Эхо Безудержной Радуги - читать онлайн

Круг 1: Мертвый штиль

Каждый человек, имеющий прямое отношение к морям и океанам, не понаслышке знаком как с бурями, так и со штилями. И если моряк всегда выберет штиль, то молодой Дэвид Уайт, наоборот, всегда мечтал о буре. Нет, он не был моряком. И о буре он мечтал не как о природном катаклизме. Ему хотелось яркой и распущенной жизни, шумных вечеринок в веселых компаниях, путешествий, каких-то спонтанных и необдуманных поступков и приключений. На деле же всё было совсем иначе. Так, дожив до своих двадцати пяти лет, Дэвид не мог вспомнить ничего яркого и запоминающегося из своей жизни, что ему хотелось бы повторить или то, за что он хоть чуточку мог бы собой гордиться. Каждое утро начиналось всегда одинаково. И это тоже не стало исключением.

Зазвонил будильник. Дэйв приоткрыл глаза. В комнате еще темно. Он протянул руку к телефону, который во всю вопил где-то на прикроватной тумбочке и отключил будильник. На часах было ровно семь утра. Самое время вставать, чтобы опять не опоздать на работу. Как всегда очень хочется спать и Дэвид уже по привычке переводит будильник еще на пять минут, чтобы еще хоть немного поваляться в теплой постели. Только он начинает снова погружаться в сладкий сон, как будильник снова звонит. Пять минут уже пролетело, словно их и не было. Дэйв не в силах пробудиться отодвигает подъем еще на пять минут. И снова та же картина. Только он закрывает глаза, как снова звучит эта мерзкая мелодия. Дэйв понимает, что еще одна отсрочка обойдется ему в списание приличного процента от зарплаты и, собирая всю силу воли в кулак, кое-как поднимается и садится на край кровати, в очередной раз проклиная это утро и понимая, какой же он все-таки несчастный и жалкий. В голове сразу всплывают все проблемы и заботы, накопившиеся за вчерашний день, и на душе становится еще тяжелее. Дэвид, быстро натянув футболку и штаны, вышел из своей комнаты в освещенный коридор, и, зажмурившись от света, поплелся в ванную.

– Дэйви, ну шевелись же, опять опоздаешь на работу, – из кухни появилась его мать, женщина, остающаяся еще вполне стройной не смотря на свой возраст, с большими черными глазами и черными короткими волосами с небольшой проседью. Она накинула куртку и сумочку и заторопилась в прихожею.

– Успею, – недовольно зашипел Дэвид, и зашел в ванную.

Дэвид жил вместе с родителями в небольшом трехкомнатном домике на тихой улочке тихого маленького провинциального городка из разряда одноэтажной Америки. Такая жизнь его серьезно напрягала. Он всегда мечтал о самостоятельной жизни и надеялся когда-нибудь переехать в Лос-Анджелес или Нью-Йорк. Хотя лично сам Дэвид там никогда и не был, но он точно был уверен, что это территория возможностей и реальный шанс выбиться в люди.

Входная дверь открылась, и в дом вошел невысокий мужчина лет шестидесяти, с уставшим от времени лицом и выцветшими глазами и с седеющими темными волосами с залысиной. Это был Оуэн, отец Дэвида.

– Мэри, ну где ты там? – недовольным тоном обратился он к матери Дэвида. – Поехали, нам еще ехать минут сорок, опоздаем.

Мэри торопливо обулась и из прихожей прокричала Дэвиду.

– Обед на плите, не забудь закрыть все двери! Всё, мы уехали.

Дэвид услышал, как захлопнулась входная дверь и повернулся ключ в замке. Он умылся и пошел на кухню, собирать обед.

Дэвид был из обычной рабочей семьи. Его отец был обычным механиком и всю жизнь проработал в автомастерской. Не смотря на то, что работал тот по двенадцать часов в сутки в отвратительно тяжелых условиях, зарабатывал он немного. Денег хватало только на жизнь – на самое необходимое, без излишеств. Мать Дэвида, работая парикмахером в социальной парикмахерской, зарабатывала и того меньше. В общем, звезд с неба Дэвид в детстве не хватал, хотя и не был обделен. Взрослея, он видел как родителям трудно, и как они всё-таки стараются из всех сил, не подавая виду. Ему было жаль их, и тогда, и сейчас. В детстве – потому что не может им ничем помочь, сейчас – потому что лучшие свои годы они уже упустили. Дэвид обещал себе, что никогда не повторит их ошибок, вырвется отсюда и поможет отцу и матери. Но время шло и ничего особо не менялось.

Дэвид сложил приготовленный обед в свой рюкзак и, быстро позавтракав яичницей, поторопился в свою комнату. Уже без четверти восемь, – с досадой подумал Дэвид, – опять опаздываю. Быстро переодевшись в белую рубашку и брюки, он выскочил на улицу и, закрыв дом, побежал на автобусную остановку. К счастью, до фирмы, в которой он работал, было недалеко, а автобус на этот раз приехал во время. И вот, спустя минут десять, Дэвид, вспотевший, уже бежал по коридору к своему офису. Фирма «Джонсон и Ко», в которой он работал вот уже пять лет, находилась на самой окраине городка на неприглядной улочке, на выезде, разместившись между заправкой с маленьким магазинчиком и ветхим ресторанчиком. Это была длинная, двухэтажная коробка из красного кирпича с множеством окон, полностью лишенная всех архитектурных изысков. Компания занималась закупкой и продажей строительных материалов. Весь первый этаж и большую часть второго занимали склады, где хранился весь материал, и лишь несколько кабинетов на втором этаже были отведены под офисы для сотрудников. И вот в одном из этих офисов менеджером по продажам вместе со своими коллегами трудился сам Дэвид. В его обязанности входила продажа и заключение сделок с покупателями на поставку стройматериалов. За эти пять лет такой рутинной работы Дэвид уже немного научился сдерживать свою злость на окружающих. Его раздражали все, кто находился в этом проклятом помещении, начиная с коллег по работе и заканчивая покупателями.

Дэвид вбежал в офис, когда на часах было без двух минут восемь. Успел, подумал он, и оглядел помещение. В кабинете вдоль стены в ряд стояло три письменных стола с компьютерами и прочей оргтехникой. За двумя столами с загруженными лицами уставившись в монитор, что-то печатая и записывая, сидели две девушки – Бритни и Марта, его коллеги.

– Привет, – пытаясь отдышаться, поздоровался Дэвид и прошел к своему столу возле окна.

Девушки мельком посмотрели на него, поприветствовали его и продолжили свою работу. Дэвид сел в кресло, включил компьютер и быстрым взглядом проскользил сначала по Бритни, затем по Марте. Бритни как всегда выглядела привлекательно. Блондинка тридцати трех лет, с густыми волнистыми волосами до плеч и карими глазами, невысокая, с приятной полнотой и фигурой. Она не была красоткой, но что-то в ней было такое, что часто при взгляде на нее, заставляло сердце Дэвида биться сильнее. Еще ему нравился ее парфюм. И сейчас он его чувствовал. Глубоко втянув воздух, он еще раз вдохнул ее сладкий аромат и почувствовал, как в штанах зашевелилось. Вот если бы была она чуть помоложе и у нее не было бы мужа и детей, подумал Дэвид, я бы непременно намекнул ей о своих чувствах, если, конечно осмелился бы. Марта, сидевшая чуть дальше Бритни за соседним с ней столом, была еще старше, лет сорока, тоже замужем, с черной стрижкой под каре, всё еще стройная, но уже с видимыми морщинами. Она практически не вызывала у Дэвида никакого влечения, ну разве что иногда, в отдельно взятых позах. Вообще, у Дэвида были с ними довольно противоречивые отношения, особенно с Бритни. Девушка имела достаточно странный характер. Ее настроение могло кардинально поменяться буквально за считанные секунды. Вот она весело смеется, а спустя несколько секунд уже с кем-то ругается до слез. Это, конечно, напрягало Дэвида, и в таких ситуациях ему хотелось загнуть ее и жестко трахнуть. Лично он старался избегать ссор, разве что в самых крайних случаях и списывал эти ее выпады на недостачу секса.

Часы на стене за спиной Бритни пробили восемь часов утра. В офис вошел главный директор – коротконогий толстяк с пивным пузом, обтянутый в классический костюм.

– Доброе утро, – традиционно пробубнил он, протирая платочком лысую блестящую голову.

– Здравствуйте, мистер Норрингтон, – за всех ответила Бритни.

Каждое утро начиналось с одного и того же. Ровно в восемь часов утра директор фирмы, Сэм Норрингтон, приходил к ним в офис чтобы нагрузить работой до самого вечера и выслушать отчеты о проделанной работе за вчерашний день.

– Ещё только восемь часов, а Дэвид Уайт уже на своем рабочем месте? – язвительно подметил Норрингтон, и, переваливаясь из стороны в сторону, подошел к магнитно-маркерной доске у стены напротив, где он каждое утро разрисовывает план действий и прочие статистики и рейтинги.

Дэвид молча посмотрел на него. Женщины сдержанно улыбнулись.

– Итак, обрисовываю ситуация по продажам на сегодняшний день, – толстяк взял маркер и комментируя, начал вырисовывать свои каракули на доске.

В такие моменты он раздражал Дэвида, и чтобы побыстрее перемотать этот скучный процесс, он мысленно отключался на какие-нибудь посторонние мысли, лишь изредка вслушиваясь в монотонную речь директора.

– …с начала года продажи упали… всё плохо… план… заказы… новые клиенты…, – лишь обрывками улавливал Дэвид, пытаясь при этом с умным лицом делать вид, что внимательно слушает.

– Ну, так что, у кого какие будут предложения? – закончив свою лекцию, спросил Норрингтон, обводя взглядом всех собравшихся.

Слово сразу же подхватила Бритни.

– Мистер Норрингтон, насчет новых поставщиков, – она вышла из-за своего стола и зацокала каблуками к доске, – что если расширить поиски, например, в восточном направлении?

Бритни взяла маркер и принялась что-то рассказывать и о чем-то вести диалог с директором. О чем, Дэвид уже не слушал. Всё его внимание теперь было приковано к блондинке, а долгое отсутствие секса давало о себе знать. Дэвид попытался вспомнить, когда в последний раз у него был секс, но точной даты так и не вспомнил – может быть три месяца назад, а может и все четыре. Он жадно смотрел на ее фигурную пышную попку, которая когда та нагибалась, просилась наружу, через плотно облегающие брюки, а высокий разрез на спине белой рубашки, обнажал изгиб ее белоснежной спины. В паузах своего монолога, Бритни то и дело поправляла свои брюки, которые постоянно предательски ползли вниз. В один прекрасный момент, когда она увлеклась разъяснением чего-то там о ценах, из под ее брюк показались красные кружевные трусики. У Дэвида перехватило дыхание, и он тяжело выдохнул, стараясь держать себя в руках. Наконец, она закончила, и вернулась за стол.

– Ну хорошо, я вас понял, значит так и сделаем, – Норрингтон раздал каждому по папке с какими-то бумагами, – а пока вот вам потенциальные клиенты, постарайтесь установить с ними контакты.

Дэвид, стараясь не смотреть в сторону Бритни, открыл папку, которую всучил ему Норрингтон и сделал вид, что внимательно изучает её содержимое, мысленно же он изучал нечто другое. Все его мысли сейчас были заняты «содержимым» красных трусиков Бритни. Его разум рисовал её аппетитные формы, и он изо всех сил попытался выбросить из головы этот образ, который так и стоял перед глазами, мешая сосредоточиться на работе.

– А теперь вернемся ко вчерашним отчетам, – босс рухнул на стул, стоявший возле стола Марты, и снова окинул всех взглядом. – Кто чем порадует?

