Дни, заполненные работой, и вечера в компании Лизы и Томириса – все сплелось в один большой клубок из красных нитей, который быстро катился по дорожке прямо ко времени вечеринки.
Лида все чаще замечала, что дом вокруг нее меняется. Люди, с которыми она работает, становятся более улыбчивыми и теперь понимают ее почти с полуслова. Потихоньку оттаивает ледышка-Лиза, прибегая к ней каждый вечер и делясь своими маленькими секретами. Томирис все еще держится на вежливом расстоянии, но с таким упоением рассказывает про звезды и демонстрирует физические опыты, что с ним никогда не бывает скучно.
Но самым странным персонажем общей картины дней стал Толик. Он каждый день приезжал на работу так рано, что когда Лида просыпалась и заходила на кухню, там ее ждал завтрак. Блюда всегда разные. Она успела попробовать легендарные яйца-пашот, какие-то хитрые омлеты, блинчики с кучей начинок и удивительные фруктовые муссы.
Пять дней какого-то фантастического непонимания, но все-таки приятно, когда о тебе заботятся. Тем более Анатолий больше никак не проявлял симпатию. Он не пытался касаться, не подходил так близко, как тем утром, когда их застал Кент. Это подкупало.
А Кент? Постоянно торчал в своей комнате, делая вид, что готовится к защите диплома. Пару раз Лида, проходя через его этаж, слышала звуки, ну совсем не соответствующие процессу. Слишком много женского удовольствия, и мало слов «Уважаемая комиссия».
Пятница началась как обычно – с завтрака от Толика – улыбающейся яичницы и бекона.
– Ты меня балуешь, – благодарно кивнула Лида, отпивая немного свежевыжатого апельсинового сока. – Я в состоянии сама приготовить себе завтрак.
– Мне несложно. Тем более что последние дни у меня дикая бессонница, – улыбнулся от уха до уха повар.
– Бессонница?
Смерила его пристальным взглядом. Нормальный пышущий жизнью мужик, даже синяков под глазами нет. Не похож он на жертву бессонницы, с какой стороны ни посмотри.
– Думаю ночами об одной девушке, – хитро прищурил карие глаза и достал из ящика розу. Настоящую живую розу с острыми шипами и бордовыми лепестками. – Пойдешь со мной на свидание в воскресенье? Я узнавал у Фаины, ты выходная.
Лида подавилась яичницей и закашлялась, удивленно разглядывая цветок. Ей никогда их не дарили. Как-то не сложилось ни с кавалерами – те выгуливали девушек по полям с живыми цветами; ни с восьмым марта на работе – там предпочитали выписывать премию.
– Я не знаю, – ляпнула и чуть не прикусила себе язык.
Что она несет? Вот дура. Ее впервые вот так приглашают, еще и ухаживают. Кожей чувствовала, что все не просто так. Не стал бы мужчина приезжать за час до начала рабочего дня ради того, чтобы накормить женщину, к которой ничего не испытывает. Точно не стал бы.
Посмотрела на Толика с розой другими глазами. Высокий и в меру красивый. Он источает мужественность и какую-то притягательную внутреннюю силу. Глупо отрицать, что часть Лиды хочет к ней прикоснуться, попробовать на вкус. Таких породистых мужчин, как Толик, в деревне почти не осталось. Что с ним с таким делать-то? Пускать в разведение? Так она-то особой породой не отличается.
Лида мгновенно показалась себе слишком простой для такого кавалера. Неотесанной и деревенской, что ли. Глупо.
– Подумай, – аккуратно положил розу рядом с тарелкой. – Буду ждать до обеда.
– Ага.
Кент, сонно потягиваясь, спускался со своего этажа. Завтрак уже должны подать, выспался, а вчера еще и горячая девчонка с курса приезжала – готовиться к защите. Хм, он к защите всегда готов. Ящик резиновых изделий на любой вкус, вид и даже с пупырышками.
Усмехнулся сонным мыслям и чуть не налетел на Лидку.
– Эй! – удивленно уставился сначала на задумчивое лицо поломойки, потом на розу в ее руках. – Смотри, куда прешь, мастерица санузла и половой тряпки! – рявкнул на нее так, что она должна была подскочить на месте и залепить ему оплеуху.
– Угу, – задумчиво мурлыкнула она в ответ и прикоснулась бутоном к губам.
Кент на секунду залип. Полные, красиво очерченные губы рядом с нежными лепестками. Интересно, что мягче? Лида выдохнула, и рот чуть приоткрылся, приглашая и маня.
