– Брр, – поежился Женя. – Холодно очень. Сколько, интересно, градусов?
– Сорок, – кратко ответил Яков Борисович.
– Здравствуйте, Яков Борисович. – К ним подошел плечистый бородач. – Извините, что пришлось подождать, в ДТП попали.
– Черт бы тебя подрал, Сашка, – сердито пробормотал Марковский. – Ты со вчерашнего дня знал, во сколько мы прилетим. И почему же ты не выехал пораньше?
– Извините, Яков Борисович, – взяв чемоданы, пробормотал тот.
Женя с интересом осматривался.
– Снегу сколько, – прошептал он. – И не похоже на Москву. Все как-то…
– Мой дорогой, этот город – столица большущего и богатого края. Сегодня мы останемся в Красноярске – у меня пара деловых встреч. А ты побудешь в гостинице.
Посадив Марковского и Женю на заднее сиденье, Сашка занял место за рулем. Джип тронулся. Женя с интересом смотрел в окно.
– Давно я в городе не была, – смущенно говорила Маша.
– Всего-то год, – усмехнулся Артем. – Точнее, полтора. А теперь прямо уж…
– Перестань, – одернула его Алена.
– Не находились еще, – проворчал он. – Для меня хуже похмелья по магазинам таскаться – дураком себя чувствую. Вы-то, понятное дело, в своей тарелке, а мужику каково? И какого черта ходить? Купили что требуется и отвалили по-скорому. Так нет, все им осмотреть надобно.
– Ладно. Сейчас поедем к Степановым, у них заночуем.
– Это хорошо, – довольно проворчал Артем. – Давненько мы с Федором не сиживали – годков пять. Лет десять, как уехал из поселка. Работает по шабашкам, строитель. Это значит, то деньги есть, то нищим сидит. А Анна-то работает или нет?
– Почтальон она, – ответила Алена. – Да и Федор сейчас на постоянном месте. В фирме какой-то строительной работает – мастером, кажется.
– Ух ты, вырос, значит, Федька. Так, глядишь, и начальником станет, новым русским. Хотя они все бандиты. А Федор сидел, так что и ему место среди них найдется.
– Номер хороший, – выйдя из ванной, сказал Женя. – И вообще я Сибирь как-то иначе представлял.
– Это столица, – улыбнулся Яков Борисович. – Сибирь ты завтра увидишь во всей ее природной красе. А сегодня наслаждайся уютом. Я сейчас уеду. Вернусь не скоро. Меня не жди, ложись. Нам с тобой завтра долго ехать придется. Около двух часов лететь на вертолете, потом на вездеходе часа три. Так что набирайся сил.
– Значит, завтра я тайгу увижу, – обрадовался Женя.
– Ох как ты на нее насмотришься, – пообещал Яков Борисович.
– А можно я на улицу выйду? Погуляю возле гостиницы.
– Хорошо. Но пожалуйста, будь в видимости охраны отеля. Я предупрежу их.
– Не беспокойтесь, я не так уж и беззащитен. Тем более здесь все-таки цивилизованный мир.
– Это гораздо опаснее, чем в тайге, – сказал Яков Борисович.
– А ты, Федор, совсем городским стал, – подмигнул гладко выбритому крепкому мужчине Артем.
– Да просто привык бриться, – усмехнулся тот. – На работу сейчас так не пойдешь, как раньше ходили. Должен быть прилично одет, спецовка обязательно чистая. «Вы, господа, представляете фирму «Светлый дом», – торжественно проговорил он и рассмеялся.
– А платят-то хоть нормально?
– Нормально. Правда, полгода к городу привыкал, здесь ведь все по-другому. И знаешь, – Федор разлил водку по рюмкам, – плохого гораздо больше. Вечером запросто можно на колотушки нарваться. И ограбить могут. Квартиру у нас один раз обворовали. Правда, тогда еще и брать-то нечего было: две тысячи рублей унесли, вазу и что еще? – посмотрел он на сидящую рядом симпатичную женщину.