– Вчера мне удалось заключить договора с тремя новыми покупателями на поставку сухих смесей для отделки помещений, – начала Марта. – Счета должны оплатить сегодня, остальное так, по мелочи, вот, – она протянула листок Норрингтону.

Тот взял листок и, нахлобучив очки на нос, с довольным видом стал изучать цифры.

– Неплохо-неплохо, – он удовлетворенно покачал головой, – быстро учишься, умница.

Марту прямо бросило в краску.

– Стараюсь, мистер Норрингтон, – смущенно улыбаясь, сказала она.

Бритни достала из сумочки свой ежедневник.

– А я вчера после полудня по старым клиентам проехалась, некоторые хотят снова начать с нами сотрудничать. Нашла еще несколько строительных фирм и ознакомила их с нашим ассортиментом. Кажется, их заинтересовала наша продукция, в ближайшее время должны позвонить или сами подъехать, – и, заметив, одобрительное лицо босса, самодовольно протянула финансовый отчет, – а это выручка за вчерашний день, тоже немалая.

– Очень хорошо, – похвалил ее босс, – вот, сразу видно человек работает.

Дэвид слегка поморщился, скрывая ехидную улыбку. Он ненавидел эту скучную работу, и ему было противно наблюдать, как кто-то от нее еще и тащится. А может, кое-кто просто пытается показать свою значимость и незаменимость? В любом случае, уж как-то слишком противно было на это смотреть со стороны. Сам Дэвид никогда не любил все эти утренние планерки и отчетности о проделанной работе и по возможности предпочитал, как супергерой комиксов, оставаться в тени, хотя в плане работы порой бывало, делал не меньше остальных. Всё это казалось ему такой нелепой и наигранной показухой – пустой тратой времени, на которую иногда тратилось до двух часов рабочего времени. Дэвид искренне считал, что куда эффективнее потратить это время на клиентов, нежели по сто раз пережевывать один и тот же пустой воздух.

– А ты, Уайт, чем порадуешь?

Добрались, подумал Дэвид. Вообще он был скромным, и это очень мешало ему по жизни. Вот и теперь, когда внимание всех было переведено на его персону, он снова почувствовал себя немного неловко. А теперь, после выступления Бритни и Марты, Дэвиду и вовсе казалось, что он целый день ничего не делал.

– Да так, – начал он судорожно соображать, – было несколько постоянных мелких покупателей, с одними, более крупными договориться не получилось.

Бритни хмыкнула.

– Значит, плохо старался. У меня же получилось. Иногда мне кажется, я одна здесь работаю. Вся выручка на мне. Мне что, больше всех надо?

Дэвид нахмурился и отвел взгляд в сторону. Внутри бушевали эмоции, и он почувствовал, как вот-вот взорвется. Бритни обладала какой-то странной особенностью, что при разговоре с ней Дэвид чувствовал себя по непонятной причине постоянно виноватым. Он никак не мог понять, что же это все-таки такое.

– И почему же? – попытался разрядить накаляющуюся обстановку Норрингтон.

– Не знаю, целый час мы бродили по складу, но в итоге они сказали, что посмотрят еще в другом месте. Думаю, они уже не вернутся.

– Что ж, плохо, – Норрингтон поднялся и направился к выходу, – ладно, работаем в текущем режиме.

Дверь в офис захлопнулась, и в воздухе повисло тяжелое молчание. Бритни с недовольным видом уткнулась в монитор и погрузилась в работу. Марта последовала ее примеру. Настроение Дэвида было слегка подпорчено такими выпадами и до вечера они перекинулись между собой лишь несколькими фразами, и то по работе. Ощущение враждебной настроенности Бритни по отношению к нему практически никогда не покидало Дэвида. Да и сам Дэвид старался лишний раз не вступать с ней в диалог, так как не знал чего от нее ожидать в следующее мгновенье – очередного приступа истерики или как это иногда бывало, веселого, непринужденного общения. Вообще у Дэвида к Бритни было двоякое чувство. Когда она истерила, он готов был ее разорвать. Когда она была в хорошем настроении, он испытывал к ней самые теплые чувства и готов был простить брошенные ей укоры в его адрес. С Мартой ему было куда проще, да и влечения он к ней не испытывал.

Ровно в шесть часов вечера Дэвид оторвал свой взгляд от монитора и протер уставшие глаза.

Ну, наконец-то, – подумал он, – пора сваливать.

Дэвид никогда не задерживался на работе, в отличие от Бритни и Марты, и считал это неприемлемым. Отложив все бумаги в сторону, он поднялся из-за стола, накинул рюкзак на плечо, и, выключив компьютер, направился к двери. Боковым зрением он взглянул на Бритни и Марту. Те, казалось, даже и не думали закругляться, хотя дома их ждали мужья и дети. Интересно почему? Наверное, жить всю жизнь с одним и тем же человеком настолько надоедает, что они готовы лишний раз задерживаться здесь. И для чего же все так рвутся к этой семейной жизни? Не понятно. Вот взять меня, подумал Дэвид, меня абсолютно никто нигде не ждет, но почему же меня всегда так тянет домой и я всегда возвращаюсь в одно и то же время? Парадокс.

– Всем пока, – бросил он через плечо и вышел.

Как только Дэвид оказался в коридоре, напряжение в теле сразу же понемногу стало стихать. Он прошел по длинному коридору и спустился по лестнице. Выйдя на улицу, глубоко вдохнув, он медленно поплелся вдоль дороги.

– Мам, пап, я дома, – открывая входную дверь, Дэвид вошел в дом.

Никто не ответил. Дэвид обошел гостиную и понял, что дома никого нет.

Неохотно поужинав, он направился в свою комнату и обессиленный, плюхнулся на диван. Работа изматывала его морально, и к вечеру сил не оставалось уже ни на что. Всё, чего он сейчас хотел, это просто полежать и расслабиться. Вытянувшись на диване, он погрузился в мечты о том, как он наконец-то уходит с ненавистной работы, открывает в себе талант музыканта и писателя, находит девушку-красавицу, и они вместе уезжают далеко отсюда. Мечты мечтами, а как воплотить это всё в реальность Дэвид пока не имел и понятия. Каждый день он тщательно продумывал план и варианты по своему спасению, но всё заканчивалось тем, что под тяжестью своих мыслей, он, сам того не замечая, погружался в сон, а когда просыпался, от них не оставалось и следа. Вот и сейчас он не заметил, как задремал. Проснулся он от стука входной двери. Дэвид поднялся с дивана и посмотрел на часы.

«Да уж, опять целых два часа на сон потерял» – злясь на самого себя, подумал он.

– Дэвид, ты дома? – донесся голос матери из гостиной.

– Ну а где же ему еще быть-то? – послышался голос отца. – Разве он куда-нибудь выходит…

– Дома, – крикнул Дэвид.

Сам Дэвид и рад был куда-нибудь пойти поразвлечься, да некуда. Друзей у него не было, потому что у всех его знакомых были совершенно другие интересы и вкусы, начиная от дрянной музыки и заканчивая культурой общения, а идти у кого-то на поводу, вразрез самому себе и своим принципам, он просто не мог. Лучше уж быть одному, чем сбиваться в это стадо, ругаться матом и распивать алкоголь по подворотням, думал Дэвид. В этом маленьком городке оторваться можно было разве что только в каком-нибудь дешевом клубе, да и из развлечений-то там только алкоголь и пьяный мордобой. Исходя из того, что Дэвид был категорически против курения и алкоголя, этот вариант сразу же отпадал. При всем этом, Дэвид никогда не был ботаником, в плохом смысле этого слова. Просто, наверное, он был так воспитан, что не мог воспринимать ненормативную лексику, и обходил стороной тех, кто этим злоупотребляет.

– Оуэн, Дэйви, к столу, – позвала мать из кухни, – ужинать, я накрываю.

– Идем-идем, – ответил отец.

Спустя минуту все трое уже сидели за кухонным столом и молча поглощали суп с индейкой – Оуэн и Мэри напротив друг друга, Дэвид между ними.

– Ну как прошел день, – поинтересовалась Мэри, переводя взгляд с сына на мужа и обратно.

– Тебе правда это интересно? – уткнувшись в тарелку и пережевывая мясо, равнодушно спросил отец, – Да всё как обычно, что с нами будет.

Он никогда не был многословен и предпочитал больше делать, нежели болтать. Из-за этого у отца с матерью часто возникали недопонимания и как следствие того – постоянные споры.

Мать покосилась на отца.

– Ну не хочешь не говори, – сказала она.

Снова повисло молчание. Тишину нарушало лишь постукивание ложек.

Дэвид доел суп и, подняв голову, увидел на себе пристальный взгляд матери. Она с улыбкой на лице молча наблюдала за ним.

– Что? – вопросительно вскинул брови Дэвид.

– Когда же ты уже женишься-то а? – вдруг спросила она.

Дэвид поперхнулся. Такой вопрос застал его врасплох и заставил перемениться в лице. Дэвид вообще старался всячески избегать этой больной темы. Он не хотел жениться, ему было мало найти одну единственную. Дэвид хотел всех девушек, и сразу.

– А что если я не хочу? – неуверенным осипшим голосом сказал Дэвид, стараясь побыстрее покончить с ужином и скрыться в своей комнате, чтобы избавиться от этого неприятного разговора.

– Ну как так, все нормальные люди женятся, а ты что? – пытаясь придать мягкости голосу, не унималась мать. – Двадцать пять лет всё-таки уже, пора.

– Только для этого для начала надо из дома выйти, – усмехнулся отец, – иначе потом поздно будет.

– Так, понятно, – резко ответил Дэвид и, быстро допив свой чай, поднялся, – я не «все», уж как-нибудь сам разберусь.

Он вышел из-за стола и скрылся в дверном проеме.

– Спасибо, мам, было вкусно! – бросил он через плечо. – Я спать.

Оуэн и Мэри переглянулись.

– М-да уж, разговора опять не получилось, – нахмурив брови, сказал Оуэн.

– Иногда мне кажется, что это наша вина… – Мэри опустила глаза в стол, – Мы воспитали слишком «правильного» сына для этого злобного мира…

– Мэри, не вини себя. Отложим этот разговор на следующий раз, – успокоил ее Оуэн.

Дэвид стоял за углом и всё слышал. Ему стало не по себе от того, как родители так близко к сердцу воспринимают его одиночество. Он поспешил в свою комнату, бесшумно ступая, чтобы не выдать себя.

Наверно они правы, подумал Дэвид. Человек изначально обречен быть чем-то кому-то обязанным. Это выгодно тем, кто на данном этапе становления, стоит выше – родителям, учителям, работодателям, возомнивших себя вершителями судеб, государству, в конце концов, обременяющего простых граждан большую часть жизни жить кредитами. Ведь когда у человека есть обязанности, он становится зависимым от обстоятельств, мозг отключается, сознание начинает работать по уже запланированному сценарию «свыше» и человеком становится проще управлять. Простому гражданину чтобы выжить приходится всю свою сознательную жизнь ходить на ненавистную работу от звонка до звонка. На раздумья и попытки изменить свою жизнь к лучшему просто не остается времени и сил. А когда, под давлением окружающих и по правилам якобы «нормального» общества еще появляется и семья, а за ней в придачу еще и жилье в ипотеку, потому что, со своей работой иначе никак, человек превращается в кусок глины, из которой власть может лепить всё что им самим угодно. Человеку остается лишь подчиняться всем принципам навязанных стереотипов о правильной жизни и по вечерам, за кружкой пива в кругу своих друзей, таких же неудачников, громко молчать и гомерически плакать.

