Эта война еще не кончилась - читать онлайн

– Чего же неясного? – усмехнулся Илья. – Все понятно и довольно складно. Но…

– Запомни, Богатырь, – перебил Борис, – вот такие «но» и могут стоить нам жизни. Перед тем как мы отправимся туда, мне нужно знать, поняли ли вы это. Если кто-то не понял, то…

– Поздно будет переигрывать, – снова усмехнулся Илья. – Обратный билет нам уже не продадут. Да и видишь ли в чем дело, – вздохнул он, – сейчас мы, конечно, можем сказать, что нам абсолютно все до фени. А коснется дела, кто знает, как все будет. Может, когда увидим боевиков с автоматами, и притихнем как мыши. Например, я из-за кого-то получать пулю не собираюсь. В их число, конечно, не входите вы. А…

– А кто туда входит, – продолжил Бабич, – решим в Грузии. Сейчас все.

– Молодцы наши, – сказал Денис, – дают прикурить в Дагестане этим ваххабитам. Но вроде и им обещают чуть ли не золотые горы.

– Что-что, – усмехнулся Бабич, – а обещать у нас умеют. Но сейчас вроде действительно воякам полегче. И едят, как говорится, от пуза, и снабжение более-менее. Главное – отношение людей стало другим. Помните, после Афгана Сахаров нас даже оккупантами называл. Сейчас, после взрывов, все поняли: змею надо давить в ее же гнезде.

В Дагестане липецкий ОМОН – это люди, о которых говорят в возвышенных тонах. Бойцы ОМОНа прибыли на войну в конце августа. Попали в пекло – райцентр Новолакское, что совсем недалеко от Дылыма. Драться им пришлось бок о бок с новолакскими милиционерами и с ротой некоего майора Жени (армейский офицер). И наступил момент, когда стало ясно – надо отступать, потому что еще немного, и кольцо бандитов замкнется. Но как уйти, если лично твой выход из окружения означает смерть для раненых? Весь Дагестан знает, что было дальше. Майор Женя сел в БТР и укатил, оставив и своих солдат, и раненых на майора милиции из липецкого ОМОНа, двадцатилетнего Леву (офицеры в Дагестане предпочитают общаться без фамилий). Но липецкие омоновцы, находясь в почти безнадежном положении, под командованием майора Левы сумели выйти из окружения и вытащили раненых. Как? Дрались по-русски, отчаянно. Проползли много часов подряд, сделав огромный крюк, по глубокому тылу врага. Они, расквартированные в Дылыме для охраны Казбековского района, сейчас испытывают трудности во всем. Ни одного интенданта не нашлось, чтобы выдать хотя бы новую форму – та, из боя, вся изорвана в клочья. А ведь омоновцы не бригада самодеятельных народных мстителей или добровольцев, а группа верных присяге офицеров МВД, состоящих на государственной службе и на государственном же обеспечении.

До ввода российских войск на территорию Чечни оставалось несколько дней.

В комнату вошел Виктор. Все молча уставились на него. Подойдя к столу, он положил на него раскрытый конверт. Подрагивающей рукой достал сигарету, прикурил. Борис вынул из конверта листок.

– «Готовь деньги. Десять тысяч долларов. Иначе твой сын умрет. Подтверждение о том, что он еще жив, скоро получишь», – вслух прочитал он. Кивнул: – Будем ждать. Значит, так, Виктор, готовь деньги на дорогу. Вот примерная сумма… Если не хватит, я займу в Грузии. Тебе сообщат сколько, и ты вышлешь. Сейчас пусть меня отвезут к Алексею, он составит маршрут. Рассчитаем время, я сообщу Левану, где и когда мы будем. Он встретит. Все будет тип-топ. Я доволен, что все начинается. А то почти месяц сидим. Правда, все в отличной форме, – чтобы отвлечь Виктора, добавил он.

– Михаил ничего не получил? – спросил Иса.

– Не знаю, – нервно отозвался Виктор. – Я как прочитал, сразу к вам.

– Кто отдал? – спросил Бабич.

– В почтовом ящике было. – Виктор облизнул пересохшие от волнения губы.

– Значит, вот-вот кассету привезут, – сказал Бабич. – Так что мы едем к тебе. Только незаметно. А то хрен его знает… Может, какого-нибудь алкаша наняли за пузырь, чтобы он смотрел за твоей квартирой. За тобой «хвоста» не было? Впрочем, сейчас за тобой сам Басаев вплотную пойдет, ты его не заметишь.

– Я подумал, – проговорил Виктор, – что это может быть. И потому покружил по городу. Два раза против одностороннего движения шел. Хорошо, гаишники меня знают.

– Успокойся, – повторил Борис. – Будешь нервничать, все может полететь к черту. Потому что если тебе привезут кассету, а так скорее всего и будет, ты на нервной почве запросто кинешься на посланца. И тогда все, сына можешь больше не увидеть. Пойми это.

– Он правильно говорит, – сказал Денис. – Нервы в таком деле не помощники и не советчики.

– Я все понял, – вздохнул Виктор. – Сейчас, если сказать честно, еще хуже стало. Вроде живой, и, как говорится, слава Богу. Но как подумаю, что там с ним сейчас делают… – Махнув рукой, скрипнул зубами. – Танюша и то говорит: кто знает, что лучше – жив Юрка или нет… Ведь это у него на всю жизнь. Он уже никогда не будет таким, каким был.

– Может, даже лучше станет, – серьезно сказал Денис. – Конечно, понятно, такое многих ломает. Но бывает, что человек, прошедший мучения, как бы перерождается и становится мягче, отзывчивее. Когда он вернется, главное – не жалеть его. Жалеть можно слабых, а он не должен чувствовать себя униженным или слабаком. Если в родне имеются такие, кто сочувствовать любит, близко не подпускай.

– Ты говоришь, как будто он уже здесь, – буркнул Бабич.

– Он будет здесь. Но кто знает, будем ли здесь все мы.

– Уж я-то точно, помирать мне рановато. Я еще должен кое-что сделать. Пока не знаю, что именно, но что должен прожить хотя бы сорок семь – точно. К тому же у меня права погибнуть нет. Я обещал одной пожилой женщине ведро картошки и должен отдать. Бывает, что я своих обещаний не выполняю, – усмехнулся Бабич. – Но это я должен выполнить. Да и еще пара причин есть, чтобы я вернулся – пусть не совсем здоровым, но живым.

Иса молча рассматривал конверт и напечатанную на машинке записку.

– И конверт, и записка из России, – проворчал он. – Когда ты записку нашел?

– Утром. Пошел в гараж и заглянул в почтовый ящик. А там… – Виктор потушил окурок.

– Значит, почтальон на поезде приехал, – сказал Борис. – Поезд из Москвы приходит где-то около шести. Наверняка он брал такси. Ты знаешь ребят, у которых пальцы веером? Срочно свяжись с ними. Пусть таксистов, которые встречали московский поезд, поспрашивают. Может, мы на почтальона выйдем раньше, чем он на нас. Ведь кассету может кто-то другой привезти.

– Правильное решение, – согласился Иса. – Маловероятно, но попробовать надо.

– Да, – кивнул Виктор. – Я поеду…

– Меня возьми, – сунув ноги в кроссовки, буркнул Борис. – Я к Лехе скатаюсь.

– Он вряд ли поедет, – заметил Виктор. – Михаил говорил, что Алексей яйцами торгует. И для него потерянный день дорог.

– Поедет, – сказал Борис. – Он из тех, для кого деньги важны, но не всегда. И мать его поймет, и жена тоже. С ним надежней. Я много раз с ним ездил. Он и руль чувствует, и хоть во Владивосток уедет. И что отлично – никого из себя не строит. Какой есть, такой и есть. Но постой-ка, – Бабич нахмурился, – ты сказал, что нашел конверт в почтовом ящике. Как же почтальон вошел? Ведь у вас в элитных домах замки с кодом на подъездах и даже, по-моему, дежурные имеются. Тем более сейчас, после взрывов…

– Несколько дней все были начеку, – отмахнулся Виктор, – а потом снова все по-старому пошло. Пока снова где-нибудь не грохнет, так и будут вспоминать о предосторожности только в разговорах. Ну а если сунуть дежурному пару сотен баксов, он тебя не то что с конвертом, а с ящиком пропустит. На двери нашего подъезда кодовый замок сломан. Так что войти не проблема…

– Поехали, – сказал Борис. – Время теряем.

Михаил дрожащими пальцами вытащил из чистого конверта листок. Закрыв глаза, несколько секунд сидел молча. Затем, вздохнув, открыл глаза и начал читать. Аккуратно положив листок на стол перед собой, прижал ладони к щекам и замычал. Потом поднялся и бросился было к двери, но вернулся и осторожно, словно боясь обжечься, взял письмо. Посмотрел на часы и стремительно вышел.

– Хорошо, – кивнул Алексей. – Сделаю. Когда?…

– Чем скорей, тем лучше. И подсчитай, сколько денег нужно. Я бензин имею в виду. Ты дотащишь нас до Абхазии. Ну, или туда, откуда удобней в Грузию ехать, чтоб встретить там могли.

– Тогда ты лучше спроси своих друзей, – решил Алексей, – куда нам доехать надо, где они могут нас ждать. И все. Я вас и без маршрута, по указателям довезу.

– Тоже правильно, – немного подумав, согласился Бабич.

– Да, – кивнул невысокий мужчина в кожаной куртке, – отвозил я одного на Фрунзе. Он сказал, чтобы я подождал, мол, записку передаст и в Грязи поедет. Ему вроде в Воронеж нужно. А автобусом не хочет, я так понял.

– Как он выглядел? – быстро спросил Виктор.

– Такой крепкий мужичок, молодой. В кожаном плаще. Дипломат черный. Волосы короткие. В общем, на спортсмена похож. Здесь впервые. Самоуверенный такой. Что-то говорил о Липецке. Но видать, что цену набивает. Боялся, что я его катать буду, – усмехнулся он.

– Куда ты его в Грязи отвез? – спросил Виктор.

– К автовокзалу. Там же переход к железнодорожному. Он там и вышел.

– Во сколько электричка на Воронеж? – Виктор посмотрел на часы.

– Так поехали в Грязи, – предложил стоявший рядом с ними рослый молодой мужчина в кожаной куртке. – Он узнает, если увидит, – кивнул он на таксиста.

– А чего не узнать? – сказал тот. – У меня память хорошая.

– Поехали, – кивнул Виктор и шагнул к стоявшей за такси «вольво».

– Твою постерегут здесь, – буркнул рослый таксисту. – Поедешь с нами.

– Во! – Борис, сидевший рядом с Алексеем, увидел идущую на приличной скорости «вольво». – Витька куда-то помчался.

Алексей правильно понял его и стал прижимать «Москвич» к обочине.

– Давай за ним, – провожая иномарку взглядом, решил Бабич. – Нет, вообще-то не надо. Кто знает, куда он отправился. Может, разборки какие денежные.

– Вон он! – Остановившись у входа в зал ожидания, таксист отпрянул.

– Который? – спросил рослый.

– Я его тоже узнал, – процедил Виктор. – Видишь, сидит, дипломат у ног. С девушкой пытается заговорить.

– Ага, – кивнул рослый. – Сядет в электричку, отъедем пару станций – и снимем.

– Я пойду? – испуганно спросил таксист. – Я ведь…

– Да, – кивнул Виктор. – Вот деньги, доедешь на такси. И об этом никому ни слова.

– Вы езжайте, – сказал Виктору блондин. – Мы его в Прибыткове снимем.

– Надеюсь, что так и будет, – кивнул Иров и вместе с двумя своими охранниками вышел из вокзала.

– Что за дела? – поинтересовался у рослого плечистый парень.

– Что-то с Чечней связано. Этого субчика нужно снять аккуратно. Но поосторожней, вполне может быть с пушкой. А в дипломате взрывчатка.

– Успокоил! – усмехнулся плечистый.

– Куда? – спросил Борис.

– Позвонил и сказал, что нашел таксиста, – ответил Денис, – и едет в Грязи.

– …твою мать! – буркнул Бабич. – Значит, он за тем психом поехал. Лихо сработал! Но как бы воды не намутили.

«Хрен его возьмут, – подумал он. – Где его там искать будешь. Только если он водиле чего-нибудь ляпнул. Вообще-то не мог. Хотя так, между прочим, сам того не замечая, что-то сказать мог».

Молодой крепкий мужчина с дипломатом вышел в тамбур и, щелкнув зажигалкой, прикурил. В тамбуре стояли двое парней и о чем-то негромко переговаривались. Из вагона вышли рослый и коротко стриженный парень.

– Дай прикурить, – достав сигарету, обратился он к крепкому. Тот сунул левую руку в карман, но тут же, охнув, выпустил дипломат и согнулся. Коротко стриженный резко ударил его локтем меж лопаток.

Электричка остановилась.

– Минутку, граждане, – остановил стоявших на перроне людей рослый, – у нас приятель набрался…

– Есть такой, – повернувшись к сидевшему на заднем сиденье Виктору, сказал блондин. – Ведут.

– Ладно, – кивнул Борис. – Ты будь на телефоне эти дни. Как мы выедем, тебе позвонят. А к вам доберемся без кипиша?

– Все будет нормально, – услышал он в трубке голос с кавказским акцентом.

– До встречи! – Бабич положил трубку. – Ништяк, – уже для себя повторил он. – Встреча будет на высшем уровне. Правда, неясно, как там дела с Абхазией.

– Гнида! – нагнувшись над лежащим на спине с окровавленным лицом курьером, процедил Иров. – Ты будешь у меня почетным гостем. И подыхать долго будешь. Вы нас научили, как это делать. Мразь. – Он коротко и резко ткнул его в нос. Всхлипнув, курьер вздрогнул.

– Что с ним делать? – спросил стоявший рядом рослый. – Не потащишь же ты его к себе.

– Сначала надо проверить, – сказал коротко стриженный. – Может, он, сука, лапшу навешал.

– Тоже правильно, – согласился рослый. – Давай его на Дачный. Там есть укромное местечко, и участковый свой в доску. Ты сможешь проверить?

– Надеюсь, что да, – кивнул Виктор.

Двое парней втолкнули в открытую дверь небольшой комнаты без окна крепкого мужчину в разорванном кожаном плаще. – Это тебе не баб в Буденновске брать! – Один из парней сильно пнул его в копчик. Тот взвыл от боли.

– Гребень! – Шагнув вперед, второй ударил его ногой. – На кого работаешь, псина? На духов? Ох, ты… – И, не договорив, снова ударил ногой. – Жаль, что раскололся с ходу, – с сожалением проворчал он, – я бы тебя…

– Может, туфту двинул? – предположил второй.

– Скоро выяснят. – Пнув заоравшего посыльного чеченцев ногой в ухо, первый вышел.

Второй смачно плюнул ему в лицо и тоже ушел. Дверь с грохотом захлопнулась.

– Почему никого из нас не взял? – раздраженно спросил Бабич.

– Времени не было, – ответил Виктор. – А если честно, то как-то не подумал. Но все получилось. Его ребята Варяга, есть у меня знакомый бандит, с электрички сняли.

– Он назвал какой-нибудь адрес?

