Глава № 4 Улики
– Миша, идём домой, скоро обед, а мы ещё не завтракали, – Сева повернул к дому.
– Постой, смотри сюда! – Миша показал рукой на забор Матильды Львовны и подошёл ближе, что-то сосредоточенно рассматривая на снегу.
– Похоже на след от шины автомобиля, – Сева присел на корточки рядом с братом. – Может, это от «Патриота» Смирнина?
– Нет, Сева, его машина вот тут стояла, у дороги, её следы отлично видны, – Миша показал рукой. – А этот след припорошен снегом.
– Ты думаешь, это похитители? – Сева настороженно посмотрел на брата.
– Не знаю. Но зачем так близко к забору ставить машину? Смотри, они даже поцарапали его, – Миша потрогал стёсанную доску.
– Свежак, – подтвердил Сева.
Миша достал телефон и сфотографировал узор на снегу и поцарапанный забор.
– Тогда и на машине может быть стёс или царапина, – предположил Сева.
– Согласен, – коротко ответил Миша.
– Надо Смирнину позвонить, – Сева полез в карман за телефоном.
– Стой, чего зря его беспокоить? Он не очень-то и верит в похищение. Думает, Берта сама сбежала и скоро найдётся. Сами попробуем разобраться сначала, – резко возразил Миша, поднимаясь.
– Ладно, идём, есть охота, – мальчик спрятал телефон в карман куртки, и братья побежали домой.
Дома Сева занялся приготовлением обеда. Это было его любимым занятием, после рыбалки конечно же. Сева не просто готовил, а изобретал новые блюда и собирал рецепты для своей будущей кулинарной книги. Большая часть собранных им рецептов касалась рыбных блюд.
Солидная куча рецептов перекочевала в его файл из тетради тёти Зины, их дачной домработницы и повара. Ребята частенько летом отдыхали в Грачёвке без родителей, а тётя Зина готовила им еду и поддерживала в доме порядок. Хотя тётя Зина была родом из Грачёвки, но жила в Новгороде с внуками и бывала в посёлке только летом.
Миша поднялся в кабинет и включил компьютер.
– Только недолго, – предупредил Сева, – я уже накрываю обед.
– Хорошо! – крикнул Миша со второго этажа.
Сева разогрел борщ, который сварил накануне. За всё время увлечения кулинарией он перепробовал множество рецептов борщей и остановился на постном со свёклой и сметаной. Такой борщ, по его мнению, был самым вкусным. Иногда для разнообразия он добавлял фасоль или грибы. Сева разлил борщ по тарелкам, присыпал свежей зеленью и положил по ложке с горкой густой сметаны. В хлебнице ждали своего часа ароматные чесночные пампушки.
– Миша, иди обедать, я начинаю! – крикнул Сева.
На лестнице послышались частые шаги, и Миша вбежал в столовую:
– Ух, я сейчас слона съем!
– Слона нет, есть борщ с пампушками, – усмехнулся Сева.
– Сойдёт, – кивнул Миша, хватая ложку и пампушку одновременно.
– Что ты там делал? – спросил Сева, размешивая сметану.
– Читал, что за порода такая кавалер-кинг-чарльз-спаниель.
– И что вычитал?
– Порода собак древняя, произошла от азиатских спаниелей. Собака-аристократ.
– Что это значит?
– Собаки этой породы пользовались спросом в королевских дворах и богатых европейских домах, поэтому их прозвали аристократами…
Зазвонил телефон, прервав рассказ Миши.
– Где моя трубка? – Сева бросил ложку и помчался в прихожую, где висела его куртка.
– Алло, Тоська, привет! Ты где? – радостно закричал мальчик и включил на телефоне громкую связь.
– А вы где? – послышалось в ответ.
– Мы с Мишей на даче, ждём вас с Тамусей. Вы уже в Грачёвке?
– Нет, мы не приедем, – послышался грустный голос Тоси.
– Почему? – разочарованно спросил Сева.
– Родители Тамуси в последний момент решили встречать Новый год дома. Ну и мои тоже передумали ехать в Грачёвку. Так что на праздники мы с родителями остаёмся в Москве.
– Как жаль! А мы с Мишей вас ждали, думали, вместе проведём зимние каникулы. У нас тут случилось одно происшествие…
– У вас с Мишей? – осторожно спросила Тося.
– Нет, у нашей соседки Матильды Львовны. Похоже на преступление, – ответил Сева.
В трубке послышались короткие гудки.
– Связь оборвалась. Они не приедут. Будут Новый год дома встречать. Борщ совсем остыл, и чего он так быстро остывает? – пробурчал Сева, поднося ложку ко рту.
Раздался долгий звонок в дверь.