По большей части общество само виновато в этом. Ведь оно само поддерживает и распространяет из поколения в поколение миф о навязанных семейных ценностях, загоняя тем самым себя собственноручно в эту ловушку. Это удобно, ведь кто знает, что на уме у свободного и независимого человека с чистым и трезвым разумом, не порабощенного долгами? Он непредсказуем, думает иначе, а значит и неугоден обществу, ведь никто не знает, чего от него ожидать в следующее мгновенье.

На часах семь часов утра. Снова играет мерзкая мелодия будильника. Дэвид с трудом открыл слипшиеся глаза и огляделся. Он полностью одетый лежал на своем диване.

«Это ж как меня так вырубило вчера-то» – подумал он, стараясь поскорее выключить традиционную утреннюю какофонию. На этот раз он встал с первого раза и сразу же пошел в ванную. Родители уже были на кухне и завтракали. Быстро приняв водные процедуры, он присоединился к ним.

– Доброе утро, – поприветствовал их Дэвид, приготовив себе бутерброд.

– Доброе, – откликнулась мать.

На протяжении всего завтрака никто больше не сказал и слова, но Дэвид-то знал какие мысли сейчас у них в головах. Они определенно хотели бы продолжить вчерашний разговор, да, похоже, не знают с чего начать, чтобы снова не спугнуть его.

– Ладно, давай собирайся, – обратился Оуэн к Мэри и встал, – пойду пока выгоню машину.

– Хорошо, – ответила Мэри и ушла в спальню.

Дэвид покончил с завтраком в одиночестве. Из прихожей раздалось традиционное напутствие от матери:

– Всё, Дэвид, мы уехали. Не забудь закрыть за собой двери.

– Хорошо, – дежурной фразой ответил он.

Входная дверь захлопнулась. Раздался звук отъезжающего автомобиля. Дэвида вот уже который месяц не покидало ощущение повторяющихся событий. Как будто это был один сплошной, длинный день, поставленный на повтор, который никогда не заканчивался.

Через пять минут Дэвид стоял на автобусной остановке в ожидании ненавистного транспорта, который снова отвезет его в этот бумажный ад, к зануде-начальнику, неуравновешенной и недотраханной женщине и к выносящим мозг клиентам, которых иногда просто хочется убить и затем воскресить, чтобы еще раз убить. Так, в предвкушении неизбежного, он и не заметил, как к остановке подошла молоденькая девушка.

– Извините, а вы не подскажете, какой автобус идет до аэропорта? – спросила она.

Дэвид с растерянным взглядом обернулся. Девушка смотрела на него в упор и мило улыбалась.

– Я… я точно не знаю, – замялся Дэвид, слегка отстраняясь от нее, – кажется, сто первый должен, но я точно не знаю.

– Спасибо, – поблагодарила девушка и отошла в сторону.

«Какой же я всё-таки придурок, – мысленно начал ругать себя Дэвид, – такая девушка передо мной, а я мнусь тут как школьник перед ней, не могу и двух слов связать! А она ведь всего лишь просто спросила про маршрут. Что же тогда будет, если я захочу познакомиться с ней? Да уж, совсем разучился я это делать».

Дэвид стал искоса украдкой поглядывать на приятную незнакомку. Та же, казалось, не обращает на него совершенно никакого внимания и смотрит куда-то в другую сторону.

«Ну, всё, момент упущен, кажется, я ее спугнул» – продолжал терзать себя Дэвид.

Он еще раз посмотрел в ее сторону и, набрав воздуха в легкие, решил к ней всё-таки подойти и сделал шаг в ее сторону. Решил, но не успел. Прямо в этот момент подъехал их автобус. Девушка шагнула мимо него и юркнула в маршрутку. Дэвид, ругая себя, слегка помедлил и поплелся за ней. Войдя в автобус, он огляделся. Салон был заполнен на половину, и вокруг было достаточно пустых мест. В самом конце автобуса Дэвид увидел свою незнакомку. Она сидела одна и смотрела в окно. Дэвид снова замялся – подойти к ней и сесть рядом? И как она это воспримет, когда вокруг столько пустых мест? Поймет что я запал на неё?

– Молодой человек, не стойте в проходе, садитесь уже, – недовольно прорычал водитель.

Дэвид резким, неловким движением упал на ближайшее сиденье, рядом с какой-то ворчливой старушкой и автобус тронулся.

«Итак, лед тронулся. У меня всего три остановки, чтобы хоть что-то сделать» – подумал он.

Дэвид вытянул шею и снова посмотрел в конец салона. Девушка всё также смотрела в окно, и, кажется, немного о чем-то загрустила. Глядя на ее милое личико, ему хотелось просто с ней поговорить, без разницы о чем, главное просто говорить. Впервые за долгое время, глядя на девушку, у него не было пошлых мыслей. Автобус тем временем подъехал к первой остановке. В салон поползли люди и места начали стремительно заполняться.

«Вот он, пример порабощенного общества, – со злостью на всех окружающих и на самого себя, подумал Дэвид, – стадо едет на работу».

Порыв злости, который от волнения тут же начал быстро улетучиваться, придал ему немного смелости и на этой волне Дэвид решил действовать. Он встал, и протискиваясь в проходе стал пробираться в конец салона. Едва он успел плюхнуться на сиденье рядом с незнакомкой, места вокруг них заполнились.

«Кажется, успел» – с некоторым облегчением оглянулся Дэвид.

Прекрасная незнакомка не обращала ни на кого внимания и продолжала задумчиво смотреть в окно.

– Привет, – дрожащим от волнения голосом, слегка наклонившись к ней, сказал Дэвид.

Девушка не сразу поняла, что обращаются к ней. Она вздрогнула и закрутила головой по сторонам. Увидев уже знакомое лицо перед собой, девушка снова заулыбалась своей белоснежной улыбкой.

– Ой, привет, – звонким голоском сказала она, – ты меня прям напугал.

Дэвида от волнения пробирала дрожь, и он всячески старался скрыть это.

– Это опять я, ну на остановке был, помнишь еще, наверное? – понимая, что снова несет какой-то бред, сказал он.

Девушка рассмеялась. В ее смехе не было зла или фальши. Это был добрый и искренний смех.

– Помню. Когда-то давно, в один прекрасный день, мы вместе ждали автобус, я тогда еще спросила…, – начала девушка, решив ему подыграть.

Она держалась спокойно, уверенно и открыто, а ее улыбка была настолько заразительна, что Дэвид рассмеялся в ответ, а его волнение стало потихоньку отступать.

– А что же я тогда всё-таки спросила? – продолжила она. – Совсем старая стала, не напомнишь?

– Помню, – подключился Дэвид, – кажется, тогда ты куда-то собиралась уезжать отсюда?

Посмотрев друг на друга, они захохотали. Дэвид почувствовал легкость и непринужденность в общении с ней. Ему было хорошо и комфортно рядом с этой девушкой, хотя видит он ее, от силы, всего каких-то минут десять, не знает ни ее имени, ни вообще ничего о ней.

Последовала очередная остановка. Одни люди заходили, другие выходили.

«Неужели еще одна остановка и я могу больше никогда не увидеть это прекрасное создание?» – вдруг подумал Дэвид, и улыбка стала сходить с его лица.

– Значит, в аэропорт? – осторожно спросил Дэвид. – Ты куда-то улетаешь?

– Да, в Лос-Анджелес, – лицо девушки снова приняло задумчивый вид, – на учебу уезжаю.

Дэвида как будто окатило холодной водой. Как же так, подумал он, и это всё? Что за несправедливость, в кой то веке, встретил прекрасную девушку, с которой так хорошо рядом, так она сразу же уезжает? Ну что за несправедливость то такая? Ну почему мы с тобой не встретились раньше? Как же я ненавижу этот город, в котором нет ничего, из которого все уезжают за лучшей жизнью и больше не возвращаются!

– А почему без вещей, – пытаясь совладать со своими эмоциями, спросил Дэвид.

– Да у меня там старшая сестра живет, все вещи уже перевезла к ней, домой приезжала за документами, – вздыхая, ответила девушка, – в общем, сюда вернусь не скоро, разве что на праздники.

– Не вернешься, – сам того не замечая, буркнул себе под нос Дэвид.

– Почему же? – с интересом посмотрела на него девушка.

– Никто не возвращается. И я их прекрасно понимаю. Вся настоящая жизнь там, в мегаполисах. Здесь – это так, пародия.

– А мне нравилось здесь, – отвернувшись к окну, сказала девушка, – и после учебы я планирую обязательно вернуться сюда, в свой родной городок.

Дэвид понял, что ей этот переезд дается с большим трудом, и она с удовольствием осталась бы здесь. Но, исходя из ее целей и приоритетов, это невозможно.

– А я бы не вернулся, – Дэвид решил немного поддержать девушку. – Это же Лос-Анджелес. На твоем месте я бы радовался такой возможности. Я вот всеми силами стремлюсь туда вырваться, но пока не получается. Что может держать человека в таком месте, как наш захолустный городок?

Девушка повернулась к нему и посмотрела на него большими зелеными влажными глазами.

– А знаешь, что меня по-настоящему пугает? – спросила она.

– И что же?

– Кроме сестры, с которой у меня, мягко говоря, совсем непростые отношения, у меня там не будет никого. Ни родственников, ни моих любимых друзей.

– Как же мне это знакомо – полное отсутствие настоящих друзей и постоянное одиночество, – опуская глаза в пол, выдохнул Дэвид, – это действительно больно.

Дэвид снова посмотрел на девушку и заметил, что она вот-вот расплачется.

– Эй, ну ты чего, – взяв ее за руку, он попытался успокоить ее. – А знаешь что, я могу быть твоим первым другом на территории Лос-Анджелеса. Вот только вырвусь туда. Мы ведь обязательно еще встретимся. Ну, ведь верно же?

Девушка немного успокоилась и, улыбнувшись, снова начала шутить.

– Ты только не задерживайся, вырвешься и сразу ко мне, – сказала она, высвобождая свою руку. – Только номер мой хотя бы запиши, а то, как ты собираешься искать меня по всему Лос-Анджелесу-то?

Дэвид снова почувствовал себя неловко и дрожащей рукой достал свой телефон. Они обменялись контактами. Дэвид узнал, что девушку зовут Анжелиной.

– Что ж, символично – Анжелина уезжает в Лос-Анджелес, – сказал Дэвид.

Девушка замолчала.

– А знаешь что? – вдруг оживилась она. – Я буду приезжать на все выходные. Можем как-нибудь встретиться, пообщаться. Только в следующий раз в другой обстановке, более человеческой, не на остановке.

Неожиданно автобус снова остановился. Дэвид посмотрел в окно.

«Ну, вот и всё, мой выход, моя остановка» – с досадой подумал он.

Мысли Дэвида снова сбились в кучу. Ему так много еще хотелось ей сказать, но времени уже совсем не оставалось. Дэвид поймал себя на мысли, как же он сильно привязался к ней. Ему совершенно не хотелось расставаться с ней при таких обстоятельствах. Он сидел и пристально изучал ее, словно пытаясь запомнить каждую частичку ее тела – ее большие и бездонные добрые зеленые глаза на аккуратном овальном личике, ее ямочки на щечках, когда она так мило улыбается, ее миниатюрную стройную фигурку.

– Остановка «Джонсон и Ко», есть на выход, – недовольно прохрипел водитель.

Дэвид поднялся.

– Я буду ждать. Созвонимся. Дай знать, когда приедешь, – поспешив к выходу, оборачиваясь и не отрывая от Анжелины глаз, словно видит ее в последний раз, крикнул Дэвид.

– Хорошо, значит до встречи, – всё с такой же милой улыбкой ответила Анжелина.

