем зажгла стоявший на печи огарок свечи. Тёплый свет мягко осветил небольшую комнату, наполнив её уютом.
– Люда, дай мне помочь, – сказал Вениамин, видя, как она пытается одновременно держать свечу и ставить на стол глиняный горшок с ячневой кашей.
–Не волнуйся, я справлюсь, – ответила она, но он уже был рядом, взяв у неё свечу. Они вместе поставили горшок на стол, и Вениамин с улыбкой добавил:
– Теперь давай ужинать.
Семья села за стол. Люда разложила кашу по тарелкам, и Вениамин, взяв ложку, тихо сказал:
– За нашу семью, за наше счастье.
Люда подняла взгляд и, встретив его глаза, тихо добавила:
– И за наших будущих дитяток, чтобы они росли здоровым и счастливым.
Вениамин почувствовал, как сердце его наполнилось теплом. Он взял руку Люды и нежно сжал её, глядя в её глаза.
– Я буду самым лучшим отцом, Люда. Обещаю.
Она улыбнулась ему в ответ, и они продолжили ужинать, наслаждаясь обществом друг друга и атмосферой своего уютного дома. Теплый свет свечи отражался в их глазах, и казалось, что весь мир затих вокруг, оставив их наедине с их счастьем.
На следующий день Ядвига Ярославовна вместе со своими детьми отправилась к водяному, чтобы попросить водные растения для своих зелий. Ясное утро обещало хороший день. Дорога вела их через лес, где трели птиц и шелест листвы создавали гармоничную симфонию природы. Наконец, они подошли к реке, где вода текла тихо, не бурлила, а была в полном покое. Это было место жительства водяного.
На берегу реки царила тишина, нарушаемая лишь редким всплеском воды и шепотом ветра. Вдруг из глубины вод поднялась семья водяных. Водяной, его жена с длинными водорослями вместо волос и их сын Водомир, похожий на бледного эльфа с зелёными глазами, которые светились мягким светом.
Ядвига Ярославовна подошла ближе и склонилась в уважительном поклоне.
– Приветствую вас, Водослав и Рыбина, – сказала она, – пришли к вам с просьбой.
Дети Ядвиги, Маша и Вася, весело запрыгали на месте, увидев Водомира.
– Привет, Водомир! – закричали они в один голос, размахивая руками.
– Привет, ребята, – отозвался мальчик, его голос был мелодичным, словно струи воды в ручье.
Маша и Вася, не скрывая своего восторга, подошли ближе.
– Пошли играть? – взволнованно предложили они.
Водомир, смущённый вниманием, повернулся к своим родителям и тихо спросил:
– Можно?
Его отец, Водослав, молча кивнул, а мать ласково улыбнулась, тронув руку сына.
– Идите, только будьте осторожны, – сказала она мягко, и дети, радостно вскрикнув, убежали играть.
Ядвига Ярославовна с благодарностью взглянула на водяного и его жену.
– Спасибо вам. Мои дети всегда рады обществу вашего сына, – сказала она с теплотой.
Водослав ответил ей серьёзным, но доброжелательным взглядом.
– Мы всегда рады видеть вас, Ядвига Ярославовна. Чем могу помочь?
– Мне нужны водные растения для зелий, – начала объяснять Баба Яга. – Твои растения, что растут на дне реки, обладают особыми целебными свойствами.
– Конечно, – согласился водяной. – Жди здесь, я соберу всё необходимое.
Пока Водослав нырял в глубины реки, его жена Рыбина пригласила бабу Ягу присесть на берегу.
– Расскажи, как у вас дела? – спросила она, распуская водоросли, которые служили ей волосами, и садясь рядом.
Ядвига Ярославовна улыбнулась и начала рассказывать о жизни в деревне, о детях, об их шалостях и успехах. Время пролетело незаметно, и вскоре водяной вернулся с пучком водных растений в руках.
– Вот, возьми. Эти растения принесут тебе много пользы, – сказал он, передавая растения бабе Яге.
– Благодарю тебя, Водослав, – искренне поблагодарила Ядвига Ярославовна. – Ты всегда нас выручаешь.
