Сегодня с Уильямом явно было что-то не так. Я не разговаривала с ним весь день, но видела, что он был крайне напряжен. Конечно, я была занята работой и у меня почти не оставалось времени для чего-то еще, но всякий раз, когда я бросала взгляд в его сторону, он либо измерял шагами свой кабинет, что-то бормоча себе под нос, либо сминал рукой листы бумаги.
Его что-то сильно разозлило. Я была здесь ни при чем, но, когда твой босс не в духе, лучше держать ухо востро.
Ровно в пять часов вечера Уильям покинул свой кабинет, что также было на него не похоже. Но рабочий день закончился, и я не собиралась задерживаться в офисе и гадать, что творится в голове у моего босса. Мне за это не платят.
Когда я покинула здание компании, с моих плеч словно свалился тяжелый груз. Я знаю, что по окончании рабочего дня многие люди испытывают облегчение, но для меня это словно освобождение из-под ареста. Я знаю, что завтра утром мне придется сюда вернуться, но пока я буду наслаждаться драгоценными часами свободы.
Приходило ли мне когда-нибудь в голову, что следовало бы за себя постоять? Конечно, приходило. Я часто представляю себе, как ставлю Уильяма на место. Как я кричу на него на глазах у всех. Как в ответ на его грубость я ударяю ладонью по его самодовольной физиономии, и все мне аплодируют, потому что в глубине души каждый давно хотел это сделать. Меня останавливает лишь осознание того, что за такое мой босс сразу уволил бы меня.
Нет, я вовсе не жестокая. У меня просто творческое мышление. Все эти сцены мести придумывает писатель, который живет во мне.
Когда я приехала домой, в квартире было тихо. Монтана вернется только через полчаса, и это означает, что у меня есть немного времени, которое я могу уделить своему роману. Сев за кухонную стойку, я включила ноутбук, но, прежде чем открыть файл с рукописью, я заметила, что мне пришло электронное письмо с незнакомого адреса. В строке «тема» было написано «работа».
Меня охватило любопытство. В последнее время я не занималась поисками работы. Я уже оставила попытки найти что-то более достойное, нежели моя нынешняя работа. Впрочем, любая работа была лучше той, которую я имела сейчас.
Открыв письмо, я начала его читать:
«Уважаемая Индия!
Мы приносим вам наши глубочайшие извинения за столь поздний ответ. Несколько месяцев назад вы прислали нам резюме на должность штатного сотрудника нашего интернет-издания. К сожалению, на тот момент эта вакансия уже была занята. Но мы изучили ваше резюме и полагаем, что вы прекрасно подходите на другую должность. У вас отличный слог, и нам кажется, что вы сможете писать статьи для раздела „Красота и здоровье“.
Это внештатная работа, и она оплачивается сдельно. Вы сможете работать удаленно согласно удобному для вас графику.
Если вас заинтересовало наше предложение, пожалуйста, сообщите нам об этом.
Не веря своим глазам, я перечитала письмо. Мне казалось, что это плод моего разыгравшегося воображения. Но нет. Письмо было реальным. Оно давало мне возможность изменить свою жизнь. Мое сердце учащенно билось. Я задумчиво прикусила кончик большого пальца. Как мне поступить? Согласиться на интересную работу, за которую мне будут меньше платить, или продолжить терпеть грубость моего босса за достойную зарплату?
Пока я над этим думала, вернулась Монтана. Она вошла на кухню с белой коробкой в руках, в которой, несомненно, была нераспроданная выпечка.
– Привет, Инди, – произнесла она с улыбкой. – Как прошел твой день?
Я повернулась на вращающемся табурете и улыбнулась в ответ:
– Как обычно, но, возможно, скоро все изменится к лучшему.
Монтана открыла коробку и положила ее рядом с моим ноутбуком.
– Давай рассказывай, что у тебя произошло.
Я взяла из коробки кекс с шоколадной глазурью и аккуратно сняла с него обертку.
– Одно интернет-издание предложило мне работу. Я только что получила письмо оттуда. Они хотят, чтобы я писала для них статьи. Я смогу работать дома по удобному для меня графику.
Глаза Монтаны расширились.
– Индия, это же замечательно! Скажи мне, ты согласилась?
– Это весьма заманчивое предложение, но платить мне, скорее всего, будут меньше, чем в «Уокер индастрис».
– Да черт с ними, с деньгами, – ответила Монтана. – Деньги не главное. Ты ведь сможешь платить за жилье?
– Полагаю, да.
– И у тебя будет оставаться время для написания романа?
– Да.
– И ты сможешь работать дома. Разве это не здорово?
– Здорово, – пробормотала я, все еще испытывая некоторые сомнения.
