Тик…так…. Тик…так… Где-то вдалеке, хотя, на самом деле, в соседней комнате, неспешно отмеряли время большие, старые настенные с маятником. Мозг медленно просыпался. Сквозь закрытые веки я ощущал яркий солнечный свет, слышался крик соседского петуха.
‑ Сколько, интересно, сейчас времени? – мысленно спросил себя я.
Как будто подслушав мои мысли, часы «пробили» восемь раз.
‑ Пора вставать, ‑ сказа себе я. – Бабушка с мамой давно уже встали.
Я открыл глаза. Действительно было светло. Повернув голову направо, я посмотрел на окно, расположенное напротив моей кровати. Яркое солнце светило в него. Жёлтые шторы и занавески из тюля не могли задержать все солнечные лучи. От этого комната была окрашена в жёлтые тона. Скинув с себя простыню (под плотными покрывалами спать было жарко), я скинул ноги с кровати и встал на ковёр жёлтого цвета. Потянулся, принял упор лёжа и отжался 15 раз. Такую лёгкую гимнастику я делал каждое утро. После этого надел шорты и пошёл к выходу из дома.
Выйдя на крыльцо, я осмотрел двор, залитый солнцем. От яркого света поначалу щурился. Ни мамы, ни бабушки нигде не было видно. Надев тапки, я пошёл к навесу. Путь мой проходил мимо собачей будки. Услышал мои шаги, из будки показалась серая собачья морда. Я остановился. Собака пристально посмотрела на меня, гулко гавкнула пару раз, вышла из будки и побежала ко мне, звеня цепью об асфальт. Я попятился назад, чтобы отойти на безопасное расстояние. Шарик (так звали этого старого пса) отбежал от своей будки на длину цепи, понял, что ко мне вплотную подойти он не сможет и стал бегать по двору, описывая полукруг, гавкая и поглядывая на меня. На дорожке, ведущей в огород, появилась бабушка. Увидев мечущуюся у будки собаку, она закричала на неё:
‑ А-ну, пошёл! Ши! Щас веника дам!
Пёс замолчал, испугано посмотрел на бабушку и побежал к будке. Влетел в неё, развернулся и высунул наружу свой большой чёрный нос.
‑ Вот и сиди там, ‑ громко сказала ему бабушка. – Доброе утро! Не бойся ты его. Иди умываться. Сейчас завтракать будем, ‑ сказала она мне.
‑ Доброе утро, ‑ сказал я бабушке, улыбнулся и пошёл к умывальнику.
Мы с мамой приехали вчера поздно вечером. Когда мы вошли во двор, Шарик гавкал, захлёбываясь. Пытался к нам подбежать, но цепь его останавливала. Я помнил его ещё щенком. Всё лето мы с ним отлично ладили. Но вот каждый наш приезд начинался с того, что пёс кидался на меня пару дней. Потом, видимо, вспоминал меня и, когда я подходил мимо, радостно подбегал, вставал на задние лапы, протягивая мне передние. Я держал его за лапы, а он лизал мне руки. Всё лето я, периодически, кормил его. Смотрел, чтобы в миске всегда была вода, убирал за ним мусор и какашки.
Умывшись и почистив зубы, я вытер руки и лицо полотенцем и стал помогать бабушке накрывать на стол. В этот момент к нам подошла мама, которая до этого была в огороде.
‑ Доброе утро! – сказал я маме, улыбаясь.
‑ Доброе утро! – ответила мне мама и тоже улыбнулась. – Ты выспался? – спросила она меня.
‑ Да.
‑ Хорошо. Сейчас позавтракаем и за работу, пока не так жарко.
Я одобрительно кивнул. Мне нравилось помогать бабушке по хозяйству. Каждый день у неё для меня находилось множество разнообразных поручений: наносить с колонки в баки воды для хозяйственных нужд, собрать поспевающие ягоды и фрукты, потом почистить их вместе с мамой и сестрой… Работы было много. Но мне всё это нравилось. Нравилось ползать по деревьям с бидоном, собирать в него урожай, попутно съедая несколько сладких вишен, абрикосов, алычи… Нравилось готовить вместе с бабушкой. С удовольствием замешивал тесто, раскатывал его. Потом либо нарезал полоски лапши, либо вырезал в нем гранёным стеклянным стаканом кружки, в которые раскладывал фрукты, ягоды или мясную начинку (в зависимости от того, что мы готовили. Вареники или пельмени.). Утром бабушка за завтраком всегда «оглашала» план надень и «принимала заказ» на обед и ужин.
