Никогда Иван не ждал так вечера, как в этот раз. Он спешил на свое первое в жизни свидание, с самой красивой девушкой на свете. Сразу после ужина обратился к старшине с просьбой отпустить его до отбоя из расположения подразделения, а получив разрешение, бегом отправился в сторону госпиталя.
Последние метры до места встречи, чтобы восстановить дыхание, преодолел пешком. Вот и крыльцо, но там никого не было. На душе сразу стало как-то грустно. То, что Дуня сможет его обмануть и не придти на свидание, не верил, не такая она. А пока перечислял, какая она, девушка, наконец, появилась на крыльце. Переминаясь с ноги на ногу, смотрела по сторонам, а увидев Ивана, отбросив все условности, побежала к нему.
На их лицах сияли счастливые улыбки и такая неподдельная радость, что глядя на них со стороны, можно было подумать, что они не виделись, целую вечность. Взявшись за руки, пошли в сторону парка и гуляли там по безлюдным, заснеженным аллеям.
Но все хорошее быстро заканчивается, наступило время прощания, договорились о следующей встрече, а перед тем как уйти, Дуня, неожиданно для себя, поцеловала своего спутника в щеку и побежала в госпиталь. Прежде чем скрыться за дверью госпиталя, девушка остановилась на мгновение, оглянулась в его сторону, махнула рукой и сразу, как будто растворилась. А он стоял, и на душе стало так хорошо, что захотелось вдруг обнять весь мир.
После этого, как только выпадало свободное время, молодые спешили на свидание. Встречались, как всегда, в одной из аллей госпитального парка.
Зима шла к своему закату, а на смену ей наступала весна. Снег просел, и на открытых местах начали появляться проталины, их с каждым днем становилось все больше и больше. На реке шел ледоход, горожане высыпали на берега и наблюдали, как здоровые льдины, ломая друг друга, величаво проплывали через весь город и скрывались где-то вдали.
В это время раненые солдаты и офицеры, которым разрешили самостоятельно передвигаться по коридорам госпиталя, а так же совершать короткие уличные прогулки, спешили покинуть пропахшие карболкой опостылевшие палаты. Они спешили к реке, чтобы полюбоваться мощью и величием ледохода.
Никто не мог толком сказать почему, но внутренним распорядком прогулки в госпитальном парке были разрешены только раненым офицерского состава, а вот нижним чинам появляться там категорически запрещалось. Им было отведено для прогулок другое место, немного подальше. Это требование распространялось и на представителей всех нижних чинов и сословий. А поскольку и Иван, и Дуня были выходцами из крестьян, то и им, во избежание скандала, следовало бы найти другие места для прогулок. Впрочем, это их нисколько не расстроило, сейчас затаенные уголки парка были для них наиболее привлекательными, нежели открытые людные места.
Именно там, вдали от парадных аллей, было спокойно и тихо, никто не мешал им слушать, как пробуждается земля после зимней спячки, чувствовать, как ее капилляры наполняются живительной силой, наблюдать, как с наступлением тепла, она стремительно покрывается зеленым ковром, а следом и деревья наряжались в зеленые листочки.