Жили-были три брата. Позвал их однажды отец-батюшка и говорит: «Недолго мне жить осталось. Все, что вместе нажили, все ваше! Дом мы хороший срубили, живите припеваючи, и для вас, и для ваших жен, и для детишек, всем места хватит! Поля наши и огороды ухожены – это все теперь ваше. Хочу я вам кое-что подарить на память. Вот там, на печке три медные миски лежат. Возьмите их. Не удивляйтесь, это не простые миски, а волшебные! Тот, кто их добром наполнит, тот красавицу найдет и богаче всех купцов станет!».
Ничего больше не сказал отец перед смертью, не успел. Братья ничего не понимают. Каким добром? Как наполнить? Взял каждый себе по миске.
Старший брат, Степан, решил, что миску нужно самым богатым домашним добром наполнять. Стал он в неё запихивать и заталкивать как можно больше вещей, да только миска всего размером с кулак! Что туда поместить?
Подумал Степан, и вспомнил, что недавно ему новые сапоги сшили, из настоящей кожи! Много он за них денег отдал! Стал он их запихивать в миску, то трубочкой свернет, то один на другой кладет, сапоги то слева свешиваются, то справа. Никак он их не может запихнуть, весь вспотел! Почесал затылок старший брат, потом как подскачет и смеется: «Так я же зимой лису поймал. Сейчас я от лисы хвост в миску положу. Здорово получается, а как красиво! Пушистый хвост из миски торчит!» Три дня он ходил вокруг этого хвоста лисы в миске. Даже приплясывать стал и песенку пел:
Я – старший брат,
Я – старший брат,
И каждый видеть меня рад!
Я – старший брат,
Я – старший брат,
Ужасно стану я богат!
Забросил Степан все дела, все ходит вокруг, ждет богатство. Да дело не ждет! Урожай собирать нужно. Плюнул старший брат и пошел работать. Так он ничего не дождался.
Средний брат, Федор, хитрее и смекалистее был. Видел он, как старший брат бегал вокруг миски с сапогами, подсвечниками, лисой и другими вещами. Смеется Федор: «Нет, ни так нужно!». Пошел он к купцу и обменял шкурки собольи на кольцо и драгоценные камушки. Положил он все драгоценности в миску, стал на дудочке играть и свою песенку петь:
Я средний брат,
Я средний брат,
Схитрить немного очень рад,
Я много камушков купил,
Кольцо с алмазом не забыл,
Красу-девицу я найду!
И под венец её сведу!
Несколько дней средний брат на дудочке играл и колдовал вокруг миски. Ничего не случилось! Богатство не появилось! Плюнул он на это и пошел работать.
А младший брат Иван наблюдал за двумя старшими братьями. Затем надолго задумался. «Наполнить добром», – сказал батюшка. Добром? Добром! Добром!!!
Тут его осенило, что добро может быть не только мирское, но и духовное! А не доброту ли имел в виду батюшка? Не богатство, а именно доброту?
Подумал, подумал Иван и решил, что доброта – это не товар, её ни купить, не продать нельзя, и заранее не собрать в миску, она должна сама проявиться! Поэтому он взял кувшин, налил молоко в миску, и стал кормить молодую кошечку Мусю.
Пришли старшие братья, хохочут: «Вот, Иван-дурак что придумал! У него самое большое богатство и добро, – это миска с молоком!» Издеваются они над младшим братом: «Может, сухариков в молоко добавишь, вот добра то добавиться, через край побежит!». Хохочут они так, что стены дрожат!
Прошло три месяца. Повадился соловей-разбойник леса и деревни разорять. Когда он дует своим мощным посвистом, так пшеница, рожь и овес осыпаются, все плоды на землю падают и разбиваются! Дай бог, если голода не будет!
Позвал Иван своих братьев, чтобы они вместе втроем соловья-разбойника прогнали. Но братья испугались, сказали, что они сильно заняты и им сейчас некогда, тем более, что урожай собирать нужно!
Понял Иван, что ему одному придется прогонять это чудище. Стал он за ним наблюдать. Главное, ему интересно было знать, что больше всего любит он поесть. Привязал сам себя Иван в ветвях самого мощного дуба и наблюдает.
Прилетел соловей-разбойник, да не сразу стал свистеть и разрушать все кругом. Сначала он обнюхал все кругом и свистнул тихонько и направленно. Сразу несколько зверушек были сражены свистом и лежали без движения. Соловей-разбойник подлетел и стал их целиком заглатывать один за другим. Потом он стал дуть изо всех сил. Мощный дуб, на котором Иван был привязан, ходуном ходил, чудом не сломался. Много деревьев было с корнем перевернуто, поля разорены, дома разрушены.
Понял Иван, что делать нужно. Поставил он силки и наловил с дюжину мелких зверушек, затем всех их связал веревочкой и в пещеру поместил. На следующий день соловей-разбойник прилетел, и как всегда первым делом стал кругом обнюхивать окрестности.