Тряхнул влажными после душа волосами, отгоняя наваждение. Лида и сама не задержалась, просто обошла его по дуге и побрела в сторону комнат для персонала. Видимо, ставить эту чахлую розочку в вазу, пока не сдохла.
Кент хмыкнул. Толик успешно штурмует бастионы, значит, нужно быть начеку. Неделя перестает быть скучной, придется немного потрудиться и сбить спесь с этого повара, а заодно и прикрыть главу личной жизни этой мечтательной поломойке.
Он поспорил, и он не проиграет.
А если проиграет, то Анатолик будет собирать свои гребаные зубы по всей кухне. Шепелявый повар – все равно повар. Руки-то он ему отрывать не планирует, хотя если увидит их на поломойке…
Всегда можно найти нового повара!
Чем ближе к обеду, тем больше нервозность. Лида даже чуть-чуть накричала на ребят, поставляющих фрукты, за то, что выгрузили зеленые яблоки, а не красные, как любит Лиза. Они быстро исправились, но вот взбучке удивились не на шутку.
Нужно ли говорить, что шла девушка на обед, как на Голгофу? Противоречия бросали от стены к стене. С одной стороны, ей сейчас никакие отношения не нужны – работать, работать и еще раз работать. С другой стороны, может, стоит устроить себе праздник? Хотя бы на один вечер забыть о куче обязанностей, проблемах и просто сходить на свидание с симпатичным мужчиной.
То, что Толик ей симпатичен – факт. Но о большем? Лида на секунду представила прикосновение его рук, дыхание, которое в ее фантазиях пахло блинчиками с карамелью, и мягкий поцелуй. Прижала к пылающим щекам холодные ладошки.
Да, на свидание стоит сходить. Определенно.
Опять же, одно свидание ни к чему не обязывает. Встретятся, погуляют или посмотрят кино – это не преступление. Да. Толик не похож на того, кто будет приставать…
Кажется.
– Всем приятного аппетита, – улыбнулась девушка сотрудникам. Полная кухня народа успокоила, значит, есть еще время обдумать ответ и решить все твердо.
– Тебе тоже, – Толик мгновенно поставил перед ней тарелку мясного супа.
– Спасибо. А где Оля?
Отсутствие новенькой почему-то так явно бросилось в глаза, что Лида аж подпрыгнула. Вспомнила, что говорил Борис Евгеньевич про Кента и новых сотрудниц. Чуть не рванула спасать наивную дурочку, но тут другая горничная все расставила по местам.
– Убирает у Лизы. Девочка в творческом безумии, какой день шьет. Вот Оля и взялась ей помогать и подсказывать, заодно и убирает весь этот ниточный бардак.
– Раз с Лизой, тогда ладно, – выдохнула Лида и наконец приступила к супу.
Ела нарочно медленно, чтобы все разошлись по своим делам. На сегодня была запланирована генеральная уборка гостиной, а водитель должен отвезти Томириса в футбольную секцию и, соответственно, забрать через полтора часа. В общем, жизнь в доме кипела, а вот на кухне замерла, когда Лида осталась наедине с Толиком.
– У тебя вид такой, как будто я собираюсь тебя прямо здесь сожрать, – улыбнулся повар и подошел ближе.
– Просто, – смяла в руках остатки хлеба и чуть-чуть раскрошила в тарелку. – Не вовремя это все. Мне не до романов. Совсем.
– Я не предлагаю роман. Мы для этого слишком мало знакомы. Ты мне нравишься, Лида. Я просто хочу провести воскресенье с девушкой, которая мне нравится. Ума не приложу, чем это закончится. Может, мы с тобой устанем друг от друга через пятнадцать минут и вежливо разойдемся по своим делам? – Теплый палец коснулся ее подбородка, подцепил, заставил поднять взгляд на усмехающегося в аккуратную бороду повара. – Одна встреча. Мы просто повеселимся, а дальше… пусть будет что будет.
Толик наклонялся все ниже и замер в каком-то жалком сантиметре от ее лица, внимательно разглядывая. Лида вдохнула и боялась выдохнуть. Тело будто парализовало, она так и сидела, как послушная кукла, окруженная с ног до головы аурой этого человека. Он словно подчинял ее, порабощал и одновременно пугал до дрожи в коленях. Такие простые и правильные слова казались магией кобры, которая зачаровывает свою жертву грациозными движениями и готовится выплюнуть яд.
– Хорошо. В воскресенье, – прошептала еле слышно.
