Я в чужом городе. Еду сейчас в машине совершенно незнакомого человека по незнакомым улицам в сторону незнакомого дома, где живут такие же незнакомые мне люди.
Но за каких-то пару часов Максим как родной уже стал, хоть мне и не удалось узнать его получше, только имя и всё.
По внешнему виду мало что можно сказать. Не представляю кто может скрываться за дорогим костюмом и безукоризненным внешним видом. Даже возраст сложно определить. Ему может и тридцати ещё нет, а, может быть, и все сорок. Странный экземплярчик.
Мужчин с привлекательной наружностью, да чтоб ещё и с богатырским сложением в моём посёлке редко можно встретить. Разве что Алёшка может с ним сравниться, но Максим совсем не похож на моего жениха. Алёшка у меня хороший, добрый и смешной, а этот же…
Сразу видно, что он привык ставить себя выше остальных. Однако стоило попасть в непростую ситуацию, как мы оказались с ним на одной ступени в одинаково равных условиях.
Мне нисколько не жалко тех денег, что я ему дала. Я даже не надеюсь, что он их вернёт мне. Просто я выросла в такой семье, где каждый придёт на помощь, независимо от того, в какую передрягу ты попал.
Перед отъездом мама наставляла мне не ввязываться в разговоры с незнакомцами, а отец предупреждал, чтобы я сторонилась городских мужчин, но в самолете я в первую же минуту напрочь позабыла обо всех наставлениях.
Ну прилетело ему разок сумкой по голове, но зачем было так орать на меня. Вот и вырвалось в ответ, но я же старалась загладить свою вину, а он уже успел сформировать обо мне мнение, и оно вразрез отличается от действительности. Я же невиновата, что из-за сильнейшего стресса мой рот не затыкался весь полёт. Не удивлюсь, если он счёл меня на голову больной. Многие считают меня странной, даже в родном посёлке.
Обидненько.
– Ты точно сняла комнату в этом доме? – спрашивает голубоглазый демон, состроив брезгливую гримасу.
Голубоглазый демон. Так я называю Максима в своих мыслях.
– Я видела только комнату по фотографии в интернете, – поглядываю в окно на трёхэтажную халупу напротив. – Она приличная, – развернувшись, заостряю внимание на его дорогущих наручных часах, а потом вспоминаю, в какой навороченной машине я сейчас сижу, – Ну, по моим меркам она очень даже приличная.
Максим паркуется у единственного подъезда дома, больше смахивающего на малосемейку или общежитие. Это нисколько не пугает меня. Как-то я даже мечтала пожить в университетской общаге, но в университет так и не поступила. Я не хотела бросать свой ансамбль, а тут как-то само вышло. Ансамбль распрощался со мной, отдав во временное пользование большому городу.
– Проверь адрес, а то мало ли, – говорит Максим. Настойчиво как мне кажется, а в глазах я наблюдаю одно холодное безразличие.
Я смотрю в телефон, сверяюсь с адресом.
– Да, он родименький.
Повисает молчание. Максим сосредоточенно смотрит в окно. Нетрудно догадаться, что ему неприятно моё общество. Я спешу избавить его от себя и не придумываю ничего иного, кроме как протянуть ему ладонь для рукопожатия, да распрощаться.
– Ну, спасибо на добром слове. Рада была с вами познакомиться.
Максим крепко пожимает мою ладонь. Чересчур, но я стойко терплю. Ещё раз поблагодарив его, выскакиваю из машины, подхожу к подъезду и задираю голову вверх, чтобы глянуть на окна третьего этажа. Где-то там окно моей будущей комнаты. Я даже предоплату уже внесла. Алёшка тоже одобрил моё новое жилище. Мама, конечно, против того, что мы будем жить вместе, но я уже достаточно взрослая, чтобы самой решать с кем и где мне жить.
– Эй, веснушка, а концертные наряды тебе уже не нужны? – раздаётся за спиной ироничная усмешка.
– Ох, блин! – возбуждённо реагирую я.
Впопыхах возвращаюсь к машине. У багажника возвышается Максим, в руках он держит моё сокровище. Я даже наблюдаю на его лице доброжелательную улыбку. Не думала, что он умеет улыбаться.