– Воротник лисий и шапку мою из чернобурки, – вздохнула та.
– И с концами, – кивнул Федор. – Во второй раз пытались, но увидела их соседка из квартиры напротив, старушка, противная бабуля, все ей надо. Но тут она нас, можно сказать, спасла. Приезжаем мы с работы, а у нас милиция у двери. Замок воры сломали, а войти не успели, милиция приехала. Правда, никого не поймали. Потом кодовые замки поставили, но, один хрен, обворовывают. Нас, правда, пока Бог миловал.
– А дети-то где? – спросил Артем.
– В школе, к восьми придут. Во вторую смену учатся.
– Можно я с подругой встречусь? – спросила Маша. – Я ей позвонила, она сказала, что подъедет к дому.
– Коли подъедет, иди, – кивнул Артем. – Около домов-то не убьют, надеюсь?
– Да по-разному бывает, – ответил Федор.
– И где ты такое берешь? – удивленно спросил пожилой мужчина.
– Где и остальные, – засмеялся Ярослав, – в тайге.
– Да, такое чувство, – старик погладил шкуру чернобурки, – будто ты специальные места знаешь. – Он снова осторожно провел по меху пальцем. – Красота. Ты, Леший, уж не отдавай на сторону-то. Если будут предлагать…
– Да ты давай расчет, – улыбнулся тот. – Мы же договорились, и пока и тебя, и меня все устраивает.
– Вон тот парень, о котором мужик говорил, – кивнул на выходившего из гостиницы Евгения охранник.
– Да и заплатил неплохо, – хмыкнул второй.
Женя вышел на улицу и вжал голову в плечи, в лицо хлестнул снег.
– Здорово, – прошептал он. – Все-все по-другому. Красноярский край образован в тысяча девятьсот тридцать четвертом году. Сорок два района и четыреста шестьдесят девять сельских администраций. Охватывает восточную часть Западно-Сибирской низменности и горы Южной Сибири, Восточные и Западные Саяны, Кузнецкий Алатау. Климат резко континентальный. Мерзлотно-таежные, серые лесные и каштановые почвы, черноземы. Кедрово-лиственничная тайга, распаханные котловинные степи…
– Браво, юноша, – раздался у него за спиной женский голос. – Очень приятно видеть молодого человека – истинного патриота своего края.
– Я приезжий, – Женя смущенно улыбнулся, – только сегодня прилетел. Вот вспомнил, что знаю об этом крае, и вроде не ошибся.
– Ничуть, – сказала женщина в зимнем пальто с рыжим лисьим воротником. – Я учительница географии, меня зовут Лидия Павловна. А вы, молодой человек, откуда?
– Из Москвы, Евгений Антонов.
– Вы приехали к родственникам, Женя?
– Меня привез человек, который, можно сказать, спас маму и меня. Простите за ненужные подробности.
– Ну что, все еще учишь? – вдруг раздался голос, и к ним подошли два крепких парня. Один, лет восемнадцати усмехнулся. – А я вот откинулся, треху за тебя оттянул. Может, забыла? – Он шагнул вплотную к учительнице.
– Почему же, – спокойно отозвалась Лидия Павловна, – помню. Степко Саша. Избил учительницу, которая поставила тебе двойку. Мы все считали, что дали тебе мало.
– А ты больше всех выступала, – усмехнулся Степко и толкнул ее в грудь. Женщина покачнулась, сделала шаг назад и упала в снег.
– Ты негодяй! – Евгений отвесил парню полновесную пощечину.
Тот резким ударом в подбородок сбил его на асфальт. Второй пнул Евгения в бок.
– Помогите! – крикнула учительница.
– Закрой пасть, сучка, – нагнулся к ней Степко, – а то я тебя сейчас…
– Негодяй, – поднимаясь, простонал Евгений. – Как ты…
– Уделай его, Братан, – сказал Степко.