Двери сомкнулись за спиной Дэвида, и автобус покатил дальше по трассе. Он долго смотрел вслед отдаляющемуся транспорту, пока тот не скрылся за горизонтом. До выходных еще так далеко, а ему уже так хочется снова увидеть её.

«Неужели это и есть любовь?» – подумал Дэвид и быстро зашагал по направлению к черной пасти с вывеской «Джонсон и КО».

Когда Дэвид вбежал в рабочий офис, на часах было уже десять минут девятого. Утренняя планерка была в самом разгаре. Норрингтон и Бритни уже горячо что-то обсуждали, Марта внимательно слушала.

– Здравствуйте, – поприветствовал всех собравшихся Дэвид и поспешил к своему столу.

– Привет, – отозвалась Марта.

Бритни прервала свой монолог и укоризненно посмотрела на него.

Норрингтон, находящийся к Дэвиду спиной, обернулся. Лицо его выражало недовольство.

– Ну и как это понимать? – Норрингтон ткнул указательным пальцем на часы на стене, – десять минут вообще-то уже.

– Автобус, – виновато ответил Дэвид, – задержался.

Бритни высокомерно покачала головой и хмыкнула.

– Десять процентов, – отчеканил командирским тоном босс, – минус десять процентов.

«Да хоть пятьдесят! – стискивая зубы, подумал Дэвид. – Старый скряга! Плевать, это того стоило! Повторись это утро еще раз, я бы поступил точно также!»

Норрингтон поднялся и направился к выходу.

– Все за работу, к концу дня зайду.

Целый день Дэвид выписывал договора, справки, печатал документы, отвечал на звонки, а в голове была только одна мысль – о Анжелине. Она не покидала его ни на минуту, ее личико и улыбка упрямо стояли прямо перед глазами. Он и не заметил, как прошел день. Сдав отчет Норрингтону, Дэвид попрощался с Бритни и Мартой, и, спустившись на улицу, медленно побрел домой.

Каждый вечер, на протяжении всей этой недели, Дэвид пытался набраться сил, чтобы осмелиться позвонить Анжелине или хотя бы написать, но в последний момент его постоянно что-то сдерживало. Он боялся показаться ей навязчивым или позвонить не во время и отвлечь ее от, куда более важных дел. С их первой, и пока единственной встречи прошло уже несколько дней.

С трудом отработав неделю до конца, он в предвкушении ждал завтрашнего дня. Завтра выходной, а значит, она должна приехать, думал он. Интересно во сколько? И вообще, позвонит ли она? По такому случаю, Дэвид даже спать лег пораньше, чтобы не томить себя ожиданием.

Проснулся Дэвид ближе к обеду. Приподнявшись на диване, он первым делом схватил телефон, чтобы проверить, нет ли пропущенных вызовов, вдруг она звонила, а я так крепко спал, что не услышал?

Никаких звонков не было и это слегка расстроило Дэвида. Он умылся, привел себя в порядок и стал ждать. Сначала он просто сидел и смотрел на телефон, весь в ожидании. Спустя час, решив немного отвлечься, включил телевизор. Посмотрев два футбольных матча, затем еще несколько каких-то глупых юмористических передач, он начал всерьез волноваться. Уже семь часов вечера, почему она не звонит? Может, всё-таки решила не приезжать? Ладно, подожду еще немного и попробую всё-таки сам позвонить, подумал Дэвид. Так прошел еще час, за ним еще два.

– Ну, всё, я так больше не могу, – с досадой крикнул он и схватил телефон. – Вот возьму и позвоню, что тут такого, подумаешь!

Он, трясущимися и мокрыми от волнения руками, уже было нажал на кнопку вызова, как резко передумал.

– Уже, наверное, поздно, вдруг она спит, лучше уж тогда завтра.

Дэвид, ненавидя себя за свою трусость и слабость, со злостью швырнул телефон на диван.

На следующий день всё повторилось. Дэвид ждал – звонка всё не было.

«А может она специально так издевается надо мной? – мысли Дэвида начинали путаться. – Развлекается сейчас с кем-нибудь там у себя в Лос-Анджелесе, конечно, куда уж там обо мне вспоминать, некогда».

Эта мысль заставила его действовать. Он схватил телефон и набрал ее номер. В трубке раздались два коротких гудка, затем автоответчик противным женским голосом сообщил, что данный абонент выключен или находится вне зоны действия сети.

– Ну, вот и всё, это финиш…

С одной стороны Дэвид почувствовал облегчение от того, что он всё-таки решился позвонить ей сам, с другой же – наступило полное опустошение. Завтра снова на работу, а источник моего вдохновения, которым я жил всю прошлую неделю, иссяк, – жалел он себя, – что ж, пора возвращаться к привычному состоянию, к состоянию одиночества.

Всю ночь Дэвид ворочался и никак не мог заснуть. Злость на самого себя, несправедливость бытия, странная привязанность к незнакомке – всё это крутилось в его голове, порождая массу вопросов на которые у него нет ответов.

Наконец, оставив тщетные попытки побороть бессонницу, Дэвид зажег ночник, и, одевшись, пошел на кухню. Выпив горячего чая, он вернулся в комнату и сел за стол.

– Весело, через три часа вставать, а я и не ложился, – выдохнул Дэвид.

Он открыл ноутбук и зашел на Фейсбук. Пробежавшись по нескольким спортивным группам, он открыл ленту новостей от друзей. Дэвид пролистал вниз. Лента друзей пестрела какими-то яркими и насыщенными фотографиями, интересными событиями из их жизни. Вот только никого из этих его якобы «друзей» он и не знал. Пятьсот три незнакомых ему человека, добавленных совершенно случайно, так, чтобы были. Дэвид открыл «поиск людей» и, вбив страну и город в параметры запроса, немного растерялся. Это нереально, я ведь даже не знаю ее фамилии и точного возраста, подумал он.

– Ну, хорошо, возраст – пусть будет от двадцати до двадцати пяти, – ввел он. – Семейное положение – не замужем, имя – Анжелина. Надеюсь, у нас на сто тысяч населения будет их не так много.

Без особых надежд, Дэвид нажал на кнопку «найти». Поиск выдал одну тысячу пятьдесят три девушки с именем Анжелина.

– Что ж, могло быть и хуже.

Дэвид начал листать вниз результаты поиска. Уж по фотографии я-то ее сразу узнаю, подумал он. Время шло, а Дэвид никак не мог добраться и до половины списка. На шестьсот восьмой девушке его посетило сомнение, что она вообще здесь есть, а на восемьсот первой одолело отчаяние. Глаза Дэвида уже начали слипаться и его клонило в сон, когда в восемьсот восемьдесят четвертой девушке он узнал свою Анжелину. На фото она была в вечернем платье на фоне красивого архитектурного здания и улыбалась. Анжелина Санчес – гласило имя на Фейсбуке. Сон улетучился моментально. Пульс участился. Дэвид открыл ее страницу и принялся жадно изучать. Анжелина Санчес, 21 год, не замужем, пять тысяч друзей, триста с лишним фотографий. Последнее интересовало его больше всего. Он щелкнул на фотоальбом. Открылось множество ее фотографий. Просмотрев каждую по несколько раз, он вернулся на главную страницу профиля. Была в сети три часа назад, гласила надпись под фотографией. Дэвид сразу же решил написать ей, но его ждал очередной облом – пользователь запретил незнакомым лицам отправлять ему сообщения – оповестил Фейсбук. Озлобленный, он отправил ей запрос на добавление в «друзья», и пошел спать.

Будильник всё звенел и звенел. Дэвид всё слышит, но он не в силах открыть глаза и подняться. Сон никак не хотел его отпускать полностью. В комнату заглянул отец.

– Подъем, опять бежать придется.

– Ага, – пересохшим голосом ответил Дэвид, – уже встаю.

Не открывая глаз, Дэвид нащупал телефон и отключил будильник. Сев на край дивана он почувствовал тяжесть в голове и легкое головокружение. Как будто и не ложился, поморщился Дэвид. Дойдя с трудом до умывальника, он сунул голову под кран с холодной водой. Наверно, то же самое чувствуют после пьяных вечеринок, подумал Дэвид.

– Всё, до вечера, – донесся голос матери из прихожей.

– Ага, – выдавил из себя Дэвид, засыпая на ходу и пережевывая бутерброд.

Быстро, насколько это было возможно, накинув брюки и рубашку, он выскочил на улицу. Остановка пустовала, и он в одиночестве стал ждать. Нахлынули воспоминания недельной давности. Как он стоял тут, ровно на том же месте, и как тогда, откуда не возьмись, появилась она. Дэвид посмотрел в ту же самую сторону и увидел лишь пустоту.

Подъехал автобус. Войдя в салон, он инстинктивно бросил взгляд на заднее сиденье. Там было пусто.

«Ну конечно пусто, а чего ты ожидал» – подумал Дэвид.

Пройдя в конец, он сел на то же место, где сидел тогда и с грустью посмотрел на пустое соседнее сиденье. Перед глазами снова проплыли те, пожалуй, самые счастливые десять минут его жизни. Дэвид достал телефон и вошел в фейсбук. Никаких ответных сообщений или действий со стороны Анжелины не было. Была в сети вчера, – прочитал Дэвид, – значит просто еще не заходила, подождем.

Дэвид сидел за рабочим столом и никак не мог сосредоточиться на работе. Помимо не покидающих мыслей о Анжелине, которые изматывали его, тех двух часов, что ему довелось поспать этой ночью, было явно недостаточно для полноценного сна. К счастью с утра и до самого обеда в офисе не было практически никого, за исключением пары покупателей, да и то, которых Бритни взяла на себя, и Дэвид смог немного расслабиться. Каждые пять минут он заглядывал в фейсбук, но ответа не было. И вот, зайдя в очередной раз, он увидел, что она недавно была в сети, но ничего так и не ответила. Кое-как дотянув до обеденного перерыва, он поспешил в соседний ресторанчик, где иногда обедали сотрудники компании. Усевшись за дальним столиком в углу, Дэвид еще раз проверил сообщения – ничего.

– Добрый день, вам что-нибудь принести? – поинтересовался официант.

– Здравствуйте, да, мне как обычно, – не отрывая взгляда от телефона, ответил Дэвид.

После некоторых раздумий, Дэвид решил еще раз позвонить ей. В ответ он снова услышал автоответчик.

Спустя несколько минут официант принес его картошку, салат и два гамбургера – единственное в этой забегаловке, что возможно было есть. Погруженный в раздумья, Дэвид принялся за еду.

Всю последующую неделю Дэвид чувствовал себя разбитым и несчастным. Анжелина так и не ответила ни на один его звонок, хотя он отчаянно звонил ей каждый день. Да и в Фейсбуке было полное игнорирование его заявки в друзья, после подтверждения которой, он мог бы отправлять ей сообщения. По началу, по выходным, он всё-таки с надеждой ждал ее звонка. Пока через месяц, когда он в очередной раз листал ее фотоальбом в фейсбуке, не появились новые фотографии. На них его Анжелина в бикини обнималась и целовалась с каким-то парнем на пляже. Под фото была подпись и координаты:

«Лос-Анджелес, спасибо, я люблю тебя! Такое счастье находиться здесь в объятиях любимого!» Эти слова охладили все чувства Дэвида к ней и быстро вернули его с небес на землю. По началу, он сильно злился на нее, и она вызывала у него отвращение. Но в глубине души он понимал, что это может так закончиться, ведь это Лос-Анджелес – город возможностей и воплощения мечты. В конце концов, она мне ничего и не обещала, это я сам возомнил себе неизвестно что, успокаивал он себя. Для нее это, видимо, было приглашение пообщаться, не более того. Дэвид еще не мог вот так вот просто взять и выбросить ее из головы. Даже уже спустя месяц не было и дня, чтобы он хоть раз да не вспоминал о ней. Иногда по вечерам он листал ее фотки и грустил, жалея себя. Он понимал, чтобы окончательно заполнить эту пустоту, нужна другая девушка. Но после стандартов красоты, которые всего за несколько минут задала ему Анжелина, найти ту, которая хоть как-то приблизится в этом к ней, будет очень не просто, тем более в этом городке, сокрушался Дэвид.

