Глава 6
Когда девочка пришла на следующее утро, домашние животные уже подготовили план. Оскар до поздней ночи рассказывал каждому о его обязанности, и с раннего утра все должны были исполнять свои роли.
– Милашка, твоя задача – прогулка.
– Принято, – собака вывалила язык, но Оскар даже не обратил внимания.
– Пола, ты с Милашкой. Ты знаешь, что надо делать. Марко – общее наблюдение, – напомнил Оскар.
– Принято! – хором сказали Пола и Марко и захихикали. – Бинго!
– Бинго! Бинго! – подхватили остальные.
Оскар нахмурился: сейчас не до шуток. Он покашлял, чтобы привлечь внимание, и возгласы затихли.
– Уолт, на тебе наблюдение за входом и схема передвижения.
– Принято, – лизнула лапу Уолт.
– Я отвечаю за общий контроль и вмешаюсь, если будет необходимость. – Оскар помедлил, а потом произнёс: – Принято. – Ему тоже хотелось сказать «принято».
Оскар нажал крылом кнопку на пульте. В доме на улице Стратмор висели камеры, с помощью которых жильцы могли наблюдать за холлом. Оскара это никогда не привлекало. Какая тоска наблюдать за входящими и выходящими людьми! Но для успешной кражи это необходимо. И тогда сокровище обязательно найдётся, если оно, конечно, спрятано в этом доме.
И оно будет принадлежать Оскару. Он ужаснулся самому себе. Им. Нет – ему. Нет, всё-таки им.
– Девочка идёт! – крикнула Уолт со своего поста у дверей. – Пола, ты знаешь, что делать!
– Это как-то глупо, – нервно рассмеялась крыса, обойдя кругом Милашку. – Я надеюсь, ты не боишься щекотки?
Пола пригладила шёрстку, потом потянулась и ухватилась за мех на животе у собаки. К счастью, Милашка была низенькой, и это было не трудно.
Пола замерла:
– Постойте…
– Тебе помочь? – шепнул Марко.
– Помочь? Зачем? Милашка невысокая, – фыркнула Пола.
– Ну и что, что невысокая, – буркнула Милашка. – Залезай, не тяни.
– Тогда в чём проблема? – уточнил Марко.
– Дело в моей… пуговице! Я не могу её бросить! – Казалось, Пола сейчас расплачется.
– Да что с ней случится? Никто не тронет твою пуговицу, – сказал Марко, оглядываясь на дверь. Он слышал шум, доносившийся из подъезда.
– Нет, я не могу без неё! – не унималась Пола.
Марко уже сталкивался с подобным. Однажды, потеряв пуговицу, Пола целый день рылась в углу клетки и завалила горой опилок их миску с едой.
– Но ты не можешь одновременно держать пуговицу и держаться за Милашку! – раздражённо сказала Уолт.
– Постойте! – воскликнул Марко. – А если так? – Он схватил кусок красной верёвки и просунул в дырочку на пуговице, а затем быстро завязал её на шее у Полы. – Так подойдёт?
– Спасибо, – выдохнула Пола. – Просто… Просто не хотела бросать её.
– Понимаю, – ответил Марко. – У меня точно так же с зёрнышком кукурузины.
– Ну всё, проблему решили, а теперь живее забирайся! – поторопила Уолт, не сводя глаз с двери. Пола погладила блестящую пуговицу, снова ухватилась за мех Милашки, резко подтянулась и повисла под животом у собаки.
– На мне крыса, – прошептала Милашка.
– Так задумано, помнишь? Ты согласилась. Это для дела, – успокоила её Уолт.
– Да, но… Крыса, – повторила собака. – На мне.
– Только не дёргайся, у тебя мех жирный, – крикнула Пола снизу.
– Это не жир, а увлажнение, – ответила Милашка.
– А, поняла, – ответила Пола. – Надеюсь, что всё пройдёт как по маслу.
Она подтянулась повыше и ещё крепче ухватилась задними лапками. В замке́ повернулся ключ.
– Представление начинается, – буркнула Уолт.
Она дала домашним любимчикам пару полезных советов, как себя вести более естественно, чем вечером. Милашка замерла в центре комнаты, повернувшись так, чтобы не было заметно крысы на животе.
Марко возился в горе опилок, стараясь за двух крыс сразу. Оскар покачивался на жёрдочке и читал вчерашнюю газету. Уолт сидела на столике, вылизывая лапу и приглядывая за дверью.
Они изо всех сил старались выглядеть как обычные домашние животные, кроме странно замершей Милашки. Питомцы надеялись: девочка подумает, что Милашка просто очень хочет на улицу, и не догадается, что у собаки на животе висит крыса.