За мгновение до того, как за дверью раздался истошный женский визг:
– Помогите, насилуют!
Кент с видом Джеймса Бонда на задании пристроился рядом с дверью на кухню. Он слышал каждое слово Толика и невнятные ответы Лиды. Слишком щекотливая ситуация. Нельзя оставлять их наедине, а то этот гад языкастый своего добьется. Такие, как она, точно любят ушами. Кент с высоты своего личного опыта предпочитал женщин, которые любят кошельком – с ними меньше проблем.
– Вот черт, – оглянулся, прикидывая отвлекающий маневр.
О! К кухне как раз семенила щупленькая новая горничная. Блеклая, с куцым хвостиком и плоской грудью, она была совершенно не в его вкусе. Кеша предпочитал женщин весомых аргументов и длинных ног. Но ради спора можно позариться и на суповой набор.
Раньше чем горничная Оля успела что-либо сообразить, он схватил ее за руку и прижал к стене всем телом, даже грудь нашел. Ну как грудь? Какую-то торчащую мелочь в чашечках с нереальным количеством поролона или что они туда подкладывают, старые носки?
– Кричи и погромче! – потребовал он, почти касаясь ее губ.
Но та лишь улыбнулась, обвила его шею руками и сама прильнула в поцелуе. Еще и ногой так по-хозяйски обхватила, бери – не хочу. Вот только он и правда не хотел.
– Слышь, дура! – оттолкнул девушку от себя и с чувством шлепнул по заднице. – Ори, говорю! Громче! Насилуют и все, что положено!
– Зачем? – мурлыкнула блондинка, лаская пальчиками его шею. – Я только за. Без обязательств.
– Я против. Ори! Об остальном потом договоримся. Чем лучше будешь орать, тем качественнее я с тобой потом и без обязательств. Все поняла? – сжал бедро так, что там точно останется характерная пятерня синяков.
– Только ради тебя, красавчик, – пропела и, набрав в легкие побольше воздуха, завопила: – Спасите! Помогите! Насилуют! Кто-нибудь!
Даже несколько раз ударила его по плечам.
«Сойдет для поломойки!» – подумал Кент, на всякий случай сильнее вжал девушку в стену и успел расстегнуть несколько пуговиц.
Дверь в кухню распахнулась мгновенно, и в следующую секунду с вместе с воплем Лиды:
– Ах ты мерзкий ублюдок! – ему на голову обрушилась чугунная сковорода.
«Переборщил…» – только и успел подумать Кент, прежде чем отключиться.
– Лида! Ты сына хозяина убила! – причитали выбежавшие на крик горничные.
– Убьешь его. Такие не дохнут, хоть мелком «Машенька» корми, – проворчала Лида, проверяя пульс. Сердце билось исправно, а вот на затылке отключившегося мажора стремительно росла шишка.
Она сама не ожидала, что удар получится таким сильным. Да и сковородку прихватила автоматически, та висела на крючке недалеко от двери. Соображать нужно было быстро, вот она и…
– Толик, уведи Олю и принеси лед. Остальные возвращайтесь к своим обязанностям, я сама с ним разберусь.
Легко сказать, но что делать с распластавшимся посреди коридора тяжелым парнем? Села рядом на пол и, уложив пустую (а в этом она была уверена!) голову к себе на колени, аккуратно приложила лед. Где-то за стенкой Толик утешал и кормил супом Олю. С ней она еще поговорит, но чуть позже. Сначала нужно привести в чувство Гордеева.
Всмотрелась в лицо. Цвет нормальный, дышит ровно. Значит, просто в обморок грохнулся, и скорая не нужна. Кого-кого, а побитых людей в состоянии разной степени тяжести она на сельских гулянках видела не раз и не два. Каждый праздник кого-то да увозили на скорой.
Невольно задержала взгляд на красивых чертах. Да, он хоть и редкостный гад, но природа его внешностью не обделила. Ровный нос, темные росчерки бровей, как ровные мазки кистью, и удивительно изогнутые губы, они даже сейчас насмехаются над миром.
Вот почему нельзя по справедливости? Говно ты по жизни, и внешность тебе – говно. Добрый и хороший человек – вот тебе природная красота. Увы, обычно все бывает строго наоборот. Чем красивее человек, тем больше внутри него демонов. Вот и у Кеши они были, те самые демоны, которые что-то шептали из своего тихого омута, подпевая чертям, и пробуждали любопытство. Но нет, с ними она точно встречаться не хочет.