Глава 1
Милашка, конечно, знала, что её нельзя назвать идеальной собакой. Но и совершенно гадкой себя никогда не считала, пока не наступил вторник двадцатого октября. И уж тем более она и представить не могла, что в среду, двадцать первого октября, войдёт во Всемирное объединение грабителей.
«Падёж», как они называли это потом, случился ровно в десять утра. Оскар смотрел на часы, потому что ждал любимую телепередачу. Пол на кухне всегда немного скользил, но в тот вторник, двадцатого октября, он превратился в настоящий каток, а всё потому, что Милашку недавно стошнило.
Если честно, она всё утро гонялась за собственным хвостом и очень гордилась, что её стошнило именно на пол, а не на светлый ковёр.
Итак, что же случилось?
В 9 часов 59 минут утра, всего за минуту до начала передачи «Цена удачи», миссис Фуд вышла из кабинета и отправилась на кухню за второй чашечкой кофе. Ровно через 45 секунд её нога соприкоснулась с бывшим завтраком Милашки. И ровно в десять ноль-ноль миссис Фуд свалилась на пол. Грохот был такой, что Милашка от страха попыталась залезть под диван. Правда, безуспешно.
Грохот был такой, что Уолт перестала вылизываться и так и застыла на целую минуту с повисшей в воздухе лапой и высунутым языком.
Грохот был такой, что Оскар забормотал и очень сильно распушил перья. Правда, потом всё отрицал.
А следом наступила жуткая тишина. Все замерли. В конце концов Уолт опустила лапу и посмотрела на Милашку:
– Негодяйка, посмотри, что ты натворила!
Собака промолчала. Разве она виновата, что миссис Фуд решила немного вздремнуть?
Вообще-то для миссис Фуд лежать было привычным делом – она только этим и занималась. Конечно, обычно она это делала на диване, в своей кровати, в общем – на чём-нибудь мягком. Милашка решила, что дело хозяйское. Но ей всё же хотелось, чтобы миссис Фуд поскорее встала. Раньше у хозяйки не было привычки лежать вот так на полу. Как-то это неправильно.
– Миссис Фуд? – позвала Милашка.
Хозяйка не ответила, и собака нахмурилась. Обычно миссис Фуд не одобряла бесед с ней, пока она спит. Иногда Милашке даже прилетало подушкой или носком. Это очень весело! Но на этот раз хозяйка никак не отреагировала. И вряд ли ей было удобно лежать на полу.
Тут в голову Милашке пришла ужасная мысль: а вдруг хозяйка не спит?
– Миссис Фуд? – снова позвала она чуть громче. – Вы там что, умерли?
Хозяйка снова промолчала.
– Молчание – знак согласия? – спросила Милашка через приличный, по её мнению, промежуток времени. Она точно не знала, сколько людям нужно давать времени на ответ, и поэтому изо всех сил старалась сохранять спокойствие.
– Проверь жизненно важные органы, – подсказал Оскар из клетки над головой.
– Точно! Органы и важные. – Милашка осторожно подошла к миссис Фуд и обнюхала её, начиная с ног. – А какие?
Уолт, сидевшая на книжной полке, фыркнула. И Милашка поняла, что от неё-то помощи не дождёшься.
Оскар раздражённо распушил перья. В тех шоу, которые он смотрел, всегда говорили, что самое главное – это проверить жизненно важные органы, но в подробности никто не вдавался. Например, где находятся эти органы. Однако признаваться, что и сам не в курсе, Оскар не собирался. Он же очень мудрая птица, а мудрые птицы должны знать, где находятся жизненно важные органы.
– Во рту, – поспешно сказал он. Оскар был уверен, что не ошибся. Да и какая разница, если Милашка всё равно не узнает.
– Поняла, – кивнула собака и сунула свой нос в рот миссис Фуд. – Её жизненно важные органы пахнут кофе и… мятой. Так и должно быть?