– С Анжелиной покончено! – твердо решил Дэвид, проснувшись одним прекрасным утром, выключая будильник. – Сегодня же возьму и познакомлюсь с какой-нибудь девушкой.

Дэвид вышел из дома раньше обычного, чтобы дойти до работы пешком. Свежий утренний воздух бодрил. Он не спеша зашагал вдоль лужаек с коттеджами и домиками, которые по двум сторонам тянулись цепочкой до конца улицы. Его целью было встретить по пути какую-нибудь красивую девушку и завязать с ней диалог, но улицы были пусты. Он видел только суету возле домов, где какие-то семьи в спешке грузили в машину своих детей и сумки, видимо опаздывая на работу.

Дойдя до перекрестка, Дэвид перешел дорогу и повернул направо. Здесь улица была куда оживленнее. Навстречу то и дело попадались девушки и женщины разных возрастов. Дэвид, стараясь не привлекать лишнего внимания, всматривался и оценивал каждую, но не находил в них ничего такого, что заставило бы его во что бы то ни стало остановиться и найти повод заговорить с ними. Обычные непримечательные девушки, следящие за своей внешностью постольку поскольку. В них не было той излучающей чистой красоты и харизмы, которая была присуща Анжелине. В них даже сексуальности не хватало, не смотря на то, что при той недостаче секса, что испытывал на данном этапе Дэвид, ему сейчас любая женщина могла бы показаться сексуальной.

Так, и ни кого не встретив, Дэвид свернул на очередную улочку, которая вела к складам. Вдалеке показалась большая выцветшая вывеска «Джонсон и Ко». Что ж, попробую еще вечером, на обратном пути, подумал Дэвид.

– Дэвид, привет, – окликнули его за спиной.

Он даже не успел понять, чей это голос и вопросительно обернулся. В метрах двадцати от себя он увидел Бритни. Одной рукой на плече она сжимала дамскую сумочку, а другой махала ему.

– Подожди, – сказала она, когда поравнялась с Дэвидом.

– Привет, – ответил Дэвид.

– Ты что-то рано сегодня, – улыбалась она.

Дэвид посмотрел на Бритни. А у нее подозрительно хорошее настроение, – подумал он, – с чего бы вдруг?

– Да так, пораньше вышел, решил прогуляться. А ты, видимо, по своим-то меркам, опаздываешь сегодня? – засмеялся Дэвид.

– Да вот, прикинь, когда садилась в автобус, колготки зацепила, прямо по шву разошлись, – она приподняла юбочку и провела рукой, – прямо вот досюда, пришлось возвращаться и переодеваться.

Дэвида ее откровение немного сбило с толку. Он посмотрел на ее ножки и почувствовал, как быстро возбуждается.

– Те что искала не нашла, пришлось одевать другие, вот и, как ты говоришь, опоздала. Теперь прямо сильно переживаю, надеюсь, не сильно страшные?

– Да нормально, красиво, – пытаясь быстро подобрать нужные слова и скрыть эрекцию, ответил Дэвид и отвел взгляд в сторону.

– Спасибо, – улыбнулась Бритни, – ладно, пойдем быстрее, не люблю приходить впритык.

И они быстро поднялись в офис.

На работе Дэвид решил не терять зря времени и скачал на свой мобильный телефон популярное приложение для знакомств. А почему бы и не попробовать, всё-таки быстрее и эффективнее, чем просто бегать по улицам, приставая к девушкам, подумал он. Анкет, подходящих под выбранные параметры нашлось немного. Быстро пролистав заглавные фотографии всех претенденток, он остановил свой выбор на трех девушках. Не сказать, чтобы они его как-то прям уж сильно зацепили, но по соотношению к остальным они имели небольшое преимущество. Простые обычные симпатичные девушки из провинции, не более того.

К своим двадцати пяти годам Дэвид уже имел опыт знакомств в интернете и более-менее знал, как тут надо действовать. Раньше он долго выбирал какую-ту одну девушку и затем вступал с ней в скучную, банальную и долгую переписку, оттягивая реальную встречу. В итоге, после таких бесед, девушка в один прекрасный момент, просто переставала отвечать на его сообщения. Теперь, наученный горьким опытом, Дэвид был уверен, что надо действовать быстро и бить сразу по нескольким целям. Пишешь что-нибудь незатейливое сразу нескольким девушкам, и после пары сообщений намекаешь на встречу. Ни одна, так вторая, ни вторая так третья, ни третья так четвертая – кто-нибудь из них уж точно согласиться на встречу. Куда больше Дэвида волновало, что на этих встречах делать потом. В этом он пока был не так силен. Со своей первой, и пока единственной девушкой он расстался около года назад и полученные первоначальные навыки за это время полностью растерял. Да и были ли между ними вообще хоть какие-то чувства, он так и не понял, потому, что после расставания с ней он даже нисколько не переживал. Ему было совершенно всё равно. Наверное, больше это было дружбой, которая закончилась, когда они решили познать друг друга за просмотром фильма для взрослых. После этого они больше не могли общаться как прежде, и их дружба быстро сошла на нет.

Дэвид, не раздумывая над оригинальностью первого сообщения, всем трем девушкам отправил простое приветствие со смайликом в конце. В конце концов, не топовым же моделям пишу, обойдутся, подумал он, и, отложив телефон, вернулся к работе.

В этот вечер дома, за ужином, Дэвида снова ждал неприятный разговор. Отец и мать сидели напротив, не отрывая от него взгляда. Видимо, в этот раз разговора не избежать, подумал Дэвид.

– Дэйв, – начала мать, – ты пойми, мы желаем тебе всего только самого наилучшего, но так нельзя.

Дэвид сразу догадался, что к чему, но всё-таки предпочел сделать вид, что не понимает, что она имеет в виду.

– В смысле?

– Пора бы уже и ответственность, какую-никакую брать на себя, – подхватил отец, – третий десяток всё-таки.

– Намек понял. Предлагаете мне жениться на первой встречной? Это, по-вашему, желать самого наилучшего?

– Ну почему же сразу жениться-то? – возмутилась мать. – Познакомьтесь, повстречайтесь для начала немного, а там и видно будет.

«Эх, пап, мам, если бы вы только знали, как я сам очень сильно хочу этого, – подумал Дэвид вздыхая. – Нет, не жениться, а просто встретить хорошую девушку, которая полюбит меня так же сильно, как и я ее. Любимая, которая просто всегда будет рядом, вдохновляя меня на свершения».

– А вы думаете, в этом городке это так вот просто, щелкнул пальцем, и нашел себе ту единственную и на всю жизнь? – спокойно сказал Дэвид, нахмурив брови.

– Значит, плохо ищешь, – сказал отец.

– Вот я и говорю, сходи куда-нибудь, развейся, – поддержала отца мать.

Дэвида бросило в жар.

– Я бы с удовольствием, но я не виноват, что у нас в городе нет даже мест, куда можно пойти, чтобы встретить нормальную девушку. Уж не по барам же среди пьяного быдла мне ее искать?

– Пока молодой, все методы хороши, – как-то отрешенно произнес отец, уставившись в стол. – Действуй, пробуй, ошибайся, анализируй. В конце концов, все мы на ошибках учимся, они делают нас сильнее и дарят бесценный опыт. Главное – что-нибудь делать.

Дэвида слова отца задели за живое. Он никогда не слышал от него, человека самых консервативных принципов, подобных призывов к авантюрным и необдуманным действиям, хотя всегда и надеялся на поддержку.

– «Все методы хороши»?! – переспросил Дэвид, наполняясь гневом. – Всё детство вы с матерью учили меня быть таким правильным мальчиком, ограждая меня от влияния улицы, ограничивая мою свободу, многого запрещая – так нельзя, это нельзя, то нельзя, а теперь ты вот так просто ставишь всё это под сомнение, говоря, что все методы хороши? То есть всё то, что было у моих ровесников – пьянка, гулянка, случайные связи, это позволило им набраться жизненного опыта и выбиться в люди? Так почему же я в своем воспитании не слышал этого раньше? Я всегда ждал от тебя поддержки. Скажи мне это тогда и возможно я сейчас не сидел бы здесь, прозябая в этой дыре! Сейчас же я даже если и захочу, не смогу иначе.

Мать в легком недоумении смотрела на Дэвида.

– Пожалуйста, успокойся, ты наверно не так понял, мы лишь хотели сказать, что…

– Возможно, это и было моей ошибкой, – твердым голосом, не выдавая ни малейшей эмоции на лице, сказал отец. – Теперь другое время. Человеку со старым воспитанием живется не сладко. И сейчас, глядя на тебя, я всё больше убеждаюсь в этом.

– Ну спасибо, лучше уж поздно, чем никогда. Пойду наверстывать упущенное!

Дэвид встал из-за стола и быстро вышел из кухни. Мать посмотрела на отца.

– Значит, говоришь, все методы хороши? А ты не перегнул?

– Пусть взрослеет. Пора уже понять, что время не стоит на месте. Жизнь суровая штука, и чтобы не остаться за бортом, нужно быстро меняться и приспосабливаться к новым правилам, которые диктует нам реальность.

Дэвид, подавленный, после разговора за ужином, сидел в своей комнате. Если бы он мог, то сейчас же отправился бы в ближайший клуб, и, напившись, подцепил бы какую-нибудь девушку. Но это было невозможно. Он изначально был «запрограммирован» на «правильные семейные ценности», и заложенные в нем моральные принципы просто не смогли бы ужиться вместе с тем развратом, присущим той стороне жизни, полной пороков и искушений.

На телефон пришло какое-то оповещение. Дэвид посмотрел на дисплей. Кто-то прислал ему сообщение из приложения знакомств. Это был ответ от одной из тех трех девушек, которым он написал утром.

«Приветик. Приятно познакомиться =)» – прочитал сообщение Дэвид и открыл ее профиль. Катрин, двадцать три года, рост сто семьдесят сантиметров, вес пятьдесят килограмм, свободна, мечтает когда-нибудь завести детей, указала она о себе. Дэвид еще раз открыл ее фотографии, и оценивающе стал их рассматривать, пытаясь понять, что он чувствует к ней. Блондинка с прямыми волосами, круглое личико, черные глаза, обычного телосложения, в общем, ничего особенного, просто среднестатистическая девушка. Не сказать, конечно, что Дэвид был полностью в восхищении от нее при первом же взгляде, но то, что она, в отличие от остальных двух девушек, ответила ему, добавляло очков в ее копилку, делая ее явной фавориткой. Пожалуй, единственное, что его в ней сразу же зацепило, это ее красивая грудь, между третьим и четвертым размерами. Дэвид почувствовал легкое возбуждение.

– Что ж, а всё не так и плохо, почему бы и нет? – сказал Дэвид и вступил с ней в переписку.

В сети девушка показалась ему достаточно интересной и общительной, и после недолгой переписки, взяв у нее номер телефона, они договорились встретиться и погулять вместе.

– Что ж, если обществу угодно чтобы я женился, я женюсь!

На следующий день, возвращаясь с работы, Дэвид набрал номер Катрин. Его до последнего терзали сомнения, а стоит ли вообще эта игра свеч? После третьего гудка, когда он уже был близок к тому, чтобы сбросить вызов, ему ответил мягкий женский голос.

– Да, слушаю.

– Привет, – растерянно начал Дэвид.

– Здравствуйте, а кто это? – осторожно спросила девушка.