Какая нормальная женщина отказалась бы от престижной должности помощницы Уильяма Уокера? Меня выбрали на нее из множества претенденток.
– Чего ты ждешь? Напиши им, что ты согласна на них работать.
У меня неприятно засосало под ложечкой, и я закусила губу. Какого черта я переживаю из-за того, что мне придется покинуть Уильяма Уокера? Неужели этот мерзавец поработил меня эмоционально, а я до сих пор об этом даже не подозревала?
– Может, мне не стоит бросаться в омут с головой? Я пока точно не знаю, что это за работа. И у меня нет опыта. Что, если я не справлюсь?
Монтана взяла меня за руку:
– Уверяю тебя, ты прекрасно со всем справишься. Я так не говорила бы, если бы не знала тебя. Ты смышленая и быстро научишься новым вещам. Эта возможность никуда от тебя не денется, если только ты сама от нее не откажешься.
Монтана, как обычно, была права. Я кивнула, сделала глубокий вдох для храбрости и быстро напечатала ответ. Когда я нажала кнопку «отправить», Монтана завизжала и захлопала в ладоши. Затем она подошла к холодильнику и достала оттуда бутылку шампанского.
– Ты правда предлагаешь мне выпить шампанского? – улыбнулась я.
– Такое событие, как твое избавление от начальника-самодура, нужно отпраздновать. Давай напьемся в хлам. – Монтана достала два бокала.
– Может, не надо в хлам? Сегодня четверг. Завтра нам обеим нужно на работу.
– У меня завтра выходной, а если ты немного опоздаешь на работу, ничего страшного не случится. Ты все равно собираешься оттуда уволиться.
Напиваться было не в моем духе и не в духе Монтаны. Мы правильные девушки. Мы придерживаемся расписаний, четко следуем планам и не впускаем в нашу жизнь хаос. Разве мы можем напиться, когда утром мне нужно быть на работе?
Но я сильно нервничала из-за принятого решения, и мне было необходимо снять стресс. Поэтому, когда Монтана протянула мне бокал шампанского, я улыбнулась и чокнулась с ней.
Проснувшись в пятницу утром, я была уверена, что на часах пять утра. Но я с трудом открыла глаза, и меня подташнивало. Это было неудивительно, учитывая, сколько шампанского я выпила вчера вечером.
Взяв с прикроватной тумбочки свой мобильный телефон, я посмотрела на экран и застонала.
Часы показывали восемь сорок три.
Вот черт! Мой организм отомстил мне за вчерашнее. Я опоздаю на работу.
Я быстро привела себя в порядок, оделась и вызвала такси. Сегодня у меня нет времени, чтобы идти на станцию и ждать поезда.
Я задумчиво смотрела в окно такси. Нет, я вовсе не так собиралась покинуть «Уокер индастрис». Я надеялась, что мне удастся сохранить достоинство, когда я сообщу Уильяму о своем увольнении. Мое опоздание не будет таким уж большим, но я знала, что он придет в ярость.
Ворвавшись в здание компании, я побежала к лифту. Сотрудница за стойкой администратора проводила меня любопытным взглядом.
Когда я зашла в кабину лифта, кто-то крикнул: «Подержите дверь!», но я быстро нажала кнопку «закрыть» и прокричала в ответ: «Простите!»
Чем скорее я сообщу боссу о своем уходе, тем лучше.
Я так сильно нервничала, что у меня вспотели ладони, а мое сердце бешено колотилось.
Я знала, что сейчас по расписанию у моего босса. Как я и ожидала, он сидел в своем кабинете с тремя клиентами. Я должна была находиться там же и делать записи. Я знала, что, когда я появлюсь, Уильям будет рвать и метать, но дороги назад уже не было.
Заметив меня в коридоре, Уильям слегка наклонил голову и уставился на меня горящими от ярости глазами. Я не стала дожидаться, когда он пригласит меня в кабинет, открыла дверь и вошла, он поднялся.
Остальные мужчины повернулись, чтобы посмотреть, кто прервал их встречу. В кабинете стало так тихо, что я слышала собственное дыхание. Уильям продолжал испепелять меня взглядом. На его щеке дергался мускул.
– Вы опоздали! – прорычал мой босс.
Я сделала глубокий вдох и посмотрела ему прямо в глаза.
– Да, опоздала.
– Если вы сейчас же не извинитесь, я вас уволю, – отрезал Уильям, которому, похоже, было наплевать, что остальные на нас смотрят.
Меня охватил гнев. Если до этого у меня и были какие-то сомнения, после этих слов от них не осталось и следа. Я не могу продолжать работать на человека, которому доставляет удовольствие меня унижать.
– В этом нет необходимости, сэр, – ответила я с улыбкой. – Я увольняюсь по собственному желанию.