– Стой ровно! Улыбайся! Они сейчас прибудут! – заметила нарядная Цирцея.
Ее платье было похоже на свадебный торт. Нежное, кремовое, многоярусное с розами. Волшебные духи с запахом бисквита, вызывали у слуг обильное слюноотделение и урчание в животе.
В зале переноса было тихо. Огромная печать хранила молчание. Слышались только недовольное сопение и урчание живота.
Внезапно раздался хлопок. Прямо в центре светящейся печати появился Арнеберт. Он вальяжно отряхнул дым заклинания, потянул воздух и учуял запах бисквита.
– Вы прекрасны, как всегда! Столько же юных красавцев сломали о вас зубы? – ядовито вздохнул чародей.
Он с грустью посмотрел на пирожное с истекшим сроком годности.
– Ах, не обращайте внимания! – польщено махнула рукой чародейка. – Я просто не успела переодеться. Только что прогнала юного, красавца ухажера, а тут вы!
Юноша, стоящий с ней рядом, закатил глаза. Но промолчал. Он еще помнил кокетливый вопрос: «Ну как, мой мальчик?» и причмокивание помады.
– Какая же вы … черствая! – покачал головой Арнеберт. – Я бы даже сказал… каменная! А вдруг это – судьба? Если бы не вставная челюсть, я бы даже приударил за вами!
– Ну что вы, в самом деле! – покраснела чародейка. – В вашем возрасте много сладкого кушать вредно! В вашем возрасте вредно даже делать глубокие вдохи! Зачем пугать учеников! Они могут подумать, что вы не выдохнете!
Время шло, но невесты все не было. Мастер Арнеберт посмотрел на часы. Он нахмурился, скрестил руки на груди и недовольно отбил ритм ногой.
– А где наша красавица? – заволновалась Цирцея, осматриваясь по сторонам.
Внезапно послышался треск и грохот. На пол оладушком шлепнулась тощая почти лысая девочка. Юбка задралась, обнажая панталоны. На ноге у нее была повязка, а половина волос была выжжена под ежик.
– Ой! А! Мои волосы! – перепугалась она, ощупывая голову. – Мои волосы! Они что? Сгорели? Я же ничего не перепутала? Или перепутала?
– Мы только выучили это заклинание, – похвастался Арнеберт, колдуя на почти лысой голове огромный бант. – Но оно еще не до конца отшлифовано!
Девочка ощупала бант и провела рукой по ежику.
– Ой, да ладно вам! Нечего стесняться! Они же только учатся! – добродушно заметила Цирцея, показывая глазами на своего ученика.
Тот стоял с двумя окаменелыми руками. Взгляд его был хмурым и недовольным.
– Мы вот тоже учимся! Сегодня проходили заклинание: «Окаменей!». Через пару дней пройдет – покачала головой чародейка. – Я смотрю, время вас не пощадило, Арнеберт!
– А я не просил пощады, – заметил Арнеберт, осматривая «жениха». – Ну что ж! Попробуем оставить их наедине.
Чародей галантно взял под руку Цирцею. Великие чародеи направились из зала в ту самую уютную гостиную. «Ой, не так быстро! А то я не успеваю!», – послышался милый голос Цирцеи. – «Ножку натерла!».
– Ах, эти сочные, аппетитные, красивые ножки, – вздохнул Арнеберт. – Смотришь, и прямо съесть хочется!
– О, не смущайте меня! – послышался кокетливый голосок. – А то я могу и покраснеть!
– Особенно, если натереть их чесночком, – невозмутимо продолжал чародей. – Люблю куриные ножки под чесноком! О, мы почти пришли! Я еще помню, где у вас что находится!
Дверь скрипнула. Вся мебель была вынесена. В комнате остался только уютный диванчик на двоих и столик. На столике стояло две кружечки, и лежало печенье в форме сердечка.
– Нда, – заметил мастер Арнеберт, переворачивая сердце. – Как вы верно подметили нашу катастрофическую ситуацию!