Оскар помедлил. В медицинских передачах врачи ни разу не упоминали про мяту. Мята – это из рекламы, в которой расхваливают что-нибудь приятное. Значит, правильно, и Оскар уверенно кивнул:
– Мята – это хорошо. Теперь давай, буди её.
Милашка покачала головой и задумалась. В этой ситуации точно не помогут сдержанное тявкание и пристальный взгляд. Здесь требовались решительные меры. Самые решительные. Решительнее некуда. Нужно облизать нос миссис Фуд!
Милашка заняла великолепную стойку для облизывания носа. Она задумалась, с какой ноздри начинать, но Уолт спрыгнула с полки и оттолкнула собаку.
– Не сейчас, – сказала она и уселась на груди миссис Фуд, помахивая хвостом. – У нас нет времени на эксперименты с носом.
Милашка моргнула. На эксперименты с носом есть время ВСЕГДА. Уолт подняла лапу и резко ткнула ею в нос миссис Фуд:
– Эй, ну же! – Кошка, три раза взмахнув лапой, снова ткнула хозяйку в нос и наконец покачала головой: – Плохие новости. Она не реагирует.
Оскар вздохнул:
– Ну, мы сделали всё, что могли.
– А теперь оближем нос миссис Фуд? – спросила Милашка.
– Раз уж лапа Уолт не помогла, то ничего не поможет. Боюсь, что всё кончено, – печально покачал головой Оскар.
– Есть ещё кое-что! Можно воспользоваться секретным устройством, – прищурившись, предложила Уолт.
Милашка затаила дыхание.
– Ты не посмеешь! – проскрипел Оскар.
Секретным устройством называлась коробочка с кнопкой, которая висела на шее у миссис Фуд. Она всегда повторяла, что если с ней что-нибудь случится, то устройство спасёт её. Хотя Милашка была уверена, что пользы от него никакой.
Из-за этого устройства поднялось много шума. Оскар настаивал, что не стоит экспериментировать, а Уолт предлагала просто нажать кнопку. Для того кнопки и нужны.
– ОТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО НАТВОРИТ ЭТА ШТУКОВИНА?! – закричал Оскар, стуча клювом по прутьям клетки.
Уолт спокойно на него смотрела, помахивая хвостом.
– Мы не знаем, зачем она нужна, – повторил Оскар, видимо, стараясь успокоить самого себя. – Видал я такое по телевизору. Нам всем не поздоровится! Вполне вероятно.
– Всем не поздоровится… – повторила Милашка.
– Наступит конец света, – зловеще продолжал Оскар.
– Конец света, – снова повторила Милашка.
– А как же! – сказала Уолт, пиная коробочку лапой.
– Придумаем что-нибудь другое, – предложил Оскар. – Согласны?
– Да! – воскликнула Милашка.
– Конечно, согласны. Не будем трогать секретное устройство, – произнесла Уолт, нажимая кнопку. – Ой-ёй! А уже всё.
– ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА! – завопил Оскар и прикрыл крыльями голову, спасаясь от возможной опасности. Милашка снова попыталась залезть под диван. И снова безуспешно.
Наступила тишина.
– Ну, видите же, совсем ничего не происходит! – заявила Уолт, опять ударив лапой по кнопке. – Эта штука ничего не делает. Миссис Фуд, скорее всего, просто пошутила.
– Несмешная шутка, – буркнула Милашка и, пятясь, выползла из-под дивана. Она так часто совала под диван нос, что он уже начал лысеть. – Ни капельки не смешно!
Если честно, то Милашка и раньше не была в восторге от чувства юмора миссис Фуд. Вот что смешного, когда тебе сначала говорят «пойдём прогуляемся», а потом «ой, совсем забыла, мы же идём к ветеринару». Это её любимая шуточка.
– С нами могли случиться ужасные вещи, – мрачно сказал Оскар. – Мы все могли погибнуть! Я предлагаю ввести в доме новое правило о нажимании кнопок.
Уолт лизнула лапу и покачала головой:
– Я нажала на кнопку. И что? Подай на меня теперь в суд. Только вот ничего не случилось, так ведь?
И тут они услышали звуки сирен.
