Пока мы, выбираясь из утренних пробок, двигались к поселку Рассветный, я возблагодарила бога за то, что в машинах есть кондиционеры. Люди на улицах двигались перебежками от тени к тени, а я с завистью смотрела на тех, кто вышел из дома в легкой одежде.
Выехав на загородное шоссе, Иван прибавил скорость.
– Ты хорошо знал Алену? Вы общались? – спросила я.
Ваня кивнул, не отрывая взгляда от дороги:
– Конечно, приходилось.
– Какой она была?
– В смысле?
– В смысле человеческих качеств. У меня кое-что не вяжется.
Молодой человек пожал плечами:
– Нормальным, обычным человеком вроде. Вежливая, приветливая, немного замкнутая.
– Странные качества для актрисы.
– На мой взгляд, ничего странного. Возможно, в киносреде преобладают люди с более дерзким и открытым характером, но не всем же быть такими? Алена попала в кино по протекции, ей не пришлось прогрызать себе путь наверх, спать с продюсерами, интриговать против конкуренток. Поэтому характер не закалился – вы об этом?
Я кивнула неопределенно:
– И об этом тоже.
– Борис Михайлович рад, что она осталась прежней. Что деньги и слава ее не изменили. Он часто об этом говорит.
– Одно мне непонятно. Как при всех этих положительных качествах она умудрилась иметь столько потенциальных недоброжелателей. Не припомню, чтобы в деле у меня было столько подозреваемых. Тетя, подруга, бывший парень, а еще и нынешнюю пассию нельзя сбрасывать со счетов.
Мы немного проехали молча, а потом Иван сказал:
– Она очень многое держала в себе и никогда не говорила много. Что у нее внутри творилось, мне кажется, никто не знал.
– Ты с ней часто говорил?
– Нет, но чтобы это понять, не требуется сокровенных бесед. Иногда ты просто видишь, каков человек по натуре. Я видел и не лез ей в друзья. Я всего лишь помощник ее отца.
«И парень, который не мог ей не понравиться», – мысленно ответила я, но вслух ничего не сказала.
В полуденном мареве транспортный поток еле полз. Искусно лавируя между легковушками и фурами, мы быстро добрались до развилки с указателем «Рассветный» и свернули вправо – туда, где виднелись одинаковые особняки с крышами графитового цвета и стенами, облицованными клинкером.
Дорога здесь была лучше по качеству, чем трасса. Рядом бежала велосипедная дорожка, а вдоль обочины были высажены молодые деревья, окольцованные деревянными клетками, которые защищали саженцы от сильного ветра. На въезде в поселок стояли автоматические откатные ворота, но они еще не действовали. Поселок был построен недавно и заселен менее чем наполовину. Бо́льшая часть коттеджей пустовала и глядела на мир окнами, припорошенными строительной пылью.
– Нам нужна Вторая Майская улица, дом пять, – заглянула я в листок, который достала из Ивановой папки.
Плутать долго не пришлось. На Второй Майской улице только дом номер пять казался живым. Здесь уже поработал ландшафтный дизайнер, и за кованым забором виднелись спиралевидные туи, торчавшие посреди участка как именинные свечки. На подъездной дорожке был припаркован сверкающий лаком черный кроссовер, а рядом на подстриженном газоне свернулся змеей зеленый садовый шланг.
Иван припарковал машину у обочины, и мы вышли, обрадованные, что кого-то застали дома.
После прохладного кондиционированного салона улица показалась сауной. Мы моментально взмокли, и мой помощник вернулся к «доджу», чтобы взять с собой бутылку холодной минералки. Я скептически посмотрела на его брюки и рубашку:
– Давай договоримся, Ваня. Мы работаем не в офисе, и нам дресс-код не нужен. Завтра одеваемся по погоде, даже если это будут шорты или купальные плавки.
Иван кивнул с видимым облегчением. И в этот момент за нашими спинами раздался высокий испуганный голос:
– Вы кто вообще?
Мы обернулись – на ступеньках дома стояла девушка, в которой я тут же узнала подругу Алены Дашу, чью фотографию Ваня показывал мне в кофейне. Высокая, стройная, с яркими волосами, отливающими рыжиной и украшенными широкой красной лентой в стиле пин-ап.
– Добрый день, – поздоровалась я, подходя, – вы Даша?
– Да, что вам нужно? – нахмурилась хозяйка дома.
Напряжение придало ее лицу неприятное кроличье выражение – глаза забегали, словно прикидывая, куда можно прыгнуть, чтобы скрыться от нас в траве.
«Интересно, – подумалось мне, – два незнакомых человека еще ничего не сказали и ни в чем ее не обвинили, а девушка уже напряглась и реагирует агрессивно».
– Татьяна Иванова, частный сыщик, – я достала из кармана удостоверение и раскрыла его, подходя поближе к девушке, – а это Иван, мой помощник. Мы бы хотели с вами поговорить об Алене Каменцевой. Уделите нам несколько минут?
– Я не буду с вами говорить, уезжайте, – быстро проговорила Даша и нервно глянула на дорогу, – сейчас приедет мой муж, и я бы не хотела, чтобы он вас тут застал.
– Ответьте на пару вопросов, и мы уедем, – неожиданно подал голос Иван.
Опередив меня, он первым подошел к ступеням и облокотился на металлические перила. Даша отступила к дверям.
– Я вызову полицию, уезжайте отсюда немедленно, – почти прорычала она, – мне об Алене рассказать нечего. Я ее не видела несколько лет.