– Чуть не забыла! Спасибо!
– Да не за что.
Точно улыбается. И улыбка ему идёт больше, чем внешняя угрюмость и хищный оскал.
– Пойдём, я помогу тебе. Какая квартира? – он уже заходит в подъезд, а я так и стою, врастая в асфальт и находясь в лёгком шоке от такой внезапной любезности. – Веснушка, ты чего застыла? Какой номер, спрашиваю, – ему приходится пригнуть голову, дабы не стукнуться лбом о дверной косяк, до того он высоченный.
– Так это… тринадцатая, – промямлив, я плетусь за ним следом.
– М-да. Ничего хорошего это точно не предвещает!
Я думала, он просто суеверный, но, как оказалось, так он отозвался о самом подъезде. На лестничных пролётах повсюду валяются окурки, на стенах изображены жутчайшие надписи, а в воздухе витает затхлый запах, но ничего. Главное – чтобы в моей комнате было чистенько. На остальное я закрою глаза. В конце концов, выйду как-нибудь в свой выходной, да приберусь здесь с соседями. Делов-то!
Добравшись до нужной квартиры, Максим передаёт мне сумку, достаёт из кармана брюк чёрную глянцевую карточку.
– Визитка, на ней мой номер. Позвони мне завтра, я перечислю тебе деньги на карту, – совсем неожиданно он всовывает её в моё скромное декольте, и я чувствую как вся от пяток до корней волос начинаю полыхать румянцем. – Там же ты держишь всё самое важное, ведь так?
– Ага, х-хорошо… И спасибо, – махнув головой, поджимаю губы в смущении.
– Удачи тебе, веснушка.
Максим уходит, а я, ещё разок сверившись с адресом, стучусь в обшарпанную деревянную дверь. Я предупреждала хозяина квартиры, что приеду вечером, потому надеюсь, что никого не разбужу своим поздним визитом.
Дверь распахивается и перед моими глазами предстаёт упитанный мужик с засаленными волосами, поросячьими глазками и голым пивным брюхом. В нос моментально ударяет терпкий запах алкоголя, вонь от сигарет и тухлятины, что аж глаза режет. Ну и мерзость.
– Ты кто такая? – икнув, спрашивает противный мужик.
Да он же на ногах едва стоит, только дверь служит ему опорой, и то велика вероятность, что она вот-вот сорвётся с петель.
– Надя Синичкина. Я с Виталием созванивалась сегодня с утра, – отвечаю неуверенно. Жуть как страшно стало от вида такого будущего соседа.
– Ах, Наденька! Да, точно, – растягивает он свой рот в противной ухмылке. – Проходи. Вот уж не ожидал увидеть такую Наденьку. Эй, Толян, смотри, какая Надя теперь будет с нами жить!
Сердце колотится в бешеном ритме, когда в проём высовывается Толян. Тощий мужик с изобилием тюремных татуировок на груди ещё больше нагоняет на меня страха.
– Простите, но вы вроде как говорили, по соседству будет жить пара и девушка-студентка. Что-то совсем не похоже…
Внутренности скукоживаются оттого, как эти двое пялятся на меня стеклянными глазами. Изучают… Будто уже в голове своей выстраивают мерзкие планы.
– Так мы с Толяном и есть та самая пара, – как ни в чём не бывало отвечает мужик.
Толян икает, кивает и шаткой походкой скрывается за углом, немного облегчив ситуацию.
– А девушка где? – спрашиваю я, находясь в полнейшем замешательстве.
– Так пойдём я познакомлю тебя с Танюшей, если она ещё не дрыхнет!
Совсем не вызывает доверия, даже у такой доверчивой, как я.
– Да не… Я, наверное, завтра с утра лучше зайду, когда вы проспитесь, – строго проговариваю.
Уже намереваюсь уйти, а мужик делает резкий выпад и ловит меня за руку. Наглым образом он берёт меня на буксир, волоча в квартиру. Я начинаю изо всех сил брыкаться и упираться ладонями в косяки.
"Помогите", – кричу я, но только лишь мысленно. Я в дичайшем шоке.
– Да брось ты, деточка, – дышит на меня перегаром, крепче сжимая руку. – Мы с Толяном не тронем тебя. Не боись! Посидим, выпьем за твоё новоселье.
