Долгая ночь, которая была таковой из-за боли в зубе, наконец, закончилась. В силу того что он вчера лёг рано, Евгению всё же удалось выспаться, и утро выдалось не самым плохим. Проснулся он так же рано, как лег, и сполз на пол. Михаил всё ещё спал у себя в кровати, поэтому стараясь его не разбудить, Евгений вышел из комнаты и отправился в ванную, дабы первым совершить все процедуры утренней гигиены. Почистив зубы и умывшись, он спустился вниз. В гостиной пока никого не было, а из кухни пахло чем-то очень вкусным. Виктория Андреевна уже что-то готовила.
Евгений уселся в кресло, достал свой мобильный телефон и вошёл через него в интернет. Он стал смотреть всевозможные места, посещаемые туристами в Иркутской области. Затем вбил в поисковик название фирмы, на которую был записан книжный магазин Альберта Валерьевича. Такой фирмы, как и ожидалось, не существовало. Да, её отображали сайты, позволяющие отслеживать регистрацию, но у самой неё не было ни страницы в сети, ни даже телефона. Только юридический адрес. И Евгений был бы рад увидеть, что это адрес книжного магазина, но нет, это была квартира в одной из многочисленных хрущовок в самом неблагоприятном районе города. Так делают, когда существует огромное множество различных предприятий, но регистрировать каждое достаточно затратно и по времени, и по силам, и по финансам. Они просто открывают новый филиал и записывают его на бюджет фирмы. Соответственно, налоги платит одна крупная фирма, а не множество маленьких. Это очень удобно, когда не хочется бегать с бумажками то туда, то сюда. Также это сильно путает налоговиков, ведь в случае какой-нибудь нестыковки им ещё нужно понять, из какого отделения эта нестыковка исходит, а если всё и всплывёт наружу, сядет лишь один учредитель, которого как раз специально для этого и приготовили. Ну и, конечно же, такая схема нужна, чтобы простые смертные вроде Евгения не смогли отследить всю деятельность фирмы. Ведь всем известно, что, если внимательно покопаться в их кварталах, кто-нибудь обязательно всё-таки сядет. А так никто вопросов задать не может, а кто может, не хочет – отличный пример поборничества демократии и сокрытия коррупции.
Евгений так просто сдаваться, разумеется, не собирался. Но чтобы продолжить расследование, как бы это ни было странно, нужно было сделать то, зачем он сюда ехал по версии взрослых – отдыхать. Сегодня все собирались на экскурсию в горы. Одна туристическая компания в городе как раз предлагала услуги горнолыжного тура. Теперь оставалось дождаться всех остальных.
Позавтракав, всё семейство вместе с Евгением поехали к туристическому автобусу, ожидавшему своих клиентов. Билеты, как выяснилось, взрослые купили заранее. Народу собралось немало. Среди всей этой толпы ребята отыскали Максима, который пришёл тоже со своими родителями. Когда все вошли в автобус, Евгений заметил, что ребята сели подальше от них с Наташкой, и понял, что брат с сестрой пересказывают Максиму то, что смогли вчера подслушать.
– Какое высокомерие! – высказал Евгений своё мнение по этому поводу Наташке.
Та не сразу поняла, о чём он, но когда увидела кивок в сторону о чём-то говорящей между собой троицы, изредка поглядывающей на них, горестно вздохнула и произнесла:
– Иногда они бывают чересчур упрямыми.
– Да и жутко бесят, – зло продолжал высказываться Евгений.
Наташка ещё раз вздохнула, но больше ничего не говорила. Тогда Евгений решил осмотреть автобус, и когда нагляделся, зашёл в интернет через телефон, что-то там поискал и заявил:
– Давай поиграем?
– Во что, в города?
– Не, ну ты что?
– А в это, ну давай.
Евгений повеселел.
– Так попробуй сказать, кем работает этот мужик, – он указал на мужчину, сидящего рядом со своим хныкающим ребёнком.
Наташка оглядела мужчину, посмотрела на его руки, заметила отсутствующее кольцо на красноватом безымянном пальце и произнесла.
– Ну, смотри, на его руке нет кольца, хотя у него есть ребёнок, значит, он разведён или не в ладах со своей женой, можно предположить, что это из-за работы. По деловой одежде понятно, что, наверное, он какой-нибудь бизнесмен либо артист. Ну, а тут уже нужно смотреть статистику и сравнивать у представителей, в какой из этих профессий трудности в семьях больше.
– Удивительно, ты не права во всем и угадала далеко не то, что нужно, но всё же это уже прогресс.
– Да? Ну, где же я ошиблась?