Тот снова хотел пнуть Евгения, но вдруг упал как подкошенный.
Евгений поднял голову и увидел подошедшего к ним высокого мужчину.
– Да ты, мужик, нарвался. – Степко выхватил нож.
– Не думаю, – ответил Ярослав.
Степко сделал резкий выпад, пытаясь полоснуть противника ножом. Ярослав сильно ударил его по локтю. Короткий хруст заглушил громкий крик Степко. Потеряв сознание, он упал. Братан вскочил, но, получив удар в солнечное сплетение, осел. Ярослав неторопливо пошел к гостинице.
– Женя… – Лидия Павловна наклонилась над парнем. – Вы целы?
– Извините, – ответил тот, – я не умею драться. Совершенно не знаю, как это делать. Я второй раз в жизни ударил человека. Простите, я не смог…
– Тем более, – улыбнулась учительница. – Вы настоящий мужчина.
Женя с трудом поднялся. Увидев его разбитый нос, Лидия Павловна достала из сумочки носовой платок.
Поднявшись по ведущей к гостинице лестнице, Ярослав остановился и пробормотал:
– Настоящий идиот. Погладить хулигана по щеке ладошкой не значит заступиться. Для этого надо иметь или большое сердце, или пустую голову.
– Я провожу вас до гостиницы, – предложила Лидия Павловна.
– Куда ты сука? – промычал, поднимаясь, Степко. – Канай сюда, падла. Мы не…
– Ты негодяй. – Женя пошел на Александра, но тот ударил его ногой. Женя испуганно присел. Степко поскользнулся и упал.
Стоявший в некотором отдалении от них Ярослав, увидев это, подумал: «Молоток, реакция отменная, и не трус».
Женя выпрямился и повернулся к учительнице.
– Пойдемте, Женя, – поторопила она, – сейчас второй встанет.
– Я слабый, – вздохнул Женя, – но не трус и от подонков бежать не собираюсь. А в такой ситуации это будет именно бегство.
Ярослав увидел бегущих от гостиницы охранников, усмехнулся и отвернулся. Охранники стали пинать Степко и Братана.
– Идите в отель, Евгений, – сказал один. – Мы не сразу вас увидели. Идите, вас встретят.
– Хватит с них, – остановил вошедшего в раж напарника другой. – Давай его в номер, приведем в порядок.
Подбежавший третий повел Женю к отелю. Лидия Павловна смотрела им вслед. Повернувшись, взглянула на поверженных хулиганов и заторопилась к автобусной остановке.
– Я хочу узнать об этой женщине, – проговорил Женя.
Один из охранников бросился за Лидией Павловной. Ярослав докурил сигарету и пошел к гостинице.
– Все прекрасно, – довольно улыбаясь, бормотал Яков Борисович, – все подтвердилось. Значит, Гангстер не зря это затеял. Хорошо, что я многим обязан Николаю Арсеньевичу. Иначе я так ничего и не узнал бы. Надо все хорошенько проверить, время есть. Как там наш гений? – Он достал сотовый.
– Вам как всегда? – улыбнулся портье.
– Да, – кивнул Ярослав. – И желательно…
– Я помню ваш вкус, – улыбнулся портье. – На двое суток и…
– Если все помнишь, зачем время тянешь, – недовольно остановил его Ярослав.
– Войнов Ярослав Павлович, – записал портье и поставил число.
– Зубы целы, – кивнула врач, – пара гематом на спине, одна на правом боку. Нос, конечно, немного распух, но кровотечение прекратилось. Слава богу, не пострадали губы. Сейчас немного крема, и никто ничего не заметит.
– Извините, – смущенно спросил Женя, – я могу узнать, чем вызвана такая забота обо мне?
– Причина простая, – ответил охранник, – ваш дядя просил за вами приглядеть.
– Мой дядя?
