Июнь был на редкость тёплым. Экзамены сдавали, переживая друг за друга, не расходились до последнего.
Но вот всё позади. Сегодня выпускной вечер, и бывшие уже одноклассники вступят наконец во взрослую жизнь.
В актовом зале накрыты столы, и повзрослевшие ученики впервые поднимают бокалы с шампанским наравне с родителями и преподавателями. Яркий свет, музыка, танцы, беспричинный смех…
Мальчики в бывшем своём классе тайком распивают вино – что им бокал шампанского! В танцах все перемешались – родители, учителя и ученики. И лишь одна пара неразлучна, и воспринимается это всеми как само собой разумеющееся. И так же неизменен задумчивый зелёный взгляд, сопровождающий их.
По просьбе родителей ансамбль заиграл «Албанское танго», несколько пар вышло в центр зала. Леночка, чуть усмехнувшись, взглянула на Алексея:
– Иди пригласи это чучело на танец.
– Зачем?– недоумённо взглянул он на подругу.
– Это же прощальный вечер, теперь она редко будет тебя видеть, так что сделай подарок.
Алексей нахмурился и отрицательно покачал головой.
Леночка прижалась, заглянула в глаза:
– Милый Лёшенька, я так хочу. Неужели ты откажешь мне в таком пустяке?
Ну разве можно хоть в чём – то отказать этим молящим глазам? Поцеловав её в кончик носа и, тяжело вздохнув, Алексей через зал пошёл к Насте.
И только когда он протянул руку, приглашая на танец, Настя поняла, что шёл он к ней. Подавив желание убежать, , положила руку на его ладонь, вышли на середину зала. Музыки Настя не слышала, только руки, обнимающие её, и перед глазами загорелая шея с ровно бьющейся жилкой.
Чарующая музыка танго постепенно захватила их, движения стали более слаженными. Наконец Настя расслабилась, отдалась ритму танца.
Непроизвольно Алексей обнял её более крепко, склонился к золотистой головке. Волосы у Насти были редкого цвета, в детстве она была как живая кукла – большие изумрудно – зелёные глаза, опушённые длинными тёмными ресницами, а личико обрамляют тугие кольца ярко – жёлтых кудрей. Не белокурая и не рыжая, а именно золотая головка. С возрастом ей прочили потемнение этого золотого чуда, но природа как бы в компенсацию за нанесённую обиду не тронула ни цвета, ни тугой упругости её кудрей. Алексей вспомнил, как в детстве любил тянуть за локоны и смотреть, как они снова упрямо сворачиваются в кольца, любил запах Настиных волос. Она говорила, что волосы тётя моет ей какими – то травами. Он склонил голову ниже, волосы защекотали лицо, пахнуло детством. Забывшись, Алексей взял один из локонов, потянул в сторону и отпустил. Локон тут же вернулся на своё место. Настя даже остановилась от неожиданности, вскинула голову. Алексей успел забыть Настины глаза и даже растерялся, увидев так близко это зелёное чудо.
В этот момент стихла музыка, пары начали расходиться. Мгновение Настя ещё смотрела на него, затем резко повернулась и пошла прочь, оставив его посреди зала.
Оглянувшись, Алексей увидел напряжённо – сердитое Леночкино лицо, пошёл к ней.
Лена с трудом сдерживала раздражение. Ей хотелось на прощание унизить эту дурёху прыщавую, сделать ей больно. Но во время танца что – то произошло, насмешки не получилось. Алексей словно забыл о ней, Леночке! Издали показалось, что он поцеловал Настю в голову, он трогал её волосы. А когда музыка смолкла, он продолжал обнимать это чучело, словно не слышал, и это Настя вырвалась из его рук и ушла. Это над ней, красавицей Леночкой, посмеялись, и кто! Нельзя допустить, чтобы ещё кто – то обратил на это внимание. И хотя внутри всё кипело от злости, Лена заставила себя улыбаться. Схватила Алексея за руку, потащила танцевать. Вроде прошло всё незаметно, но она ещё припомнит эти неприятные для себя минуты.
Насти в зале не было. Увидели они её только на улице, когда решили всей гурьбой побродить по городку, а рассвет встретить на реке.
У реки расселись кто где: на валунах, поваленных берёзах, на пиджаках ребят, брошенных на траву. Постепенно все притихли. Повеяло утренней свежестью, на востоке медленно разгоралась заря.
И только когда вынырнул над горизонтом краешек солнца, всё вокруг словно очнулось. Запели птицы, заплескалась река, все враз заговорили, зашумели, засмеялись. И только Настя продолжало сидеть у самой кромки, и солнце словно запуталось в её волосах, играя золотыми бликами.
Домой расходились, когда городок уже проснулся. Редкие прохожие улыбались выпускникам, иные останавливались и смотрели вслед весёлой стайке, машины приветливо сигналили, и молодёжь дружно махала в ответ.