– По его словам, его послала сюда женщина. Дала два адреса и попросила незаметно для хозяев оставить конверты в почтовых ящиках. Хорошо заплатила и назвала адреса. Мой и грязинский, Жукова.

– Уши трет, – буркнул Денис. – Не может быть…

– Два варианта, – перебил Борис, – либо, в натуре, баба какая-то его втемную использовала, либо ее саму попросили какого-нибудь лоха послать. Вполне возможно, она с чеченцами вплотную не связана. Адрес бабы?

Виктор молча отдал ему листок, вырванный из записной книжки.

– Что-то не верится мне, – снова высказал сомнение Денис. – Уж больно все легко. Тебе, – он взглянул на Виктора, – могли бы и позвонить. Ведь ты…

– У него сын в Чечне, – прервал его Борис, – а деньги имеются. Значит, фээсбэшники вполне могут прослушивать телефон. Так же все проще. Предупредили – сын жив, готовь выкуп. Через какое-то время кто-нибудь придет и со стороны пару-тройку дней посмотрит на него. Малейшее не то – он не появится. Если все будет нормально, явится и отдаст кассету. Наверняка. Это раньше они их посылали, а теперь многие кассеты родители даже не видят, ФСБ перехватывает. Так что они сделали все проще и, я бы сказал, умней. Если этот лох не вернется, та баба сообщит своему хозяину, и тот уйдет на дно. Когда он должен вернуться в Москву?

– Сегодня вечером из Воронежа, – ответил Виктор. – Но сначала он должен позвонить ей и сообщить, что все сделал.

– Цепляй этого пижона и вези его в Воронеж, – быстро сказал Борис. – Я сейчас свяжусь с Москвой, и вполне возможно, эту бабу найдут до того, как она переговорит с ним.

Высокий, с заметной лысиной мужчина вошел в кабинет. За столом разговаривал по телефону плотный кавказец.

– Сейчас, – кивнул он. – Извини, – сказал он в трубку, – работа. Позвоню позже. – Положив трубку, спросил: – Что?

– Звонил Борис, – усаживаясь, ответил вошедший. – Просил навестить одну дамочку. Как я понял, она связана с чеченцами или с кем-то, кто работает на них. Он просил передать, чтобы Дато послал парней и те выбили координаты ее хозяина.

– Зачем парней? – улыбнулся Дато. – Сами навестим. Адрес есть?

– Варшавка.

– Ну, поехали, Николай, посмотрим, что там за красавица.

– Нас Иван отвезет. Но я подвезу на Варшавку одного знакомого. Кто знает, что и как там будет. Он умеет молчать.

– Костя не звонил? – спросил среднего роста крепкий молодой мужчина высокую стройную черноволосую женщину.

– Мы договаривались, что он позвонит, как возьмет билет.

– Он сделает все как надо? – Усаживаясь на софу, он взглянул на женщину.

– Конечно, – кивнула она.

– Ты молодец, Алла, – улыбнулся он. – За такую работу заплатила только половину того, что Хаджи дал тебе.

– Но ведь я выполнила работу, – рассмеялась она.

Он хотел что-то сказать, но тут они услышали звонок.

– Кто бы это мог быть? – Пожав плечами, Алла по привычке остановилась перед зеркалом, поправила волосы и пошла в прихожую. – Кто там? – посмотрев в глазок, спросила она.

– Оперуполномоченный уголовного розыска капитан Долин.

– Покажите удостоверение.

Капитан раскрыл документ и поднес его к глазку.

Алла распахнула дверь. В прихожую вошел среднего роста худощавый мужчина в замшевой куртке.

– Алла Павловна Реброва? – спросил он.

– Да. А в чем дело? Что вам нужно?

В открытую дверь вошли Николай и Дато.

– Кто вы? – испугалась Алла.

Николай и Дато бросились вперед. Николай – на кухню, Дато – в комнату. Николай, услышав вскрик и грохот упавшего тела, выматерился и прыгнул к двери комнаты.

– Какой нервный, – обернувшись, улыбнулся Дато, – сразу за пистолет хватается. Нехорошо, ведь и убить мог.

Николай, перевернув лежащего на спине мужчину на живот, завернул ему руки за спину.

– Что у вас? – услышали они голос Долина.

– Твоя премия, – усмехнулся Николай.

Дато взял графин и вылил воду на затылок лежащего мужчины. Всхлипнув, тот тряхнул головой. Николай, выдернул из его джинсов тонкий ремень, быстро и умело связал ему руки.

– Говорить будем мало, – предупредил Дато. – Нам нужен тот, кто привозит тебе фальшивые доллары из Чечни. И чем быстрее мы его найдем, тем здоровее ты останешься.

– Да вы что! – возмутился мужчина. – Да как вы смеете?

– Игорь Николаевич Малин, – открыв паспорт, прочитал Николай. – Русский. Прописан в Тульской области, город Ефремов. Ранее судим. Что же ты делаешь? – качнул он головой. – Чем тебе дом на Каширке помешал? Ведь ты русский. Представляешь, что с тобой в камере будет? После этих взрывов знаешь сколько в Москве бойцов погорело? Они сразу отобьют тебе все, что отбивается.

– Какая Каширка? – испуганно спросил Малин. – Я знать ничего не знаю. Я…

– Твой приятель, – перебил его Николай, – который в Липецк уехал, говорит, что ты главшпан. Но может, и чешет.

– Сейчас выясним, – усмехнулся Дато. – Насчет взрыва ты с ним потом потолкуешь. Мне нужен тот, кто фальшивыми баксами его снабжает. Адрес? – Ухватив за грудки, он встряхнул окончательно перепуганного Малина.

– Он сейчас сюда придет, – с испугом глядя на него, сказал Игорь.

– Что тут у вас? – вошел в комнату Долин.

– Беседуем, – улыбнулся Николай.

– Да вы что? – Голос Малина дрожал. – Я мразь, что ли?

– Подожди, – удивленно взглянул на него Дато. – Николай, ты говорил, что он мразь?

– Нет! – Николай засмеялся.

– Я тоже такого не говорил, – сказал Дато. – Значит, ты сам себе правильную оценку дал. Тогда и разговор другой будет.

Сильными пальцами он стянул ворот свитера на шее Малина. Тот захрипел.

– Я этого не видел, – буркнул капитан и вышел.

– Где солдаты? – жестко спросил Дато. – Говори, мразь! Или придушу, – пообещал он ловящему широко открытым ртом воздух Игорю.

– Не знаю, – просипел тот. – Я только отдаю письма. Их Алка развозила…

– Если соврал хоть слово, – Дато оттолкнул его, и Малин ударился затылком о стену, – я тебе лично горло перережу!

– Он по таким делам мастер, – вполне серьезно проговорил Николай.

Прозвучал вызов сотового телефона. Дато сказал:

– Слушаю.

– Кажется, к вам гости, – услышал он. – Двое. И водила вышел. Я иду.

– Иван, – отключив сотовый, буркнул Дато. – Сюда трое идут. Встречаем.

Достав носовой платок, он скомкал его и запихнул в рот Игорю. Николай вышел, за ним и Дато.

– Пополнение, – шепнул капитану Николай. – Трое.

– Во влип! – недовольно буркнул тот. – Надеюсь, стрельбы не будет?

– Нам не из чего, – усмехнулся Дато, – а они могут. У чеченца ключ есть? – спросил он бледную Аллу.

Она кивнула.

– Как входят, – быстро проговорил капитан, – двое ваши. Третий – на рывок пойдет. Я за ним.

– Его Иван не упустит, – успокоил Дато.

– Нас успеет заметить второй, – кивнул Николай. – Надеюсь, Иван третьего сделает раньше, чем тот спустит курок.

– На кой черт вы в это влезли? – раздраженно поинтересовался капитан. – Я же…

На площадке послышались шаги. Капитан присел за стоявшей у двери большой коробкой из-под телевизора. Николай и Дато прижались справа от двери. Раздались три коротких звонка. Дато с Николаем переглянулись и услышали, как в замочную скважину вставляют ключ. Дверь открылась.

– Куда они свалили? – раздался недовольный мужской голос с кавказским акцентом.

Первым вошел плечистый молодой мужчина с тонкой полоской черных усов. Следом – крепыш в вязаной шапочке. Прыгнув вперед, Дато сбил кавказца и ударил его по затылку. Николай достал ногой живот отпрянувшего к двери крепыша. Охнув, тот согнулся. Капитан бросился к двери. Навстречу ему задом влетел невысокий худощавый парень. Милиционер, подбив ноги, успел ухватить его за руку и, заведя ее за спину, уложил парня лицом вниз. В прихожую с площадки вбежал Иван. Выворачивая руку крепышу, Николай бросил на него быстрый взгляд.

– Как ты, Иван?

– У вас как? – в свою очередь спросил Иван.

– Нормально! – хлопнув по щеке лежащего чеченца, отозвался Дато.

– Ты! – воскликнул чеченец. – Ты тоже с Кавказа! Мне помогать должен! А ты…

– Не путай кинжал с заточкой, – перебил его Дато. – Вы шакалы и позор Кавказа. Ладно, – закуривая, махнул он левой рукой. – Сейчас я буду спрашивать, ты – отвечать. Это в твоих интересах! – угрожающе предупредил он.

– Ого! – услышали они удивленный голос капитана. – Здесь фальшивок тысяч сто. И сделаны классно. Если бы не это, – он показал повернувшимся к нему мужчинам небольшой аппаратик для проверки подлинности валюты, – хрен бы…

– Вызывай кого-нибудь понадежней, – перебил его Николай. – Любых. Главное, чтоб опера были. Потерпевших мы сейчас вызовем. Мол, купили у этого баксы, – он кивнул на чеченца, – а они фальшивые, и вдруг увидели его. И за ним…

– Идея классная! – усмехнулся Долин. – Но я сейчас свидетелей и потерпевшую сам вызову. А как они, – имея в виду задержанных, добавил он, – не будут упираться?…

– Лучше пойти за скупку фальшивой валюты, – улыбнулся Дато, – чем за пособничество бандитам. Правильно говорю? – спросил он чеченца. Тот ответил злобным взглядом.

– Я устрою тебе в камере клевую житуху, – пообещал ему Николай. – Там с тобой давно мечтает познакомиться парочка маньяков. Они такими стали после первой чеченской кампании. Представляешь, что с тобой будет? – сочувственно спросил Николай.

Иван рассмеялся.

– Я все расскажу, – проворчал чеченец, – только если отпустишь…

– Абрек недоделанный! – усмехнулся Дато. – Диктовать можем только мы. Я спрашиваю в последний раз: у кого солдаты из Липецкой области?

А в это время на Западе уже начали раздаваться голоса о том, что Россия нарушает права человека, действуя в Дагестане с позиции силы. Похоже, скоро все забудут о взорванных жилых домах и отрезанных головах. Лишь вскользь СМИ упоминают об опасности существования баз террористов, куда со всего мира стекаются уголовники и авантюристы. На носу выборы, и «замочить» оппонентов очень хочется. Похоже, все будут увлечены интимными подробностями жизни прокурора и разоблачениями московских чиновников. Начало предвыборной гонки уже ощутили на себе и выполнившие свой воинский долг в Дагестане солдаты и офицеры спецназа внутренних войск. Московские депутаты привезли им подарки. Не избалованные вниманием властей, солдаты как дети радовались гитарам, свитерам, сигаретам. Конфуз случился позже, когда один из членов делегации попросил командира отряда подписать акт приемки подарков. Командир был немало удивлен, увидев в графе «стоимость товаров» сумму – семьсот тысяч рублей. Привезенные дары не тянули и на четверть этой суммы. Командир отказался подписывать акт и предложил гостям забрать подарки.

– Вот, – Борис показал карту Алексею, – сюда едем. И торопись. За день составишь маршрут?

– Чего его составлять? – пожал плечами Алексей. – Знаем, куда едем. Значит, по указателям и покатим, я же тебе говорил. Просто карту просмотрю, чтобы лишние километры не накручивать. В общем, примерный маршрут все-таки набросаю. Я смотрел уже. Нам нужно до Сочи, а оттуда до границы с Абхазией – двадцать пять километров.

– Ты высчитай по расстоянию, сколько нужно денег на бензин. В оба конца. Тебе мы тоже накинем…

– Только на бензин возьму, – не дал договорить ему Алексей. – Вы не на торги едете.

– А как семья? – спросил Бабич. – Ведь твоя коммерция с яйцами…

– И мама, и Лена понимают. Ну, от силы потеряем дня четыре. Хрен с ними!

– И так уже сколько времени потеряли, – недовольно буркнул вышедший из комнаты Калмыков. – Месяц ждали весточку. Духи поганые! – Он сплюнул.

– Точно, – согласился Борис. – Сейчас и армия вот-вот туда двинется. С одной стороны, это и хорошо. Значит, курьеров будет меньше. С другой стороны, мы нарваться можем. Захомутают нас как наемников. – Он пригладил короткую бородку.

Денис тоже провел пальцами по своей бороде.

– Мы-то еще более-менее, – посмеиваясь, проговорил он. – Покрась меня – и похож на кавказца буду. Ты почти ихний. А вот Богатырь… – Махнув рукой, он расхохотался.

– У них сейчас там кого только нет, – усмехнулся Бабич, – и русаков полно. Я уж про хохлов и прибалтов молчу.

В средствах массовой информации не единожды появлялись сообщения о том, что на административной границе с Чечней неоднократно задерживали пытавшихся перебраться в Чечню завербованных в так называемую армию ваххабитов мужчин. Эмиссары Басаева и Хаттаба активно вербуют солдат для священной войны джихад в Крыму, на Украине и в странах Прибалтики. Сторонники ваххабизма отправляют желающих получать сто долларов в день из Турции, Иордании и некоторых других исламских стран в Афганистан, где они проходят трехмесячную подготовку в специальных тренировочных лагерях. Против России в полной мере ведется широкомасштабная война, в которой принимают участие наемники из западных стран.

– Хорошо, – сказал по-грузински высокий стройный парень, – встретим в Адлере. Правда, абхазцы немного нервы попортят, но зеленые дадим – и свободны.

– А зачем он едет? – спросил полный грузин с загорелой лысиной.

– Такие вопросы не задаются, – весело ответил за Левана парень. – Приедет – сам скажет. Когда поедем?

– Как они будут выезжать, – ответил Леван, – позвонят.

– Я думаю, надо дня за два выехать, – сказал парень. – Мало ли что в дороге может случиться.

– Тоже правильно, – согласился лысый. – Ты, Гиви, – предупредил он парня, – оружие не бери.

– Конечно, Теймураз, – улыбнулся тот, – я понимаю.

– Вот. – Алексей протянул Борису исписанный листок. – До Адлера набросал маршрут. Возможны изменения в дороге, но если только где-то объезд или еще что.

– Сколько ехать? – бегло просмотрев лист, взглянул на него Денис.

– Туда около тысячи двухсот километров. Можно, конечно, и за полсуток доскочить. Но вполне возможны проверки на дорогах. Так что по времени больше выйдет.

– Поедем с ночевкой, – решил Бабич. – Все-таки не к теще на блины отправляемся. Нам еще потом в Грузию катить. Там за день постараемся все необходимое купить, и вперед.

