Колонна автобусов замедлила ход и свернула с трассы на просёлочную дорогу. Неторопливо пробираясь по ухабам, автобус монотонно качался из стороны в сторону. Ветки обступивших его высоких деревьев громко захлестали по окнам.
– Так, подъезжаем, – оторвал взгляд от окна Шурка. – Еще минут пятнадцать осталось. Сейчас самое главное – лучшую комнату занять. А какая комната, по-вашему, самая лучшая?
– Та, которая дальше всех от вожатской, конечно, – рассмеялся Димка. – Можно после отбоя болтать сколько хочешь, и вожатые ничего не узнают!
– Точно! – согласился Шурка. – А раз так, сдавайте каждый по одной вещи. Подойдёт любая одежда.
– Зачем это? – засомневался Рыжий.
Шурка подозрительно огляделся вокруг и перешёл на полушёпот:
– План такой. Как только приедем и вожатые разрешат идти в корпус, я побегу занимать комнату. Положу наши вещи на кровати, чтобы было видно, что они заняты. Ну и сам посторожу. Димка, ты у стены спать будешь, как обычно?
Димка кивнул.
– А ты, Рыжий?
– Я около окна больше люблю, мне ночью на звёздное небо смотреть нравится.
Димка покрутился на месте и достал из-под сиденья скомканную и изрядно помятую толстовку. Рыжий отдал Шурке свою кепку. Тот напихал вещи за пазуху и продолжил:
– Пока я буду сторожить комнату, ваша задача – привезти мой чемодан. Смотрите не забудьте!
– Но проблем! – заверил его Димка и показал большой палец.
Через несколько минут колонна автобусов выехала из леса на большую бетонную площадку перед главными воротами лагеря. Медленно двигаясь по кругу, автобусы зашипели пневматическими тормозами и остановились.
– Всем внимание! – объявила вожатая. – Мы приехали! Выходим на улицу и строимся около автобуса!
Дети возбуждённо загалдели и устремились к выходу. Спустившись из автобуса, Шурка разглядел внушительный строй чемоданов шестого отряда. Он толкнул Димку и молча показал глазами на чемодан в синюю клетку. Тот понимающе кивнул.
Отряд построился в две шеренги. «Тридцать человек ровно, – посчитал про себя Шурка, окинув его взглядом. – Мальчишек и девчонок примерно поровну».
– Сейчас берём свои чемоданы и идём в лагерь! – громко скомандовала вожатая. – Мы живём в третьем корпусе, второй этаж. Левое крыло – мальчики, правое крыло – девочки. Вещи оставляем в комнатах и через десять минут встречаемся в холле на ознакомительном собрании!
Как только ребята вышли из строя, Шурка метнулся к главным воротам и со всех ног побежал в лагерь.
– Кудряшов! – закричала вожатая ему вслед. – Ты куда?!
– В корпус!
– А чемодан?
Но Шурка был уже далеко. Он бежал, не оборачиваясь, по главной аллее, ведущей через весь лагерь к жилым корпусам. Мимо медсанчасти с красным крестом над входом и футбольного поля с трибунами следом за ней. Мимо открытого плавательного бассейна и огромного стеклянного спортивного клуба. Мимо площади с флагштоком, где дважды в день проходят линейки, и столовой с кинотеатром на втором этаже.
В его лицо дул знойный летний ветер, насыщенный фантастическими ароматами свежих цветов, трав и грибов. Сквозь колючие ветки хвойных деревьев в глаза попадали весёлые солнечные лучики. Причудливые фигуры декоративно постриженных кустов сменились рядами каменных скульптур спортсменов, а затем и голубыми елями, уходящими своими мохнатыми верхушками высоко в небо.
В конце аллеи находилась круглая площадь, окружённая деревянными лавочками на витых чугунных ножках. В центре площади громко шумел большой каменный фонтан. Напоминая солнце, от площади расходились лучами в разные стороны дорожки. Они и вели в жилой сектор лагеря, который насчитывал пять двухэтажных корпусов. Уже через несколько минут сюда заселятся ребята, и в лагере забурлит бойкая жизнь. Шурка поспешил по центральной дорожке и вскоре вышел к двухэтажному кирпичному зданию с высоким крыльцом и широкими стеклянными дверями. На углу дома висела квадратная табличка с цифрой «три».
Шурка довольно кивнул и вошёл в корпус. Он оказался в просторном светлом холле. По сторонам от него находились длинные коридоры, ведущие в спальные комнаты. Впереди напротив входа располагалась широкая каменная лестница, рядом с которой был разбит небольшой зимний сад. Раскидистые растения красиво обвивали лестничное ограждение, а высокие густые деревья достигали второго этажа. В корпусе было тихо и безлюдно. Единственным звуком, нарушающим эту тревожную тишину, было тиканье секундной стрелки больших квадратных часов на стене.
Шурка тихо взбежал вверх по лестнице. «Мальчики – левое крыло», – повторил он про себя слова вожатой. Он свернул в коридор и уверенно зашагал в самый конец, заглядывая в комнаты через открытые двери. Обстановка в них была совершенно одинаковой: две кровати у стен, одна у окна, три тумбочки и шкаф у входа.
Он дошёл до последней комнаты и уже взялся за ручку двери, как вдруг его окликнул грозный мужской голос:
– А ты что здесь делаешь?
Шурка резко обернулся и разглядел в начале коридора угрожающий тёмный силуэт.
– Я? – оторопел он.
– Да, ты! Что ты здесь делаешь? – повторил свой вопрос неизвестный.
– Я… это, – замялся Шурка, – хочу кровати занять.
Он задрал футболку и вытащил из-за пазухи вещи друзей:
– Вот!
– Хитро. Как фамилия? – строго спросил силуэт и двинулся к Шурке.
– Кудряшов, – Шурка почувствовал, как у него задрожали коленки.
– Стало быть, тебя Саша зовут.
– Да, – кивнул Шурка, не сводя с приближающегося силуэта испуганных глаз.
– Будем знакомы: Сергей Сергеевич, старший вожатый шестого отряда. Ну, Саша Кудряшов, пятёрка тебе за военную хитрость!
Перед ним стоял мускулистый мужчина лет двадцати пяти, одетый в спортивный костюм и беговые кроссовки. Несмотря на командный голос и изучающий взгляд, на его губах блуждала добродушная улыбка. Шурка облегчённо вздохнул и улыбнулся в ответ:
– Будем знакомы, Сергей Сергеевич! Значит, я могу занять комнату?
– Конечно! Правилами это не запрещается, – по-отцовски похлопал его по плечу вожатый и жестом пригласил внутрь.
Шурка зашёл в комнату и первым делом бросил Димкину толстовку на кровать за шкафом, а кепку Рыжего – на кровать у окна. Небрежно скинув кроссовки, он с чувством выполненного долга завалился на кровать у входа и принялся ждать своих друзей.