Глава вторая
Всё же немного волнуясь, Виржиль с нетерпением ждал своей очереди. Быстро вымыв руки, он бросился назад.
Рюкзака на месте не оказалось.
Где он только не искал его! Рюкзак словно сквозь землю провалился. Кто бы мог…
Начиная о чём-то догадываться, он внимательно присмотрелся к одноклассникам Мау. Сестры среди них не было!
Виржиль побежал её разыскивать. Если Мау повредит книгу или выкинет её…
Стараясь не быть замеченным, он спрятался за гурьбой одноклассников Лили, которые уже возвращались к автобусу. К счастью, учителя или провожали учеников в туалет, или весело болтали и особо не обращали внимание на то, что происходит вокруг.
Виржиль уже начал отчаиваться, когда вдруг заметил Мау, затаившуюся за автобусом. У её ног стоял рюкзак Виржиля «Монстр Франкенштейна», а в обеих руках она держала раскрытую «Большую книгу ужасов».
– Немедленно верни мне! Это мои вещи! – подбегая к ней, крикнул Виржиль.
Мау подняла глаза от книги, но, похоже, ни капельки не смутилась от того, что её поймали с поличным. Откинув назад волосы, она презрительно посмотрела на брата.
– Зачем ты таскаешь с собой эту старую книгу? – воскликнула она. – Не удивляйся потом, если над тобой будут смеяться. К тому же эта штука – отстой. Посмотри, сколько в ней пыли! Открываешь – и кажется, будто она дымится! – сказала Мау, встряхивая книгу.
И правда, в воздух поднялась тоненькая серая струйка. Виржиль в ужасе попытался забрать у неё книгу.
Над книгой в самом деле поднимался дым: активировался портал, ведущий в страшные истории! Мау с трудом подняла тяжёлую книгу над головой, стараясь помешать Виржилю её отобрать. Она была старше брата на два года и выше на добрых десять сантиметров.
– Верни книгу! Немедленно! – закричал Виржиль.
– Почему? Что в ней такого особенного? Раскрой мне свой секрет, или я её выброшу! – пригрозила Мау.
Виржиль в отчаянии вцепился в её руку. Меньше чем через тридцать секунд он окажется в мире ужасов. И если Мау будет рядом с ним, её тоже туда затянет. После этого невозможно будет скрывать от неё правду!
Когда Виржиль уже терял надежду, кто-то сильно ударил его. Не разобравшись толком, что происходит, он оттолкнул Мау. Сестра упала на землю, выронив «Большую книгу».
Виржиль едва успел понять, что это Лили, а она, подхватив книгу, уже со всех ног мчалась к припаркованным на стоянке трейлерам.
– Беги, быстро! – крикнула она.
Не сводя глаз с длинной каштановой косы Лили, которая раскачивалась в такт её бегу, и её красной банданы, Виржиль бросился догонять девочку.
– Что вы делаете? Вы чокнутые! Дождётесь у меня! – крикнула Мау им вслед.
Только он поравнялся с Лили, как между двумя вереницами трейлеров сгустился и потемнел дым. Виржиль положил руку на переплёт «Большой книги».
– Спасибо, – сказал он. – Ты спасаешь мне жизнь!
– Знаю, – едва переводя дух, бросила Лили. – Поэтому, куда бы мы ни попали, постарайся, чтобы меня там не убили.
И в то же мгновение парковка исчезла, поглощённая чёрной пеленой.