Каждый день был полон событий: общение с многочисленными родственниками, много вкусной еды, которую сам отчасти готовил. Много общался с друзьями, которых на улице было очень много.
День, когда произошло это необычное (а по моему мнению, даже мистическое) событие, начинался как обычно: я рано проснулся, умылся, позавтракал со всеми и занялся хозяйственными делами. Вечером, когда жара немного спала, я решил покататься на велосипеде по городу.
Бабушка давно купила мне большой велосипед с рамой. На нем я как просто катался (один или с друзьями), так и отвозил что-нибудь тёте и привозил от неё бабушке что-нибудь. Я очень любил свой велосипед, следил за его состоянием: подтягивал гайки, подкачивал шины, смазывал подшипники… Бардачок был полон разнообразных ключей, помимо тех, которые были в комплекте с велосипедом. Чтобы при езде они не звенели, я обернул их в тряпку. На спицах, переливаясь в лучах солнца и свете фар автомобилей, были закреплены красные (на заднем колесе) и жёлтые (на переднем колесе) катафоты. На передней вилке к штатному креплению была прикручена динамка, имеющая форму маленькой бутылочки. К кронштейну, расположенному на руле, был прикручен велосипедный фонарь. Мне очень нравилось ездить по темным, практически пустым, улицам маленького южного городка с включённым велосипедным фонарём. В широком и достаточно ярком луче (яркость которого зависела от скорости, с которой я ехал), была хорошо видна дорога, кусты, растущие вдоль неё, нижние ветки деревьев (в большинстве плодовый). Я набирал максимально возможную скорость, заставляя динамку очень громко жужжать и вырабатывать ток. Долго я так не ездил – берег динамку, которая от быстрой езды очень сильно нагревалась. Да и своей вращающейся частью она постепенно стирала боковую часть шины. Чтобы это происходило не так быстро, я наматывал на вращающуюся часть динамки немного синей изоленты.
Выведя велосипед за калитку на улицу, я сел на него и, не спеша, поехал по пыльной, неасфальтированной дороге. Тёплый вётел приятно дул мне в лицо. Делая глубокие вдохи, я наслаждался ароматами цветов и трав. У большинства домой жильцами были сделаны цветники, огороженные невысокими палисадниками.
Солнце неспешно клонилось к закату. Сейчас оно не обжигало кожу, а приятно согревало. Проезжая по знакомым с детства улицам, я любовался одноэтажными домиками. Чем ближе было к центру города, тем чаще попадались дома, построенные из кирпича. На окраинах города дома были построены из блоков, сделанных из глины и соломы – «мазанки». На большинстве окон маленьких домиков были деревянные ставни. Я доехал до центральной площади со стоящим на ней, как во многих городах нашей страны, памятником В.И. Ленину. «Вождь» и здесь своей большой правой рукой показывал «направление в светлое будущее». Сделав круг по площади, я выехал на длинную, широкую улицу, протянувшуюся от центральной площади, до расположенной в её конце школы. Во время моей велопрогулки я всё время внимательно смотрел по сторонам и пытался заметить изменения в городе. Их было немного. Какие-то дома уже разрушились настолько, что от них остались небольшие пустыри. На некоторые освободившийся участках земли уже успели построить новые кирпичные дома. Центральную часть улицы занимала пешеходная дорожка (по которой я и поехал), по краям её проходили дороги, по которым ездили машины только в одном направлении.
Доехав до конца улицы, я остановился у ограды школы и постоял там немного. Как не приятна была прогулка, но надо было спешить домой к ужину. Часов у меня с собой не было. Я почувствовал, что пора возвращаться. Да и солнце уже освещало, в основном, верхние этажи типового здания школы. Я сел на велосипед и поехал в обратном направлении. Не успел я набрать скорость, как за моей спиной раздался металлический звук. Я тут же резко остановился, едва не упав. Но не я был причиной такой остановки. Соскочив с велосипеда, я посмотрел на багажник и заднее колесо. Оказывается, непонятно как отскочившая пружина, прижимающая рамку на багажнике, попала между рамой и спицами заднего колеса и заклинила его. Я безуспешно несколько раз попытался её оттуда вытащить. Поняв, что на улице сам справиться с этой проблемой не смогу, я решил катить велосипед до дома, держась за руль левой рукой, а правой приподняв за багажник его заднюю часть. По началу, было неплохо. Велосипед катился быстро. Но докатив так велосипед до ближайшего перекрёстка и остановившись, чтобы передохнуть, я почувствовал, как сильно устала моя правая рука. Дождавшись, когда в рука перестала болеть, я вновь приподнял заднее колесо и повёл велосипед дальше. Каждый последующий отрезок пути мне давался всё тяжелее и тяжелее. Усталость накапливалась. От жары и нагрузки я сильно вспотел. Немногочисленные прохожие смотрели на меня равнодушно, спеша по своим делам.
