На основании представлений об этапах дифференционно-интеграционного цикла, законе ЭУС Я. А. Пономарева, положениях Ж. Пиаже о стабильном и динамическом равновесии и Л. С. Выготского о закономерностях развития психики предлагается рассмотреть переходные фазы между стадиями развития психики как «эволюционную зону ближайшего развития». В переходной фазе появляются психические новообразования, которые будут служить основанием построения новых отношений со средой на следующей стадии развития. По закону ЭУС Я. А. Пономарева на этом этапе формируется уровень развития, который затем переходит в структурную ступень следующего системного уровня. В филогенезе на переходной фазе между стадиями развития психики также возникает системная дифференциация психических образований, которые являются потенциалом для перехода на следующий эволюционный уровень, на который представители данного уровня никогда не выйдут. На данной стадии эти новообразования прогрессируют сами по себе, но не дают образования новой системы, характерной для следующей стадии развития, так как согласно дифференционно-интеграционному закону они находятся на этапе системной дифференциации и задач их системной интеграции на этой стадии развития нет. Именно в эволюционной зоне ближайшего развития следует искать в стабильном равновесии те психические образования которые станут ступенью новой системы на следующей стадии и должны обнаружиться там в форме динамического равновесия в онтогенезе.