– У нас семейный бизнес, – молола языком продавщица, пока я заполняла графы. – У сестры муж ученый человек, кандидат наук, он ердбриду и нашел. А мы с Ленкой от сохи, поэтому он производит, а я торгую. Ясно?
– Нет. Что такое ер… бр… кр… ну эта ерунда?
Света навалилась грудью на прилавок.
– Скажи, сколько я вешу?
– Ну… килограммов семьдесят, – попыталась я оценить параметры продавщицы.
– Шестьдесят восемь, – поправила Светлана. – А еще в июле тянула на сто двадцать. Толще тебя была!
Я пропустила мимо ушей последнее замечание и с восхищением поинтересовалась:
– Ты на диете сидела? Не поделишься секретом?
А Света широким жестом обвела прилавок.
– Слушай внимательно! Владимир, муж моей сестры, врач. Он обратил внимание на то, что в одной деревне в Туве все удивительно стройные. Едят все подряд, а смотрятся тростинками. Володя сумел разговорить старейших жителей местечка, и те рассказали, что неподалеку расположен лес, в котором растет потрясающее дерево – ердбрида. Его надо срубить, настрогать в опилки, высушить и добавлять в еду. Владимир долго изучал посадки, и теперь мы организовали ООО «Три толстяка». Понимаешь? Экологически чисто и полезно. Вон пирожное «Черный лес». Мало того, что его сделали из обезжиренного молока, облегченного масла, муки с отрубями и шоколада без какао-бобов и сахара, так еще и ердбриду добавили. Получилась отрицательная калорийность.
– Каким образом? – поразилась я.
Света с превосходством посмотрела на потенциальную покупательницу.
– Слопаешь и похудеешь! Организм не получит калорий, а потратит их на переваривание пирожного. В этом секрет ердбриды.
– А как она по-русски называется, эта ваша белиберда? – полюбопытствовала я.
– Разве я по-китайски выражаюсь? – обиделась Света. – Ердбрида, иного названия нет.
– Если дерево столь чудодейственно, почему о нем никто не знает?
Продавщица нахмурилась.
– Народный рецепт пришел из глубины веков. Где Москва и где Тува! Вот сейчас мы раскрутимся и станем миллиардерами.
– Наверно, это жутко невкусно, – засомневалась я. – Что хорошего может получиться из шоколада, в котором нет ни какао, ни сахара?
Света закатила глаза, потом взяла пластиковую тарелочку, отрезала небольшой кусок от пирожного и протянула мне.
– Пробуй. Тест-драйв!
Отказаться мне показалось неприличным, я осторожно положила кусочек в рот и воскликнула:
– Потрясающе!
– А то… – хмыкнула Светлана. – Берешь?
– Да. Вон ту корзиночку со взбитыми сливками. Она не калорийная? – я все же решила проявить бдительность.
– Ваще минус ноль, можешь смело пять штук слопать! – заверила продавщица.
– Тогда еще и торт, – разохотилась я.
– От сладкого желудок заболит, – предостерегла Света, – возьми салат. Могу посоветовать картофельный, а к нему сосиски. Свежайшие! А какой аромат… Понюхай!
Мой рот незамедлительно наполнился слюной, но разум подавил некстати разбушевавшийся аппетит.
– Картофельный? С майонезом? А в сосисках один жир!
– Ты других-то людей слышишь или только своими речами упиваешься? – вздохнула Света. – Я сто раз объясняла! Картофель тоже из Тувы, он растет в поле, которое получилось после вырубки ердбриды, поэтому он приобрел похудательные свойства. Майонез легкий, в нем нет ни яиц, ни масла. А свинья, из которой сосиски сделали, питалась остатками ердбриды. Мы все везем из Тувы! Эксклюзив! О, Иван Сергеевич… здрассти, как дела?
К прилавку, слегка пошатываясь, подошло подобие кузнечика, одетое в длинный черный плащ и шляпу.