– Это я, Дэвид. Ну, мы вчера с тобой познакомились на сайте, помнишь? Ты ведь Катрин, верно?

– Ой, Дэвид, ты?! – она с облегчением выдохнула, и голос ее стал более ласковым. – Да-да, конечно, а я сразу и не поняла. Привет.

– Ты свободна сегодня вечером? – спросил Дэвид.

– Ну не знаю даже, – замялась Катрин.

– Хотел предложить тебе прогуляться сегодня вместе.

– Я лично не против, а куда пойдем?

Дэвид задумался. Единственным местом, где любили гулять все местные парочки, был просторный парк, который находился почти в самом центре городка и считался, чуть ли не достопримечательностью этих мест. После небольшой паузы, он ответил.

– Погода сегодня хорошая, может в парк на Центральной?

– Отлично, я как раз неподалеку живу. Во сколько?

– В восемь сможешь?

– Да.

– Всё договорились, встретимся у фонтана.

– Хорошо.

Дэвид убрал телефон и быстро зашагал домой. Быстро поужинав, он рванул к шкафу и, перебрав кучу вещей, остановил свой выбор на клетчатой рубашке и синих джинсах. По-моему неплохо, подумал он, посмотрев на себя в большое зеркало в гостиной.

– У кого-то будет секс, у кого-то будет секс, – пританцовывая и напевая Дэвид пошел к выходу.

Ровно в восемь часов Дэвид сошел с автобуса и направился к вратам, ведущим в парк. Блин, она, наверно, уже там, я же хотел прийти первым, переживал он.

Дэвид шел по узкой асфальтированной парковой дорожке и оглядывался по сторонам. Вдоль дорожки стояли скамейки, на которых ему изредка попадались влюбленные, флиртующие между собой парочки. Вообще, не смотря на хорошую погоду, людей вокруг было немного. В основном это были мамаши с колясками и детьми, да и хозяева собак, которые выгуливали своих питомцев. Пройдя через половину парка, Дэвид вышел к небольшому фонтану и еще раз огляделся. Кажется никого, успел, подумал он с облегчением, и сев на скамейку неподалеку, стал ждать. Странное ощущение испытывал Дэвид. С одной стороны он долго ждал этого момента, когда он вот так вот с кем-нибудь познакомится и отправится на свидание, и казалось, сейчас должен быть счастлив. С другой стороны, почему-то очень сильно хотелось всё бросить и убежать отсюда куда подальше. Он понимал, что Катрин явно не девушка его мечты, и он чувствовал, что разменивает сейчас себя по мелочам. В нем боролись две крайности – страх и желание. Пока желание женского тела, по которому он так давно соскучился, было сильнее страха, он ждал.

Катрин показалась минут через десять. В узких, обтягивающих джинсах, в коротенькой, розовой футболке и на высоких каблуках, она двигалась в направлении фонтана с другой стороны парка. Увидев ее, Дэвид встал и помахал ей рукой.

– Привет, – попытался улыбнуться Дэвид, когда она подошла и сам того не желая, уставился на ее грудь, которую подчеркивала ее футболка.

– Привет, – ответила Катрин, – извини, немного задержалась. Давно ждешь?

– Да ничего страшного, я тоже вот, только что подошел.

– Ну, пойдем, прогуляемся?

– Ну, пойдем.

Они медленно зашагали рядом. Когда закончились дежурные и идиотские вопросы по типу, чем увлекаешься и какую музыку слушаешь, повисла неловкая пауза. А ведь в реальности она и вправду лучше, чем я себе представлял по фотографиям, подумал Дэвид и посмотрел на нее.

– И часто ты знакомишься в сети? – вдруг спросил он.

Катрин улыбнулась и посмотрела на Дэвида. В ее глазах он увидел явную заинтересованность.

«Кажется, я ей понравился» – подумал Дэвид.

– Часто, но дальше переписки дело зашло впервые.

– И чем же я так заслужил это?

Катрин остановилась и отвела взгляд в сторону.

– Присядем, я немного устала.

Они сели на одну из скамеек рядом с дорожкой.

– Понимаешь, всем откровенно нужен был от меня только секс, они даже не пытались скрыть это, – Катрин посмотрела Дэвиду прямо в глаза, – ты показался мне другим. Ты ведь не такой, правда?

– Я?! Нет, – растерянно протянул Дэвид, – конечно я не такой.

Глаза Катрин еще больше засветились от счастья.

– Значит, я не ошиблась в тебе, я так рада, что встретила тебя. Мы с тобой вместе чуть больше часа, а мне кажется, я знаю тебя вечно. С тобой легко, я могу быть собой.

До этого момента ни одна девушка не говорила Дэвиду подобных слов, и он не особо понимал, как поступать в таких ситуациях. Но эта девушка нравилась ему с каждой минутой всё больше и больше. Да, первостепенной причиной, по которой Дэвид с ней встретился, был секс, но и против того, чтобы завести с ней отношения, он тоже не был против, поэтому решил немного ей подыграть.

– Знаешь, а я ведь так устал от всех этих отношений без обязательств, – вдруг сказал Дэвид, сам не замечая того как это правдоподобно прозвучало, – я так долго искал ту, с которой можно задуматься уже и о будущем, например.

Катрин смотрела на Дэвида как завороженная. Она явно не ожидала от него таких откровений в ответ. Дэвид понял, что это было убедительно, девушка верит каждому его слову, и это добавило еще больше уверенности и раззадорило его.

– В общем, я искал тебя, Катрин, – многозначительно добавил он, глядя ей прямо в глаза.

Девушка, видимо, тоже не избалованная комплиментами, поплыла. Она закрыла глаза и подалась чуть вперед. Дэвид, поддавшись инстинкту, двинулся навстречу. Их губы соприкоснулись в легком романтическом поцелуе, который спустя мгновение перешел в страстный. Это стало началом их отношений.

Весь последующий месяц не было и дня, чтобы Дэвид и Катрин не встречались. Они часами гуляли по парку и мило беседовали. За это время они так привязались друг к другу и вместе чувствовали себя совершенно раскованно. Дэвид мог говорить с ней на любые темы, Катрин была интеллектуальной и начитанной девушкой, с ней было весело. Они гармонично дополняли друг друга. Дэвид чувствовал, как их отношения стремительно развиваются. Катрин казалась ему той девушкой, с которой можно строить отношения. Она добрая, милая, воспитанная, может это и есть любовь? Дэвида напрягало лишь то, что у них до сих пор не было секса. Да, в парке были поцелуи, ласки, но когда Дэвид предлагал уединиться дома и продолжить начатое, Катрин всегда находила какие-то причины, чтобы отсрочить это. С другой стороны Дэвида это и обнадеживало. Это значит она правильная и серьезная девушка, за верность которой можно не переживать, думал Дэвид. Вот она, та самая, с которой можно вступить в новое будущее.

Родители Дэвида сразу приняли Катрин за свою. Они были просто в восторге, когда узнали, что Дэвид наконец-то встал на путь истинный и, как они были уверены, как и все нормальные люди в скором времени жениться. Когда же за одним из ужинов Оуэн и Мэри познакомились ближе с Катрин, они просто сияли от счастья.

«Хорошая девочка» – сказала мать, когда все разошлись после ужина.

«Надо брать» – с довольной улыбкой похлопал по плечу отец.

Дэвиду уже даже стало казаться, что он сам хочет большего и это его выбор. Это именно он, он сам хочет серьезных отношений с Катрин, никто ничего ему не навязывал. Это исключительно мое решение, успокаивал себя Дэвид.

И вот однажды поздним вечером, после очередной прогулки по парку, когда Дэвид провожал Катрин до дома, случилось то, чего он так долго ждал. Они молча, под ручку подошли к ее двери.

– Ну что, до завтра? – Дэвид обнял ее за плечи. – Я позвоню тебе после работы.

Катрин смотрела на Дэвида странным взглядом, казалось, что она хочет что-то ему сказать, но никак не может решиться.

– Что-то случилось? – встревожился Дэвид.

– Нет-нет, – замялась Катрин, – просто… знаешь, родителей сегодня нет дома, может, зайдешь?

Дэвид ждал этого момента все эти три месяца, что они встречались.

– Ну, если только ненадолго, – ответил он, скрывая свое ликование.

– Идем, – Катрин заулыбалась и, не выпуская руку Дэвида, затащила его в дом.

Катрин зажгла свет в прихожей. Дэвид огляделся. Это был обычный, уютный и небольшой двухэтажный домик среднестатистической американской семьи, которыми была застроена практически вся улица. Катрин прошла в гостиную.

– Проходи, не стесняйся, – крикнула Катрин.

Дэвид прошел за ней. Просторная гостиная, которая переходила в кухню, была обустроена со вкусом. Посередине стоял диван, который отделял комнату от кухни на зону для отдыха. Напротив стоял журнальный столик из стекла, а вокруг него были расположены три шикарных кресла. Дополнял интерьер дизайнерский камин справа, удачно встроенный неподалеку.

– Будь как дома, я сейчас вернусь, – сказала Катрин, и вспорхнула вверх по лестнице, ведущей на второй этаж.

– Хорошо.

Дэвид прошел по комнате и остановился у камина. Его взгляд привлекли рамки с семейными фотографиями, которые стояли сверху. На одном снимке, сделанном явно несколько лет назад, Дэвид узнал Катрин, которая казалась еще совсем девочкой. На фото было четверо. Катрин со своими родителями, которые практически не изменились, и еще одна молоденькая девушка, ровесница Катрин, которая определенно кого-то ему напоминала. Дэвид пригляделся поближе.

«Какого хрена?! Этого не может быть, – подумал он, чувствуя, как участился его пульс, – что она делает на этом семейном фото?»

За спиной на лестнице послышались шаги. Дэвид обернулся. Катрин, уже переодевшаяся в легкий шелковый халатик, сбегала вниз по ступенькам.

– Извини, что заставила тебя ждать.

Дэвид, стараясь привести мысли в порядок, опустился в ближайшее кресло.

– Да ничего, всё в порядке.

Катрин прошла на кухню к холодильнику и достала бутылку вина. Прихватив из шкафа два фужера, она села в кресло напротив.

– Ты чего такой загруженный? – засмеялась Катрин, глядя на Дэвида. – Расслабься, мы одни, родителей сегодня не будет.

– Да нет, дело не в этом. А кстати, где они? – рассеянно спросил Дэвид.

– Улетели в Нью-Йорк, на свадьбу к друзьям. Прилетают только послезавтра. Так что мы с тобой одни.

Дэвид смотрел на Катрин. В этом халатике она казалась такой доступной. Было непривычно видеть ее такой.

– Выпьем немного? – спросила она, взглядом указывая на бутылку вина на журнальном столике. – Расслабимся.

– Вообще-то я не пью, – замялся Дэвид, – совсем не пью.

– Я тоже, просто, кажется, я волнуюсь, ты же понимаешь, это так непривычно для меня. Знаешь, а ведь ты первый парень, которому довелось попасть в мой дом, – Катрин улыбнулась.

Дэвид понимал, к чему она клонит. Сегодня он получит то, о чем мечтал все эти месяцы, встречаясь с ней. При любых других обстоятельствах он был бы сейчас просто счастлив, но было то, что мешало ему в полной мере насладиться сегодняшним вечером, а именно та девушка на семейной фотографии, которую он, к своему несчастью, узнал, и теперь ему не терпелось понять, какое отношение она имеет к семье Катрин.

– Пожалуй, сегодня немного можно, – Дэвид открыл бутылку и трясущимися от волнения руками, наполнил бокалы.

– Ну, за нас, – загадочно улыбнулась, Катрин и подняла бокал.

– За нас, – сухо ответил Дэвид.