– Проводник нужен, – сказал Иса. – А они все, кто горы знает, с басаевцами связаны. Правда, у грузин и свои проводники есть, но с пограничниками пусть они сами договариваются, поскольку…

– Найдем, – перебил Бабич. – Нам какая разница, кто нас поведет? Короче, вот что, – сказал он Исе, – приедет Виктор, подсчитай с ним примерные расходы. В баксах цены везде примерно одинаковые. И ему, – он кивнул на Леху, – на дорогу туда и обратно, и за работу, разумеется.

– Ты куда? – спросил вышедший из комнаты Илья.

– Домой заскочу, – буркнул Борис. – Погляжу, как там сыновья. Старший рановато повзрослел. А с младшим, сам понимаешь… Он был бы рад, если б я никуда из дома не свинтил. Но… Собственно, я из-за него и приехал. Впрочем, это мои дела.

Попрощавшись, Леха вышел за ним.

– Ты откуда его знаешь? – кивнув на дверь, спросил Ису Богатырь.

– В лагере вместе были. А до этого с абхазцами воевали. Басаев тоже там был со своими. Потом Бориса ранили, и мы друг друга потеряли. А в лагере встретились. У нас как раз Гантамирова арестовали и всех его ближайших соратников. Вот и я попал, но подержали немного и выпустили. А Гантамиров сидит, – вздохнул он. – Его за растрату денег арестовали…

– Что-то не по себе мне становится, как подумаю про эту Чечню. Вон Дагестан показывают… – Илья кивнул на телевизор. – Они, похоже, со своим Аллахом ничего не боятся. Воюют до последнего. Да еще наколются, и тогда вообще все им по хрену. Представляете, если к ним в лапы попадем?

– Я черта с два дамся, – проворчал Денис. – Если возьмут без сознания, вены себе перегрызу. Я понимаю – быть в плену у другой страны. А чтобы у себя, в России, каким-то боевикам!.. – Он хлопнул себя по локтю и выбросил сжатый кулак.

– Все так думают, – заметил Иса, – а попадают и до последнего на что-то надеются.

– Я не все, – отрезал Калмыков.

Илья усмехнулся:

– Выходит, что те, кто у духов, так себе, червячки? А ты один мужик?

– Я ничего против тех, кто у духов, не имею, – раздраженно отозвался Денис. – Просто говорю то, что знаю про себя.

– Хватит вам, – вмешался Иса. – Не дело перед операцией отношения выяснять.

– Я вот о чем думаю, – переменил тему Калмык. – Почему Виктор так легко поверил нам?

– У него выбора нет, – сказал Иса. – Сейчас у Виктора одна мысль – как сына спасти. Тем более что он как бы свою вину чувствует. Он запросто мог откупить Юрку от армии, но не стал. Вот сейчас и мечется…

– И баба его обвиняет, – кивнул Богатырь. – Я слышал, как она на него наезжала. Но по-моему, голый номер мы поймаем. Если бы все так просто было, то…

– Мы сделаем то, – резко сказал Денис, – что сможем. А гадать на кофейной гуще – это занятие для старушек.

– Борьке, похоже, из Москвы что-то сказали. – Илья спокойно отреагировал на резкий тон Калмыкова. – У него там, видно, ребята не балуй есть.

– Знакомые, – кивнул Иса.

– А чем он вообще занимается? – поинтересовался Денис. – Работает или…

– Нас это не касается, – на этот раз не дал ему договорить Илья. – Мужик вроде нормальный. Говорит правильно. И подготовка неплохая. Из пистолета стреляет вообще класс. И не дурак. Правильно он нам насчет списка сказал, – усмехнулся Илья. – Мы об этом как-то и не подумали. И Виктора с Мишкой отшил. Они нам только мешали бы.

– Ты думаешь, они найдут Юру? – тихо, со слезами на глазах спросила Татьяна.

– Постараются, – кивнул куривший за столом Виктор. – Мужики вроде нормальные. По крайней мере воевать умеют, и голова у них есть. Смогли же они узнать, у кого находится Юра. Но если приедут за деньгами, я отдам. Я оставил пятнадцать тысяч долларов. Это или мужикам за работу, или отдам выкуп. А когда они вернутся, то рассчитаюсь и с ними.

– Господи, – тихо плача, прошептала Татьяна, – помоги Юрочке, Господи! – Всхлипнув, перекрестилась. Потом посмотрела на мужа. – Ты тоже хотел в Чечню ехать?

Затянувшись, он кивнул.

– Я так и подумала, – сказала она. – Но ведь ты…

– Все будет хорошо. – Потушив окурок, он подошел и обнял ее за плечи.

Прижавшись к мужу, Татьяна громко заплакала.

Крепкого парня с замотанным кусочком окровавленной тряпки мизинцем рывком подняли с деревянного настила двое молодых бородачей. Спустившийся с ними чеченец средних лет, заложив руки за спину, внимательно всмотрелся ему в лицо.

– Чего вылупился? – Парень зло блеснул глазами. – Дух!

– Смелый, – по-русски буркнул тот. – Как же ты, такой герой, в плен попал?

– В плен? – насмешливо и вызывающе переспросил парень. – Вы, духи, только и умеете в спину стрелять да беременными женщинами прикрыва…

Сильный удар в живот не дал ему договорить. Он захрипел и согнулся. Молодые боевики отпустили его, и он повалился лицом вперед.

– Зачем? – спросил чеченец в спортивном костюме. – Беззубый пес только рычит. Но он мне не подойдет с таким характером. К тому же палец у него… Нет, не нужен.

Поправив папаху, чеченец резко пнул пытавшегося вдохнуть парня в бок. Что-то буркнув, плюнул. Смотревший в отверстие люка чернобородый чеченец рассмеялся. Чеченец в спортивном костюме быстро полез наверх. Бородач в папахе, бросив на него недовольный взгляд, снова ударил парня ногой.

– Что? – испуганно дернувшись, спросил русоволосый солдат.

– Напиши телефон, – гортанно сказал стоявший перед ним чеченец, – адрес и данные на мать и отца.

– Но я уже, – взяв из его руки карандаш и листок, облизнул пересохшие губы парень, – все сообщил…

– Делай, что говорят!

Парень начал торопливо писать.

– Если отец сумеет найти деньги, – усмехнулся чеченец, – то скоро будешь дома за мамину юбку держаться. Слабый вы народ, русские! – пренебрежительно бросил он. – Поэтому ваша армия войну нам проиграла и снова проиграет. Не умеете вы жестокими быть.

– Люди говорят, – допив молоко, сказала Малика, – что русские стоят на границе с Ичкерией. Из Дагестана боевиков Басаева выбили. Многих убили. Но в Ичкерию русские не пойдут. – Она вздохнула. – Просто отгораживаются как бы границей от террористов Басаева и Хаттаба. Но тогда террористы пройдут через границу с Грузией. Ведь известно, что…

– Малика, – мать не дала договорить ей, – зачем тебе это? Ты ведь знаешь, что через границу можно уйти в Грузию. Шла бы ты, Малика. Иса живет в Саратовской области, найдешь его. А здесь плохо будет. Сама говоришь, они много людей потеряли. Тем более если армия стоит на границе. Плохо будет. Уходи. Я сейчас жалею, что в шариатский суд ходила. Уходи, – повторила она, – иначе…

– Я не оставлю тебя, – нахмурилась дочь. – И никогда больше не говори об этом.

– Я Исе письмо отправила. Одна знакомая в Грузию уходила, вот я с ней и отправила.

– Зачем? – заволновалась Малика. – Иса приедет сюда, и его убьют. Сразу убьют.

– Вот и поезжай к нему сама.

– Мама, перестань, – сказала Малика и вышла.

– Значит, не слышал ничего? – прикуривая самокрутку, спросил рослый длиннобородый чеченец. – Но ведь что-то все-таки говорили. Будут армию вводить в Ичкерию или нет? Вы между собой разговаривали, кто-то что-то слышал. Или думаешь, военную тайну выдашь? – Выпуская дым кольцами, он улыбнулся.

– Ничего я не слышал, – вжавшись спиной в стену зиндана, покачал головой Николай. – В армии об этом…

– Гяур! – поднимаясь, чеченец схватился за рукоять кинжала. – Секир-башка тебе сделать. Вы, собаки русские, зачем на Кавказ полезли? Зачем в Дагестан своих солдат послали? Гяур, – как-то равнодушно добавил он и лениво пнул сержанта ногой. Повернулся к Локтеву: – А ты как думаешь?

– Наше дело – приказы исполнять, – спокойно отозвался Сергей, – а думать за нас есть кому. У них звезды большие и оклад больше. А нам что прикажут…

– Но как ты думаешь, – начал терять терпение чеченец, – прикажет Москва войскам Терек переходить или нет?

– Без понятия, – пожал плечами Сергей. – Я и не знаю, где сейчас войска. Ведь сколько времени у вас в ямах сижу.

Аккуратно потушив о каблук окурок, чеченец полез наверх. Остановившись у люка, посмотрел вниз:

– Если ваши перейдут Терек, вам всем секир-башка будет, гяуры!

– Он что, свихнулся? – зло спросил Николай.

– Обкурился, – ответил Локтев. – Чувствуешь, какой запах? Анаши накурился и решил с нами побеседовать, – усмехнулся он. – А действительно, – понизив голос, спросил он, – пойдут наши в Чечню или просто как бы заградительную линию отстраивают?

– Слух шел, – кивнул Николай, – что пойдут. Ведь они взорвали столько домов в России. И еще пугают. Мы слышали, как офицеры говорили, что добивать их надо. Вроде бы все не против, но боятся, что получится как в тот раз – не пустят до конца их дожать.

– Вот в том-то и дело, – недовольно согласился прапорщик. – Людей сколько зря положили. Деньги на той войне делали, – уверенно проговорил он. – И что? Ничего. Мальчишек сколько похоронили! Ряды уголовников пополнили. И на весь мир позор – Чечне какой-то войну проиграли. Тьфу, едрена вошь! – не выдержал Локтев. – А они плечи расправили и сил набирались. Нефтепровод через них шел. Это бензин. Здесь бензиновых заводиков почти у каждого полевого командира по три-четыре имеется. А сколько людей поворовали? – Он махнул рукой. – Иногда услышишь, что в результате специальной операции освобождены находившиеся в плену у бандитов. Знаем мы эти спецоперации! Вон за энтэвэшников платили, так хоть признались. А то – спецоперации… Лично я бы шарахнул по Ичкерии этой долбаной со всех установок «Град» и еще из чего-нибудь. Сровнять ее всю под картофельное поле. А то, мол, народ может пострадать, если война начнется. Какой народ? Наш хозяин или те, которые тебя мордовали? У них Басаев народный герой. А он, гнида, в Буденновске бабами беременными прикрывался. Его тогда, гада, выпустили. И вся эта долбаная Ичкерия чуть ли не молилась на него. Раз тогда начали, надо было добивать всех. Мне один чеченец говорил: надо было вашему Ельцину в девяносто третьем согласиться на встречу с Дудаевым и протянуть ему по чеченской традиции хлеб как знак мира. Дудаев бы не смог отказаться преломить этот хлеб, что означает согласие на мир. У них Дудаев лидер был, его бы послушались. Ну а уж если начали войну, так добивать нужно было всех этих тварей.

Для всех кавказцев чувство самоуважения, чести и достоинства чрезвычайно важно. У чеченцев, как считают многие, эти качества гипертрофированы. Но теперь, когда в Чечне царит беззаконие, прикрывающееся идеями ваххабизма, эти качества не в чести. Россия не простит бандитской верхушке чеченцев чудовищных, унесших сотни человеческих жизней взрывов в городах России… Хотя некоторые политики видят главную задачу России в том, чтобы не дать втянуть себя еще в одну затяжную войну.

– Ну что ж, – сказал Бабич. – По русскому обычаю присядем перед дорогой.

Иса, Илья и Денис сели. Стоявший у двери Алексей присел на порог. Михаил и Виктор поспешно уселись на диван.

– Все! – Борис поднялся.

– Удачи вам, – вздохнул Виктор.

– Может, – начал Михаил, – и мы тоже…

– Все, – остановил его Бабич. – В общем, не забудь позвонить. Скажешь, что мы выехали. И еще скажешь, что завтра мы будем в Адлере. Ну, все! – Подхватив военный ранец, Бабич вышел. – Леха, – услышали они, – термос с кипятком прихвати. А ты, Денис, пакет. В нем чай, кофе и сигареты.

Виктор и Михаил одновременно вздохнули. Илья, Иса и Денис вышли вслед за Алексеем.

– Надо будет кассет прихватить, – сказал усаживавшемуся за руль Алексею Бабич. – Дорога дальняя, с музыкой веселее будет.

– Да у меня есть.

– Наверное, старые, – улыбнулся Бабич. Повернувшись, посмотрел на недовольного Илью: – Тесновато? Но уж извини, приятель, – развел он руками. – Терпеть не могу сидеть сзади.

– Да нормально, – отозвался тот. – Сейчас поутрясемся.

– Так, – обратился ко всем Борис. – Надеюсь, документы взяли все. Оружие, наоборот, забыли. Так?…

– Ты сам вчера проверял, – напомнил Денис. – И лишнего никто ничего не брал. Ножи, правда, у всех. Пружинные, утяжеленные. Сам в ларьке покупал. Мы их в божеский вид привели. Подточили острие и лезвие. Ну и у меня еще так называемые разделочные. Я такие с десяти метров в спичечный коробок втыкаю.

– Пойдет! – кивнул Бабич. – И еще… мы просто решили отдохнуть на Черноморском побережье. Сразу, конечно, этого говорить не надо, особенно хором. Но так, в разговоре, упомянуть вскользь стоит. О том, что алкоголь не употреблять, надеюсь, помнят все. Забудьте даже про пиво.

– Может, поменяем командира? – усмехнулся Богатырь. – А то заколебал. Сколько можно?…

– Знаешь, – Бабич шлепнул указательным пальцем по кончику носа, – я хочу вернуться живым. Поэтому все, мужики, мы на военном положении. Шутки и все остальное оставьте здесь. Иначе нам удачи не видать.

– Давай, машинист, – вздохнул Денис, – потихонечку трогай.

Алексей, махнув рукой стоявшим у «вольво» Виктору и Михаилу, включил скорость.

– Может, скажешь, – обратился к нему Илья, – как поедем?

– Усмань, и от нее на ростовскую трассу. Проходим Поплавск, Миллерово. От Ростова на Краснодар. Потом…

– До Адлера доедем? – рассмеялся Калмыков.

– Конечно.

– А как же твой бизнес? – поинтересовался Бабич. – Ведь такие дела требуют ежедневной работы. А ты…

– Так-то оно так. Я тоже думал, что уговаривать Ленку с матерью буду. Но они проще решили. У меня, ты знаешь, через какой-то промежуток времени запой бывает. Дня три-четыре. А тут как раз вроде время подходит, – невесело вспомнил он. – Вот и решили – лучше я с вами поеду, чем здесь…

– А понемножку, – спросил Илья, – пить не можешь? Ну там, после бани или если какие гости придут?

– Получается, что не могу.