Он вздохнул, разглядывая «попу».
– Не обращайте внимания! У меня просто перестановка! – вздохнула хозяйка.
– Приворотное зелье не подействовало! Я влил его столько, что она должна была пешком добежать до вас, вынести дверь и изнасиловать вашего ученика прямо там, где поймала! – вздохнул гость. – Но Матильду просто стошнило!
– И у нас… беда… – всхлипнула Цирцея, переворачивая сердечко. – Я влила ему столько, что он должен был бежать к вам, сломя голову. Но у нас … понос.
– Видимо, есть какой-то иммунитет! – потер подбородок Арнеберт, откусывая печенье и замирая. – Недаром, они наши как бы кровные родственники! А может, это связано с тем, что они чародеи?
– Зато есть хорошая новость! Поместье почти готово! – оживилась Цирцея. – Ах, какая там спальня! Ну просто сплошная романтика!
Чародеи снова сидели в той же гостиной, обсуждая будущий брак.
– Я не хочу, чтобы моя коллекция артефактов досталась Магической Коллегии после моей смерти, – продолжал мастер Арнеберт. – Они уже ненавязчиво интересуются моим здоровьем!
– А вы думаете, что я готова подарить им свою библиотеку? Пусть это все достанется нашим деткам! И тогда они будут величайшими чародеями! Только представьте…
Чародейка оборвалась на полуслове. Она прислушалась и отставила кружку. Ее подозрительный взгляд скользнул к двери.
– Что-то они притихли! Вам не кажется? Может, целуются где-то? – с надеждой спросила чародейка.
Она посмотрела на Арнеберта. Тот макал печенье в чай и всячески делал вид, что увлечен печеньем. Прошуршав бисквитным платьем, чародейка привстала и снова прислушалась.
– Ааааа! – послышалось внезапное в коридоре.
Мимо распахнутой двери пронесся лось с бантом. Ветвистые рога цепляли люстры и портреты. Следом за ней с ружьем в каменной руке пронесся охотник, разбивая по пути милые вазочки и статуэтки.
Послышались жуткий грохот и звон стекла. Сервиз подпрыгнул на подносе. Потом воцарилась подозрительная тишина.
– Они такие милые! – вздохнула Цирцея, разглаживая салфетку. – Наверное, нам нужно брать пример с молодых!
– Мой гла-а-аз!!! – послышался пронзительный визг. – На тебе, лысый еж! Получай! Ну как тебе?
– Пожа-а-а-ар! Пожа-а-ар! – орали слуги, стуча ногами по коридору.
Они заглянули в гостиную. Взгляд хозяйки намекнул, что зря они это сделали.
– И между ними, определенно, пробежала искра, – кивнул старый чародей, поглядывая на часы.
– Им уже двенадцать! Свадьба не за горами! А у нас ничего не готово! – с сожалением заметила Цирцея. – Мы так редко видимся. А еще столько нужно обсудить и сделать!
– Я опоздал всего лишь на год! Были неотложные дела! – буркнул старый чародей.
– Отложили свои дела, испачкали бумажки и смойтесь! Что вам мешает! Я всегда так делаю! – пожала плечами Цирцея.
Горящий факел пронесся мимо двери с диким визгом. Следом бежал лось в штанах. Он зацепил рогами дверь, яростно роя копытами и пытаясь выбраться.
Где-то снова послышался грохот. Сервиз на столике подпрыгнул в свой последний раз. И разлетелся на полу вдребезги, словно мечты о чем-то несбыточном!
– Так. Мы отвлеклись! Поместье есть! Как и мы хотели! Подальше от людей! – загибала пальцы Цирцея, доставая огромный список. – Я даже платье выбрала свадебное! Теперь важно сделать так, чтобы они влюбились друг в друга!
– Им просто нужно узнать друг друга получше, – заметил старый чародей, осматривая спасенное с тарелки печенье.