Быстро допив вино, он встал и подошел к камину.

– Вы здесь такие счастливые, – начал издалека Дэвид и ткнул пальцем на фотографию над камином, – классное семейное фото.

Катрин, потягивая вино маленькими глоточками, подошла к нему и с легкой грустью посмотрела на портрет.

– Знаю, спасибо. Это мы с семьей на мое восемнадцатилетие. Еще такие молодые здесь.

– А что это за девушка рядом с вами?

– Красивая, не правда ли? – улыбнулась Катрин. – Это моя младшая сестра – Анжелина.

Дэвид впал в некий ступор. Он до последнего сомневался и надеялся, что на фото какая-то другая девушка, просто очень похожа на ту самую Анжелину, в которую он когда-то по уши влюбился.

«Сколько же времени-то прошло с тех-пор как мы в первый, и как оказалось, в последний раз встретились тогда в том злосчастном автобусе? Год? А может и больше?» – подумал Дэвид, предаваясь воспоминаниям.

Это был трудный период его и без того нелегкой жизни, к подробностям которого он больше не хотел возвращаться. Дэвиду было обидно, и даже теперь его не переставал мучать вопрос – почему она просто не ответила ему тогда? Его устроил бы любой ответ, лишь бы не те мучительные ожидания, которые ему довелось испытать.

– Дэйв! Дэээйв! – голос Катрины прервал его размышления. – Ты здесь? Что с тобой?

Дэвид встряхнул головой, приходя в чувства, и посмотрев на Катрин, злорадно ухмыльнулся.

– Всё в порядке, милая.

Он подошел к столику и налил себе и Катрин еще вина.

– Подожди-подожди, ты знаешь мою сестру? – спросила Катрин.

– Нет, а должен?

– Просто мне показалось, ты как-то странно отреагировал…

– Да нет, это, наверное, от вина, что-то в голову ударило, видимо с непривычки.

Дэвид и, правда почувствовал какую-то пьянящую лёгкость и небольшое головокружение.

– А где сейчас твоя сестра?

– В прошлом году уехала в Лос-Анджелес учиться. Кстати, к еще одной нашей сестре, старшей, – ответила Катрин и села на диван.

– А почему ты раньше ничего про сестер не рассказывала?

– А ты и не спрашивал.

– И они никогда не приезжают в родной дом? Даже на праздники?

– Эльза, старшая сестра, не приезжает уже несколько лет, всё ей некогда, ну я ее, конечно, понимаю, у нее семья, маленькие дети, видимся только по скайпу.

Но Дэвида не это интересовало.

– А Анжелина?

– Анжелиночка наша, как поступила в университет приезжала всего несколько раз.

«Значит, за это время она всё-таки приезжала! – злость наполняла Дэвида, как вино сосуд. – Да еще и несколько раз! А как же я-то?!»

После паузы Катрин многозначительно добавила:

– Но и ее понять можно – дело молодое, новая любовь и всё такое. Вот по ней я безумно скучаю. Мы ведь с ней как лучшие подружки, почти одногодки.

«Значит у нее еще и любовь там? Выходит, на фотографии в фейсбуке это и был ее парень и у них действительно всё серьезно… – к злости добавилась ревность, и это не нравилось Дэвиду. Он был уверен, что ему удалось подавить в себе всё, что он чувствовал к Анжелине, но выходит что не совсем.

«Да пошло всё к черту! Наверное, это алкоголь, – успокоил себя Дэвид.

– А вообще, с чего это такой нездоровый интерес к моим сестрам? – Катрин пододвинулась к Дэвиду и игриво добавила, – я даже начинаю уже ревновать.

По поведению Катрин, которое становилось всё более раскрепощенным и распущенным, Дэвид догадался, что алкоголь начинает делать свое дело.

– Кроме тебя мне никто не нужен, Катрин, – слукавил Дэвид, возбуждаясь от таких слов.

Катрин скинула с себя халатик. Из белья на ней были лишь трусики. Ее большая упругая грудь стала еще тверже. Дэвид почувствовал, что больше не может ждать и спустил джинсы. Катрин откинула Дэвида на диван и прыгнула на него сверху. В страстном порыве он перевернул ее на спину и стянул с нее трусики.

– Возьми меня, теперь я твоя, – в изнеможении простонала Катрин, откинувшись назад и раздвигая ноги.

И Дэвид взял. Он вошел в Катрин и, под ее крики «я люблю тебя, милый», овладел ей полностью. Свершилось то, чего он так давно хотел, но получить наслаждение в полной мере мешала другая девушка, которая уже больше года жила глубоко в его подсознании и сегодня вылезла наружу. Она смотрела на него с фотографии над камином.

Дэвид открыл глаза и понял, что находится не у себя дома. Это было его первое в жизни такое пробуждение, когда он не совсем понимал, где находится. Он лежал на просторной двуспальной кровати, рядом никого не было. Откинув одеяло, Дэвид увидел, что он совершенно голый. Постепенно все начало проясняться.

«Всё понятно. Значит вчера после всего я остался ночевать у Катрин» – подумал Дэвид, восстанавливая события вчерашнего вечера в хронологическом порядке.

– Вот черт! – Дэвид соскочил с кровати в поисках своей одежды. – Проспал, работа, всё, меня уволят, зарплату урежут!

В спальню вошла Катрин.

– Милый, ты чего? – она стояла в дверях и еле-еле сдерживала свой смех.

Дэвид от неожиданности обернулся и в панике, сгорая от стыда, попытался прикрыть свое «хозяйство» руками.

– Ой, ну что я там вчера не видела, – иронично подметила довольная Катрин, – да и вообще, сегодня выходной – воскресенье, успокойся.

Дэвид как подкошенный свалился на кровать и, прикрываясь одеялом, расхохотался во весь голос. Катрин, до этого державшаяся из последних сил, расхохоталась в ответ.

– Ну ты и дурак, – сквозь смех выдавила Катрин и упала на кровать рядом с ним.

Они всё смеялись и смеялись, пока их взгляды не встретились. Дэвид и Катрин посмотрели друг на друга влюбленными глазами.

После вчерашней ночи с Катрин, Дэвид сильно поменял свое отношение к ней в ее пользу. Если до этого он сомневался, та ли это девушка рядом с ним, то теперь ему казалось, что он по-настоящему в нее влюблен. Даже мысли об Анжелине ушли куда-то на второй план, а нахлынувшие вчера воспоминания о ней, сегодня казались лишь побочным действием от вина.

– Я люблю тебя! – вдруг неожиданно и страстно прошептала ему в лицо Катрин.

От переизбытка чувств, у Дэвида кружилась голова.

– Кажется, я тоже… Я тоже люблю тебя!

И их молодые горячие тела крепко сплелись в одно целое.

Весь день Дэвид и Катрин провели в постели, не отходя друг от друга ни на минуту. Они просто болтали обо всем на свете, и было не важно, о чем, главное быть рядом.

– Знаешь, мне кажется, мы должны жить вместе, – начала Катрин, положив голову на грудь Дэвида. – Ты как считаешь?

Дэвид замешкался. Довольно громкое заявление, чтобы вот так вот просто разбрасываться им, подумал он. Катрин, явно ожидавшая поддержки своего предложения, подняла голову и с неодобрением вопросительно посмотрела на него.

– И где же мы будем жить? – спросил Дэвид, готовый провалиться от неловкости сложившейся ситуации. – По-моему, нам и так не плохо?

Катрин перевернулась на спину и уставилась в потолок.

– Ну, это как-то всё не то. Не по-взрослому. Мы же не можем постоянно заниматься этим где придется. Нам нужно собственное пространство, где мы могли бы подумать о будущем, к примеру, о…

Где-то зазвонил мобильник Дэвида.

– Это мой телефон, надо ответить, я сейчас, – и, обрадовавшись спасительному звонку, он соскочил с кровати, завернувшись в простыню. – Ты не видела, где я его оставил?

Катрин ничего не ответила и многозначительно отвернулась. Дэвид пошел на звук и вышел в коридор. Мелодия доносилась откуда-то снизу. Сбежав по лестнице, он прошел в гостиную. Вокруг дивана была разбросана одежда. Подняв с пола свои джинсы, Дэвид вытащил из кармана телефон. Звонила мама.

– Дэйв, ты куда пропал? – заверещал взволнованный голос в трубке. – Ты где? Почему не позвонил вчера и на звонки не отвечал? Мы тут с отцом места себе уже не находим.

– Да всё нормально, я у Катрин.

Завидев спускающуюся к нему Катрин, Дэвид повысил громкость голоса, чтобы ей было слышно, и сказал в трубку:

– Да, хорошо. Если так срочно, я прямо сейчас приеду.

Дэвид быстро оделся, показывая всем своим видом, что куда-то торопиться. Ему не хотелось продолжения начатого разговора прямо сейчас. Надо всё обдумать, чтобы не наделать глупостей и не обидеть Катрин.

– Уже уезжаешь? Что-то случилось? – спросила она.

– Да, надо на работу заскочить срочно, по делам, – ответил Дэвид и, поцеловав Катрин, пошел к двери, – созвонимся.

– Ну, пока, – провожая его до двери, тихо ответила Катрин.

Дэвид, увидев, что она немного расстроена, сказал:

– Я подумаю над твоими словами, – и, выходя из дома, бросил через плечо, – поговорим завтра вечером.

– Почему вы так со мной разговариваете, молодой человек?!! – переходя на крик, возмутилась мерзкая женщина.

– Как так? – делая акцент на последнем слове, спросил Дэвид, едва сдерживая себя. – Ну, забыл я в пятницу оформить на вас доставку, я ведь уже сто раз извинился перед вами. Сегодня вам всё привезут, успокойтесь.

Женщина сидела на стуле возле стола Дэвида и явно шла на конфликт.

– А мне не надо сегодня, – огрызнулась женщина, – мне надо было два дня назад.

Дэвид уставился в монитор своего компьютера, стараясь избегать ее тяжелого сверлящего взгляда.

– Послушайте, женщина, а от меня-то вы что хотите?

– Так, всё с вами понятно, – она встала, – я больше не хочу разговаривать с грубияном, верните мне мои деньги!

– Да пожалуйста!

Дэвид распечатал документ и протянул женщине.

– Вот ваш чек, касса прямо по коридору, подойдите и вам вернут ваши деньги.

Женщина с отвращением посмотрела на него и грубо выхватила бумагу из его рук.

– Ну наберут же сотрудников-то, а, – покачала она головой.

В дверях женщина столкнулась с Бритни.

– Ой, – от неожиданности вскрикнула та, – извините.

– Да ничего-ничего, всё в порядке, – противно улыбнулась женщина и покосилась в сторону Дэвида, – Красавица, скажи, а где у вас тут директора можно найти?

– Как выходите, сразу налево, – ничего не подозревая, ответила Бритни.

Женщина вышла, оставив Дэвида в недоумении.

«Ну и мымра, – подумал Дэвид, – Вот бывают же такие люди противные».

Через несколько минут позвонил Норрингтон и вызвал его к себе в кабинет. Дэвид уже догадывался, что к чему, оставалось лишь узнать сумму, которую удержат с него.

– Двадцать процентов, – сразу же с порога бросил Норрингтон, – слишком дотошная клиентка. Уж не знаю, что ты там такого ей наговорил, но я тебя понимаю,

– Ну, так если понимаете, – неуверенно начал Дэвид, – можно же всё уладить по-тихому?

– Можно, но в данном случае ничего поделать не могу. Эта дура оказалась какой-то там знакомой нашего генерального директора. Вон, жалобу на тебя накатала.

Дэвид посмотрел на лист с жалобой, который был полностью исписан кривым почерком, и понял, что тут отпираться бессмысленно.