– Ничего себе! – удивился Богатырь.

Бабич рассмеялся:

– Я знаю одного человека, который вообще не пьет. Нет, – увидев, что Денис хочет что-то сказать, он покачал головой, – не кодировался. Просто не пьет, и все. Он, как Леха, потихоньку и понемногу пить не может. Вот и бросил совсем. Он на Петровке опером был, там же и бросил. Его раз поддели: мол, ты кодированный. Он и устроил запой.

– Это ты про Николая? – спросил Алексей.

– Про него.

– Но как жить-то? – снова удивился Илья. – Это же вообще караул. В праздник просто грех не выпить. А так…

– Ты в эти самые праздники допьяна набираешься? – спросил Бабич.

– Конечно, нет. Так, слегка, для компании.

– А без этого, значит, компанию поддержать не можешь?

– Чего же не могу-то? – Илья обиделся. – Я запросто…

– Я вот что думаю, – перевел разговор Денис, – как это вербовщики чеченцам бойцов вербуют? Ладно там прибалты или хохлы, особенно западники. Те всегда против России ножи точат. Даже во время Отечественной УПА была. Они вместе с фрицами сражались.

– Ты забыл про РОА, – сказал Бабич. – Власовцы. Они русские были. Судить по таким гнидам обо всем народе нельзя. Даже в семье, где одна кровь, люди по-разному живут. Во время Гражданской часто бывало, что отец за белых, а сын за красных. Другой за каких-нибудь зеленых. Каждый воевал за свою Россию, как он ее понимал. А эти суки, которые за духов воюют, твари. Вот я и боюсь на такого там, в Чечне, нарваться. Тогда могу сорваться. Я терпеть не могу предательства в любом его проявлении. – Он криво улыбнулся.

– А ты сразу против Дудаева был? – спросил Ису Илья.

Тот молча кивнул.

– Почему? Он же вроде как ничего был…

– Он от России отделился. А у меня в России много друзей, настоящих друзей, и даже родственники есть.

– Да? – Виктор схватил трубку.

– Ису можно? – услышал он женский голос. – Это его жена говорит. Письмо пришло от его сестры. Она пишет, что…

– Он уехал, – перебил Виктор, – час назад. Но если свяжется со мной, обязательно передам.

– До свидания, – услышал он, и раздались гудки отбоя.

Положил трубку, посмотрел на часы.

– Надо в Тбилиси звонить, – пробормотал он. – Господи, – неожиданно для себя умоляюще проговорил он, – помоги им! Пусть найдут и спасут Юрку! Помоги, Господи… – На глазах уверенного в себе, сильного мужчины появились слезы.

– Что?! – всплеснула руками Антонина.

– Уехали, – вздохнул смотревший себе под ноги Михаил. – Сегодня. Я только что от Виктора. Ну, от того, у кого тоже сына захватили.

– Да куда же они? – всхлипнула Тоня. – Ведь дети у Бориса. Куда же он поехал? И где искать?…

– Пришла бумага, – чуть слышно перебил Михаил. – Готовьте деньги.

Тоня, побледнев, покачнулась. Михаил успел подхватить ее.

– Дура! – удерживая жену, закричал Михаил. – Главное – знаем, что жив. Понимаешь ты?! – Он встряхнул ее. – Жив Сашка! Жив! И Борька найдет его! – Он вложил в эти слова такую веру и надежду, что Тоня успокоилась. – Все будет нормально, – прижимая к себе жену, прошептал Михаил.

– Здесь переночуем, – подходя к машине, кивнул Бабич. – Загоняй машину на стоянку, – сказал он Алексею. – Сейчас поедим. Здесь, кстати, готовят отлично и цены не очень кусаются. И баиньки. Комнаты на четверых. Я договорился, мы все в одной будем, еще кровать поставят. Душ есть. Но, – предупредил он, – бухару побоку и девок тоже. Они тут вьются стайками.

– Перед боем за сутки с бабами не сплю, – буркнул Илья. – Это расслабляет. Так что не волнуйся…

– Что оставляем? – вопросительно посмотрел на Бабича Денис.

– Все, на ваш взгляд, нужное – с собой. Вроде стоянка охраняемая, но хрен ее знает. Документы и деньги брать обязательно.

– Это и ежу понятно, – усмехнулся Илья.

– Короче, так, – сказал Борис. – Видите вон то двухэтажное зданьице? Топайте туда. А я рассчитаюсь по полной программе. Во сколько нам вставать? – Он взглянул на Алексея.

– Часов в шесть. Заправимся – и вперед. Можно было бы и сейчас, но, бывает, на стоянках бензин сливают.

– Все, – сказал Борис, – пошли.

Заграждающий въезд на территорию шлагбаум поднялся, и в открытые ворота въехала красная «десятка». Из «десятки» вышли двое молодых крепких мужчин и, переговариваясь, пошли к зданию.

– Зайдем, – кивнул один из них, длинноволосый, в камуфляже, – примем по чуть-чуть. Может, бикс снимем. Да и разговор легче начинать в таких местах. Здесь тачек частных полно. Может, кто и писанется.

– Да вроде и так неплохо поработали, – усмехнулся рябой здоровяк. – Правда, ближе к центру России все меньше желающих будет.

– Я в прошлый раз здесь двоих нашел, – сказал первый, – и ничего, довольны мужики.

Парни вошли в кафе.

– Может, пива возьмем, – кивнул на кафе идущий рядом с Исой Денис.

Илья, покуривая, неторопливо шагал чуть сзади.

– Конечно, – кивнул чеченец.

– Вы куда? – громко спросил их Илья.

– Чего-нибудь похолодней попить возьмем, – ответил Денис.

– Так вроде и так не жарко, – буркнул Илья. – Вот пивка холодненького я бы пару бутылок осушил.

– Командир сказал – нельзя! – весело вспомнил Калмыков.

– Нельзя – оно, конечно, нельзя, – согласился Богатырь. – Но если очень хочется, то можно. Вы как, не составите компашку? По паре пузырей раздавим и…

– Отставить! – услышал он голос подходившего Бориса. – Мы же договорились, что…

– Это ты сказал, – взглянул на него Илья. – Но сейчас ночевка, а завтра еще пылить до Адлера и оттуда в Тбилиси. Так что…

– Ладно, – махнул рукой Бабич, – цепляйте. Я пиво люблю, поэтому не против.

– Отлично! – Илья подмигнул рассмеявшемуся Денису.

Борис взял у него рюкзак.

– Иса, – обратился он к чеченцу, – пойдем. А то там какой-нибудь патриот России по бухе снова на тебя наедет. Трезвые или поодиночке вроде все всё понимают. А как подопьет кто – всех кавказцев духами называет и становится русским фашистом. Я еще понимаю тех, кто воевал в Афгане, Абхазии или Чечне. А то ведь и в армии не служил, а туда же, патриот!..

– Не ходите, мужики, – выйдя из кафе, посоветовал длинноволосый в камуфляже, – ничего горячего нет. И пиво теплое.

– А мы его под холодную воду, – проворчал Илья.

– К утру холодное будет, – сказал Борис. – Только нам к утру и не надо вроде.

– Тоже правильно, – кивнул Илья.

Длинноволосый, вглядевшись в Ису, что-то шепнул на ухо рябому. Тот кивнул. Все вошли в здание.

– Привет, красавица! – Бабич улыбнулся девушке, сидевшей рядом с охранником. – Мне обещали в комнату еще одну кровать поставить. Я вроде как просил…

– Раскладушка, – кивнула она.

– Один хрен.

– Девушка, – обратился к ней Денис, – здесь поесть можно где-нибудь? А то в этом гадюшнике…

– Там всего лишь буфет. Сигареты подешевле и все остальное тоже. У нас вот, – она махнула рукой вправо, – бар, там все есть.

– Нохчи вуй? – услышал стоявший позади Иса. Повернувшись, увидел рябого и длинноволосого в камуфляже. Не отвечая, пристально всмотрелся в лицо рябого. – Нохчи вуй? – повторил вопрос длинноволосый.

– Кроме этого, еще что-нибудь по-чеченски знаешь? – спокойно по-русски спросил Иса.

– Эти с тобой? – Рябой кивнул на его спутников.

– Что за дела? – вмешался Борис. – Вам какого хрена надо? – шагнул он к рябому.

– Да хорош! – усмехнулся тот. – В одной команде играем. Где ты их цапнул? – спросил он Ису.

Чеченец прищурился.

– А вы что, – криво улыбаясь, спросил Борис, – больше даете?

– Цена везде одна, – рябой пожал плечами, – сто долларов в день.

– А нам по сто пятьдесят обещали, – холодно улыбнулся Бабич.

– Значит, вы что-то умеете. – Длинноволосый кивнул.

Борис коротко и резко ударил его кулаком в подбородок. Лязгнув зубами, парень упал. Реакция Дениса была мгновенной. Крутанувшись на одной ноге, он с коротким криком-выдохом врезал рябому каблуком в солнечное сплетение. И сразу ребром ладони по шее. Девушка закричала. Сидевший рядом с ней охранник вскочил и нажал какую-то кнопку. Денис, прыгнув, ногой уложил охранника. В холл ворвались четверо парней с дубинками.

– Разомнемся! – Усмехнувшись, Илья рванулся им навстречу.

– Стоять! – громко скомандовал Борис.

Богатырь, недовольно посмотрев на него, остановился. Охранники, смерив взглядом Илью, Бабича, Ису и вставшего в стойку Дениса, нерешительно замерли.

– Давай милицию, – сказал Бабич. – Эти двое вербуют в Чечню. Вот такие, как они, и нашли исполнителей для взрывов.

– Не надо никого, – мрачно заметил Иса. – Начнут документы проверять, запросы делать. Время потеряем.

– Тоже верно, – кивнул Денис.

– Короче, мы исчезаем, – решил Бабич. – Задерживать нас не советую, – предупредил он охранников.

– Их табун мчится. – Илья кивнул на окно.

Борис увидел бегущих к кемпингу нескольких парней.

– Они правду говорят, – неожиданно сказала девушка. – Я слышала.

– Тогда все нормально, – кивнул один из четверых. – Только вот его, – он присел рядом с лежащим охранником, – зря…

В приемную вбежали несколько парней.

– Все, – остановил их говоривший с Борисом охранник. – Отбой. Просто недоразумение. Вы можете ночевать, – сказал он Бабичу. – Мы этих сами ментам отдадим. Здесь подобное уже было. Один фраер нас вербовал. Мы его отоварили по полной программе.

– Тогда ладно, – кивнул Бабич, – разбирайтесь, а мы – в кафе. Пожуем трохи – и на боковую. Нас вы не вмешиваете?

– Все нормально, – кивнул старший.

Остальные, награждая короткими чувствительными ударами постанывающих вербовщиков, связывали их.

– У тебя документы в порядке? – взглянул на Ису старший.

Тот молча кивнул.

– Как думаете, – спросил охранник, – войдут войска в Чечню?

– Наверное, – отозвался Денис. – Правда, это дорого стоить будет. Еще Наполеон говорил: для ведения войны нужны деньги, деньги и еще раз деньги.

Из неофициальных источников Министерства финансов РФ есть сведения о том, что почти все дополнительные доходы бюджета в 1999 году сожрет война в Чечне. Только на создание «санитарной зоны» вокруг Ичкерии до конца года потребуется больше семи миллиардов рублей. Известно, что сегодня патрон стоит восемь рублей, граната – восемьдесят (цены государственные), снаряд артиллерийский – шесть тысяч, снаряд танковый – семь. Но у нас подавляющее большинство боеприпасов изготовлено еще во времена СССР. Тогда заводские расценки были копеечными. Кроме того, скопилось такое количество старых боеприпасов, что их и хранить уже негде. Поэтому использовать хотя бы часть всей этой «ржавой смерти» в Чечне, как ни цинично это звучит, для военных – лучший выход из положения.

– Тормозни, – наклонился вперед Денис, – отлить надо.

– Нормально вчера этих песиков встретили, – вспомнил Илья. – Правда, я не успел.

– У тебя все впереди, – улыбнулся Бабич. – А парни их в натуре сдали, – кивнул он. – Я вроде хотел увязать с охранниками. Мол, мужики, вот вам…

– Слышал, – перебил его Илья, – как они тебя на хрен послали. Что, мол, мы не русские, что ли? Молодцы парнишки. Ты сразу этому врезал. А сам говорил, выдержка в таких делах нужна. «Если в Чечне даже по кусочкам резать будут кого-то, не вмешаюсь», – процитировал он Бабича.

– Вмешаюсь только в том случае, – сказал Бабич, – если буду уверен, что это нам ничем не грозит. Если же силы противника будут превосходящими, зубами, может, скрипеть стану, но не вмешаюсь.

В машину сел Денис:

– А что, больше желающих нет?

– Тоже правильно. – Бабич открыл дверцу. За ним вышли остальные.

– Долго нам еще? – спросил Илья.

– Меньше, чем проехали, – неопределенно ответил Алексей.

– Странно, – буркнул Борис. – Менты вроде бы и не очень щемят. Два раза всего тормознули. И то только права у тебя смотрели. Я думал, хуже будет.

– Интересно, как мы через Абхазию поедем? – подал голос Иса. – Там ведь не очень-то тех, кто в Грузию едет, жалуют.

– Нас грузины ждать будут, – сказал Бабич. – А значит, по зеленому покатим.

– Почти на всех постах фуры осматривают, – вспомнил Денис. – И то, наверное, просто бабки выколачивают.

– Понятное дело, – кивнул Илья. – Какой-то мужик писал: дайте мне ядерную бомбу и тысяч сто баксов, и я ее до Владивостока довезу.

– С баксами – запросто, – согласился севший за руль Алексей.

– Грузины знают, сколько нас? – спросил Денис.

– Кто не уместится, – недовольно огрызнулся Бабич, – тот пешком пойдет.

Леван, посмотрев на часы, покачал головой:

– Опаздывают. Уже час ждем.

– Они почти две тысячи километров проедут, – улыбнулся сидевший за рулем микроавтобуса молодой грузин. – Ментов одних сколько, и почти каждый тормозит. Да и движение везде разное. Бывает, колонну догонишь и плетешься за ней под восемьдесят часа два.

Леван хотел что-то сказать, но увидел подъезжавший «Москвич». Вгляделся в номер и облегченно вздохнул:

– Они!

– Вот видишь, – кивнул водитель.

– Привет, Леван! – Из машины вышел Борис.

Они обнялись.

– Здорово! – улыбнулся и Алексей.

– Здравствуй.

– Привет, – пожал руку подошедшему водителю Бабич.

– Гиви, – представился тот.

– Борис, – назвался Бабич. – Мои друзья. – Он представил всех.

Леван и Гиви поочередно пожали руки Исе, Илье и Денису.

– Давно ждете? – спросил Алексей.

– Мы вчера приехали, – ответил Гиви. – Дорога, всякое быть может, поэтому раньше и выехали. У меня здесь родственник живет, если время есть, можно заехать…

– Вот времени, – перебил Бабич, – как раз и нет. Вы отдохнули, так что можно сразу в столицу вашей державы ехать. Сколько примерно до Тбилиси?

– Шестьсот с небольшим.