– Замечательно выглядите, – бойко заверещала Светлана. – Сколько кэгэ потеряли, Иван Сергеевич?
– Восемьдесят, – прошелестела тень. – Только я не Иван Сергеевич, а Елена Петровна.
– Вау! Я не узнала вас, вы так похорошели! – воскликнула продавщица.
– Приготовь нам как обычно, – велело привидение, – я подойду через час.
– Видала? – спросила Светлана, когда «плащ» затерялся между стеллажами. – Профессор Горкина, весила два центнера. И муж ей под стать, просто бомбовоз был. С весны они мои постоянные покупатели.
– Давай три пирожных, салат, сосиски и кусок холодца, – алчно скомандовала я. – Сколько с меня?
– Со всеми скидками две тысячи сто рубликов.
– Ох и ни фига себе!
– Ладно, еще сотняшку скину. Ты мне понравилась, я тебе помочь хочу. Ты замужем?
– Да. А что?
– Мужики от толстух живо убегают, – вздохнула Света. – Неужели две штуки деревянных большая плата за красоту и личное счастье?
Я мгновенно полезла за кошельком. Через секунду вспомнила о потере портмоне и вытащила конверт с деньгами. Как хорошо, что Рената выдала мне зарплату.
– Приходи завтра, – радушно предложила торговка, протягивая пакет. – Приятного аппетита!
Только женщина, пытающаяся похудеть, поймет восторг, который я испытала, садясь за стол, где на тарелках лежало много вкусных вещей. Может, кому-то сосиски и покажутся затрапезной пищей, но я в последнее время боялась даже смотреть на них, жевала в основном листья салата и вареную свеклу, поэтому аромат, исходящий от этих розовых мясных палочек, буквально кружил голову.
– Дорогая, – громко сказала я себе, хватая вилку, – ешь медленно, жуй тщательно. Растянешь удовольствие и не нанесешь вреда здоровью, поняла?
Но аппетит затмил доводы разума, я накинулась на ужин и в мгновение ока проглотила его. Дальнейшее помнится плохо. Обильная трапеза подействовала как добрая порция алкоголя. Шатаясь, я добрела до кровати и рухнула в подушки…
Будильник запищал над ухом, правой рукой я машинально стукнула его, левой похлопала Гри по спине.
– Милый, вставай!
От звука моего голоса остатки сна улетели прочь, память вернулась. Гри на съемках, его нет рядом. Когда супруг отсутствует, я обычно сплю плохо, вчера же свалилась как подкошенная и проспала до утра, кажется, даже не шелохнувшись.
Зевая, я встала под душ, потом взгромоздилась на весы и чуть не свалилась с них. Восемьдесят семь! Не может быть! Коим образом я ухитрилась прибавить целых два кило за один день! Ведь ничего не ела! Вообще!
В полнейшем недоумении я вошла на кухню, увидела гору грязных тарелок в мойке и ахнула. Черт! Совсем забыла про эту… как ее там… ерд… бирд… Наверное, в момент приобретения и в процессе потребления еды мой мозг уехал отдыхать на Мальдивские острова или еще куда подальше! Ну как я могла поверить сказочке про ер-быр-дыр, добытую хрен знает где? Отчего повелась на рассказ про низкокалорийные пирожные? Ведь я знаю – это ложь. Сливки нулевой жирности – это нонсенс. Сливки – они и есть сливки, а не вода. Жидкость, льющаяся из крана, никогда не взобьется в плотную сладкую массу! А если такое вдруг произойдет, значит, производители воспользовались всякими «сгустителями», от души насыпали в продукт всю таблицу Менделеева. Таня, посмотри на жирные тарелки! Ты полная идиотка!
Мое самобичевание прервал телефонный звонок.
– Будьте любезны, господина Бабулькина позовите, – тонко пропел почти детский голосок.
– Его нет, – мрачно ответила я.
– А когда вернется?
– Точно не скажу, думаю, через неделю.