– Привет, ребята, – заглянув в комнату, поздоровалась девочка. – Как дела?
Как и полагается приличной домашней кошке, Уолт не обратила на неё внимания. Оскар подпрыгнул на жёрдочке и вцепился клювом в прутья клетки, а Милашка радостно замахала хвостом.
– Эй, – донёсся приглушённый голос Полы. – Полегче с хвостом!
– Извини, – шепнула собака. Она перестала стучать хвостом по полу и вместо этого высунула язык.
– Ты не против, если я сначала выгуляю тебя, а потом займусь остальными? – Девочка пристегнула поводок к ошейнику.
– Всё как мы и задумали, – тихонько сказала Уолт. – Милашка, ты в курсе, что надо делать! Пола, удачи!
Собака медленно поплелась к двери, изо всех сил стараясь не обращать внимания на потяжелевший живот.
– Эй, ты в порядке? – спросила девочка. – Видимо, надо срочно тебя выгулять.
Милашка постаралась изобразить радость, но у неё скорее был такой вид, словно резко заболел живот. Девочка наклонилась, чтобы погладить её, и нахмурилась:
– Постой-ка, что это…
– Уолт! Отвлекающий маневр! – крикнул Оскар.
Кошка перестала вылизываться и задрожала всем телом. Девочка выпрямилась и посмотрела на кошку, содрогающуюся на столике.
– Эм-м, кошка, ты в порядке? Уолт? – спросила девочка.
На ковёр шлёпнулся комок шерсти.
– Ну, теперь тебе точно лучше, – заключила девочка, поморщившись. – Я всё уберу, когда мы вернёмся. Милашка, пошли.
Она потянула за поводок и двинулась к выходу.
Когда дверь за ними начала закрываться, Уолт подскочила, схватила вкусняшку и, подбежав к двери, положила её так, чтобы дверь закрылась неплотно. Девочка ничего не заметила.
– Есть, – шепнула Уолт. – Теперь скотч, Оскар.
Оскар полетел на кухню, чтобы оторвать немного липкой ленты. Потом подлетел к Уолт, которая аккуратно вынула ленту из его клюва и залепила ею защёлку на двери. Они повторяли это до тех пор, пока не убедились, что теперь защёлка не сработает.
– Лучше перестраховаться, – кивнул Оскар.
Как только дело было сделано, Уолт отшвырнула вкусняшку в сторону и захлопнула дверь. Затем прыгнула на ручку и легко снова её открыла.
– Отлично, – похвалил Оскар, радостно хлопая крыльями. – Но отвлекающий манёвр был омерзительным!
Уолт ухмыльнулась. Первая часть плана выполнена.
А вот Милашка, стоявшая у лифта, вряд ли бы с ней согласилась. Около дальней двери появилось новое пятно, которое ей не терпелось обнюхать. Но это было затруднительно, потому что на животе спряталась крыса, пусть и милая. И сейчас, хорошенько задумавшись, Милашка поняла, что есть парочка вещей, которые с крысой на животе сделать трудно. Если точнее, две вещи. Две ОЧЕНЬ важные вещи.
– Пола, – позвала Милашка. – А что нам делать с… Ну ты поняла.
– Ты о чём? – спросила Пола, поудобнее хватаясь за мех.
– Ну, ТЫ поняла, – повторила Милашка.
– Нет, не поняла, – раздражённо ответила Пола.
– Ты висишь у меня на животе, – начала объяснять собака, – а мне захочется… ну понимаешь.
Пола нахмурилась и промолчала.
– Я на прогулке, Пола! – воскликнула Милашка.
– Ой! – крыса перестала устраиваться удобнее и замерла. – Это надо обдумать.
– Я же захочу в туалет! – тихонько завыла Милашка.
– Нам надо срочно придумать, как выкрутиться, – ответила Пола.
Изначально план был такой: Милашка и Пола, спрятавшаяся в шерсти у неё на животе, отправляются на обычную прогулку, и, когда собака унюхает таинственного владельца монеты, Пола спрыгнет на землю и всё изучит. Но они забыли о главной цели утренней прогулки Милашка! Впервые в жизни собака была рада, что в их доме такой медленный лифт. Пола изо всех сил старалась что-нибудь придумать.
– Давай рассуждать логически. Вряд ли ты сможешь учуять владельца монеты снаружи, – начала она.
– Согласна, – ответила Милашка, наклоняя голову, чтобы посмотреть на Полу.
– Не наклоняйся! Запомни – меня здесь нет! – пискнула крыса.
– Ой, ты права. И он, конечно же, был внутри здания.
Милашка была уверена в этом на 90 процентов. Ну ладно, чуть меньше, на 80.