– Ну, вот и все. – Подойдя к Алексею, Бабич пожал ему руку. – Спасибо. И – пока!

– Ты, если что, – вздохнул Алексей, – может, так же поедешь или еще откуда, сообщи. Встречу.

– Будь здоров! – пожал ему руку Илья. – И не кашляй.

Денис тоже попрощался. Иса, подойдя, молча протянул Алексею руку.

Илья и Денис перегрузили из легковушки вещи в микроавтобус.

Пожелав удачного возвращения всем, Алексей сел в машину. Но «Москвич» не тронулся, пока «рафик» не скрылся.

– Нам нужно кое-что прикупить в Тбилиси, – сказал Левану Борис.

– Если нужно, – улыбнулся тот, – купим.

– Я говорю об оружии.

– Приедем, все решим. Вы есть не хотите? – громко спросил он.

– Мы часа два назад довольно плотно поели, – ответил Бабич. Он смотрел в окно. Казалось, совсем недавно он ходил здесь с автоматом. Не здесь именно, а в Гальском районе, в селении Тагелони. Вместе с грузинскими боевиками держал оборону железнодорожного моста, связывающего грузинский и абхазский берега. Тогда пойма реки по обе стороны была заминирована. Обложенные каменными плитами и мешками с землей дзоты соединялись между собой ходами сообщения. От них в сторону шоссе тянулись провода к фугасам и минам. Вдоль полотна на протяжении нескольких десятков метров были вырыты стационарные пункты для стрельбы.

Борис усмехнулся. Грузинские партизаны – они называли себя «лесными братьями» – просчитались. Абхазцы пошли на позиции не со стороны шоссе, а с фланга, вдоль «железки». Фланги грузин закруглены не были, поэтому после массированного обстрела из крупнокалиберных пулеметов и минометов грузины не приняли боя и ушли через железнодорожный мост в Грузию. Многие абхазцы, которые дрались против грузин, имели боевой опыт еще с 1992–1993 годов. Кое-кто из них воевал бок о бок с «абхазским батальоном» Басаева.

– Вспоминаешь? – услышал он голос Исы.

Борис молча кивнул.

– Как сейчас, – спросил Бабич Левана, – не свирепствуют абхазцы? А то ведь раньше запросто голову отрезать могли.

– И сейчас могут, – улыбнулся Леван, – если попадешься в темноте или в безлюдном месте. Но не волнуйтесь, – по-своему понял он вопрос Бориса, – проедем нормально.

– Видел? – Сергей показал Николаю смятую пулю. – Видать, хозяин этого «козлика» на наших где-то нарвался.

– Может, его свои обстреляли? – предположил парень. – Ведь у них разборы между собой часто бывают. Нам об этом говорили. Вспоминали, как Радуев нанял двух дагестанцев и те в центре Гудермеса расстреляли конкурента Радуева – Али Гудермесского. Они, как и везде, власть делят.

– Я слышал об этом, – кивнул Сергей. – Тогда, говорят, охота была на преступника номер один – на Дудаева, а еще на его зятя Радуева и на Басаева. Но так это или нет, кто его знает. А ты-то откуда про это слышал?

– Один майор по пьянке разоткровенничался. Мне интересно стало, я и расспросил его.

– Сейчас цель наверняка одна. Басаев – вот сука! Комсомольским секретарем был, джигит хренов. Говорят, воевал в Афгане. Но это, по-моему, чушь собачья, «афганцы» не способны на такое, чтоб больными да беременными прикрываться. Он воевать не умеет, так, по-крысиному, – из-за угла нож в спину сунуть да нанять каких-нибудь псов, чтоб дома взорвать. Мразь, одним словом. – Потянувшись, Сергей лег. – Что-то сегодня и надсмотрщиков не видать, – прикусив зубами соломинку, сказал он. – Так что можно не торопиться.

– А если хозяин увидит? – Николай опасливо посмотрел в сторону дома.

– Его нет, – сказал Сергей. – С утра куда-то уехал. Я уж привык. Если, когда ошейник надевают, в окно не смотрит, значит, до вечера не будет. Правда, без него охранники вольготней себя чувствуют. Могут прилично поколошматить. Но меня не трогают. Я в тачках секу…

– Слушай, прапорщик, – подавшись к нему, прошептал Николай, – может, попробуем сдернуть? Эти штуки запросто можно перепилить. А ошейники и перекусить можно кусачками.

– Я говорил тебе, – процедил Сергей, – не дергайся и языком попусту не молоти. Куда ты уйдешь? До первого чеченца или их наймитов. Тебя любой, кто встретит, пристрелит. Так что прикуси язык.

– А мне надоело! – вскакивая, заорал Николай. – Все это надоело! Понимаешь?! – Ухватившись за присоединенную к ошейнику цепь, с силой рванул ее. – Лучше сдохнуть! Не хочу я так и не буду! – Он снова рванул цепь.

Сергей, вскочив, толчком сбил его на землю.

– Заткнись! – навалившись на парня, зашипел он. – Убьют! Ты это пойми. Угрохают сейчас – это в лучшем случае. Или мордовать будут сутки. Кожу кнутом спускать. У них это здорово получается. Если о себе не думаешь, о матери вспомни. Думаешь, ей легко было сказать тебе…

– Мою мать не трожь! – крикнул Николай и, оттолкнув Сергея, вскочил. – Я…

– Чего сидите? – услышали они ленивый мужской голос. – На работу вас настраивать надо? Мы сейчас…

– Ты знаешь, чья это машина? – спросил Сергей.

Молодой бородач, не ожидавший подобного, нервно пробарабанил пальцами по крышке кобуры.

– Так что не лезь, – тем же развязным тоном добавил прапорщик. – А то враз под ваш шариатский суд попадешь, – окончательно обнаглел он.

Что-то сказав по-своему, видимо, облегчая душу, чеченец вошел в дом.

– Чья это машина? – удивленно спросил Николай.

– Хрен их знает! Просто у них, как и везде, и даже, наверное, больше, боятся командиров. Басаев, говорят, своих боевиков чуть ли не ногами пинает. Хохлам, которые здесь наемники, точно достается. Мне об этом Ахмет, хозяин, раз по пьяному делу говорил.

– Что? – поразился сержант. – Они пьяные бывают? Я думал, только колются или курят.

– Они торгуют наркотиками, но почти никто не употребляет. Наркота – это медленная и мучительная смерть.

– Как спалось? – войдя в большую комнату, где гости завтракали, спросил Леван.

– Отлично! – улыбаясь, кивнул Борис. – Мы переночевали по дороге в одной гостинице, но не совсем удачно. – Он усмехнулся. – А сегодня – прямо как дома.

– Почему вино не пьете? – увидев нераспечатанную бутылку, дружески укорил Леван. – Вино хорошее.

– У нас пост, – серьезно ответил Борис. – Помнишь, как ты постился? Не пил, не курил…

– Я и сейчас так делаю. Ладно, – перешел к делу Леван, – все, что ты заказал, купили. Оружие, какое ты указал. С переходом в Чечню решим на месте. Через полчаса выезжаем. Приготовьте вещи, которые возьмете с собой. Документы будут у меня. Если потребуется, я перешлю их Дато.

– Едем далеко? – спросил Калмыков.

– На границу с Чечней, около двухсот двадцати километров. Здесь проводника не найти. Но в Шатили найти можно. С нами поедет один человек, у него там родственники. Нам помогут.

– Отлично, – улыбнулся Бабич.

– Здорово! – Михаил пожал руку Алексею. – Как доехали? Встретили вас?

– Все нормально, – кивнул тот. Зевнув, смущенно улыбнулся: – Устал. Оттуда почти сутки ехал без отдыха. Попутчиков взял, на бензин заработал. Встретили нас грузины. – Увидев, что Михаила интересует другое, сказал: – И сразу поехали. Кстати, Борис говорил, что Виктору позвонить должны были.

– Не знаю, – вздохнул Мухин. – Я у него не был еще. Решил к тебе зайти и узнать, как там и что. Значит, доехали. – Достав сигарету, прикурил. – Как думаешь, найдут они… – Не договорив, жадно затянулся.

– Не знаю, – честно ответил Алексей. – Вроде бы маловероятно, но они знают примерно, где Сашка. К тому же с ними Иса. Тот Чечню знает, и знакомые у него там есть. Так что надежда, конечно, имеется.

– А если они только Юрку Ирова будут искать? – задал мучивший его вопрос Михаил. – Ведь тот все оплатил и…

– Они будут искать обоих.

– А получится?

– Посмотрим.

– Ничего люди, – вполголоса проговорил Илья, – встречают как родных. Только вот обниматься привычка…

– У каждого народа свои традиции, – перебил его Денис. – У нас тоже после долгой встречи обнимаются. Забыл?…

– Да все нормально. Ничего штучка! – Илья достал из брезента ручной пулемет. – Правда, тяжеловат малость, но это хорошо. В Чечне, говорят, такими духи пользуются. Переделанный из танкового. Классная штука! – Положив пулемет на стол, взвесил на руке «лимонку». – Это наша, по Афгану помню. А ты чего себе эту пукалку выбрал? Винторез неплохой, но сейчас, говорят, намного лучше есть. И по прицелу, и по убойности, и по дальности.

– С ней я как с родной. – Калмыков передернул затвор СВД. – Еще с отцом на охоту почти с такой же хаживал. Магазин на десять. Калибр семь шестьдесят два. Прицельная дальность тысяча двести метров. Вес четыре килограмма с небольшим. Очень неприхотлива, грязи не боится и воды тоже. К современным приспосабливаться надо, а здесь ставь оптический и шмаляй. Раз десять выстрелю, и все. Попался дух на мушку, пусть Аллаху молится. Только не успеет! – Он усмехнулся. – А ты где успел такие ручники узнать? Это же облегченный танковый.

– Ручник – все равно какой. Главное, чтоб патроны были и бил точно. И пробойная сила чтоб была на уровне. А то некоторые современные, даже наши, российские, броники не пробивают.

– «Лимонки» зачем заказывал? Ведь шум нам не особо нужен. Бабич помнишь, как говорил – желательно работать втихую.

– Для себя, чтоб этим ваххабитам не попасться. Застрелиться я не смогу, уж больно жизнь люблю. Да и не интересно это. Шарахнешь себя, и все. С «лимонкой» и себя сделаешь, и еще, может, пару-тройку с собой утащишь. А стреляться не смогу. И нож себе всадить тоже не получится.

– Умирать – так весело! – Денис рассмеялся.

Иса, собирая АКМ, посмотрел на Богатыря и тоже улыбнулся.

– Так, мужики! – вошел Борис. – Утром, часиков в пять, тронемся. Но вот что, – строго предупредил он, – в бой с грузинскими пограничниками не вступать. Если уж плотно на хвост сядут, бить по конечностям.

– Ага! – насмешливо согласился Илья. – Они будут нас расстреливать, а мы будем им в ножки и ручки целиться. Если заваруха начнется, я буду шмалять как придется.

– Понятное дело, – согласился Денис. – На войне как на войне. Не будем же мы им кричать, что мы хорошие ребята. Да и что за проводник у нас будет, если мы на пограничников нарваться можем. Сейчас, говорят, граница в Чечню открыта по-зеленому, только плати. Но если уж коснется…

– Повторяю, – шлепнув себя по кончику носа, недовольно бросил Бабич, – по пограничникам не стрелять! Если уж дело дойдет до боя – тогда понятно. А так, если просто стычка, на поражение не бить.

– Как получится, – равнодушно отозвался Илья. – Я свою башку просто так подставлять не буду. Мне еще баксы получить надо будет. Так, – он посмотрел на часы, – надо заваливаться. А то завтра, я чувствую, придется нелегко. Давненько я с оружием не хаживал. – Он улыбнулся.

– Нож есть у каждого, – буркнул Бабич. – Вот это тоже каждому. – Он выложил на стол ТТ с удлиненными глушителями стволами. – При переходе границы, да и в дальнейшем, желательно использовать их. Если, конечно, не ввяжемся в крупную бойню.

– Ясное дело, – согласился Илья. Взял пистолет и, выщелкнув обойму, посчитал патроны. – А запаски есть?

Бабич молча добавил шесть обойм.

– По две на каждого. Фляжки наполните водой. Как обувь – расходили?

– Все нормально, – кивнул Денис. – Правильно сказал, чтоб мы сразу обулись. Сейчас ноги уже привыкли…

– У каждого есть аптечка? – спросил Бабич. – Ее положите в правый карман брюк. Твои финки, – он взглянул на Дениса, – под штанину на правой ноге. Пистолеты – в правой руке у каждого. Остальное оружие за плечами. И еще это – в ранцы. – Он положил на стол три пакета.

Удивленно переглянувшись, Илья и Денис развернули белые пакеты. Там оказались маскировочные костюмы и носки-чехлы для маскировки обуви.

– На кой хрен? – удивился Илья.

– Скоро зима, – объяснил Борис. – Мы должны быть готовы ко всему. Как окажемся в Чечне, переоденемся в американский камуфляж. Боевики все в таком ходят. На юге Ичкерии нарваться на русских сейчас невозможно. Границу с Грузией и Азербайджаном наши пограничники не охраняют. Отсюда боевики и получают продовольствие, оружие и пополнение в живой силе. Если раньше через Ингушетию и Дагестан можно было, то сейчас там «санитарная зона». Кончилась их лавочка с беспрепятственным проходом. Если и Грузию с Азербайджаном перекроют, хана им придет. Но это значит, в Чечню введут войска. И тогда полномасштабная война. Этих духов здесь полным-полно, и вооружение у них на уровне.

– Привет, мужики! – войдя, кивнул молодой мужчина с черной бородкой и пышными усами. – Значит, вы идете?

Вошедший следом Леван остановился у двери.

– Значит, мы, – усмехнулся Илья.

– Ты – чеченец, – проводник остановил свой взгляд на Исе, – почему сам не ведешь?

– Если бы он мог, – ответил Леван, – то с тобой бы договариваться не стали.

– Выходим в четыре тридцать, – сказал проводник. – В это время вы должны быть на месте. Отсюда выйдете в четыре. Ехать двадцать минут. Там все дела сделаем – и вперед. Выходим в четыре тридцать, – повторил он и вышел.

– Серьезный мужик! – усмехнулся Илья.

– Это и дело серьезное, – без улыбки сказал Бабич.

– А что за все дела? – спросил Калмыков.

– Нужно будет приладить снаряжение и оружие, чтоб было удобно и не постукивало, – ответил Леван, – сходить в туалет, покурить, если кто курит. Потому что при переходе времени на туалет и перекур не будет.

– Ясно, – кивнул Денис.

– Сейчас наденьте и подгоните камуфляж, – посоветовал Борис, – чтобы там время не терять. Спать ложимся через час. Чтобы привыкнуть к экипировке, каждый будет ходить со своим багажом и оружием.

Илья, понимающе кивнув, одобрительно и с уважением заметил:

– Знаешь ты дело!

– Не знал бы, – отрезал Борис, – сидел бы дома!

– Вот здесь, – указал авторучкой на крупномасштабной карте пожилой грузин.

– Время? – кивнул стоявший рядом с ним молодой усатый мужчина в горном камуфляже.

