Вечеринка была в самом разгаре, когда в гости заявился еще один лесной незнакомец, появившись из воздуха. В воздухе ярко сверкнуло и словно из тумана, вывалилось толстое скользкое и дурно пахнущее болотом тело.
Шмяк, и оно упало на землю рядом с баней.
–А вот и болотный пожаловал,– крикнул дворовой.
– Ну что, слизняк, за опоздание штрафную,– закричал пьяным голосом банник, и подскочив к надувному толстяку, хлопнул того по спине маленькой ладошкой.
Ладошка отскочила от болотного, словно это был водный матрас, на котором спят и по ночам качаются, как будто на волнах. Банник, вытаращив глаза, разглядывал свою маленькую ладонь, словно первый раз ее увидел.
– Вот это да, как это так, хотел по спине похлопать, а ладонь как мячик скачет,– задумчиво пробурчал Ермошка.
– Да ладно не грузи мозги, давай лучше болотному рюмочку поднеси, а за стол присаживай,– дал наказ дворовой.
Ермошка встряхнув головой, прогнал все мысли проч, и схватив со стола стопку, закуску подбежал к болотному и все сунул тому в скользкие руки. Болотный посмотрел на банника, проговорил.
– За встречу и за нового хозяина,– выпил 50 грамм, занюхал кусочком сала и проглотил кусочек хлеба с соленым огурцом.
– Эх, хорошо тут у вас, веселье, народу много, а у меня в болоте, только мошкара да комары, а еще лягушки скачут и квакают негодницы. Никакого покоя от них, надоели до чертиков, терпежа уже нет совсем. И подойдя к столу плюхнулся на пустой стул, обдав рядом сидящих брызгами болотной воды.
– Ну, ты что, болото, совсем что ли, не мог присесть по-хорошему, чинно и мирно, обязательно надо плюхнуться, словно жирная свинья в лужу,– ообиделись пара дворовых, сидящих по обеим сторонам болотного. Вот ведь, неуч некультурный, всех своей болотной тиной окатил и измазал, – плевался и вытирал лицо еще один пострадавший,– домовой, живший у соседа Виктора.
– Да ладно, ой какие нежные мы,– фыркал болотный мешок, громко смеясь. От смеха и так жирное тело, словно студень, тряслось и подпрыгивая издавало очень некрасивые звуки, а толстое заплывшее лицо, кривлялось и страшно улыбалось, растянутое в большой улыбке до ушей. Из большого рта, торчали осколки гнилых зубов и когда болотный, давясь от смеха выдыхал воздух, то рядом сидящий народ, обдувало тухлым, гнилым и с болотной тиной запахом, от которого так и хотелось блевать.
– Фу, фу, запричитала баба Яга,– хоть бы зубы почистил травкой или пожевал бы что ни будь на худой конец, вкусно пахнущее, а то как был невоспитанным засранцем, так им и остался,– словно у себя в болоте сидишь и свои вонючие ванны принимаешь. Эй, народ, налейте болотному коньячку, а мяты больше дайте на закуску, а то он тут скоро всех задушит, своим могучим дыханием. Народ быстро засуетился, болотному налили, угостили, и выпив он заел все большим веником из мяты и приятно пахнущими цветами, незнамо, как появившимися у него в руке.
– Ну вот, теперь другое дело,– прокричала бабка Яга.
– Свежий дух сразу чувствуется,– и засмеялась голливудской улыбкой из пары тройки зубов, оставшихся в ее старушечьем рте.
Виктор сидел и смотрел на все это чудо широко открытыми глазами, и приоткрытым ртом, в который могла точно залететь не она сотня мух, если б они тут летали.
Деда Прохора давно подняли и посадили на стул. Он сидел за столом, словно в ступоре, не видя и не слыша никого.
– Вот блин, словно обухом по голове получил,– тихо пробурчал банник, глядя на белое лицо Прохора Степановича.
– Ни что, скоро отойдет, надо ему пару рюмочек залить, так быстрее зашевелится, – глядя на банника крикнул Егорка.
– Вот ведь, дед 80 лет прожил, а на такую вечеринку первый раз попал, да еще и про князя услышал. Да, вот старик жил, не тужил, как говорится:
– Меньше знаешь, лучше спишь. А как после этого спать он будет, какой тут сон? – пробурчал дворовой, оглядываясь вокруг.
А вокруг шла гулянка на полную катушку, звенели рюмки, стаканы, брякала посуда, булькала вода, шум, гам стоял на всю деревню, разносясь далеко в лес.
– Да завтра сплетни пойдут, точно, все на Виктора с дедом свалят, тут это могут,– думал про себя дворовой. Ладно, завтра и думать будем, а сейчас гулять так, гулять.