– Ну, во-первых, да, ты права, он разведён, хотя на самом деле это не совсем так, скорее он вдовец. Это можно понять по тому, как он ведёт себя со своим ребёнком. Ты не замечала, как он всю дорогу ругает его и изредка раздаёт подзатыльники? Кроме того, безымянный палец довольно сильно натёрт, становится понятным, что кольцо он всё же носит, просто сегодня захотел снять. Очевидно, его жена умерла при родах, и он винит в этом ребёнка. Но тогда почему же он везёт своё ненавистное чадо весело проводить время? Ответ прост: в возрасте этого пацана кататься на лыжах нужно не на опасных загородных холмах, а у себя во дворе, с маленькой самодельной горки. Следовательно, билет на эту поездку ему дали на работе как отцу одиночке, потому что выигрыш в лотерею можно исключить отсутствием какой-либо связи между нашим турагентством и компаниями, занимающимися продажей лотерейных билетов. Зато связь с ним есть у пары банков и одной холдинговой компании, владеющей большинством акций, которые, в свою очередь, принадлежат…
– Так, я запуталась, чьими акциями кто владеет?
– Так я же и пытаюсь сказать: компания, в которой работает этот дяденька, владеет нашим турагентством.
– Так получается, я права, он бизнесмен?
– Скорее акционер, но да, у них даже их списки опубликованы. Вот его страничка в соцсети, – Евгений показал Наташке свой телефон, на экране которого красовалась социальная страница обсуждаемого ими мужчины.
– Понятно, – обыденным тоном произнесла Наташка.
– Так, давай ещё, – сказал, потирая ладони, Евгений.
– Знаешь, я немного устала обсуждать чужую личную жизнь, давай поговорим о чём-нибудь другом, – предложила она.
– О, поверь, я даже не начинал обсуждать его бурную личную жизнь.
– И не надо, – отрезала Наташка, – мне и своей хватает.
– Да? Охотно верю, – посмеялся Евгений.
– По крайней мере, она у меня есть.
– Понимаю, понимаю, – он продолжал улыбаться.
– В отличие от тех, кому приходится шпионить за чужой для восполнения собственной! – она скрестила руки у себя на груди.
Но Евгений перестал её слушать, ещё после своих «понимаю», он задумался над внезапно пришедшей в голову догадкой и потому размышлял, как бы её проверить. За своими мыслями он не успел заметить, как они приехали. И только когда перестал чувствовать плечо Наташки, до этого момента ощущаемое его собственным, он начал шевелиться. Он поднялся с сидения вслед за подругой и медленно проследовал за толпой выходящих наружу туристов. Вместе с ними сюда приехало ещё несколько автобусов. Потому место это было оживлённым. Тут и там разбили свои торговые точки местные торговцы, съехавшиеся со всей области и продающие разного рода туристический хлам. Евгений подошёл к одной такой торгующей бабушке и радостно спросил, есть ли у неё карта Иркутской области с отмеченными на ней местами, обязательными для посещения любого туриста. Она сказала, что сейчас поищет, и спустя некоторое время вынула из-под стола свёрнутое несколько раз бумажное полотно. Парень развернул его, убедился в том, что это то, что ему нужно, свернул и, расплатившись за покупку, присоединился к компании четырёх подростков, идущих чуть впереди своих родителей.
– Ну, чо, как оно? – поинтересовался он у ребят.
– Что? – с ноткой обречённости спросил Михаил.
– Да интересно стало, как поживаете, – весело пояснил Евгений.
– Плохо, – ответил ему всё тот же опечаленный Михаил.
– А что так жизнь не мила?
– Да вот, кое-кому, видишь ли, мы мешаем своим присутствием.
– Да? – удивился Евгений, – не знал, не знал, а кому, если не секрет?
– Да есть тут один зазнайка, вечно ему всё неймётся.
– Класс! А кто это, если не секрет?
– Догадайся, – присоединилась к разговору Наташка.
– Ты? Наташ, ну от тебя-то я такого не ожидал, – Евгений зацокал языком.
– Конечно я. Кто же ещё, – девочка уперла руки в боки.
Евгений замолк, не зная, что ещё добавить к этому бессмысленному разговору и поэтому весь остальной путь они прошли молча.