Таким образом я прошёл примерно полпути. В тот момент, когда я в очередной раз остановился, чтобы передохнуть, за моей спиной раздался мальчишеский голос:
– Помощь нужна?
Я обернулся. Передо мной стоял парень примерно моего возраста и роста, белобрысый, в шортах и футболке.
– Да не. Я сам, – соврал я.
Конечно, мне нужна была помощь. Но как мне мог помочь этот щуплый, как я, паренёк? К тому же я всегда с подозрением относился к предложениям о помощи от незнакомых людей. Я отвернулся от незнакомца и продолжил свой путь. Я успел пройти пару метров, прежде чем вновь увидел недавно встреченного паренька. Догнав, он стал идти со мной рядом. На этот раз не спросил о необходимости помощи, а настойчиво её предложил:
– Давай я тебе помогу.
Я остановился и посмотрел на паренька. В глаз у незнакомца была тревога.
– Давай, – согласился наконец я.
Сил у меня практически не осталось, а пройти надо было ещё довольно много.
– Я буду заднее колесо приподнимать, а ты рулить.
– Хорошо, – согласился незнакомец.
Дело пошло заметно быстрее. Мы останавливались отдохнуть намного реже. Какое-то время мы тащили велосипед молча, пока паренёк не спросил меня, немного повернув голову вправо:
– Что с велосипедом случилось?
– Пружина соскочила и заклинила колесо, – ответил я.
– Как это? – удивился незнакомец.
– Сам не знаю. Поехал. Раз и остановился, как будто сам резко на тормоз нажал. Чуть не упал.
– Ничего себе! – удивился паренёк. – А далеко ещё идти?
– Да не очень. Сейчас дойдём до этого перекрёстка, повернём налево … – И я описал незнакомцу свой путь до дома. – Знаешь, где это?
– Нет, – ответил паренёк. – Давай я теперь заднее колесо приподнимать буду.
– Давай.
Мы остановились и поменялись местами. Прежде чем продолжить свой путь, незнакомец спросил меня:
– А как тебя зовут?
– Дима, – ответил я.
– Меня тоже, – ответил паренёк.
– Надо же! – ответил я. – Будем знакомы.
Мой тёзка на это ничего не ответил. Слегка улыбнулся и, взявшись на багажник двумя руками, приподнял велосипед. Я отвернулся от него, взялся за руль, и мы пошли дальше.
За оставшийся отрезок пути мы несколько раз вновь поменялись местами, друг друга о чём-то спросили (о чем я сейчас не помню). И вот мы дошли до поворота на мою улицу. Остановившись, я обернулся назад и сказа тёзке:
– Ну вот мы и пришли. Я дальше сам.
– Точно? – с недоверием в голосе спросил Дима, держа на весу заднюю часть велосипеда.
– Да. Тут чуть-чуть осталось. Спасибо тебе большое за помощь.
– Пустяки, – ответил Дима, улыбаясь, и опустил заднее колесо велосипеда на землю. – Удачи.
Я пожал протянутую мне правую руку тёзки и потащил велосипед к дому. Пройдя несколько шагов, я остановился и обернулся. На том месте, где я попрощался с Димой, никого не было.
Дома, конечно, меня все давно заждались. Начали расспрашивать, где я так долго пропадал. Я всё рассказал, как есть. Не знаю, поверили мне или нет. Я вымыл руки, смыл с лица солёный пот и сел за стол ужинать. Велосипед был отремонтирован на следующий. Я с дедушкой провозился с ним полдня. Он тоже был удивлён тому, как пружина так могла соскочить.
Больше я в своей жизни ни разу не видел этого паренька, также неожиданно пропавшего, как и пришедшего мне на помощь.