Она поднялась, аккуратно сложив растения в корзину. В это время дети вернулись, смеясь и шутя.
– Мам, мы так хорошо поиграли! – радостно заявила Маша, её лицо светилось счастьем.
– Спасибо, Водомир, – добавил Вася, обращаясь к своему другу. – Ты лучший!
Водяной улыбнулся, глядя на счастливых детей.
– Приходите ещё, – сказал он, и его голос был полон доброты.
Семья Ядвиги, попрощавшись с водяными, направилась обратно домой, унося с собой не только ценные растения, но и тёплые воспоминания о чудесном дне, проведённом у реки.
Людмила вышла на крыльцо, чтобы проводить супруга в поле. Утро было тихим и спокойным, только пение птиц нарушало эту идиллию. Вениамин взял себе на обед пару кусков хлеба, что испекла его жена, завернул их в тряпочку и поцеловав Люду, отправился работать в поле.
– Ты береги себя там, Венька, – сказала Людмила, глядя ему в глаза. – Не забудь, что обещал пораньше вернуться.
– Обещаю, дорогая, – ответил Вениамин, улыбнувшись. – К обеду буду как штык.
Женщина стояла и махала ему рукой, пока он не скрылся за поворотом. В это мгновение она уже хотела заходить в дом, но вдруг услышала странный шум, нарушивший утреннюю тишину. Людмила подняла голову вверх в сторону шума и увидела, как по небу, мохая огромными крыльями, летит Змей Горыныч. Его три головы грозно вращались, огненные глаза сверкали яростью.
– О, Боже мой! – воскликнула Людмила, прижав руки к груди. – Что же это делается?
На его шее, крича и размахивая мечом, сидел богатырь Добрыня Никитич. Он уверенно держался, несмотря на яростное сопротивление дракона.
– Вот это да! – прошептала Людмила, глаза её округлились от удивления и страха.
Добрыня заносил меч над головой Змея, готовясь нанести решающий удар. Один меткий удар – и дракон, издав протяжный рёв, начал падать вниз прямо в чащу леса. Звуки битвы стихли, и над деревней вновь воцарилась тишина.
Людмила стояла, затаив дыхание. Она не могла поверить своим глазам.
– Спасение! Мы спасены! – с восторгом проговорила она, чувствуя, как слёзы радости наворачиваются на глаза. – Благослови тебя Бог, Добрыня Никитич!
Радостное чувство переполняло её сердце. В этот момент она была готова броситься к богатырю и обнять его за то, что он спас их деревню от страшной участи. Но время шло, и ей надо было заняться домашними делами. Людмила вздохнула с облегчением, вновь посмотрела на небо, где теперь было тихо и мирно, и пошла в дом.
– Надо бы Веньке рассказать, когда вернётся, – подумала она, начиная убирать со стола. – Он не поверит, что такое могло случиться наяву.
Тяжёлый день, начавшийся со страха, теперь казался ей лёгким и радостным. Она знала, что теперь в их деревне будет мир, благодаря мужеству и силе великого богатыря.
Добрыня Никитич и Змей Горыныч, стараясь не задеть ветви и кроны деревьев, аккуратно упали на большой стог сена, что им великодушно подложил Леший Алексей и его двоюродный брат Казимир. Когда они коснулись мягкой земли, стог сена зашелестел, принимая их падение с легким шорохом.
– Ох, – простонал дракон, держась за голову и медленно превращаясь в юношу. Единственное, что отличало его от человека, это зелёная кожа и крылья за спиной, – он у тебя точно не настоящий? – указывая на меч, спросил Змей с легкой тревогой в голосе.
Добрыня, все ещё держа в руке блестящий клинок, рассмеялся и уверенно ответил:
– Вот тебе зуб, – и в подтверждение своих слов положил руку на сердце, – ты что, дружище, неужели ты думаешь, что я могу сделать тебе больно?
Богатырь подмигнул, дружески хлопнув Горыныча по плечу. От этого удара Змей пошатнулся, но только усмехнулся в ответ, почесывая затылок.
