Антигуа и Барбуда
Независимое государство в составе Содружества.
Площадь: 441,6 км2.
Столица: Сент-Джонс.
Государственный язык: английский.
Глава государства – король Великобритании, представленный генерал-губернатором. Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту (палата представителей и Сенат), исполнительная – правительству.
На острове Барбуда действует автономное законодательное собрание – Совет Барбуды.
По действующей Конституции в стране «вестминстерская модель» организации государственной власти, при которой премьер-министр и члены правительства обязаны быть избраны в законодательный орган.
Состоит из островов Антигуа, Барбуда и Редонда. Административное деление: восемь приходов (шесть – на острове Антигуа, по одному – на двух других).
Первые поселения индейцев появились на островах за 2 400 лет до н. э. Для европейцев острова были открыты в 1493 г. Христофором Колумбом. Первая колония английских поселенцев с острова Сент-Киттс была создана на Антигуа в 1632 г., а в 1680 г. англичане освоили и остров Барбуда. Тогда же сюда, в связи с разведением сахарного тростника, начался ввоз рабов из Африки.
В 1784 г. адмирал Нельсон основал на Антигуа крупнейшую в Карибском бассейне британскую военно-морскую базу, просуществовавшую до 1891 г.
В 1871—1958 гг. Антигуа и Барбуда входили в состав британской колонии Подветренные острова, в 1958—1962 гг. – в состав Вест-Индской федерации.
27 февраля 1967 г. Антигуа и Барбуда была предоставлена внутренняя автономия и статус ассоциированного с Великобританией государства, а 1 ноября 1981 г. была провозглашена независимость.
Флаг
Первым флагом Антигуа и Барбуда был флаг британской колонии Подветренные острова, учрежденный в 1890 г. Это британский «синий флаг» с изображением в вольной части в круге океана, островов, двух парусников, над которыми герб Великобритании.
На собственным флаге колонии, пожалованном в 1957 г., который также был создан на основе британского «синего флага», в белом круге в вольной части был изображен бэдж колонии.
С 1962 г. по 1967 г. бэдж колонии изображался без белого круга.
После вхождения островов в состав британской Вест-Индской федерации их флагом стал флаг федерации – синее полотнище с четырьмя волнистыми серебристыми поясами и оранжевым диском в центре.
С предоставлением Антигуа внутренней автономии был объявлен конкурс на лучший проект государственного флага. Из поступивших на конкурс примерно 600 проектов, лучшим был признан проект 33-летнего преподавателя Реджинайда Самюэля, который и был учрежден 1 марта 1967 г. (пропорции 2: 3).
На красном полотнище флага изображен клин острием до центра нижней кромки, который является символом победы, так как напоминает букву «V» – начальную букву слова «победа» по-английски. Верхняя половина клина – трапеция черного цвета с изображением восходящего золотого солнца с девятью лучами. Нижняя часть – равносторонний белый треугольник, над которым голубая трапеция. Пропорции ширины черной, голубой и белой полос клина – 3: 2: 3.
Цвета флага соответствуют цветам герба. Черная трапеция символизирует африканское происхождение большинства жителей островов; восходящее солнце – наступление эры процветания; голубая полоса – надежду. Кроме того, белый, голубой и желтый цвета символизируют песок пляжей, море и солнце, что ассоциируется с туризмом – одним из самых главных источников дохода страны.
Красный цвет флага символизирует энергию и движение народа, который концентрирует все свои силы на развитие в современную нации.
1 ноября 1981 г. этот флаг стал государственным флагом независимого Антигуа и Барбуда.
Герб
10 апреля 1909 г. британской колонии Подветренные острова был пожалован герб, на котором бэджи островов были изображены на щитах, помещенных в четырежды волнисто серебряно-голубом поле щита, увенчанного короной и ананасом.
В 1940 г., после выхода из состава Подветренных островов Доминики, на гербе колонии осталось пять щитов.
Помещенный на этих гербах герб Антигуа представлял собой натуралистическое изображение части побережья: холмистый берег моря, на берегу растет алоэ, а на холме – сахарный завод. Впоследствии эта картина изображалась на флаге и печати Антигуа.
Во время правления короля Эдуарда VII (1901—1910) на печати Антигуа над гербом колонии был британский герб.
Нынешний государственный герб Антигуа и Барбуда, созданный по законам классической геральдики Гордоном Кристофером, был учрежден королевой Елизаветой II 16 февраля 1967 г.
Поле щита серебряное с двумя волнистыми поясами и зеленой оконечностью. В поле изображена золотая каменная башня. Это старинная сахарная мельница, напоминающая о том, что сахарный тростник является самым важным экспортным товаром островов.
По другим сведениям башня символизирует столицу островов – порт Сент-Джонс, который из-за своего положения и благоприятных естественных условий долгое время был основным британским портом на Вест-Индских островах.
Чередующиеся волнистые голубые и серебряные пояса символизируют море, окружающее и связывающее три острова и их песчаные берега.
В черной главе – золотое восходящее солнце с лучами, символизирующее новую эру в истории развития государства. Само черное поле символизирует африканское происхождение большинства жителей островов, являющихся потомками бывших негров-рабов.
Щит увенчан рыцарским шлемом с серебряным наметом с голубым подбоем и трижды серебряно-голубым бурелетом.
В клейноде – элементы прежней эмблемы острова: ананас, по обеим сторонам которого два красных цвета орхидеи и два красных цвета алтея.
Держателями щита являются два оленя, правый поддерживает стебель сахарного тростника, левый – цветущий стебель агавы. Олени символизируют остров Барбуда, где они выращиваются в специальных вольерах.
Плоды ананаса, сахарный тростник и агава символизируют богатую островную тропическую флору и сельское хозяйство.
Подножие герба изображено в виде острова – зеленая земля, обрамленная голубой полоской.
Под подножием располагается лента с девизом: «EACH ENDEAVOURING, ALL ACHIEVING» («Если каждый старается, все имеют успех»). Это изречение Джеймса Карротта, бывшего тогда постоянным секретарем Министерства торговли, производства и труда.