* * *
Наше свидание не ограничилось рестораном. После него Сергей отвёз меня…
Вот куда обычные парни приглашают девушек зимой?
В кинотеатр, в боулинг, на худой конец, в бильярд или паб. В тёплое уютное место, где нет опасности растрепать волосы и испортить макияж. Где можно тихо-спокойно посидеть с вином около камина, послушать музыку и поболтать.
Куда же потащил меня этот зверь? На каток. На открытый каток в центре города, когда на улице минус восемь, кожа красная от ветра, глаза слезятся, и, стоит потом снять шапку, как волосы норовят встать дыбом, будто не желая с этой шапкой расставаться.
Нет, в принципе, когда я смирилась с неизбежным, мне понравилось.
На коньках я не стояла года три, но тело не подвело, вспомнило движения почти сразу. Сергей тоже, как выяснилось, отлично катался, и поначалу мне пришлось плохо от всех этих пируэтов, поддержек и подкидываний. На нас оглядывались, когда мой визг звонким эхом метался по площади.
Я вроде и старалась не кричать, но визг вырывался сам, стоило взлететь в воздух на огромной скорости, видя в опасной близости ошарашенные лица других посетителей. Так и представлялось, как при очередном пируэте лезвие моего конька изящно отделяет чью-то голову от шеи.
Слава богу, Сергей был осторожен, и жертв не случилось. Ну, кроме меня.
В конце концов я взмолилась о пощаде, и мы принялись кататься, как приличные люди, взявшись за руки, скользя нога в ногу и обмениваясь, скажем так, впечатлениями. Прошло не меньше пяти минут, прежде чем с междометий и мата я смогла перейти на обычный, свойственный хорошо воспитанной девушке словарный запас.
– Ты пока покатайся, – внезапно сообщил Сергей, взяв курс на проём для выхода со льда.
– А ты куда?
Вопрос остался без ответа. Пожав плечами, я продолжила наматывать круги. Ждать пришлось недолго, уже минут через пятнадцать Сергей появился среди зрителей за бортиком. Помахал мне.
Я подъехала к нему, заложив показательный крутой вираж. И только тут обнаружила, что Сергей сжимает два рожка с мороженым, а к ременной петле у него привязана связка цветных гелиевых шариков.
– Мороженое? И шарики? Серьёзно?
– На, подержи, – вручил он мне оба рожка. Быстро отвязал шары, бесцеремонно развернул меня, поймал, не дав уехать к чёрту на куличики, и задрал сзади куртку.
– Что ты делаешь?!
– Тихо, всё путём.
Над головой плясали шарики: розовый, синий, серебряный, красный, снова серебряный. До меня дошло: перепривязывает их мне на талию. Клоун!
– Где ты их взял вообще?
– Там, – Сергей неопределённо махнул рукой. – Вот так, – он похлопал меня по заднице, – теперь ты выглядишь, как надо.
– В смысле как тринадцатилетняя девочка? – я повернулась на льду, шарики заколыхались от движения.
Ну вот. Теперь клоун я.
– Как надо, – повторил Сергей и улыбнулся. А потом привлёк меня к себе – насколько это было возможно с учётом разделяющего нас деревянного бортика.
– Эй, у меня мороженое, – запротестовала я. Развела руки в стороны, показывая, что они заняты и что неплохо было бы меня от этой ноши освободить.
– Не боись, не растает, – усмехнулся Сергей, притягивая меня за пушистый воротник куртки.
Вы когда-нибудь пробовали целоваться, стоя на коньках и сжимая в каждой руке по мороженому? С человеком, от поцелуев которого у вас слабеют ноги?
Не пробуйте, это плохо кончается.
Я даже сама не поняла, что произошло – в какой-то момент меня переполнило настолько пронзительное счастье – от одного лишь соприкосновения губ, от того, как Сергей заглядывал в мои глаза, моим воротником закрывая нас от всего мира, от его улыбки и бесконечной нежности – что я потеряла равновесие, поехала на коньках куда-то вперёд, а центр тяжести стремительно полетел назад.
Сильные руки подхватили меня в последний момент, спасая зад от поцелуя с ледяным полем. Над ухом раздался хохот. Нет, не так: ржач.
– Ты первая девушка, которая падает в мои объятия так буквально, – сообщил Сергей.
Довольный – больше некуда. Хоть по лбу давай, да никак – обе руки заняты.
– Возьми уже, в конце концов, ты у меня это мороженое! Где ты вообще взял мороженое в середине зимы?
– Середина зимы – самое время, чтобы есть мороженое, – Сергей помог мне выбраться на твёрдую поверхность. Наконец отобрал один из рожков и стал разворачивать упаковку.