– В четыре тридцать.

– Пятеро, – пробормотал молодой. – В четыре тридцать. Пойдут тихо?

– Очень тихо.

– Когда назад?

– Об этом сообщим.

Молодой кивнул и выжидательно посмотрел на пожилого.

– Когда Теймураз вернется, – правильно понял его взгляд старик, – тогда и оплата будет.

– Значит, Аргун, – буркнул молодой. – Пятеро, в четыре тридцать.

О прозрачности грузинской границы с Россией на восьмидесятикилометровом отрезке в районе Чечни знали как российская, так и грузинская сторона. Именно через грузинско-российскую границу в Чечню поступали оружие, питание, снаряжение. В двух грузинских госпиталях лечатся чеченские боевики. Правительство России по этому поводу не раз заявляло руководству Грузии протест, на что другая сторона категорически заявляла, что подобного нет и быть не может.

– Так, – Бабич глянул на часы, – осталось три минуты. Попрыгали, – посмотрел он на товарищей.

Те, разведя руки, стали подпрыгивать на месте.

Справа неслышной тенью подошел проводник. Молча осмотрел всех. За плечами каждого был плотно прилегающий к спине солдатский ранец. В руках – оружие. Илья держал пулемет. Денис – винтовку с оптическим прицелом. В руках у Исы был «калашников». У Бабича – длинноствольный автомат с откидным прикладом.

Увидев, что проводник рассматривает его оружие, Борис усмехнулся:

– Израильский.

У проводника оружия не было. На плечах висели два мотка тонкой, но, судя по всему, крепкой веревки.

– Сегодня, – сказал проводник, – в Чечню идет группа, так что маршрут немного изменяется. Пойдем горами. Перейдем хребет и выйдем к реке. Этим свяжитесь между собой. – Он сбросил мотки. – Между каждым должно быть три метра шнура. Связывайтесь попарно. И еще: идти след в след. На расстоянии трех шагов друг от друга. Идущий сзади повторяет в точности шаги впереди идущего. В горах кое-где уже выпал снег и был мороз. Потом снег стаял, камни скользкие. Кто боится высоты? Придется идти по краю глубокого ущелья. Лучше признаться сразу, тогда…

– Не держи нас за первоклашек! – недовольно бросил Бабич. – Если бы кто-то высоты боялся, ты бы об этом узнал сразу.

– Вскинутая вверх правая рука, – продолжил проводник, – значит, замерли, дышать спокойно и неглубоко, через рот. Мах вперед правой рукой – значит, можно продолжать движение. И ни звука, пока идем по горам.

– Мы особо разговаривать не любим, – усмехнулся Илья. – Вроде уже все друг другу сказали.

– Все, – кивнул проводник, – тронулись.

– Вопрос, – остановил его Борис. – Если духи встретятся, будет стрельба. Нам все равно нужно в Чечню. Надеюсь, ты не передумаешь?

– Мы идем в Чечню, – не глядя на него, буркнул проводник и неслышно двинулся вперед к окутанной дымкой тумана реке.

Борис, махнув рукой стоявшему у машины Левану и бородачу, направился следом.

Отстав от него на три шага, пошел Денис. С таким же интервалом начали движение Илья и Иса. Чеченец шел последним.

Пройдя около двухсот метров, проводник повернул вправо и начал подниматься по травянистому пологому склону к темнеющей в предрассветной мгле горе.

Пять фигур, двигаясь в одном темпе, шли совершенно бесшумно. Проводник, чутко вслушиваясь, изредка покачивал головой – удивленно и в то же время довольно. Дойдя до покрытого каменной крошкой предгорья, повернул влево. Остальные шли след в след.

Проводник, помогая себе руками, начал взбираться по каменному утесу вверх.

Борис закинул автомат на спину стволом вниз и прижал его веревкой. То же, но сняв оптический прицел, сделал и Калмыков. Мысленно выругавшись, Илья закрепил ручник на спине заранее приготовленными двумя солдатскими ремнями и завязал конец веревки на поясе. Второй конец обмотал вокруг талии чеченец.

Проводник, остановившись на относительно ровной небольшой каменной площадке, смотрел на них.

Бабич, помогая себе руками, начал подниматься. Повторяя его движения, за ним последовал Денис. Илья, на удивление легко для своей атлетической фигуры, пошел вверх по каменному утесу.

Как только Борис вышел на площадку, проводник двинулся дальше. Правда, медленнее, чем раньше. Этим он дал возможность группе выстроиться в цепочку с ровными интервалами.

Бабич, не замедляя ход, правой рукой выхватил пистолет с глушителем. Все сделали то же. Борис поднял левую руку на уровень плеча и сунул пистолет в кобуру. Трое тоже убрали оружие.

Неожиданно проводник вскинул вверх правую руку со сжатым кулаком и сразу резко опустил ее.

Все мгновенно легли. В руках появились пистолеты. Все четверо быстро освободились от связывающих их попарно веревок.

Борис довольно быстро пополз вперед. Добравшись до проводника, чуть приподнял голову. Увидел несколько идущих по скалистому берегу реки человек. Насчитал восьмерых.

Уловив движение за спиной, проводник оглянулся. Борис так же молча отполз назад. Закрепил конец веревки на поясе. Остальные сделали то же.

Проводник лежал неподвижно минут пять. Потом поднялся и призывно махнул рукой вперед.

Борис на ходу показал два раза по четыре пальца. Это же поочередно сделали Денис и Илья.

Проводник, свернув влево, остановился возле большого обломка скалы. Коротким махом подозвал всех к себе и присел.

Борис и его спутники тоже сели.

– Сейчас пойдем вдоль ущелья, – прошептал проводник. – Будьте осторожны, камни скользкие. Если кто-то полетит вниз, пусть молчит до конца.

«Типун тебе на язык!» – мысленно воскликнул Бабич. А сам шепотом передал слово в слово сказанное проводником. Последнюю фразу говорить не стал.

– А чего сели? – услышал он шепот Дениса.

– В горах звуки разносятся отчетливо, – чуть слышно ответил Борис. – А чем ближе к поверхности, тем тише. Звук как бы застревает в камнях. Ранним утром и ночью слышно особенно хорошо.

– Пять минут отдыха, – прошептал проводник, – и тронемся.

Все пятеро знали цену этим коротким минутам отдыха и умели воспользоваться паузой в движении. В таких случаях не отдыхает только дозорный. Сейчас это был проводник.

Каждый, полностью расслабившись, закрыл глаза, как бы отключившись от всего окружающего.

Иса, не раз бывавший в горах и чувствовавший приближение родины, все же ни о чем не думал. Богатырь, как он не раз это делал между боями на импровизированном ринге, мысленно считал, добавляя перед каждой цифрой «и». Денис, много лет занимавшийся восточными боевыми искусствами, представил себя лежащим на берегу моря и слушал тихий шум волн. Бабич, давая отдых телу, лениво думал о том, что с напарниками ему повезло. Люди бывалые, и в бою, конечно, никто не струсит.

Проводник, открыв глаза, вздохнул. Все четверо, как будто по команде, открыли глаза и сели.

«Натасканные парни», – в который раз с удивленным одобрением отметил про себя проводник.

Поднявшись, он осторожно пошел к узкой тропинке.

Справа была отвесная скала, слева – глубокое ущелье. Требуя остановиться, проводник поднял руку. Все мгновенно замерли.

– Тропинка узкая, – шепотом передал он по цепочке. – Идти осторожно и, ставя ногу, как бы втирать ее в камень. Все делать плавно и аккуратно, никаких резких движений. Ногу ставить только в то место, куда будет наступать впереди идущий. В правую руку возьмите нож, лезвием вниз. Прежде чем сделать шаг, суньте нож в трещину в скале. Так же, как это сделает идущий впереди. Внимание и еще раз внимание! – Проводник достал самодельный охотничий нож с коротким острым лезвием и подошел к едва заметной горной тропинке.

Каждый из четверых почувствовал холод опасности. Привыкшие рисковать своей жизнью, люди боялись случайной, глупой смерти. Каждый из них знал, куда и зачем шел. Никто из них не был уверен, что вернется назад живым, и тем не менее даже в мыслях по этому поводу не было ни капли страха.

Но сейчас…

Проводник нашел лезвием трещину в поверхности камня и только после этого сделал шаг. Притерев подошву альпинистского ботинка, поставил левую ногу перед правой и почти сразу, как бы скользя по тропинке, двинул ее вперед. Почувствовав, что подошва левой ноги твердо встала, вытащил нож и, вновь найдя лезвием щель, шагнул правой.

Остальные делали точно так же.

«Я думал, кранты! – весело усмехнулся Илья. – А тропинка довольно широкая. Щели в камнях есть, так что все абгемахт».

Борис размышлял о том, что в таком темпе они будут идти долго и уже через час их будет можно увидеть со стороны.

«Впрочем, он, – подумал Борис о проводнике, – знает, что делает».

Неожиданно над головами осторожно пробиравшихся вперед людей с клекотом стали, опускаясь, кружить две довольно крупные птицы.

Проводник, с досадой взглянув на них, ускорил движение.

Одна из птиц спикировала вниз. Иса издал короткий, похожий на крик потревоженной птицы звук, и та стремительно взмыла вверх.

– Не знаю кто, – покачал головой мужчина, – и сколько не знаю. Но не ваши. Теймураз с вашими не ходит.

Смуглый горбоносый мужчина, злобно сощурив глаза, что-то буркнул по-абхазски.

– Где они прошли? – спросил он.

– Не знаю. Я слышал, как Георгий разговаривал со старшим наряда. На том участке сейчас усиленный наряд. Из штаба пограничных войск приезжает какая-то комиссия границу проверять. Но…

– Ясно, – по-грузински сказал горбоносый. – Держи. – Он протянул пачку долларов.

– Передай, – приблизившись к Борису, прошептал проводник, – еще метров двести, и все. Дальше будет легче.

Придерживая страховочную веревку левой рукой, а правой, держась за рукоятку вставленного в щель ножа, Бабич, кивком подозвав Дениса, сказал ему на ухо то же самое.

Дождавшись Илью, Калмыков передал его слова. Богатырь, облегченно вздохнув, показал большой палец Исе. Тот понимающе кивнул.

Проводник, понимая физическое напряжение идущих с ним людей, уже дважды делал на тропинке короткие, в четыре минуты, остановки. Тропа стала шире, и идти по ней было легче. Но часто попадались покрытые коркой льда камни.

Борис, отпустив проводника метра на три вперед, шагнул. За ним двинулся Денис. Илья улыбался известию о скором конце тропинки смерти, как он мысленно окрестил проход. Иса сделал шаг, держась за рукоятку воткнутого в щель клинка, двинул вперед левую ногу. И вдруг плоский камень под его правой ногой, шевельнувшись, скользнул. Пытаясь удержаться, Иса повис на правой руке, которой он держался за рукоятку воткнутого в щель ножа. Сухо хрустнув, длинное лезвие переломилось пополам. Чеченец левой рукой ухватился за страховочную, соединяющую его с Ильей, веревку и стал падать.

Оглянувшись, Илья увидел, как Иса, полоснув сломанным клинком по веревке, отделился от тропы и, перевернувшись в воздухе, беззвучно полетел вниз.

Богатырь застыл, боясь даже вздохнуть. Через какое-то время, сглотнув, начал продвигаться вперед. Через несколько метров увидел Бабича и Калмыкова.

– Он один, – прошептал Денис.

Борис шлепнул себя по кончику носа. Илья осторожно, находясь под впечатлением от увиденного, двигался вперед. Денис и Бабич заметили опустившийся вниз свободный конец веревки. Шагнув вперед, Бабич, протянув руку, ухватился за мокрую от пота ладонь Ильи и помог ему выйти на каменную площадку.

– Он сорвался, – выдохнул Илья, – и ножом по веревке!..

Опустившись на камень, обхватил голову руками.

Бабич отвязал от его пояса веревку и смотал кольцом.

Почти бесшумно подошел проводник.

Денис и Борис сняли вязаные шапочки. Илья тоже.

– Пора, – сказал проводник.

Борис коротко сжал сильное плечо Богатыря и пошел за проводником. Денис за ним. Илья встал и, оглянувшись назад, тряхнул головой, потер лицо. На мгновение закрыл глаза и пошел за Калмыковым.

Проводник, спустившись до середины горы, где начиналась редкая растительность, остановился.

– Все, – вполголоса проговорил он. – Мы в Чечне. Вот там, – он махнул влево, – Аргунское ущелье. Ни в коем случае не заходите туда, там много боевых точек. Где-то выше есть и база. По склонам гор в некоторых местах стоят крупнокалиберные пулеметы, имеются зенитные установки. Ваши войска стоят у Терека. Чечню почти со всех сторон окружили, но армия вот-вот войдет сюда. Авиация уже работает по отрядам и позициям боевиков. Масхадов предлагает начать переговоры, Басаев угрожает новыми диверсиями, взрывами, как в Буйнакске, Волгодонске и Москве. Но русские, похоже, настроены серьезней, чем в девяносто пятом.

Здесь нельзя не вспомнить высказывание премьер-министра В. Путина: «Масхадов предлагает переговоры, а другой (Басаев)– угрожает. Расчет делается на то, что они смогут перейти к реальным терактам, на то, что это вызовет панику среди населения. И на то, что международная общественность окажет давление. Давление на правительство, на председателя правительства, на президента. С тем, чтобы наши решительные действия на Кавказе были приостановлены. С террористами мы никогда не будем вести переговоров. Что касается непосредственно Масхадова, то он сам загоняет себя в очень сложное положение. Он вновь установил официальные отношения с теми людьми, которых мы считаем международными террористами. В данное время они рассчитывают на то, чтобы нам сказали – немедленно прекратите, оставьте их в покое. А они залезут в пещеры, перегруппируются и снова нанесут нам удар. Этого больше не будет».

Слова премьера означают лишь одно: дипломатические игры с Чечней закончены, ошибки 1994–1995 годов повторять нельзя…

Борис, потянувшись, открыл глаза, прислушался, улыбнулся и рывком сел.

Илья лежал на спине, закинув руки за голову. По всему было видно, что он не спал.

Бабич посмотрел на часы и довольно кивнул:

– Срабатывает. Внутри счетчик отсчитал полтора часа сна, и все. Но вот что хреновато: куда нам идти? Исы нет, а никто из нас здесь не был. Назад тоже дорога отрезана, одни мы не пройдем.

– А кто возвращаться хочет? – недовольно спросил Денис.

– Я к слову, ситуацию проясняю. Надо решить, что делать. Для начала – куда пойдем? Иса мне перед переходом адреса своих дал и одного приятеля. – Сунув руку в карман, он достал небольшой листок. – Но их еще найти надо. Я говорю о селах, где они живут. А потом, туда соваться – себе в убыток. Срисуют, и хана. Правда, если играть в солдатиков за сто баксов в день, может, и пролезет. Но где эти села?

