Примерно через полчаса незнакомец привел Святославу к небольшому двухэтажному дому, в окнах которого теплился свет.
Войдя внутрь, девушка увидела трех мужчин, которые пристально посмотрели на нее.
– Друзья, – сказал ее провожатый, – я понимаю ваши опасения насчет того, что я привел сюда эту барышню, но позвольте объяснить. Эта девушка попала в тяжелую ситуацию.
– Нам-то что с того? – спросил один из мужчин.
– Видите ли, она может стать одной из нас.
– Неужели?!
Мужчина лет сорока пяти, с морщинистым лбом и лицом, заросшим черной бородой, встал, подошел к Святославе и, пристально глядя ей в глаза, спросил ее провожатого:
– А она знает, чем мы занимаемся? Знает, что это опасно?
– Нет, но, я вас уверяю, она сохранит все наши тайны.
– Откуда такая уверенность? Ведь ты не знаешь эту девушку. А если ты ошибаешься, Игнатий? Что тогда?
– Послушайте, – вмешалась в разговор Святослава, – если бы не он, мое бездыханное тело пролежало бы на улице до наступления следующего дня. Он мне помог, и за это я ему благодарна. Я живу чуть больше года в этом городе, у меня здесь никого нет. Я убежала из дома. Когда наступила ночь, я совсем растерялась. Я не знала, куда мне идти. Но домой – ни за что! Если я доставляю вам неудобство, что ж, я готова провести ночь на улице. Но если вы будете ко мне добры и позволите здесь остаться до первых лучей солнца… Я буду вам безмерна благодарна.
– Что скажешь, Мирон?
Мужчина, нахмурив брови, стал нервно теребить бороду. Молчание затянулось. Девушке стало неловко.
– Вижу, что здесь мне не рады. Будет лучше, если я уйду. Прощайте!
Не успела она выйти, как мужчина, сидевший около камина и все это время не проронивший ни слова, воскликнул:
– Останьтесь!
Девушка замерла, ожидая, что будет дальше. Окликнувший ее незнакомец стремительно подошел к ней.
– Прошу извинить моего друга за грубость. Ему еще нужно поучиться этикету. Мирон, не смущай нашу гостью, сядь.
– Как скажешь.
– Я не представился, меня зовут Григорий Борисович Власов. А вас как величать?
– Святослава Андреевна, – представилась девушка.
Перед ней стоял высокий, стройный, уверенный в себе человек с гордой осанкой. Слегка грубоватый голос шел ему. Святослава еще не знала, что он из себя представляет и чем занимается, но была уверена в том, что перед ней человек, для которого нет ничего невозможного.
– Вы напуганы, ничего. Это нормально, особенно для девушки. Вы оказались в ситуации, когда впереди у вас – неизвестность. А неизвестность – это вовсе не плохо, ведь она рождает надежду на то, что будущее может быть гораздо лучше, нежели настоящее и прошлое.
– Первый раз слышу подобные речи.
Григорий слегка улыбнулся.
– Антон, будь добр, принеси Святославе Андреевне чаю. Нам нужно ее согреть. Вы же не хотите заболеть?
– Нет.
– Хорошо. Игнатий, а ты чего стоишь столбом?! Живо принеси фрукты, сладости и прочие угощения. Вы, наверное, проголодались.
– Нет, что вы, я…
– Не стесняйтесь. Я же вижу по вашему лицу, что вы проголодались. Пока что вы себя чувствуете с нами неловко.
– Вы правы. Есть такое чувство.
– В таком случае, нужно разрядить обстановку. Прошу, присаживайтесь поближе к камину.
Девушка обратила внимание на старинные часы, висевшие у камина. Огромные, из темно-коричневого дерева, красиво украшенные резьбой ручной работы.
– Вижу, вам нравятся эти часы.
– Очень.
– Они достались мне от матери. Матушка трагически погибла. А часы перешли ко мне, как к ее единственному наследнику. В принципе, как и весь этот дом.
В этот момент Игнатий с Антоном принесли еду, тарелки, чашки и чай. Антон сразу же передал чашку горячего чая гостье.
– Благодарю.
– Святослава… какое редкое имя, особенно в наших краях. Под словом край я подразумеваю всю Владимирскую губернию. А ведь эта административно-территориальная единица Российской империи появилась совсем недавно. Незадолго до вашего приезда, в 1796 году. До этого, в период с 1778 по 1796 год, было Владимирское наместничество, которое имело четырнадцать уездов.