Алексей, поглаживая свою длинную бороду, включился в разговор, его глаза весело блестели:
– Не переживай, гномы сделали меч из специального гнущегося металла. Он не может никого ранить, как бы сильно ни ударили.
Для подтверждения своих слов Леший указал на Добрыню. Богатырь, чуть приподняв меч, с легкостью согнул его, демонстрируя гибкость стали, а затем так же легко разогнул обратно. Подойдя к стоявшему рядом пню, Добрыня воткнул меч в него; лезвие исчезло в древесине, но, когда он вынул меч, на пне не было ни следа.
– Вот видишь, всё безопасно, – сказал Казимир, указывая на неповрежденный пень.
Змей нахмурился, почесал снова затылок и, вздохнув, произнёс:
– Только не бей в следующий раз так сильно, он хоть и гнётся, но бьёт больно.
– Хорошо, дружище, договорились, – кивнул Добрыня, улыбаясь, и похлопал Горыныча по крылу.
Казимир, подперев рукой подбородок, задумчиво добавил:
– Тем более, где мы найдем нового дракона, чтобы было равновесие в мире и люди не переставали верить в добро?
Змей, задумчиво глядя на своих друзей, кивнул в знак согласия. Он понимал, насколько важна его роль в этом мире.
– Да, для поддержания матушки Земли люди должны продолжать верить в чудеса, – кивнул Горыныч, его голос был тихим, но уверенным.
Лешие переглянулись, довольные тем, что их план удался. Алексей снова погладил свою бороду и, улыбаясь, сказал:
– Ну что ж, пора нам возвращаться к нашим делам. У нас ещё много работы, чтобы все шло своим чередом.
Добрыня и Горыныч, понимая, что их приключение на этом не заканчивается, дружно закивали. Они знали, что впереди их ждёт ещё множество испытаний и захватывающих встреч, но пока что их задача была выполнена. Лес снова был в безопасности, и они могли немного отдохнуть перед следующими свершениями.
Вечером Вениамин пришел с поля. День был долгий и трудный, но сердце его радовалось. Зашел в избу, перекрестился, поблагодарил Бога за крышу над головой, за еду на столе и, конечно, за скорое прибавление в семействе. Людмила, его заботливая жена, уже накрыла на стол. На деревянном подносе дымилась ароматная запечённая репа, испускающая аппетитный запах, который разносился по всей избе.
Муж и жена сели ужинать. Вениамин с удовольствием отломил кусок репы и, попробовав её, довольно произнёс:
– Хороша репа, – сказал он, с наслаждением откусывая очередной кусок.
Людмила улыбнулась и с любовью взглянула на мужа:
– Да и всё это благодаря тому, что богатыри охраняют нашу Русь-матушку, – согласилась она, поправляя платок на голове.
Вениамин кивнул, глядя на свою жену с гордостью и восхищением:
– Да ты тоже видела, как Добрыня Никитич сегодня победил самого Змея Горыныча? – сказал он, гордо поднимая палец к небу. – Прям в небесах!
Людмила живо кивнула, вспоминая события сегодняшнего дня:
– Конечно, видела, – сказала она, оживленно рассказывая. – Как раз на крыльцо выходила. Выхожу, глядь, летят они. Добрыня ему раз – и мечом по голове, и всё, нет дракона. Словно свет озарил небо в тот момент.
Вениамин рассмеялся и поднял свой стакан с самогоном, который Людмила только что поставила перед ним:
– Да, за это надо выпить, – сказал он, и в глазах его вспыхнули искорки радости.
Людмила согласно кивнула и, держа свой стакан, присоединилась к мужу. Они подняли стаканы и, глядя друг на друга, произнесли в унисон:
– За богатырей русских, что защищают Родину-матушку нашу!
Вениамин залпом выпил самогон и закусил репой. Тепло и уют заполнили их маленькую избу, и вечер прошел в приятных разговорах о жизни, о будущем и о великом подвиге доблестных богатырей, что не раз спасали Русь от врагов. Людмила рассказывала мужу о своих планах на завтрашний день, а Вениамин делился своими мыслями о том, как улучшить их хозяйство.
