До холла мы дошли без проблем. Всей толпой дошагали. Веселые и удовлетворенные случившимся. А вот потом… Потом случился сюрприз.
Прямо в холле стоял нарядно одетый Алексис. И выражение лица у него было более чем решительное. Было, да. Пока он не узрел нашу процессию. И меня – под руку со скалившимся оборотнем.
Решительное выражение сменилось недоуменным.
– Ринья Вильгельмина? – уточнил Алексис таким тоном, будто не мог поверить увиденному.
Этакая заботливая бабушка, внезапно осознавшая, что ее внучке уже восемнадцать, и она умеет и любит целоваться с парнями.
– Вильгельмина Лорнат, – не дал мне и слова сказать Витор.
И столько превосходства было в его голосе… Будто бы он выиграл джек-пот и получил приз – мечту всей своей жизни.
Алексис нахмурился, уточнил, глядя мне в глаза:
– Ринья Вильгельмина?
– Все верно, – кивнула я, не видя смысла скрывать состоявшуюся свадьбу. Все уже, по магическим и человеческим законам замок мой. И теперь никто, включая отца, не отнимет мое имущество. Теперь можно и правду сказать, какой бы неприятной она ни была. – Я с этих пор Вильгельмина Лорант.
Алексис скривился, будто от сильной зубной боли, повернулся на каблуках и молча вышел из дома. Дверь аккуратно закрылась.
Что ж, теперь можно засекать время – ждать, как скоро позвонит отец. А пока…
– Прошу к столу, гости дорогие, – повторила я приглашение и повела рукой в сторону открытых дверей обеденного зала.
Инга успела приготовить большой праздничный обед. Стол ломился от разнообразных яств. Первое, второе, холодные и горячие закуски, пироги, дичь, мясо, рыба, сладости, напитки разных видов… На скатерти можно было найти буквально все. И тем не менее, глядя, как исчезают то одно, то другое блюдо в желудках прожорливых оборотней, моей теперь уже родни, я с грустью думала, что такую ораву мне никогда вдоволь не накормить. На постоянной основе так уж точно. И все то золото, что хранилось в подвале замка, мне не поможет. Потратится меньше чем за год на постоянные закупки продуктов.
Одно утешало: эта орава совсем скоро разбредется по домам. И здесь останемся только мы в Витором.
У оборотней не было принято произносить короткие или длинные тосты или поздравлять молодых за столом. Потом. Все потом. Для поздравлений есть специальные дни. Именно тогда приезжает родня, причем небольшими кучками, начинаются беседы, поздравления. Пока же мы просто отмечали мое вхождение в эту огромную и частенько излишне шумную семью.
И все было бы хорошо, практически идеально, если бы не пристальные взгляды одного из родственников Витора, незнакомого оборотня, сидевшего поодаль. Он вроде и от тарелки не отрывался, жевал наравне с остальными родственниками, но при этом нет-нет да и смотрел на меня. Внимательно так смотрел. Как будто ему что-то от меня было надо. Но он не знал, как подойти к нужному ему вопросу.
Витор на эти взгляды не реагировал – ел с безмятежным видом.
Обед наконец-то завершился, к моему огромному облегчению. Орава за столом вполне предсказуемо смела все, что было. Больше еды в обеденном зале не осталось. Ни крошки. Сытые и довольные, гости наконец-то разошлись. Они придут вновь завтра и послезавтра, по несколько существ за один раз, чтобы горячо поздравить молодоженов. Но сейчас нам с Витором давали возможность осознать случившееся и стать мужем и женой во всех смыслах этого выражения.
Когда закрылась дверь за последним оборотнем, я повернулась к Витору и спросила с явным намеком:
– Замок будем осматривать сейчас или позже?
И сразу же в глазах Витора появился интерес.
– Показывай, – хмыкнул он. – Хоть буду знать, для чего ты все это затевала.
Да как скажете.
– Замок, отводи глаза каждому в холле, пока мы с Витором не вернемся, – приказала я.
И сразу же ощутила теплое успокаивающее прикосновение. Мол, не волнуйся, хозяйка, сделаю, как надо.
Я удовлетворенно улыбнулась и подошла к стене, в которой был потайной ход.
Пара мгновений, и вот уже мы переступили порог.
– Он один? – деловито уточнил Витор, оглядываясь.
– Ход? – переспросила я. – Не знаю. Может, и нет. Я обнаружила только его.
Витор кивнул.
Мы дошли до странной комнаты с непонятным управлением. Витор заглянул внутрь и присвистнул.
– Это что-то важное? – поинтересовалась я. – Что? Что ты так смотришь на меня? Вспомни, что я из другого мира. И нет, я понятия не имею, что это.
– Пункт управления магическим куполом. Да и всей округой тоже, – просветил меня Витор.
– То есть ты хочешь сказать, что купол можно растянуть на всю округу? – нахмурилась я.
– В теории, – ответил Витор. – Но я не стал бы пробовать. Может погибнуть урожай. А у подконтрольных тебе крестьян появятся серьезные проблемы со здоровьем.
– Но сюда же они приходят, в замок. Некоторые даже работают здесь, под куполом.
Витор покачал головой.
– Не сравнивай. Здесь куча защитных амулетов, да и в сам контур замка «вделаны» различные заклинания. Они помогают оставаться здоровыми всем, кто под крышей замка. А как ты провернешь это в крестьянских деревнях?
Никак. Тут Витор был полностью прав. Не хватит ни знаний, ни умений. Да и амулетов в этом случае не напасешься. И купол лучше если не совсем убрать, то оставить в таком виде, в каком он есть сейчас. В общем, пока не нужно ничего трогать. Потом, все потом. Когда найдется существо, способное управлять этой махиной без вреда для жизни и здоровья окружающих.