– Вы хорошо знаете историю этой местности. Видимо, ваша семья давно живет здесь.
– Вовсе нет. Мы приехали во Владимир, когда мне не было и пяти лет. Сам я родом из Суздаля. Это красивый небольшой древнерусский город, богатый историей. Там есть много старинных зданий, монастырей, соборов, церквей. Ну, а вы… сами откуда родом? Вы говорили, что живете здесь чуть больше года.
– Так и есть. Родилась же я в не менее старинном русском городе -Твери.
– Знаю, пару раз мне приходилась там останавливаться. И что же сподвигло вас переехать во Владимир?
– Мои родители часто ссорились в последние годы. Кто прав, а кто виноват, трудно сказать. В итоге, со слов отца, он уличил мою мать в неверности, незамедлительно собрал вещи, забрал нас с сестрой, и мы уехали. Что стало с матерью, мне неизвестно. Возможно, она осталась жить с тем мужчиной, позабыв нас. Но младшая сестра по секрету сообщила мне, что видела, как отец замахнулся ножом на мать и… чтобы спасти себя, она убежала из дома.
– Неужели ваш отец мог так зверски расправиться с женой из-за ее неверности?
– Я уже ни в чем не уверена, Григорий Борисович. Меня не было дома в тот момент. Отец же нам сказал, что наша мать сбежала с любовником, и что больше мы ее не увидим. И чтобы нашу семью не опозорили, отец принял решение уехать из Твери навсегда.
– Вы сказали, что сбежали из дома. Почему? Вы поругались с отцом?
– Нет. Наш отец очень добр к нам с сестрой.
– В таком случае, что же произошло? Поймите, это не праздное любопытство, мы должны знать, кому мы предоставили кров.
– Причина в том… – девушка смутилась. – Недавно я познакомилась с одним молодым человеком, которого полюбила…
Святослава расплакалась. У нее задрожали руки, чашка упала на пол и разбилась.
– Простите меня. Лучше я уйду.
Григорий, подойдя к девушке, приобнял ее за плечи.
– Ничего страшного. Чашка – это просто предмет. Чай – это просто вода. Но вы, Святослава Андреевна… живой человек. И ваша жизнь гораздо дороже и ценнее, нежели все предметы в этом доме.
– Вы так добры ко мне, но…
– Никаких «но». Я хозяин этого дома. И если я что-то сказал, значит, так тому и быть. Расскажите, что было дальше.
– Тот мужчина полюбил мою сестру. Он собирался сделать ей предложение. Может, сейчас они все как раз и отмечают это событие.
– Любовь… сколько боли и разочарований может она принести. Но, как человек, которому идет уже тридцать третий год, я хочу вам кое-что рассказать.
Святослава немного успокоилась. Игнатий, разрезав яблоко на несколько долек, положил их на блюдце и протянул девушке со словами:
– Не стесняйтесь, угощайтесь.
– Благодарю, вы так добры.
– Святослава Андреевна, вот скажите мне, какой сейчас на дворе год?
– Как это какой? 1799!
– А вы в этом абсолютно уверены?
– Абсолютно, – недоуменно ответила девушка.
– К сожалению, так отвечает большинство, не зная истинной истории нашего народа.
– То есть как – истинной?
– Все, что нам известно, это история России с момента принятия христианства, начиная с первых древнерусских князей и заканчивая нынешним веком. А что, если я скажу, что сейчас на самом деле 7307 год?! Только не от Рождества Христова, а от Сотворения Мира в Звездном Храме (СМЗХ)!
– Что вы такое говорите? Я вас не до конца понимаю!
– Мы – потомки славян, потомки Великой Расы. Единственные, кто мог с нами равняться в те далекие времена, это древние китайцы – Великий Дракон. Никто сейчас не скажет, из-за чего начался конфликт. Но то, что было пролито много крови – истинная правда. И хотя врагов было несравненно больше, сила духа наших предков помогла одержать верх над китайцами. Это было настолько феноменальное событие, что славянский народ решил начать новое летоисчисление от Сотворения Мира в Звездном Храме. Тогда-то и была построена Великая китайская стена, которая образовала границу между землями заключивших мир двух больших народов. А славяне, в свою очередь, построили Звездный Храм.
– И где же сейчас находится этот Звездный Храм?