Чует он, что вкусненьким пахнет, полетел на запах и в пещере оказался. Стал он надуваться, чтобы свистом оглушить зверушек, да услышал грохот, словно взрыв. Смотрит, а дверь в пещеру захлопнулась. Это Иван сначала за веревочку вытащил и выпустил всех зверушек, а затем дверь валуном закрыл и подпер его тремя бревнами. Соловей-разбойник тут же стал дуть изо всех сил на дверь. Да только зря он это делал, пещера была старая с каменными сосульками на потолке. От мощного свиста сверху камни полетели, свод обрушился, и соловья-разбойника прихлопнуло, словно муху.
Идет Иван по лесу, ужасно он рад, что избавил зверушек, птичек и людей от этого злодея. Вдруг, видит он, что птенцы сойки на земле беспомощно лежат, а рядом лиса подкрадывается. А птенцы – слетки, еще сами летать не умеют. Это их соловей-разбойник днем раньше из гнезда выдул, и они на землю упали. Красивые птенцы: с темными перышками, на которых ярко-синие квадратики виднеются. Прогнал Иван палкой лису, взял на руки птенцов и посадил их на веточки. Смотрит, вот и мамочка их, большая сойка с широким хвостом рядом летает и крыльями машет. Спас он птенцов, а одно перышко от птенца прямо ему на плечо упало и как будто прилипло, он этот и не заметил.
Пришел Ваня домой, снял гусли, вдарил по струнам и запел свою песню.
Я младший брат, я младший брат,
Люблю смотреть я на закат,
Птенцов я сойки верно спас,
Коту я рыбку тут припас,
Не в сундуке лежит добро,
В душе и сердце лишь оно!
Иван достал подарок для Муси – хорошую толстенькую рыбку и покрутил перед её носом. Муся была ужасно рада, замяукала, и схватила рыбку. Потом молодая кошечка подошла к миске с молоком, и стала лакать его. Иван подошел и стоял рядом. Перышко с его плеча слетело и упало в молоко с миской. Муся дотронулся до перышка и, вдруг, она стала расти, расти, расти! Смотрит Иван и глазам своим не верит, стоит перед ним красавица неописуемой красоты в богатейшем наряде. «Я – Елена, царская дочка! Твой батюшка спас моего батюшку на охоте. Вот тогда-то он подарил твоему батюшке в награду три миски».
А я заколдована было до тех пор, пока простой парень не сделает такие добрые дела, что освободит меня. Ты совершил такие добрые дела, избавив всю окрестность и леса от соловья-разбойника. Да и малые добрые дела тоже в почете. Сойка, моя любимая птичка, благодарна тебе за спасенных птенцов! Теперь, когда я расколдована, я принадлежу тебе. Таково правило колдовства. Да, может, я тебе не нравлюсь?
Иван преклонился на колено и взял красавицу за руку. «Я обычный сельский парень, а ты – царская дочка. Разве мы ровня, друг другу?»
– Забудь про это, – улыбалась красавица Елена. – Богатство – это дело наживное и звания также. Главное, это сердце, доброта и умение. Все это в тебе есть. Ты не знаешь, а звание тебе уже дано. Ты теперь граф, и поместья у тебя много, все это уже подписано моим батюшкой царем!
Удивился Иван: «Но, когда же это произошло, я тебя только сегодня увидел!».
– Это тебе только так кажется, а провидец Малай показывал тебя в зеркале судьбы мне еще три года назад, до того, как я заколдована была!»
Встал с колена Иван. Смотрит, что такое? На нем одежды богатые, царские.
– Люб ты мне, Ванечка, – сказала красавица Елена и поцеловала его в уста. У Ивана даже слезы на глазах появились, так ему Елена нравилась. Свадебку устроили на весь мир.
А братья тоже богатыми стали, им Иван земли отписал. Собрались два старших брата вместе, сидят они в богатых одеждах и едят лучшие кушанья, да жалуются друг другу.
Средний брат спрашивает: «Скажи, Степан, почему это молоко оказалось самым большим добром, и Иван красавицу-царевну нашел, а мы – нет?»
Старший брат отвечает: «Братец мой, Федор, наверно гусли мы зря Ивану оставили. У него они есть, а у нас – нет. Вот поэтому его песни больше царевне понравились, чем наши».
– А разве она слышала наши песни, – удивился Степан.
– Волшебные царевны все видят, и все слышат. Давай, у Ивана гусли выменяем, тогда и мы найдем красавиц.
Не стал Иван меняться, а подарил братьям гусли, себе другие заказал. Играют старшие братья по очереди, до сих пор играют, да про миски свои совсем забыли. А другие красавицы-царевны, почему-то так и не появились! Никак они не могут понять, почему не появились?