– Отлично. В холле есть место, где можно спрятаться? Мусорка или горшок с цветами? – уточнила Пола.
– Есть и то, и то, – тихо ответила Милашка.
– Супер! Значит, вот как мы поступим. Я подожду тебя там, пока ты будешь делать… ну… свои делишки. Затем, когда ты вернёшься, я снова спрячусь у тебя в шерсти. А пока понаблюдаю за тем, что происходит в холле. А вдруг я смогу ЕГО вычислить?! – воскликнула крыса.
– Поняла. У нас новый план, – нервно сказала Милашка.
– Лифт! Наконец-то, – обрадовалась девочка и погладила собаку по голове. – Всё будет хорошо, малыш!
Милашка даже не заметила поглаживания: она надеялась, что девочка не ошиблась.
Оскар тыкал по кнопкам на пульте, периодически поднимая голову, чтобы посмотреть на телевизор.
– Я знаю, что тут есть канал для наблюдения. Когда я отыщу его, мы сможем наблюдать за Милашкой и Полой.
– Надо было пойти с ними! Мне это не нравится. Вдруг они всё испортят? – сказала Уолт, расхаживая туда-сюда.
– Вряд ли ты могла бы незаметно притаиться на животе у Милашки, – возразил Оскар, закатывая глаза. Дай ей волю, она бы контролировала всё. – А теперь отойди. Мне кажется, ты перекрываешь сигнал.
Уолт запрыгнула на диван.
– Не беспокойтесь, с ними всё будет в порядке. Пола направит Милашку, куда нужно, – успокоил друзей Марко и уселся перед телевизором, жуя семечки.
– Наконец-то! – воскликнул Оскар и отошёл назад, не отрывая взгляда от экрана.
На канале транслировалось видео сразу с четырёх камер: на одной холл и лифты, на другой центральный вход, на третьей чёрный ход, а на четвёртой въезд в гараж. – На последнюю можно не обращать внимания. Вряд ли они поедут кататься на машине.
– Кто их знает, – мрачно буркнула Уолт. – Это же Милашка, значит, можно ожидать чего угодно.
– Смотрите! Вон они! – запищал Марко. – Их показывают по телику!
Он подпрыгнул и бросился к экрану. Шелуха от семечек полетела во все стороны.
– Пока всё идёт как надо, – сказал Оскар. – Никаких заминок.
– Не сори тут, – нахмурилась Уолт, смахивая шелуху с хвоста.
На чёрно-белом экране девочка и Милашка вышли из лифта и прошли через холл.
– Погоди, что это? – спросил Оскар. Какая-то чёрная клякса бухнулось на пол позади собаки. Оскар придвинулся к экрану. – Что-то пошло не так! Только не говорите мне, что Милашка…
– Это же Пола! – запищал Марко. – Вон она! Привет, Пола! – Неистово замахал он.
– Никаких заминок, да? – Уолт кивнула в сторону Оскара. – По-моему, Пола не должна была упасть в холле.
– Они сделали это специально. Смотрите! – крикнул Марко. – Видите, она петляет и прячется? Это её коронный манёвр.
Действительно, маленькое чёрное пятнышко зигзагами пронеслось по холлу и укрылось за цветочным горшком.
– А можно сделать запись? Пола в телевизоре! – Марко не мог усидеть на месте.
– Вряд ли… – с сомнением сказал Оскар.
– О-о-о! Она правда помахала мне? Кажется, да! – Марко прижался к экрану, а потом отодвинулся. – Привет, Пола!
– Она тебя не слышит, – хмыкнула Уолт.
– Пола не махала, – Оскар подавил отчаянный вздох. Не стоило ему полагаться на крыс. – Похоже, она спряталась. Не понимаю зачем?
Он громко щёлкнул клювом. Идеальный план разрушился из-за слабых крысиных лапок!
– Может, у Милашки слишком жирная шерсть? – спросил Марко.
– А может, Поле стоит подкачаться? – предположил Оскар.
– Остыньте! Ещё не всё потеряно, – сказала Уолт, поджимая хвост. – Они ещё могут собрать нужную информацию. Не спускайте глаз с обеих.
– Проще сказать, чем сделать, – мрачно заметил Оскар, глядя в размытое изображение на экране.
«Когда всё закончится, тот, кто отвечает за камеры, получит очень гневную жалобу. Полу вообще не разглядеть!» – подумал Оскар. Только редкие блики от пуговицы на шее Полы помогали понять, где она прячется. А Милашка, видимо, не заметившая, что потеряла свой груз, исчезала из поля видимости камеры. Оскар почесал клюв. Оставалось надеяться на лучшее.