Но вместо того, чтобы правда спрятаться, как просили, мой новый знакомый просто отпустил меня, оглядев ещё раз с ног до головы, обернулся вокруг, словно бы запоминая, что его окружает, а потом закрыл глаза и просто… исчез. Растворился в воздухе. Будто бы его и не было тут!
Я же так и замерла посреди дорожки, глядя на то место, где он только что стоял. Он маг с особенными возможностями или у меня галлюцинации? Лично никогда ничего подобного не видела. Да и не знала, что так бывает. Порталы – да, не редкость. Но подобный дар мог достаться только какому-то невероятному магу. Неужели мне довелось правда столкнуться с таким?
– Райллина Эмиррия Лерризея Ролиенна эль Рувина! Почему я должна ждать, пока ты ответишь?! – ко мне подлетела разозлённая сестра.
Выражение её лица говорило само за себя, как сильно она рассержена из-за того, что я не явилась на зов тотчас.
– Я не слышала, как ты звала меня, – опустила я голову ещё ниже и инстинктивно попыталась втянуть её в плечи. Если бы это ещё помогало укрыться от сестры…
Или если бы я могла раствориться вот так же в воздухе…
Хотя кому я лгу? Никуда бы я не исчезла. Мне некуда идти. А даже если и было бы, разве исчезают просто так неизвестно куда приличные чистокровные драконицы? То-то и оно.
– Вечно витаешь в облаках! – мотнула она головой и неприятно ухватила меня за локоть. – Выпрями спину! И идём в дом!
– Но я гуляла, – попыталась остановить её, да какое там. Сестра моих попыток даже не заметила. Как на буксире тащила к замку.
– Позже погуляешь! У нас для тебя важные новости!
Я аж вздрогнула, представив, что это могут быть за новости.
С тех пор, как наши родители погибли, заботу обо мне пришлось взять на себя моей старшей сестре. Я тогда ещё не достигла совершеннолетия по драконьим меркам, поэтому мне нужен был опекун.
Вот только по нашим правилам опекуном не может быть незамужняя дама. А мужа сестра пока так себе и нашла. Хотя украдкой я видела, как она целовалась то с одним, то с другим мужчиной. И вроде бы они даже были драконами. Но почему-то замуж её не брали. А сама она мечтала породниться с семьёй нынешнего правителя драконов, у которого было аж два неженатых сына…
В итоге опеку надо мной по поручительству сестры взяли на себя наши родственники. Они же и переехали в наш замок из своего дома и получили все блага, которыми обладала моя семья. Но так как всеми финансами фактически всё равно распоряжалась сестра, были вынуждены во всём слушаться её. Иначе она угрожала им, что найдёт других родственников для опеки надо мной.
Правда, с тех пор прошло довольно много времени. Совершеннолетия я уже достигла пару лет назад. Только до свадьбы всё равно было лучше, что формальные опекуны проживают вместе с нами. Да и традиции у нас такие – слушаться и почитать старших или тех, кто выше по статусу. Поэтому несмотря на усилия сестры впарить меня в жёны кому-то из сыновей правителя, опекуны всеми силами этот процесс старались притормозить, дабы остаться тут и продолжить жить на всём готовеньком. И в этом я их поддерживала. Ведь замуж не хотела совершенно.
До замужества чистокровные драконицы и смотреть-то не должны на других мужчин, не говоря уже о большем (поэтому тайные свидания сестры я держала в секрете, чтобы её не опозорить, оправдывая про себя, что так она ищет мужа, без которого в нашей стране никуда). А вот драконы жили в своё удовольствие. Многие имели большие гаремы. И даже если у них появлялась жена, это ничего в их жизни не меняло. Зато поменяло бы в моей.
Мне бы пришлось смириться с гаремом мужа. Пришлось бы передать ему часть своего наследства, что досталась от родителей. Принять его образ жизни, покинуть свой родной дом, а ещё… Очень желательно как можно скорее подарить мужу дитя.
Хотя с этим пунктом у многих семейных пар были проблемы. Если муж и жена не были друг для друга избранными (то есть их драконы не ощущали родство душ), то с высокой долей вероятности детей у них быть не могло. Собственно, потому драконам с древних времён разрешено заводить гаремы – так больше шансов получить потомство.
А вот шансами дракониц иметь детей никто не озаботился. Вышла замуж – другого мужчины у тебя уже не будет. До замужества – не будет тем более. Поэтому встретить избранного для драконицы – почти невозможно. До свадьбы их прячут от общества и неуместных знакомств, после – и подавно. Нередко вовсе запирают в доме мужа, вынуждая терпеть соседство с наложницами.
Справедливо ли? Никто не думает об этом в нашей стране. Никому нет дела до горестей женской половины. Вот права мужчин – другой вопрос. За нас же – тоже решают они. Во всём.
Поэтому я совсем не ощущала себя готовой к такой семейной жизни. Нет, другой в моём мире и не могло быть. Это понятно. Наши традиции складывались тысячи лет, их не так просто изменить. И я знала, что однажды мне просто придётся выйти замуж. Но хотелось хотя бы ещё немного оттянуть этот момент. И как можно позже отказаться от своей уже такой привычной, размеренной жизни.
Пусть и с некоторыми нюансами в виде очень контролирующей сестры и жадных опекунов… Но лучше уж так, чем вовсе не иметь права голоса и жить чуть ли не в гареме мужа.