– Да не хочу я сидеть с вами! Отпустите! – прихожу в себя и с немыслимой резкостью одёргиваю руку. – Слышите, да отпустите же вы!
Набравшись смелости, трескаю его по башке свободной рукой. Мужик замирает на секунду, до боли впивается своими толстыми палацами в предплечье и всем своим видом показывает, что зря я это сделала.
– Вы делаете мне больно! Неужели не понимаете, не хочу я идти с вами! Отпустите, пожалуйста, – реву я, заливаясь слезами.
Как же так? Не успела сойти с самолёта, а уже попала в такую передрягу… И кто сейчас придёт мне на помощь? Никто! Боже, сохрани!
– Не ори! Заткнись! Толян, где ты там? Иди подсоби, пока на её рёв никто не выперся! – резко тянет меня на себя, почти заволакивая в тёмный коридор, а я верещу. Кричу, что есть мочи, надеясь, что на мой вой выбегут соседи.
– Руки свои убрал от неё, свинья! – грохочет знакомый голос позади. Именно тот голос, от которого я начинаю трястись ещё сильней. – Я сказал. Убрал. Свои. Паршивые лапы от неё!
Максимушка. Мой спаситель. Мой Ангел-Хранитель.
Мужик теряется, широко раскрыв свои пьянючие глаза и выглядывая за моё плечо, но хватку не осмеливается ослабить.
– А то что? – он всё же выпускает мою руку, позволив мне вздохнуть полной грудью, после чего я оказываюсь в тёплых объятиях Максима. – Слушай, петух, у нас здесь свои законы. Пошёл бы ты по добру, по здорову, пока я не начистил тебе мордень и не вырвал твои разноцветные пёрышки!
Один шаг Максима – и мужику прилетает нехилый удар в "табло". Кровь хлещет из его носа ручьём. Страшное зрелище.
Взявшись за голову, я взвизгиваю, а Максим не церемонится более. Хватает меня за шиворот и буквально волочит за собой, спускаясь вниз по лестнице.
– Я не пойму, ты совсем дура или прикидываешься? – повышает на меня голос, когда мы выбираемся на улицу. – Совсем рехнулась снимать квартиру у непроверенных людей? Да ещё в одиночку! Это какой идиоткой нужно быть! – продолжает он нагнетать.
Разеваю рот в попытке отстоять себя, а могу только пыхтеть. Кое-как успевая перебирать ногами, я напрочь забываю все разумные слова.
– Но вы же здесь! – дуюсь я, ещё не отойдя от шока.
На глаза наворачиваются слёзы, хочется повиснуть на ком-то и порыдать, но рядом только Максим, а на нём не повиснешь.... ещё не дай бог прибьёт.
– Скажи спасибо, что я в отличие от тебя предусмотрительный! – рявкает он так громко, что звон стоит в ушах.
Легко сказать. Я же не научена горьким опытом. Не нужно об этом забыть…
Хотя, кого я обманываю, я сама об этом забыла…
– Спасибо, Максимка! Но куда мне теперь? Ночь на дворе! – ещё немного и у меня начнётся истерика.
– Вот же… Как же я об этом пожалею! – рыкнув, Максим бубнит себе под нос.
Он открывает дверь машины и натуральным образом закидывает меня в салон вместе с моей сумкой. Резким и размашистым шагом обходит машину, садится за руль и заводит мотор.
– Значит так, чтоб я тебя больше не слышал! Лучше не лезь под руку! Молчишь и не двигаешься! Уяснила? – он разворачивает голову и демонстрирует мне ожесточённый взгляд, от которого всё тело покрывается колючими мурашками. Он смотрит не в глаза, а прямо вглубь души. – Я не слышу!
Выглядывая из-за своей сумки, я киваю.
– Не слышу! – повторяет он так хлёстко, что сравнимо с пощёчиной, на что я молча моргаю, следуя правилам. – Умница! Молчишь и не двигаешься, пока я не разрешу.
Это уж слишком. Обидно до слёз от таких распоряжений.
Одному богу известно, что дальше будет, но уж лучше я поеду с ним, чем останусь в этом месте.