– Он обломком лезвия, – глухо заговорил Илья, – по веревке…

– Сейчас не время для мемуаров, – перебил Бабич. – Я не буду говорить, что так поступил бы каждый. Хотя бы потому, что не знаю, как повел бы себя я в такой же ситуации. Поэтому лучше забыть на время о том, что было. Мы в Чечне, без проводника, местность не знаем. У нас имеются два адреса людей, которые могут нам помочь. Я верю Исе, но эти села еще нужно найти. Впрочем, карта есть, но она не предназначена для таких, как мы. И тем не менее нам ничего не остается. Это раз. Второе: сейчас нужно быть постоянно готовыми к бою. Передвигаемся мобильной тройкой. Пулеметчик, снайпер и автоматчик. Идем клином. Центр мой. Правый фланг – Калмык, левый – Богатырь. Слева горы, и поэтому снайпер должен держать более-менее открытую местность. Сигнал опасности – исчезновение кого-либо из поля зрения. Тыл контролирует Богатырь. Пошли.

Он быстро, чуть пригнувшись, пошел вперед. Левее его, осматриваясь, двинулся Илья. То же сделал идущий справа Денис.

Проводник, остановившись, присел и, зачерпнув сложенными ладонями воду из неширокого, глубокого ручья, сделал несколько глотков, протер лицо. Выпрямляясь, заметил коротко блеснувшее стекло справа. Упав, откатился за большой, обросший мхом валун. Что-то прошептав, вытянул руки вверх, встал.

– Здравствуй, Теймураз, – услышал он.

Опустив руки, всмотрелся в сторону небольшой ложбины. Оттуда вышли трое смуглых бородачей.

Первым к нему подошел рослый горбоносый мужчина с автоматом на плече. К широкому ремню были прикреплены три подсумка с магазинами, широкий нож в ножнах, кобура с пистолетом и два чехла с «лимонками».

– Кого провел? – спросил горбоносый.

– Не понимаю, – недовольно отозвался грузин, – о чем ты? Я не задаю тебе таких вопросов.

– А я задаю и хочу услышать ответ. – В его голосе прозвучала угроза.

Грузин зло блеснул глазами и отступил на шаг. Пальцы плотно обхватили рукоятку ножа.

Стоявшие рядом с горбоносым двое вскинули автоматы.

– Наших ты не водишь, – недобро проговорил горбоносый, – а ведь и деньги хорошие…

– Я помогаю, – спокойно сказал Теймураз, – а не зарабатываю. Это твой промысел, Леонтий.

– Кого перевел?

– От друга иду. Пора мне, время…

– В ущелье кто упал? – перебил его Леонтий. – Сколько их было? Почему…

– Я сказал тебе – от друга иду. У него жена заболела. Лекарство носил. – Давая понять, что разговаривать больше не намерен, шагнул вперед.

Стоявший справа от горбоносого резко ткнул Теймураза в живот стволом автомата. Тот ухватил ствол и передернул его за спину. Боевик упал. Теймураз вырвал из ножен клинок, быстрым взмахом распорол вскинувшему автомат второму плечо. Из длинного надреза, окрашивая темно-зеленую куртку в багровый цвет, хлынула кровь.

Леонтий, отскочив, выхватил пистолет. Теймураз бросил нож. Хлопнул выстрел. Теймураз покачнулся.

– Шакал!.. – прохрипел он.

Хлопнул второй выстрел.

На отрезке границы Грузии с Чечней – горные массивы. Мятежная Ичкерия использует границы с Грузией и Азербайджаном для доставки вооружения, боеприпасов и пополнения живой силы. Через границу с Грузией выходят возвращающиеся на родину наймиты, составляющие костяк армии ваххабитов. Правительство России, МИД и силовые структуры не единожды на разном уровне обращали внимание правительств Грузии и Азербайджана на подобные факты. Ответ Тбилиси и Баку был однозначным: граница с Чеченской Республикой тщательно охраняется, из Чечни переводят людей чеченцы-проводники – охотники, пастухи и лесники. Проводники с грузинской стороны в основном абхазцы. На Кавказе до сих пор существует древний обычай кровной мести. Поэтому стычки между проводниками, тем более со смертельным исходом, в этом районе явление крайне редкое. Но все же подобное бывает.

Денис выкопал продолговатую ямку и под слоем дерна устроил хитрый дымоход. Потом разжег костер из сухих веток.

Продев через ручку котелка палку, он налил в него воды и положил концы палки на два камня. Дым от потрескивавших сухих веток уходил в подземный дымоход и заметен не был.

Сидевший чуть в стороне Илья выкладывал на брезент сухари и три ложки. Протянул Денису три пакета супа и три бульонных кубика.

Денис взглянул на часы.

– Смена, – буркнул он.

Илья, поднявшись, оставив ручной пулемет, пошел вниз по склону. Пройдя метров десять, остановился.

Через два-три метра лес кончался. Сверху по стволу толстого дуба быстро спустился Бабич.

– Бинокль там, – кивнул он наверх.

Илья забрался на дерево. Борис, держа в руке пистолет с взведенным курком, пошел вверх по склону. Шел осторожно, наступая на камни или поваленные деревья, чтобы не оставлять следов. Он вышел к костру. Денис кивнул на котелок:

– Сейчас закипит. Чай в рюкзаке.

– Сначала поем, – усаживаясь, сказал Бабич.

Открыв свой ранец, он достал небольшой квадратный сверток. Денис с интересом наблюдал за ним. Бабич осторожно снял брезент. Денис увидел маленький телевизор и изумленно открыл рот.

– Имей подобное там, где ведется война, – усмехнулся Борис, – и будешь знать по крайней мере о передвижении войск на этой территории. Разведка не нужна. Сейчас вроде телевизионщики, да и военные, извлекли урок из прошлой войны. Тогда по телевизору открытым текстом могла пройти информация о готовящейся федералами операции. Перечислялись привлеченные для этого силы, их вооружение и даже время операции. Мне об этом знакомые, которые в Грозном работали по устранению Масхадова, Радуева и Гилаева, рассказывали, у них тоже телик на батарейках был. Говорили, смотришь и думаешь: что это, очередное предательство?

– Я слышал о том, что в Грозный были засланы группы с заданием убрать чеченских главарей. Но потом, когда уже все готово было, сверху пришло распоряжение отменить эти операции.

– Так оно и было. Я читал об этом. И как в апреле девяносто восьмого чеченцы расстреляли в Ингушетии группу инспекторов Генерального штаба. Тоже говорили о предательстве, о всепроникающей разведке чеченцев. А на самом деле все было проще: маршрут комиссии, как и всю ее работу, освещали по местному телевидению и на страницах газет. Тогда уже надо было Чечней заняться.

– Я тоже до сих пор не въеду, как можно было расстрелять таких высоких чинов?

– Играючи! – зло буркнул Борис. – Ни один из двадцати четырех генералов и офицеров комиссии не имел даже пистолета.

Махнув рукой, он включил телевизор.

– Сколько тогда погибло? – спросил Денис.

– Генерал-майор Прокопенко, полковник Гречик, водитель, – немного помолчав, видимо вспоминая, ответил Борис. – Раненых шестеро. Генерал-лейтенант Мухин, полковник Бандура, водитель и трое солдат.

– Ты за такими делами следишь? – спросил Денис.

– Просто очень интересная информация к размышлению. Мало ли, как жизнь сложится.

Сделав звук в телевизоре немного громче, Борис стал переключать каналы. И тут они услышали свистящий шепот:

– Духи. Шестеро, сюда топают. – Илья торопливо, но не оставляя следов, наступая на камни, подошел к ним. – У всех автоматы. У одного винторез с оптикой.

Борис и Денис быстро складывали в ранцы имущество. Борис, наспех упаковав телевизор, сунул его в ранец. Денис быстро закидал догоравшие сучья землей и сверху положил снятый дерн. Закрепив на плечах ранцы, они с оружием в руках, аккуратно, не оставляя видимых следов, отошли к скале, обогнули ее и быстро полезли вверх. По их уверенным движениям было понятно – они проверяли этот путь раньше, как только остановились на привал. Все трое очень скоро исчезли за камнями.

Через несколько минут, пройдя в нескольких метрах от места их остановки, к скале прошли шестеро мужчин в камуфляже. Шли спокойно. Двое чернобородых о чем-то громко разговаривали на незнакомом языке.

– Может, курнем? – раздался вопрос по-русски.

Илья, плотно прижимаясь к нагретому солнцем камню, свирепо скосил глаза вправо, в сторону лежащего на камне Бориса.

Его худощавое лицо с короткой, посеребренной сединой бородой было спокойным. Богатырь мысленно обложил матом остановившихся внизу. Дениса видно не было. Он находился справа от Бабича и, лежа на спине, внимательно всматривался в горы, прикрывал тыл.

– Искать надо, – гортанно отозвался другой. – Кого-то грузин привел. Один упал в ущелье. Шли они верхом. Обошли наши точки. Искать надо. Вы, трое, идите туда. Я с ними – сюда. Встретимся у Каменного пальца.

Трое услышали, как внизу стали расходиться.

– Следы! – раздался у подножия скалы крик. – Давай ракету!

– Это лошадь, – насмешливо сказал третий. – Неделю назад проходила.

Русские продолжали лежать неподвижно. Через несколько минут Бабич, осторожно приподняв голову, приложил ладонь к уху и вслушался.

Рядом бесшумно появился Денис:

– Нас ищут.

Бабич кивнул.

– Надо было делать их, – чуть слышно проговорил Богатырь. – Тот сучонок из России был. Я бы ему лично…

– Ночуем здесь, – решил Бабич. – Сейчас трогаться – значит, запросто нарваться на кого-нибудь. Но откуда они узнали?…

– Проводник, сука, – шепнул Илья. – Он…

– Слушай и запоминай, – чуть слышно сказал Борис. – С тем, в ком я не уверен, я не работаю. Понял?

Илья кивнул. Шлепнув себя по кончику носа указательным пальцем, Борис лег на спину.

– Уходить надо, – возразил Денис. – Если они ищут, запросто кто-то может в горы подняться, и тогда…

– Они поняли, – усмехнулся Борис, – что мы не из дивизии «Эдельвейс». Так что в горы не пойдем.

– С гор обзор лучше, – сказал Денис. – Уходить надо. Если засекут, здесь нас и положат. Из миномета шарахнут, и привет. И отхода нет. Там, если достанут, можно будет с боем прорываться.

– Вообще ты прав, – согласился Борис. – Идем боевым треугольником. Нарываемся на небольшую группу – пытаемся сделать ее без шума. Пошли!

– В случае разбега, – поднимаясь, спросил Денис, – где встречаемся?

– Помните, когда спускались сюда, видели небольшое озерко? Там, на северной стороне, и встречаемся.

– Думаю, кто-то пришел за своим родственником, – убежденно сказал чеченец с седой бородой. – В ущелье нашли одного, сорвался. Он был у них проводником. Джигит, – невольно признал он, – падал молча. Веревку отрезал сам, а не тот, с кем был в связке. Около него страховка обрезана. Но сколько их? Неизвестно. Может, все чеченцы. Гантамировские шакалы русским собакам продались.

– Где они могут быть? – Русоволосый здоровяк склонился над картой. – Мы вроде все сразу перекрыли. Где? – Он задумчиво уставился на карту.

– Может, грузин и вел чеченца? – предположил коренастый, дочерна загорелый лысый мужчина. – Потом, когда тот погиб, навестил своих…

– Проводники никогда не обвязываются страховкой, – возразил седобородый. – С ними был еще кто-то, по крайней мере один. И вот что интересно – не вернулись гяуры. Или среди них есть еще чеченец, или кто-то раньше воевал в Ичкерии и знает ее. Но в горах настоящей войны не было. Так что он, если один, будет плутать и обязательно выйдет на людей. Если раньше не наткнется на наших. Далеко уйти он не мог. Где он или они? Одному, конечно, легче укрываться, но сейчас к нам один не пойдет. Самое малое должно быть трое. Так что погибший мог быть третьим, тогда двое. Где они?

– Ахмет! – в комнату стремительно вошел боевик. – Гяуры перешли Терек!

Борис, присев, вскинул вверх согнутую в локте левую руку. В правой был пистолет с глушителем. Идущий справа за ним Денис мгновенно бесшумно опустился на землю. То же сделал Илья. Через несколько секунд они увидели подзывающий взмах руки.

Быстро, стараясь не оставлять следов, они подошли к Бабичу. Тот кивнул вперед. Осторожно приподняв головы, Илья и Денис увидели двух смуглолицых парней. Они сидели у небольшого костра, над которым были уложены на камни два шампура с шашлыком, и о чем-то оживленно разговаривали. У ведущей вниз узкой горной дороги стоял мотоцикл «Урал» с коляской.

– Берем, – знаком показал Борис.

Илья и Денис, оставив винтовку и ручник, бесшумно раскатились в стороны. Борис взял винтовку и, приникнув к прицелу, начал осматривать местность. Увидел вдалеке поднимавшийся к небу дым.

– Я пойду, – кивнул один из парней. – Масхадов объявил мобилизацию. Создаются отряды женщин, батальон стариков. Я пойду, – повторил он.

– А я нет. – Второй покачал головой. – Ты видишь, что делается? Иностранцы Хаттабовы делают что хотят. Насилуют женщин в горных аулах, отнимают драгоценности, деньги. На перевале горы Бастылам вырезали семью.

– Перестань! – резко одернул его первый. – Ты хочешь жить с русскими? Я – нет! Они в ту войну убили Хасана. Я отомщу им за брата!

Второй хотел что-то сказать, но не успел. Он увидел взметнувшегося за спиной приятеля человека, и тут же его рот и нос накрепко зажала твердая сильная ладонь, а левую руку как-то мгновенно выкрутили назад. Согнувшись от боли, ничего не понимающий парень задергался. Второй уже лежал лицом вниз.

Богатырь, взяв холщовую сумку, вытряхнул содержимое. Криво улыбнулся. Закатал рукав у первого парня и плюнул:

– Наркоман.

К ним, пригнувшись, бежал Бабич. Подскочив, присел и огляделся.

– Ты убил его? – кивнул он на неподвижно лежащего парня.

– Живой, – буркнул Илья. – Я его слегка по затылку двинул. Отвык от молчаливых захватов.

Денис, приставив лезвие ножа к подрагивающему кадыку второго парня, отвел ладонь. Парень, широко раскрыв рот, жадно захватил воздух и закашлялся.

– Хочешь жить, – наклонился к нему Борис, – скажи, как нам пройти к Итум-Кале. Там недалеко Аргунский музей-заповедник.

– Я скажу, – торопливо проговорил парень. – Я все скажу. Вы русские? Ваши войска перешли Терек. Премьер-министр заявил, что…

– Отвечай на вопрос! – жестко оборвал его Бабич.

Второй парень, вздрогнув, открыл глаза и с криком схватил лежащий рядом кинжал.

Илья обрушил на его голову жесткий кулак. Выпустив кинжал, парень обмяк и ткнулся лицом в покрытую каменной крошкой землю.

Первый, испуганно вытаращив глаза, что-то горячо заговорил по-чеченски.

– Ты по-русски говори, – велел Денис.

– Он хочет к Масхадову в ополчение, – так же быстро, но по-русски продолжил парень. – У него брата в девяносто пятом убили. Сестра его тоже в Грозный к Басаеву пойдет. Она снайпером была. Там собирают батальон…

– Значит, войска перешли Терек, – отметил Денис. – Ты скажи, как пройти… куда? – не вспомнив название селения, взглянул он на Бориса.