Толкнув Виктора в бок, и сунув ему под нос, один дурно пахнущий цветочек,– дворовой улыбнулся, как от цветка вонючки у хозяина, перекосило все лицо, и он стал чихать, медленно приходя в себя. Минут 10 непрерывного чиха и Виктор в полном сознании и понимании всего происходящего, ясным взглядом осмотрел всех присутствующих и творящееся торжество веселья у него на участке.
– Да, вот так обрадовали, из грязи, сразу в князи,– пробормотал Домовой.
Егорка, увидев, что Виктор Павлович пришел в себя, наклонился к нему и прошептал:
– Ну, вот хозяин пришло время, и познакомиться со своими "подданными".
– Чего, чего, не понял? – проговорил Виктор. Это что, вы меня уже в князья зачислили, и подданными я успел обзавестись? А полцарства тоже в придачу будет,– нервно глотнув, выкрикнул Виктор.
– Нет, мой хозяин, полцарства нет у вас, все там в том мире отобрали, да и "подданные", это те, кто здесь, с твоим дедом ушел, в этот мир. Кто предал или малодушничал, те все там, за чертой остались. Давай потихоньку, не спеша, сначала со всеми познакомлю, а придет время, все тебе расскажем, про тот мир магический, ну и про все остальное.
– Да и насчет князя,– не князь ты, а просто пока домовой, а князя надо еще заслужить, и ритуал нужен, там за чертой, в том магическом мире.
Дальше все пронеслось словно в тумане. Дворовой его с кем-то знакомил, кого и как зовут, и кто это был. Виктор так и не запомнил, ладно потом разберусь и может и вспомню, пробормотал он про себя, знакомясь с очередным из "подданных".
Виктору снова снился сон и отчетливый голос, снова звал его очень настойчиво.
– Хозяин, а хозяин проснитесь,– громыхал, словно колокол, голос Ермошки.
Виктор тяжело разлепил закрытые веки, которые никак не хотели раскрываться, но после очередных немыслимых усилий, все-таки раскрылись, дав свет красным и больным глазам Домового. Чуть только раскрыв глаза, домовой снова зажмурился быстро и сильно. Глаза резануло, словно лезвием бритвы, от яркого солнечного света.
– Вот зараза, за что это мне,– закричал Виктор, потирая пальцами свои больные глаза.
В ухо все время слышалось лепетание банника.
– Ну что тебе еще? Кричал Домовой, не видишь мне плохо, а?
– Да, да мой господин причитал Ермошка, сейчас закапаем микстуру, дворовый приготовил и вам велел отнести.
– Ладно, давай уж капай, а то словно песок в глаза насыпали.
Банник, приоткрыл сначала один глаз Виктора, потом второй и накапал в оба полные до краев, лекарства.
– Ну, вот подлечил, через 10 минут станет легче, и сможете раскрыть глаза.
– Слушай, а что вчера было то в конце, а то я не помню,– спросил у банника Домовой.
– Так ни что нормально все было, пили, гуляли, только вы под конец поспорили с лешим, кто больше выпьет. Ну и вот ваш спор и закончился,– обоих утащили в полной отключке, ничья, полная ничья.
–М да, а на что хоть спорили? Не знаешь?
Конечно, знаю. Поспорили кто кого, если вы, то леший показывает, где скала с порталом, а если он, то вы будете ему как старшему в лесу подчиняться.
– И что теперь? Кто проиграл?
– Ну так-то леший получается,– его поймали, он мухлевал.
– Значит, ждет меня лес и пещера с порталом. Ладно, хорошо, когда выходим? А, дворовой?
– Да погоди ты хозяин, что б выйти в тайгу надо будет хорошо подготовиться, так что раньше, чем через неделю и не мечтай, ну и тут в деревне надо некоторые дела уладить.
Виктор, выскочив из-под одеяла, пробежав по полу босыми ногами, вылетел на крыльцо и так и завис там с поднятой ногой.
– Ну не фига себе,– долгий и протяжный крик, словно волк, воющий на луну.
Домовой, захлопнул рот, чуть не прикусив язык, и разглядывал свой двор.
– Вот, это да,– прошипел он сквозь стиснутые зубы. Весь двор был таким, словно торнадо прошел и перевернул, и поломал все что можно и нельзя. На земле валялись, стулья, бутылки, посуда, остатки еды были закинуты даже на крышу бани, кто и как туда их забросил непонятно. Стол был сломан и перевернут, скатерть была порвана и часть была на земле, на половину затоптанная, а другая часть висела на двери бани и шлепала на ветру. Виктор стоял и моргал глазами,– слов просто не было.