Их группу вывели на склон, откуда открылся живописный панорамный вид на ледяное озеро вдали. Байкал даже зимой очаровывал своими красотами. Он был так прекрасен, что даже ребята, которые жили здесь всю свою жизнь, не могли оторвать от него завороженных взглядов. Александра опустила голову на плечо Максиму, а Наташку пришлось придержать, чтобы та не упала в сугроб, настолько этот вид приковал к себе их внимание. Даже Евгений заинтересовался этой чарующей красотой, а точнее, её свойствами. Пока все любовались открывшейся им картиной, он так сильно пытался удержаться, оттого чтобы не засмеяться над наблюдаемыми им «розовыми соплями», что невольно ослабил хватку. Поэтому Наташка всё же плюхнулась в сугроб, но перед этим ухватилась за рукав его куртки и уволокла уже не скрывающего смеха Евгения за собой. Максим с Михаилом помогли им подняться, но смеяться Евгений не прекращал. Когда же он всё-таки успокоился, то заметил, что привлёк внимание доброй половины участников тура.
– Горная болезнь, – оправдался он, – на меня так перепады давления влияют, – он ещё раз прыснул, поняв, какую глупость только что сказал.
Как ни странно, все с удовольствием поверили, а спустя какое-то время уморительного любования красотами гид повёл туристов далее. Евгений оторвался от своей компании и подошёл к мужчине, которого они с Наташкой обсуждали в автобусе.
– Я знаю, зачем вы здесь, – сказал он ему.
– Что? – удивился тот.
– Ой, да ладно, не притворяйтесь, я ваше прикрытие ещё в автобусе раскусил. Компания, в которой вы держите акции, записана на фирму, проходящую по моему делу о торговле оружием.
– Не понимаю, о чём ты…
– Передайте своему руководству, чтобы не стояли у меня на пути, от этого хуже будет только им.
– Мальчик, – сделал непонимающий вид мужчина, – кто ты вообще такой?
– Я ужас, летящий на крыльях ночи, – съязвил Евгений, – и купите ребёнку леденец, а то он у вас совсем измучился. – Евгений весело подмигнул парнишке и пошёл к своим товарищам.
– Так, рассказывай! – потребовала Наташка, когда Евгений оказался рядом.
– Не при них, – Евгений указал пальцем на дружную троицу.
– Ясно, – обиженно произнесла Александра, – значит, мы с тобой не поделимся своими находками!
– Больно нужно, – Евгений отвернулся от обиженных ребят.
Спустя ещё вечность напряжённого молчания поход достиг своей цели. Они поднялись на гору, с которой некоторые люди уже скатывались. Некоторые поднимались на фуникулёре и повторяли свой скат по второму и третьему разу.
– Так, – остановился задыхающийся Евгений, – внизу всё это время был фуникулёр?! – сокрушился он.
– Ну да, – с ноткой мстительной радости в голосе ответил Михаил.
– Так какого, мать его, хрена мы сюда полчаса пёрлись пешком?! – громко возмутился Евгений, так что некоторые снова начали на него озираться.
– Это важная часть похода, – добродушно заявила Анна Фёдоровна.
– Класс, значит моя бедная дыхалка работала в двойном режиме, только чтобы хорошенько так поржать на половине пути, – уже тише, но так же возмущённо продолжал он сокрушаться.
– Нет, твоя бедная дыхалка работала в двойном режиме, потому что ты выкуриваешь в день столько же сигарет, сколько потребляет паровоз топлива в неделю, – заявила Наташка.
– Я? – удивился Евгений, – нет, – протянул он, стараясь придать честности своему голосу. – Так, когда там мы будем кататься на лыжах?
Они подошли к аренде и взяли приготовленные для них турагентством лыжи. Потом всей дружной компанией подошли к гиду и начали ожидать весь остальной тур. Когда, наконец, все собрались, гид начал объяснять технику езды на лыжах и правила безопасности. Евгений посчитал эти слова чересчур умными и отнесся к ним очень серьёзно, потому как все они обошли его внимательный слух стороной.
Он нацепил лыжи на обувь и, дождавшись, когда подойдёт его очередь, скользнул вниз. Как и полагал Евгений, опыт стал приходить с практикой. Он полагал, а жизнь располагала, потому удачный старт закончился достаточно быстро. К его великому удивлению, лыжи почему-то начало заносить. Кто-то, что-то, где-то вскользь упоминал о крене и том, как можно его избежать. Если Евгений не ошибался – это было при инструктаже, но ему так было сложно и лень вспоминать, что в следующую секунду его лыжи запутались друг в друге и вынудили своего счастливого обладателя скатиться вниз с горы кувырком. Только сейчас после нескольких вывихов, ушиба головы и кучи снега, забившегося под одежду, до Евгения дошло: он же ни разу не катался на лыжах. Лёжа у подножья, парень немедленно поспешил сообщить это непредвиденное обстоятельство всем перепуганным прохожим, которые незамедлительно окружили его израненное тело. Они так смешно смотрели сверху вниз на него, что он решил громко засмеяться, однако от боли в ребре, старый перелом которого дал о себе знать по-новому, он лишился сознания.