– Вы правы! Им нужно просто поговорить! Одну минутку! – заметила Цирцея, хмуря лоб. – Так-так-так! Мое любимое заклинание! О! Вспомнила!
Зеленая змея сорвалась с ее пальцев и юркнула в коридор. Грохот тут же прекратился.
– Ну вот, теперь они смогут узнать друг друга получше! – отряхнула магию с рук чародейка, восстанавливая сервиз.
– Вы что? Связали их? – поинтересовался старый чародей.
–Я за них очень переживаю! Вдруг у них не получится счастливая семья? – обиделась Цирцея. – Поэтому тут подумала и…
На стол лег лист, вырванный из какой-то старинной книги.
– Что? – прыснул чаем Арнеберт.
Он уставился на старинные символы. Его глаза округлились, а потом сузились. На всякий случай он отодвинулся подальше от своей собеседницы.
– Да, вы не ошиблись! Это – заклинание, которое будет помогать молодым построить крепкие отношения! Тут можно выбрать дату свадьбы! Вдруг мы не сможем проконтролировать? Вдруг у нас будут какие-нибудь важные дела! Или мы забудем? Так что я все предусмотрела! – гордо ответила чародейка.
Она придвинулась поближе. Загнанная в угол жертва скосилась на ее декольте.
– Чародеям сейчас очень сложно найти себе приличную пару! – убеждала Цирцея. И снова смотрела на мастера Арнеберта.
– Но можно с легкостью найти себе очень неприличную тройку, – усмехнулся старый чародей, вспоминая что-то недавнее. – Так, я потерял нить разговора. Простите… Задумался!
– Вот заклинание, которое… – Цирцея склонилась к седому виску. Ее голос был тихим, а глаза блестели.
– То есть, это – гарантия. Стопроцентная! – поднял бровь старый чародей. Он с сомнением посмотрел на древние символы. И снова задумался.
– Я не знаю, хватит ли у меня сил, чтобы это сделать… – наконец-то выдал он. И покосился на Цирцею.
– А мы должны! Ради будущего! – чародейка припудрила носик. – Или вы боитесь, что у вас на старости лет не хватит сил справиться с заклинанием?
– Заклинание пустяк, – заметил чародей. – А вот с поцелуями, которые нужны для того, чтобы разбудить древнее нечто, я могу и не справится!
Он посмотрел на явно свежие записи на полях страницы.
– Так будет намного эффективней и быстрее, – красила губы Цирцея.
– Я бы не стал так рисковать, – вздохнул Арнеберт. – Мне кажется, мы драматизируем! Все не так уж и плохо! Может, они как-то сами… Где вы вообще его нашли!
– Я же говорила, что у меня огромнейшая библиотека! Так вот, я нашла его в одной очень старинной книге. Там было написано, что оно помогло десяткам людей обрести свое счастье! – авторитетно заметила Цирцея, чмокая губами. – Или не помогло. Просто там страничка была изъедена мышами. Но! Даже если оно не поможет, мы что-нибудь придумаем другое! Знаю я одно заклинанием… Но там нужно… эм… полное единение тел заклинателей!
Арнеберт встал из-за стола и направился в сторону коридора.
– Слышите стоны? Может, оно нам и не понадобится? – с надеждой спросил чародей, выглядывая в коридор. Улыбка тут же сползла с его лица.
– Тьфу! Тьфу! Я тебе сейчас ухо откушу! – цедили два разъяренных голоса. – Ай, волосы! Ты – курица драная! Тьфу! Аааа! Я тебе сейчас нос откушу! Ай! В рот мне не плюй, булыжник!
– Нет. Видимо, все-таки придется, – вздохнул маг, покачав головой. Он украдкой достал маленький пузырек и сделал глоток. – Я в вашем распоряжении. Когда приступим?
– Прямо сейчас, – прошептала хозяйка, затаскивая гостя в гостиную и с грохотом закрывая двери.