– Неизвестно. Его давно разрушили. Не одно столетие пытались найти следы этого сооружения, но все попытки оказались тщетны. Петр I – самый главный враг нашего государства. Он стремился всегда и во всем подражать западным соседям. И к чему это привело? 20 декабря 7208 года Петр I своим указом закрепил дату 1 января как начало нового года, и ввел в России Юлианский календарь с летоисчислением от Рождества Христова. Вот так вместо 7208 года от Сотворения мира в Звездном Храме стал 1700-й. Этот человек… Люцифер во плоти, перечеркнул и убрал как минимум 5508 лет славной истории нашего народа. А все те книги и документы, которые дошли до нас, он приказал сжечь и никому о них не рассказывать. Вы представляете, один человек взял и уничтожил все то, что созидали наши предки тысячелетиями! Увы, многое уже не вернуть. Если бы я родился лет восемьдесят назад, я бы сделал все возможное, чтобы убить этого человека и тем самым предотвратить его роковую ошибку.
В этот момент старинные часы, не одно десятилетие простоявшие у камина, пробили полночь – и вдруг остановились. Григорий углядел в этом некий знак свыше. Посмотрев на гостью, он призадумался, а после заявил:
– Наша встреча неслучайна! Она была задумана высшими силами!
– О чем вы?
– Идемте, я покажу вашу комнату. Отдохните. А завтра утром кто-нибудь отвезет вас домой.
Через десять минут Святослава уже лежала в кровати, укрывшись теплым одеялом. Она засыпала с мыслями о том, что скажет ей отец, когда она окажется дома…
Девушку разбудил яркий утренний свет. Пройдя в гостиную, она увидела Григория, который что-то писал. Заметив Святославу, мужчина спросил:
– Как вам спалось?
– К моему большому удивлению, очень хорошо. В последнее время меня мучила бессонница.
– Вот видите, как оно в жизни бывает! Вы, наверное, проголодались?
– Благодарю за заботу, нет.
– Вам не терпится оказаться дома. Я прав?
– Да.
– На улице вас ожидает извозчик. Ваша поездка до дома оплачена. Вы можете прямо сейчас уйти и забыть все, что вчера видели и слышали здесь. Но если вы все-таки решитесь увидеться со мной, если вас заинтересовала та малая часть, которую я вам поведал и о которой знают единицы, или же если вы хотите стать тем, кто может изменить жизнь людей в лучшую сторону… Милости просим! Вот, возьмите.
– Что это?
– Там написана дата, время и место встречи. Если вы придете, я буду очень рад. Если нет, что ж… В любом случае, я приму любое принятое вами решение.
– Вы были ко мне так добры. Если бы я смогла вам отплатить тем же…
– Возможно, и отплатите. Но не сейчас, а со временем. Теперь ступайте. Ваш отец, наверное, покоя себе не может найти, думает, где вы и что с вами.
– До свидания, Григорий Борисович!
Как только девушка вышла, хозяин дома позвал вполголоса:
– Игнатий!
Молодой человек тотчас вышел из соседней комнаты.
– Вы меня звали?
– Твоя задача – незаметно проследить за Святославой. Я хочу знать: где она живет, с кем, чем занимается. Ты меня понял?
– Как скажете.
– Ступай. И смотри, не подведи меня. От этого зависит жизнь твоей сестры. Ты же не хочешь потерять последнего близкого человека в этом мире?
– Я сделаю все, что будет в моих силах, – с грустью промолвил Игнатий.
Выйдя на улицу, девушка подошла к извозчику.
– Куда поедем? – спросил тот.
– Для начала отвезите меня в центр города, а там будет видно.
Менее чем через двадцать минут Святослава оказалась в центре города. Теперь она смогла сориентироваться и поняла, в какой стороне находится ее дом. Отпустив извозчика, она пошла пешком и примерно через десять минут оказалась у своего дома. Глубоко вздохнув, девушка вошла. Ей навстречу бросились отец и сестра.
– Святослава, доченька, с тобой все в порядке? Тебя никто не обидел? – со слезами в голосе вскричал Андрей Иванович.
– Все хорошо, папа. Я жива и здорова.
– Но где ты была?!
– Я пошла прогуляться, но заблудилась. Проплутала до темноты. К счастью, мне помогли добрые люди, которые предоставили мне ночлег и не попросили ничего взамен.
– Кто эти люди? – с подозрением спросил отец. – Мужчины?
– Пожилая супружеская пара, – слукавила девушка.
– Слава богу! – обнимая старшую дочь, произнес Андрей Иванович, – я так боялся, что с тобой случилось что-то нехорошее.