– Ой, как плохо! – донеслось из трубки.
– Что-то случилось? – спросила я.
– Компания «Фрукт-Транс-Брик» [7] вас беспокоит, – официально представилась девушка. – Господин Бабулькин снимался у нас в рекламном клипе. Руководство осталось довольно его работой и решило предложить ему новую роль.
– Тут какая-то нестыковка, – удивилась я. – Гри уехал со съемочной группой «Фрукт-Транс-Брик», работа над роликом в самом разгаре.
– Нет, – заспорила девчонка.
– Да, – упорствовала я, – вы просто не в курсе.
Из трубки послышался тихий смешок.
– Без меня никто никуда не отправится, – заявила собеседница, – смею вас уверить, мы пока находимся на стадии написания сценария.
– Но муж уехал, – растерялась я.
– Кто? – переспросила девица.
– Мой супруг, Гри. Вы же его спрашивали?
– Я ищу господина Бабулькина, – напряженным голосом повторила собеседница, – его мобильный – семьсот шестьдесят четыре, четыре нуля – не отвечает.
– Верно, – подтвердила я, – муж оказался… Простите, какие цифры вы назвали?
– Семьсот шестьдесят четыре, четыре нуля, – прошептала девушка.
– Но у Гри другой номер!
– Бабулькин ваш муж?
– Да.
– Законный? Печать в паспорте есть?
– Конечно, – ошарашенно ответила я. И тут же возмутилась: – Вы кто такая? Почему трезвоните к нам домой и задаете наглые вопросы?
В ответ раздались короткие гудки. Мне стало не по себе, и моментально захотелось есть. Чтобы не заплакать, я живо соорудила трехэтажный бутерброд, слопала его, почувствовала некоторое облегчение, сбегала в прихожую, вытащила из сумки газеты, взяла большую лупу и…
Спустя полчаса голод навалился на меня с еще большей силой. Я очень хорошо изучила внешность Гри, мое любимое занятие – смотреть на мирно спящего мужа. Дело в том, что мой организм постоянно требует на ночь вкусной жирной еды, и, желая избавиться от лишнего веса, я стараюсь забывать про ужин, а потом ворочаюсь с боку на бок под пуховым одеялом. Гри же моментально улетает в страну Морфея. И что мне остается? Лишь любоваться на своего мужчину. Поэтому я давно пересчитала маленькие родинки на лбу супруга, знаю, что у него чуть-чуть смещен вправо кончик носа. И сейчас, проведя над снимками с лупой в руках не лучшие минуты жизни, я уверилась на сто процентов: бородатый мачо, нежно обнимающий богатую бездельницу Марту Карц, – МОЙ любимый! И что теперь делать?
Новый сэндвич (на сей раз с ветчиной, сыром и паштетом) слегка успокоил возбужденные нервы и вернул мне способность рассуждать здраво. Как правило, неверные супруги попадаются случайно. Прокалываются на мелочах: наплетут наивной жене, что сидят на совещании, а сами бегут в кино с любовницей. Вранье вроде бы сходит им с рук, но потом заботливая женушка берет пальто прелюбодея, чтобы отправить его в химчистку, выворачивает карманы, дабы в них не остались ценные вещи… И надо же! Прямо к ногам рачительной хозяйки падают два использованных билета в кинотеатр, да еще на «места для поцелуев».
Вот и со мной сегодня произошло нечто подобное – мне позвонили из рекламного отдела. Кстати! Девица назвала совсем незнакомый номер сотового. У Гри есть еще один телефон?
Я ринулась к домашнему аппарату, и он внезапно зазвенел.
– Слушаю! – рявкнула я, с трудом сдерживая гнев. – Говорите живо!
– Наверное, я не вовремя, – пролепетал незнакомый женский голос.
Злоба накрыла меня черной волной.
– Если вы разыскиваете Гри, то МОЙ муж занят!
– Я хотела поговорить с Таней Сергеевой, – зашептала дама. – Передайте ей, Ира звонит.