– Это всё? Я, пожалуй, пойду еще поработаю? – с обидой в голосе спросил Дэвид.

– Да иди ты уже, – махнул на него Норрингтон, – и не расстраивайся ты так, бывает.

Дэвид вышел и хлопнул дверью. Настроение было окончательно испорченно, на целый день. Единственное, чего сейчас хотелось Дэвиду, это дотерпеть до конца рабочего дня и в тихой домашней обстановке привести свои мысли в порядок.

И вот спустя еще семь часов адской сидячей и рутинной работы за монитором компьютера, Дэвид, наконец, дождался заветного расположения стрелок на часах на стене офиса. Как только пробило ровно шесть, он соскочил со своего кресла, и, не сказав никому ни слова, схватил свои вещи и вышел.

Придя домой, Дэвид почувствовал себя как никогда одиноким и бесполезным. В голове крутились странные мысли. Для чего вообще человеку жизнь? Вот такая бессмысленная жизнь как у меня? Для чего это всё? Чтобы просто изо дня в день за какие-то гроши ходить на проклятую работу? И стоило вообще для этого появляться на свет? В чем смысл?! Ему хотелось кому-то выговориться, поделиться с кем-то своими переживаниями. Он вспомнил о Катрин. Может быть, позвонить ей и предложить просто погулять вместе? Но нет, просто погулять с ней уже не получится. Катрин серьезно настроена перейти на более серьёзные отношения, и к тому же, она сейчас ждет от него продолжения их вчерашнего нелегкого разговора, который не располагал к выплеску его переживаний. Вот разговора с ней мне сейчас еще только не хватало, подумал Дэвид.

Он со стоном плюхнулся на диван, все глубже и глубже погружаясь в свои мысли, которые как разрастающийся рой пчел вились у него в голове, и вот как уже несколько лет не давали покоя. В юности Дэвид всегда думал, что к своим годам добьется многого. Станет известным музыкантом, писателем или футболистом. Но жизнь распорядилась иначе – он остался никем. С футболом не получилось, несмотря на то, что он отлично играл в дворовых командах, дальше дело так и не пошло. В городе не оказалось профессиональной футбольной школы, а его идею с переездом в другой город, чтобы поступить в футбольную школу, никто из близких не поддержал, сославшись на несерьёзность и опрометчивость такого решения. А когда Дэвид повзрослел и уже мог сам принимать решения, было уже поздно, слишком многое в плане тренировок было упущено. Так разрушилась его первая мечта, которой он на тот момент жил.

Так или иначе, спустя какое-то время, Дэвид, благодаря отцу, открыл для себя новое увлечение. Он почувствовал любовь к музыке. Если точнее, к рок-музыке. На накопившиеся за долгое время деньги, Дэвид купил себе свою первую акустическую гитару. Потихоньку он начал петь и писать свои первые стихи, составляя к ним мелодию из аккордов. Когда текстов и стихов стало много, он подумал набрать свою группу и подал объявление в какую-то местную газету. Откликнулся один человек. Его звали Сэм Кубовски. Он был чуть младше Дэвида, играл на электрогитаре и отлично разбирался в музыке. Так они стали лучшими друзьями. Сэм писал музыку, Дэвид тексты. Группу они так и не собрали, через несколько лет Сэм был вынужден вместе со своими родителями переехать в Нью-Йорк. Дэвид очень переживал отъезд своего лучшего и единственного друга, с которым у них было так много общего. По началу, они часто переписывались и созванивались, продолжая писать музыку на расстоянии. Сэм даже звал Дэвида в Нью-Йорк, рассказывая, как здесь много хороших музыкантов и возможностей для творчества. Но всё как-то постепенно сошло на нет, и со временем они и вовсе потеряли связь. Дэвид лишь от кого-то слышал, что Сэм играет в какой-то местной группе и у него вроде всё хорошо. Так и вторая мечта Дэвида стать музыкантом была отложена на неопределенное время, которой он грезил и до сих пор.

Дэвид вернулся из своих воспоминаний и, поднявшись с дивана сел за стол.

«Что ж, пусть я пока не стал музыкантом и сейчас мало что могу сделать для реализации этой мечты, но ведь писать-то я сейчас могу? – подумал Дэвид. – Я ведь когда-то мечтал и писателем тоже стать и писать книги, почему бы не попробовать? Прямо сейчас».

Дэвид открыл ноутбук и жадно принялся печатать всё, что только приходило ему на тот момент в голову. Он писал о своей жизни, о своих чувствах. И чем несчастнее он себя чувствовал, тем лучше писалось. Выплеснув все свои скопившиеся чувства и переживания на бумагу, Дэвиду стало легче, и он понемногу стал приходить в себя. Потерев лицо руками, он оценивающе посмотрел на результат своей работы.

– Двадцать четыре листа, – удивился Дэвид и, перечитав написанное с самого начала, одобрительно кивнул, – а, по-моему, неплохо, из этого может получиться что-то интересное.

Он закрыл глаза и представил, как его книга расходится многотысячным тиражом и становится популярной. А вместе с ней и он сам. А на обложке его фотография. Толпы поклонников по всему миру жаждут получить подписанную им рукопись, а Дэвид просто наслаждается славой, купаясь в заработанных деньгах.

– Да уж, мечтать не вредно, – Дэвид открыл глаза и вздохнул. – Ну и что с того даже если на самом деле всё будет не так? Да, пусть мои ожидания и завышены, но я во что бы то ни стало, напишу эту книгу и отправлю в издательство. А там, будь что будет!

Мысли о книги заметно окрылили Дэвида. Ему хотелось поскорее приступить к делу, но он почувствовал, что свой запас вдохновения он на сегодня исчерпал. Оставаться одному сейчас совершенно не хотелось, и Дэвид решил встретиться с Катрин и закончить начатое.

Не смотря на то, что был уже поздний вечер, Катрин согласилась с ним встретиться. Дэвид стоял у ее двери и пытался набраться смелости, чтобы нажать на дверной звонок. Он до сих пор не знал, что ей ответит и что вообще здесь делает. Единственное, что Дэвиду сейчас хотелось, это попытаться сделать так, чтобы в его жизни хоть что-то начало происходить, ведь без движения невозможно добраться до главной цели. Любой выбор влечет за собой перемены, которые сейчас так необходимы Дэвиду. А Катрин может стать неким проводником, за которой и благодаря которой и последует череда событий.

– Ну, всё, запустим этот маховик, – сказал Дэвид и нажал на звонок. – Ох, и пожалею же я когда-нибудь всё-таки об этом.

Через несколько секунд в прихожей зажегся свет и за дверью послышались приближающиеся легкие шаги. Дверь открыла Катрин.

– Привет, ты чего так поздно? – спросила она и, накинув легкую курточку, вышла на веранду, прикрыв за собой дверь.

– Ты не рада меня видеть?

– Дэйв, ты же знаешь что я всегда тебе рада.

– Мы вчера не договорили. Ну и вот, я пришел. Прогуляемся?

Катрин сразу же оживилась.

– Сейчас, только переоденусь. Родители спят, зайдешь?

– Нет, я лучше здесь подожду.

Катрин скрылась за дверью, а Дэвид, сбежав по ступенькам веранды, задумчиво уставился в черное звездное небо. Говорят, если тебя манит ночное небо, значит, ты в кого-то влюблен.

Спустя пару минут появилась Катрин.

– Всё, я готова.

– Пройдемся, – Дэвид взял ее за руку, и они медленно зашагали по пустынной улице вдоль вереницы коттеджей и лужаек.

Катрин шла молча и ждала действий от Дэвида.

– Какое чистое звездное небо, – начал Дэвид.

– Да, сегодня так красиво, правда, немного прохладно.

– Замерзла? – улыбнулся Дэвид и, приобняв ее, прижал к себе.

Она казалась такой милой и беззащитной.

– Так совсем не холодно, – тихо сказала Катрин.

– Что мы здесь делаем, Катрин? Что держит нас здесь?

Катрин задумалась.

– Не знаю. Может быть родной дом – родители…

– Может быть… Скажи честно, тебе нравится этот забытый богом городок?

– Честно? Конечно, нет. Сейчас, когда у меня есть такая возможность, я бы с радостью уехала, но ведь…, – она посмотрела на Дэвида и замолчала.

– Но?

– Но ведь ты тут…, – Катрин еще сильнее прижалась к Дэвиду.

Дэвид поцеловал ее.

– Моя глупышка, так вот о чем ты намекала вчера, когда предлагала жить вместе? – прошептал ей на ушко Дэвид. – Значит, ты хочешь, чтобы мы вместе уехали отсюда? И куда же?

– Нью-Йорк, – коротко ответила Катрин.

– Вот так вот? Нью-Йорк значит. А почему?

– Меня приглашают на стажировку на телевидение в одну известную телекомпанию, – лицо Катрин при свете луны сделалось полным грустью. – Сначала помощником журналиста, а там глядишь и чего посерьезнее выпадет. Знаешь, это же моя мечта детства, работать на телевидении. Я очень хочу этого, но и без тебя я там жить не смогу. Я вообще не представляю, как мне быть. Замкнутый круг какой-то получается.

Дэвид молчал и думал. Ого, как получается-то. Эта девушка готова на такие жертвы и это всё ради меня? Чем же я это всё заслужил? А смог бы я пойти на это ради неё? Не уверен. Я даже не совсем уверен, так ли сильно я ее люблю, и от этого на душе становится как-то не по себе.

– Но ты не переживай, милый, если жизнь заставит меня выбирать между тобой и карьерой, я однозначно выберу тебя.

«Вот еще, жертвовать всем, а ради чего? – подумал Дэвид. – Жить вместе еще не значит жениться. Что если завтра мы расстанемся, а ее шанс будет упущен? Я, и только я буду виновником всего этого. Ну, уж нет.

– Катрин, ты просто восхитительная девушка, но подумай, а стоит ли это того?

– Не знаю как для тебя, но для меня любовь превыше всего.

«А может это знак судьбы? Впервые судьба дает мне шанс что-то по-настоящему изменить в своей жизни. И пусть это не Лос-Анджелес, но ведь и Нью-Йорк-то тоже неплохо. Когда, если не сейчас?» – крутилось в голове Дэвида.

– Знаешь, а поехали! – бросил он.

– Ты серьезно?! – взволнованно переспросила Катрин.

– Серьезно! А почему бы и нет? Сама же сказала, любовь превыше всего, – ответил Дэвид, которого буквально потрясывало от такого серьёзного шага в жизни.

По идее, Катрин такое предложение должно было обрадовать, но она как-то задумчиво посмотрела в сторону.

– Послушай, если ты это только для того чтобы угодить мне, то не стоит…

Дэвид взял ее за плечи и, повернув к себе, посмотрел прямо в ее влажные глаза.

– Катрин, поверь мне, я хочу этого ничуть не меньше тебя. Я сам рад свалить отсюда.

– А как же твоя работа? – спросила она, готовая вот-вот расплакаться.

– Моя работа это последнее о чем я бы сожалел в этой жизни. Что-что, а уж по ней я скучать, точно никогда не буду.

– Но в компании ждут моего ответа до следующей недели…

– Ну, значит, решено! Соглашайся! Мы переезжаем. Снимем квартиру, деньги у меня есть, поднакопил за это время, с моей-то скучной жизнью их тратить-то было особо не на что. Пока я буду искать работу, на первое время нам с тобой хватит.

Катрин крепко обняла Дэвида и от переизбытка эмоций, расплакалась.

– Дэвид, если бы ты только знал, как же сильно я тебя люблю.

Дэвид тяжело выдохнул, ощущая как ее слезы, заливают его плечо.

«Эх, как бы я хотел почувствовать то же самое» – подумал он.