– Ты в картах разбираешься? – обратился тот к чеченцу. – Хоть классов пять закончил, наверное, – насмешливо посочувствовал он. – Или только с минами да винтовкой обращаться можешь?

– Я закончил восемь классов, – ответил парень. – Комсомольцем был.

– Басаев тоже руководил комитетом ВЛКСМ, – криво улыбнулся Борис. – И потом со своими комсюками Буденновск на уши поставил. Ты там не был? – Он шлепнул себя по кончику носа мизинцем.

– Нет! – Парень отчаянно замотал головой. – Я хочу учиться. Мечтаю поступить…

– Все свое, – остановил его Бабич, – держи при себе. Вот карта, посмотри. Все ли здесь так, как на самом деле?

Парень наклонился над картой.

– Нет, это старая. Сейчас многое изменилось. Итум-Кале здесь вообще нет. Заповедник отмечен, но немножко не так…

– Как нам дойти до Итум-Кале? – спросил Денис. – И есть ли там боевики?

– Есть, – кивнул парень. – Я вчера там был. Человек двадцать. Но не чеченцы. Только командир чеченец. Из местных, Ахмет…

– Большой этот самый Итум? – спросил Борис.

– Большое село, да…

– Как твой? – спросил Илью Борис.

– Готов, – кивнул тот. – Вроде и стукнул не сильно. Так, чтоб утих. Да, видно, не рассчитал…

– Мотоцикл сюда, – приказал Бабич. – Так, – снова обратился он к парню, – нарисуй нам маршрут. Сколько примерно до Итума километров?

– Если вдоль реки, – парень облизнул пересохшие губы, – то километров сорок. Напрямую через горы по этой дороге – двадцать три.

– Ты откуда приехал? – всматриваясь в карту, спросил Денис.

– Из Чанты. На перевале Чантыбарэ наше село. Отец…

Договорить он не успел. Борис, ткнув стволом пистолета с глушителем на конце ему в сердце, спустил курок. Парень с открытым ртом мешковато свалился.

– Ты чего? – Денис вскочил.

– А что? – прогудел Илья. – Правильно. Один все равно труп, в Грозный в ополчение собирался. Связывать их и оставлять здесь тоже нельзя. Сейчас вот туда отнесем – там старые окопы – и забросаем.

– Слушай, гимназист, – ухватив Дениса за ремень ранца и подтянув его к себе, процедил Борис, – сидел бы дома, если такой жалостливый. Может, у него дома парочка наших парней в кандалах сидят. Своего приятеля он ходом сдал. А если стрелку переводил? Мол, я хороший, учиться желаю. Так что запомни – жалость дома, к родным хороша. Или на улице – к убогим. Здесь война.

Денис, метнув на него злобный взгляд, взвалил парня себе на плечи и, ступая по камням, пошел за Ильей. Борис стал набрасывать саперной лопаткой землю на костер.

– Все, – подошли к нему Илья и Денис. – Отдали последний долг. Если не наткнутся – не найдут. Так и будут косточки до потомков лежать.

– Это тебе не Колыма, – буркнул Бабич, – здесь нет вечной мерзлоты. Мотоцикл прикрыл чем-нибудь?

– Обижаешь, – улыбнулся Богатырь, – все как в лучших домах.

– Надо было спросить, – по-прежнему хмуро проговорил Денис, – как он ехал…

– Насчет боевиков он наверняка соврал бы, – усмехнулся Бабич. – Я не уверен, что он нам и вообще что-то честное сказал. Однако поверим. Правда, придется по горам шагать. Но они не такие уж непроходимые. Я ожидал увидеть хуже.

– Значит, наши вошли в Чечню, – пробормотал Илья. – Снова парней класть будут не за хрен собачий. Мы с мужиками в военкомат нырнули, – начал он, – так нам…

– Ты это уже пять раз рассказывал, – усмехнулся Бабич.

– Какого хрена верхушку этой гребаной Ичкерии не шарахнут?! – спросил Богатырь. – Ведь они, суки, воду мутят. Их бы убрали, остальные бы как мыши по своим аулам разбежались.

Двести специально подготовленных снайперов и два батальона тяжелых огнеметных установок «Буратино» недавно прибыли на чечено-дагестанскую границу. Однако специалисты по антитеррору скептически смотрят на снайперскую и огнеметную охоту за Шамилем Басаевым и Эмиром Хаттабом. Оба не зеленые новички, чтобы подолгу торчать на переднем крае. Гарантированно уничтожить их можно лишь в результате сложной спецоперации. Раньше спецназ КГБ и ГРУ справился бы с такой задачей со стопроцентной гарантией. После августа 1991 года КГБ превратился в Министерство безопасности и Ельцин в строжайшей форме запретил иметь на Лубянке силовую составляющую. Каждая реформа служб безопасности приводила к потере около тридцати процентов кадрового состава и сорока – пятидесяти процентов оперативных возможностей. Всего таких реформ было девять. Последний указ о реорганизации Департамента по борьбе с терроризмом Ельцин подписал двадцать восьмого августа 1999 года, тем самым минимум на два месяца парализовав его работу. Все силовые структуры России замкнуты на президента, потому как он еще и главнокомандующий. Без приказа, по своей инициативе силовые структуры и пальцем не пошевелят. Убрать Басаева и Хаттаба на территории Чечни без соответствующей агентурной поддержки – дело очень сложное. За это впору давать Героя России. У нас же могут дать тюремный срок. Совсем недавно по телевидению выступал бывший генпрокурор Скуратов и заявил: «Убийство Джохара Дудаева прокуратурой еще не расследовалось и поэтому вызывает много вопросов…»

– Теймураз убит, – хмуро сказал Леван. – Об этом сообщили пограничники. Ему всадили две пули в грудь и голову. Его нож в крови. Убит, когда возвращался из Чечни.

Двое его друзей горестно покачали головами.

– Я догадываюсь кто, – глухо проговорил седобородый. – Есть проводник-абхазец. Он несколько раз предлагал Теймуразу водить в Чечню группы наемников. Это он, сволочь! Забыл, что у настоящих мужчин никто не отменял кровную месть.

– Кто-то погиб, – вздохнул Леван. – Кто – не знаю. Сорвался в пропасть. Веревку-страховку обрезал, чтоб другого не утянуть.

– Село, – сообщил стоявший на толстой ветви дерева Борис. – Какое-то гулянье. Слышите?

Илья и Денис прислушались. Они сумели различить отдаленный стук барабанов и стройный хор голосов.

– Может, свадьба? – предположил Денис. – У них в горах гуляют широко…

– Да нет, – отозвался с дерева Бабич. – С оружием все. Похоже, куда-то записываются. И бабы автоматы берут. Во дела! – Он спрыгнул на землю. – Наверное, в ополчение. Как парень говорил – батальон стариков, батальон женщин. В Дагестане тоже создавались такие, когда боевиков гробить начали. А здесь, видать, на защиту своей гребаной Ичкерии встают. Кого же освобождать войска будут? – усмехнулся он. Посмотрев на часы, достал телевизор. – Точно, вот и Грозный западники показывают, – кивнул он на экран.

Илья и Денис с интересом уставились на маленький экран.

– …батальон стариков, – бодро говорил голос. Пожилой человек с длинной бородой, взяв в руки автомат, отошел к группе стариков. – Вы будете стрелять? – спросил невидимый телевизионщик.

На экране худощавая женщина с «калашниковым» в руках скупо улыбнулась:

– Ичкерия – наша родина, и у нас был и есть первый президент Дудаев. Мы защитим свою Ичкерию от русских.

В кадре появились пожилые бородатые мужчины, которые, кружась в воинственном танце, размахивая кинжалами, хором вскрикивали:

– Аллах акбар!

– Вот и защищай таких, – буркнул Денис. – Эти старички, мать их, когда наши начнут Грозный долбить, вместе с бабами в беженцев превратятся. А потом в спины солдатам стрелять будут. Или снова дома взрывать, духи!

– Точно, – согласился Илья. – А наши визжат: рабовладельческий строй, чеченский народ хочет жить в России, работать, учиться и…

– Не все же террористы, – перебил его Борис. – Есть обыкновенные нормальные люди, которые любят своих детей, хотят работать и получать за свой труд деньги. Думаешь, молодежи сейчас в кайф в тряпье расхаживать? Пацаны, наверное, забыли, когда ноги девчонок видели, – усмехнулся он. – А тем тоже – губы не накрась, глаза не подведи.

– А что? – усмехнулся Илья. – Это, с одной стороны, хорошо. Сколько бабок на все эти причиндалы уходит! Про тряпки вообще молчу. Поэтому до сих пор и не женился. А то работай ей на штукатурку, на дубленку да на сапоги.

Денис засмеялся.

– Так! – Отключив телевизор, Борис убрал его в ранец. – Значит, наши вошли в Ичкерию. Остается надеяться, что не остановятся, как в прошлый раз. Правда, снова парнишки погибать будут. Но говорили, что вроде малой кровью. Работать будут авиация и артиллерия. Но без пехоты победы не будет. А эти духи наверняка себе нор понарывали. Закуркуется там, а потом в спину очередь влепит и на ход. Нырк в другую нору – и сидит как мышь. Что-что, а воевать они по-своему, по-сволочному, умеют. Хотя, чтобы победить, на войне все способы хороши. А они, духи, расчувствовались, ваххабитами стали и в Дагестан полезли. Пока там наблюдается всплеск патриотизма, надо занырнуть к приятелю Исы – Хасану. Иса как чувствовал, что не дойдет, записки для Хасана и для сестры оставил. А нам повезло, – улыбнулся он. – Видно, все эти духи в Грозный покатили и навстречу войскам. Поэтому нигде их и не было. Так, – осмотрел он приятелей, – как действовать будем?

– А что, если в открытую? – предложил Денис. – Мы наймиты. Слышал там, у скалы, и русский был, и хохол. Так что…

– Не пойдет, – отклонил идею Бабич. – Если бы там, на границе, цапнули, можно было бы сослаться на тех, кого мы в гостинице отоварили. Мол, не в курсе, что и к кому. Просто в России жарко стало, вот и решили подзаработать. Здесь же в основном, наверное, те, у кого в России хвост пушистый. Или башка вообще не варит. Я, например, ни за какие деньги к этим духам не пошел бы.

– Об этом и говорить не надо. – Илья брезгливо поморщился. – Так как решим-то?

– А как искать этого Хасана? – пожал плечами Денис. – Фамилия у него есть? Есть…

– Иса и план нарисовал, где дом, – ответил Бабич. – Он с матерью и братом-инвалидом живет. У брата правой ноги нет и пальцы на левой руке обрублены. Дудаевцы его изуродовали, он отказался с русскими воевать. Его не убили, а инвалидом сделали.

– Представляю, каково его матери, – вздохнул Денис.

– Это мы позже узнаем, – сказал Бабич. – Сейчас надо как-то выходить на Хасана. – Он посмотрел на план. – Видите, там гора, похожая на шлем? Значит, с той стороны и подходить. Надеюсь, не нарвемся на неприятности. Если противник малочислен, работаем пистолетами с глушаками и ножами. Ну а если их много…

– Разберемся, – усмехнулся Богатырь. – Хорошо, мы на шашлык попали, – улыбнулся он, – а то эта лапша…

– Супы быстрого реагирования, – засмеялся Бабич. – Пошли!

Илья двинулся вправо, Денис влево.

Сидевший в накинутой на плечи потрепанной бурке худой чеченец с длинной бородой, прижимая ладонью без пальцев к колену самодельную трубку, набивал ее табаком. Сунув в зубы, щелкнул кремнем. Прикурил, выдохнул дым и зажмурился. Сидевшая с прялкой пожилая чеченка в темном платке отбирала шерстяные пряди.

Раздался шум подъехавшего автомобиля.

Она посмотрела в окно и, ахнув, встала.

– Кто там? – безразлично спросил мужчина.

Не отвечая, женщина быстро вышла. Он, затянувшись, тяжело вздохнул и, откинув бурку, встал. На правой ноге до колена был деревянный протез. Опираясь здоровой рукой на суковатую палку, он, стуча протезом, медленно двинулся к двери.

Навстречу ему вошел низкорослый бородатый мужчина с автоматом на шее.

– Чего надо? – хрипловато спросил инвалид.

– Федералы Терек перешли. – Бородатый обнажил в оскале желтые зубы. – Проверяем всех неверных. Где передатчик? – с издевкой спросил он.

– Какой передатчик? – спросил инвалид. – Ты же знаешь…

– Молчи! – Боевик шагнул вперед и сбил его на пол.

Во дворе закричала женщина.

– Закройте ей рот! – крикнул низкорослый.

Подойдя к старому шкафу, открыл и стал выбрасывать на пол вещи. Ногой перевернул покосившийся кухонный столик, на котором стоял глиняный кувшин с молоком.

Инвалид ожег его бессильно-яростным взглядом.

– Пошли, – заглянул в окно бородатый боевик, – здесь рядом русские живут, мать с дочерью. Навестим! – Он усмехнулся.

Низкорослый стволом автомата смел на пол с полки две тарелки и вышел.

Что-то промычав, инвалид с силой ударился лбом об пол.

Вскинув руки, Борис присел. Илья тоже пригнулся. Денис, по-звериному мягко ступая, подошел к Бабичу. Увидел его уже знакомый жест – шлепок по кончику носа. Подойдя ближе, увидел метрах в тридцати огороженный высоким частоколом двор. Ворота были распахнуты. Около правой створки сидели двое чеченцев и играли в нарды. Рядом лежали автоматы. Чуть в стороне худой мужчина в рваной одежде мотыгой расчищал арык.

Денис оторопел – на шее мужчины был ошейник с прикрепленной к нему длинной цепью.

– Что такое? – подойдя, тихо спросил Илья.

И замер. Потом сорвал с плеча ручной пулемет. Ему в грудь ткнулся глушитель пистолета.

– Еще движение, – буркнул Борис, – и пристрелю.

Илья взглянул на побледневшего Дениса. Тот опустил голову и, стиснув зубы, закрыл глаза.

– То ли еще увидим, – прошептал он.

Илья тяжело вздохнул и повесил ремень ручника на плечо. Бабич, скользнув вправо, махнул рукой. Илья и Денис, не глядя в сторону дома, пошли за ним.

Бабич подошел к небольшому, заросшему пожелтевшей травой оврагу и остановился. Потом повернул вправо.

И здесь неожиданно раздался выстрел слева.

Они мгновенно упали и вскинули пистолеты.

С той стороны, откуда донесся выстрел, раздалась чеченская речь. Русские услышали веселый детский смех.

Бабич, показав один палец, осторожно тронулся вперед. Прополз около пятнадцати метров и увидел большую поляну. На камне стояли пустые бутылки. Он насчитал пять. Справа раздался голос чеченца.

Борис, осторожно приподнявшись, держа пистолет с взведенным курком, прищурился.

Плотный чеченец, сидя на корточках, что-то говорил черноволосому малышу лет пяти. Помог ему поднять вытянутые вперед руки. Детские пальчики сжимали рукоятку револьвера.