– Какая?
– Ее лучшая подруга, Ирина!
Я подавила стон. Не знаю, как обстоят дела у других людей, а ко мне неприятности приходят кучно – если привалила одна, непременно жди вторую, третью. Сейчас мне только алкоголички с занудными жалобами на судьбу не хватало! Где был мой ум, когда я дала пьянице и мобильный, и домашний номера? Оставался лишь один способ избавиться от приставалы…
Я зажала нос пальцами и прогундосила:
– Они переехали.
– Кто?
– Таня с мужем.
– Куда?
– Понятия не имею.
– Когда? – не успокаивалась Ирина.
– Два месяца прошло, еще летом перебрались.
– Но мы вчера с Танечкой разговаривали, и она дала мне эти цифры, – резонно заметила Ирина.
– Значит, она ошиблась. Привычка, знаете ли, удивительная вещь, – не сдавалась я.
– А где мне искать Таню?
– Даже не представляю.
– Вы ведь живете в ее квартире, – не успокаивалась «подруга».
Похоже, сегодня Ирина не нюхала спиртное, разговаривает вполне разумно.
– Мы купили жилплощадь у агентства, – отрезала я, радуясь тому, что еще не включила сотовый, – нам не сообщили, кто владел ею ранее. Больше сюда не звоните. Эй, вы слышите?
– Помогите! – прошуршало из трубки. – Я звонила Тане на мобильный, а там говорят: абонент недоступен. Теперь выясняется, что Таня переехала. Ведь именно она посоветовала мне бежать! И я убежала. Не понимаю, как очутилась у Веры? Она злая! Она плохая! Что же мне делать?
– Не знаю, – уже менее уверенно ответила я.
Ирина заплакала.
– Я стою одна, посреди города, не знаю, где. Еле ускользнула! Хочу начать новую жизнь, вычеркнуть прошлое. Навсегда! И куда мне деться? Здесь столько людей!
– Подождите минутку, – прогундосила я в трубку. Потом разжала пальцы, которыми сжимала нос, и обычным голосом сказала: – Привет, это Таня. Искала меня?
– Танюшенька! – взвыла алкоголичка. – Я твоя…
– Лучшая подруга Ирина.
– Узнала!
– Конечно.
– Помоги!
– Ты где? – понимая, что получаю новую большую проблему, спросила я.
– На улице.
Замечательный ответ. Ясное дело – не в Атлантическом океане на лодке.
– Название скажи.
– Не знаю. Тут много людей и машин. Еще реклама висит, что-то про йогурты, – всхлипнула Ирина.
Увы, алкоголики часто ведут себя как трехлетние дети. Проспиртованный мозг перестает нормально функционировать.
– Ты умеешь читать? – спросила я.
– Разве я похожа на дуру? – слегка обиделась «лучшая подруга».
– Нет, – вздохнула я.
Ну не говорить же Ирине правду: «Ты не похожа на идиотку, ты суперкретинка».
– Подойди к любому зданию и скажи, что написано на табличке.
– Сейчас, – с готовностью откликнулась Ира. – Вот, вижу. «Одежда из Италии».
Я лишь вздохнула.
– Это немного не то. На домах, как правило, есть название улицы. Поищи его.
– А как оно выглядит?
Хороший вопрос: как выглядит название улицы…
– Прямоугольная железка, а на ней, допустим, слово «Тверская» или «Полянка». Впрочем, может, просто краской на стене намалевано.
– Ничего такого нет. Ни Тверской, ни Полянки, – заявила Ирина.
– Ладно. Останови любого прохожего и спроси, где ты находишься.
– Ага, поняла, – пробурчала Ира. Затем ее голос прозвучал тише, как бы в сторону: – Простите, меня зовут Ирина. Не подскажете, где я нахожусь? Угу-угу… Танюша, ура! Узнала!
– Ну.
– Город Бобруйск, – гордо заявила Ира, – район медведей.