– Знаешь, Люда, – сказал он, допивая последний глоток самогона, – я тут подумал, может, стоит нам попробовать посадить больше овощей в этом году? Репа удалась на славу, так, может, и другие культуры пойдут?
Людмила одобрительно кивнула, соглашаясь с мужем:
– Хорошая мысль, Вень. С твоими руками да с Божьей помощью всё у нас получится.
Так и продолжался их вечер, полный тепла, любви и надежд на светлое будущее. Вениамин и Людмила чувствовали себя счастливыми и защищенными, зная, что такие богатыри как Добрыня Никитич, всегда на страже их родной земли.
В углу за печкой, в тени, где редко падал свет, наблюдал за всем происходящим домовой. Его звали Тимофей Валентинович, и его главной задачей было присматривать за людьми в этом доме, следить за порядком и спокойствием. Когда происходило что-то необычное, что могло напугать жильцов, Тимофей Валентинович незамедлительно сообщил об этом в чащу леса, чтобы тамошние духи могли принять меры.
Внешность Тимофея вызывала у всех невольную улыбку: маленький, словно уменьшенная копия доброго дедушки, с седой бородой и проницательными голубыми глазами, он всегда был готов прийти на помощь. Несмотря на свой внушительный возраст, Тимофей Валентинович был удивительно подвижным. Жил он в этой избе уже третье или четвертое поколение, и все её жильцы стали для него не просто работой, а настоящей семьёй.
– Эх, Людмила, где же твоя прялка? – бормотал Тимофей Валентинович себе под нос, следя за хозяйкой, которая суетилась по дому.
Люда, молодая и энергичная женщина, как то раз искала свою прялку. Внезапно она замерла, почувствовав странное тепло на спине, как будто кто-то невидимый подсказывал ей, где искать.
– Ах, вот ты где! – воскликнула она, обнаружив прялку за старым сундуком.
Тимофей Валентинович довольно усмехнулся и откинулся на свой маленький стульчик, спрятанный за печкой. Рядом с ним крутилась его верная помощница – маленькая мышка по имени Кус-Кус. Он назвал её так из-за звука, который она издавала, когда что-то ела.
– Кус-Кус, ну как наши дела? – спросил он у мышки, которая забралась на его колени.
– Кус-кус, – ответила та, мелькая усиками и озираясь по сторонам.
Домовой знал, что если хозяева ему не нравятся, он мог напугать их или послать в дом насекомых или мышей, чтобы те испортили все запасы. Но к Людмиле и её мужу Вениамину он относился с теплотой. Эти люди уважали его и дом, ухаживали за очагом, и Тимофей Валентинович старался сделать всё возможное, чтобы помочь им.
Однажды вечером, когда Веник вернулся домой с охоты, он принес с собой необычного гостя – молодого зайца с подраненной лапкой.
– Посмотри, дорогая, что я нашел. Его нужно подлечить, – сказал он, осторожно передавая животное жене.
Людмила осторожно взяла зайца и понесла его к очагу, где было теплее. Тимофей Валентинович, видя это, решил вмешаться. Он знал, как лечить раны, и мог помочь.
– Кус-Кус, принеси мне тот старый травяной сбор, что за сундуком, – тихо приказал он мышке.
Мышка стремительно исчезла и вскоре вернулась с маленьким свертком, который Домовой начал раскручивать. Люда, заметив неожиданное движение за печкой, удивленно посмотрела, но не увидела ничего, кроме мерцающих теней.
– Интересно, что это было? – пробормотала она, но быстро отвлеклась на зайца.
Тимофей Валентинович тем временем растолок травы и бросил их в огонь. Вскоре по дому разнесся приятный аромат, и Людмила заметила, что рана на лапке зайца начала затягиваться.
– Что за чудо? – воскликнула она, не веря своим глазам.
Домовой улыбнулся и снова спрятался в тени. Для него это была очередная маленькая победа, и он был рад, что смог помочь своим дорогим домочадцам.