– Именно. Вы же с дядей приехали. По крайней мере он так сказал.
– Здесь все о ней. – Догонявший Лидию Павловну охранник отдал Жене листок.
– Спасибо. – Евгений улыбнулся и достал из кармана деньги. – Это вам за работу.
– Благодарю.
«Как это здорово, – подумал Женя, – отдаю последние деньги, а чувствую себя почти счастливым».
– Не понял, – сказал Яков Борисович. – Кто тебя? – ожег злым взглядом охранников.
– Да он вышел, – стал оправдываться старший, – на виду был. А потом ниже спустился. Ну и…
– Я добьюсь, чтобы вас уволили, – пообещал Яков Борисович.
– Они не виноваты, – вмешался Женя. – И сразу увидели, когда это началось. Просто я совсем не умею драться. Но все-таки первым ударил я. А еще меня один хотел ногой ударить, но ему помешал какой-то мужчина. Хулиган промахнулся и упал. А охранники успели.
– Ну, если так, – сказал Яков Борисович, – тогда живите.
– Извините, – в номер стремительно вошел мужчина, – я сегодня же уволю…
– Претензий к вашим людям нет, – ответил Яков Борисович. – Более того, я хочу отблагодарить их и вас, Леонид Семенович. – Он отдал деньги охранникам и директору гостиницы. – Спасибо еще раз, а теперь я бы хотел остаться с племянником.
Когда все вышли, Женя спросил:
– Яков Борисович, почему вы называете меня своим племянником?
– Женя, – засмеялся Яков Борисович, – это для лучшего понимания ситуации окружающими. Иначе как еще объяснить мою просьбу присматривать за тобой? Надеюсь, ты не в обиде?
– Конечно, нет, – улыбнулся Женя. – Тем более что я очень хотел бы иметь такого родственника.
– Вот и чудесно. Как ты себя чувствуешь?
– Нормально, только немного болит бок.
– Тогда через полчасика пойдем ужинать.
– Яков Борисович, я познакомился с женщиной и…
– Прекрасно. Говори, где она, и ее немедленно…
– Нет, – Женя смутился. – Вы меня не так поняли. На улице я негромко повторял то, что знаю про Красноярский край, а она услышала.
– Понятно, хотя не совсем. И что?
– Я хочу ей помочь, – пробормотал Женя. – Она учительница, и, наверное, ей трудно…
– Вот что, мой дорогой, желание твое похвально. А не может ли твоя помощь обидеть эту женщину? Ты знаешь, где она?
– Да, – Женя протянул листок Якову Борисовичу, – здесь все указано.
– Интересно, как тебе это удалось?
– Я попросил охранника, он догнал ее, а потом принес мне эти сведения. Я отдал ему тысячу рублей.
– Я узнаю об этой Лидии Павловне, и тогда мы решим, чем ей можно помочь.
– Снова приехал? – улыбнулась полная женщина.
– Снова, – кивнул портье. – На двое суток и, как всегда, вызвал Анжелику.
– Главное, не скупится, – рассмеялась полная. – А кто он есть-то? Появляется раз в месяц, а то и реже. Денег полно, мужик очень даже ничего. При деньгах, и в постели, Анжелика говорит, хорош.
– Он два года назад появился. Когда уезжал, взял номер моего телефона и сказал – буду приезжать, когда ты работаешь. А мне что – бабки лишними не бывают.
– Почему ты стала проституткой? – спросил Ярослав.
– Да так получилось, – ответила лежащая рядом красивая блондинка. – Был жених, я родила… – Не договорив, она закурила. – А тебе это зачем? И сама спросить хочу: почему ты выбрал меня?
– А тебе это не нравится?
– Наоборот, очень нравится. Но не пойму почему. Ведь я в любое время могу пропасть. Сам понимаешь, какая работа. Вчера двух девчонок изуродовали. На вечеринку брали, и все, отработали, теперь инвалиды.