Я занялась своей порцией, а потом вдруг поймала взгляд девочки, сидевшей на скамеечке неподалёку. Он был такой… завистливо-жадный, будто я украла у неё счастье всей жизни.
Хочет мороженого?
Девочка поймала мой взгляд и отвернулась. Нахохлилась, как воробушек. Маленькая, не старше трёх-четырёх лет. Женщина с ней рядом, во всей видимости, мать, позёвывая, смотрела в свой телефон.
Я вспомнила, что видела их на катке – эту девочку, я запомнила её по яркой розовой шапке с помпоном, мальчика постарше и мужчину, скользившего, взяв обоих за руки. Всё ясно, старший брат с отцом ещё катаются, а девочке или надоело, или мама решила, что хватит.
– Подержи-ка, – на этот раз была моя очередь совать мороженое Сергею.
Тот приподнял брови, но лакомство взял.
Я быстро, насколько могла на лезвиях коньков, заковыляла к девочке. Присела перед ней и спросила, улыбаясь:
– Хочешь шарики?
Было забавно видеть, как враз просияло её маленькое нахмуренное личико. Мать повернулась с явным неудовольствием на лице, но, увидев меня и связку шаров над моей головой, слегка растерялась.
Я закопошилась, отвязывая от пояса верёвочки, отделила три и вручила девочке.
– Держи, у меня много.
Девочка не осмелилась взять сразу, бросила взгляд на мать. Та кивнула:
– Бери, тётя… – всмотрелась в моё лицо – с красным носом и щеками, без следа стёршегося за бурный день макияжа, оглядела пуховую курточку с меховым воротником, шарики, задорно пляшущие в руке, и поправилась: – девочка?.. тётя? Короче, бери, тебе дарят.
Тётя! Девочка!
Я даже не поняла, что меня больше обескуражило.
Нет, конечно, алкоголь без паспорта мне пока не продают, но чтобы назвать «девочкой»? Я взрослая, половозрелая, работающая женщина в полном расцвете сил!
– Прикольная малая, – с одобрением сказал Сергей, когда я доковыляла до него со сложным выражением на лице.
– Любишь детей?
– Терпеть не могу, – снова засмеялся он, и я слегка ткнула его под дых.
Он поймал меня за руку. Притянул к себе – и у меня сладко сжалось внутри от предчувствия поцелуя.
Но тут вдруг откуда-то раздался оглушительный свист и грохот, заставившие меня вздрогнуть. Поначалу я даже не поняла, в чём дело. Только тогда, когда небо и сам каток, и вся площадь – под громкие хлопки окрасились розовым, фиолетовым, синим и зелёным – наконец сообразила.
Это откуда-то с крыш стали пускать фейерверки – кажется, кто-то уже начал праздновать Новый год.
Сергей прижимал меня к себе, а я плавилась в тепле его тела, в кольце его сильных рук и успевшем стать родным запахе. Наверное, я могла бы простоять так вечно, не думая ни о чём, просто слушая свист взмывающих в воздух ракет, сухой шорох осыпающихся огней и глухой размеренный стук сердца прямо напротив уха.
– Ян… выходи за меня.
Сперва мне показалось, я ослышалась. Я затихла, ничего не отвечая. Потом, когда сердце Сергея забилось быстрее, а в сжимающих меня руках появилось напряжение, поняла, что он сказал это на самом деле.
Я подняла голову. Нервно усмехнулась, ловя на себе взгляд потемневших голубых глаз:
– Ты с ума сошёл?.. Мы третий день знакомы.
– Думаешь, рано? Подождём четвёртый? – поддразнил он меня.
Я засмеялась, не отвечая. Снова уткнулась лицом в складки его одежды.
– Знаешь, а я подумаю, – пробурчала себе пару секунд. – Если ты расскажешь мне больше о себе. Например, свою фамилию.
Теперь молчал он.
Я рывком оттолкнулась, поймала его взгляд. Сергей долго медлил, прежде чем ответить.
– Я скажу. Завтра вечером, окей? Я просто… должен кое-что сделать перед этим.
– Что?
Почему-то мне это не понравилось. Сердце сжалось от плохого предчувствия.
– Это быстро. Я должен был кое-что сделать – на благо семьи. Что-то вроде морального долга перед родителями. Но… понял, что не смогу. Завтра я улажу этот вопрос. И тогда всё расскажу тебе. Всё, что только ты захочешь узнать.
– А… – моё возражение запечатали поцелуем. Когда мы оторвались друг от друга, то оба тяжело дышали. И, я была уверена, хотели бы сейчас оказаться наедине.
Сергей озвучил мои мысли:
– Поехали-ка домой.