В 2015 году состоялась первая экспедиция Института востоковедения Российской Академии наук в Республику Мали, целью которой было изучение культуры и материального наследия догонов, живущих в Республике Мали, в Буркина-Фасо и Кот-д’Ивуар. В ходе работы экспедиции к ней присоединились сотрудники Государственного музея Востока и Государственного музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина (2017–2020 гг.). Таким образом, представленная вниманию читателя книга является результатом полевой работы авторов в Стране догонов в течение вот уже пяти лет.
Специфика полевого наблюдения такова, что этнолог, антрополог, историк искусства оказывается внутри живого, меняющегося сообщества. Будучи вовлеченными в перипетии жизни современных догонов, мы получаем поток информации как напрямую связанной с целями и задачами экспедиции, так и непрерывно поступающей на каждом этапе пребывания в Стране догонов: кухня, брачные обычаи, способы разрешения конфликтных ситуаций, шутки, особенности природопользования, тонкости местной политики и самоуправления – масса сведений остается за рамками магистральных исследований, будучи при этом необычайно ценным источником для понимания культуры. Задача этой книги – по возможности, хоть в малой степени восполнить эти пробелы в исследованиях, посвященных культуре догонов.
В качестве иллюстративного материала в книге используются экспонаты выставки «Дети дождя: ногом, теллем и догоны», которая прошла в Государственном музее Востока 5–28 февраля 2021 г. Для удобства чтения большой корпус материалов помещен в Приложения со ссылками на них в тексте.