Глава 13
Нора оказалась настоящим лабиринтом – тупики и разветвляющиеся коридоры, часто довольно узкие – Дяде А приходилось пробираться по ним ползком. И надо ли говорить о том, что в норе была кромешная тьма? Густая-прегустая, когда даже собственную руку или лапу разглядеть невозможно. Но Дядю А отсутствие света нисколько не смущало, наклонив голову к земле, он шел по следу феек, а Антону нужно было лишь не терять собаку в темноте. Впрочем, если держаться за хвост – в этом нет ничего сложного.
Пес вел фея за собой, но уверенности в том, что они приближаются к цели, не было. Вскоре после того, как спасатели спустились, а точнее – свалились в нору, голоса феек смолкли, оставалось лишь ориентироваться на запах… Но это был лабиринт! Следы петляли, кружили, приводили в тупики, возвращали в те коридоры, где фейки уже неоднократно проходили. Дядя А начинал терять терпение:
– Надо же быть настолько глупыми созданиями! Вы здесь три раза были! Ну наклони ты голову к земле и понюхай. Запахи не просто так придуманы. А здесь в четвертый раз повернете направо? Ну конечно, повернем, тут уже ходили, тут не страшно!
Антон пытался урезонить Дядю А – мол, фейки не отличаются особыми способностями к обонянию, вообще никакими не отличаются, но это было бесполезно. Дядя А продолжал бурчать. Впрочем, это бурчание даже как-то успокаивало.
– Наконец-то сообразили. Давно пора было повернуть налево! Какая-то умная фейка, похоже, догадалась принюхаться. Эту спасем.
– А остальных? – с испугом спросил фей.
– Там видно будет.
– Дядя А!
– Шучу. Всех спасем. Найти бы их еще… Эй! Вы где?! Вау-вау! – лай собаки разнесся по норе.
А феечки в это время забились в один из тупиковых коридоров, и состояние их можно было охарактеризовать как «смертельный ужас девятой степени».
– Я знала, я знала… – скулила Роза.
– Роза, замолчи! Замолчи и скажи наконец, что «знала»? – сдавленным шепотом спросила Анфиса.
– Знала, что вы меня в эту ужасную нору утянете и нас тут всех Ехидна сожрет!.. Чур, меня последнюю! Вдруг он вами наестся и меня уже есть не захочет.
– Все равно потом проголодается, – мрачно заметила Марго. – Анфиса, я предлагаю сначала скормить ему именно Розу.
– Почему?! Почему меня?!
– Потому что у меня уже давно от тебя голова болит! Может, и у него заболит, и аппетит пропадет. Ты любому можешь жизнь отравить!
– А-ааа! – Роза разразилась слезами.
– А ну, тихо! – шикнула Анфиса.
– Я не могу тихо! Мне очень обидно и страшно-ооо.
– Помолчи секундочку! Вы слышите?
Фейки прислушались.
– Это же. Это же Зубастый Монстр! Он здесь откуда? Но это же он?!
– Да, Марго, очень похоже.
– О, нет! Еще и Зубастый Монстр! Они с Ехидной теперь в очереди стоять будут – кто нас первый сожрет, да?
– Подождите, а что если Зубастый Монстр – это и есть Ехидна? – предположила Анфиса.
– Значит, никакой очереди не будет. Без очереди, – обреченно вздохнула Роза.
– Что Ехидна, что Монстр – разницы для нас никакой. Второго плевка ядовитой слюной я точно не переживу, – высказалась Марго.
– Но ситуация, прямо скажем, глупая, – задумалась Анфиса. – Если Монстр – это Ехидна, получается, мы в записке просили его, чтобы он сам себя сожрал?
– Да. – нахмурилась Марго.
– Девочки, но ведь любому здравомыслящему монстру должно быть понятно, что это просто недоразумение! Если бы мне принесли записку с просьбой сожрать саму себя! Ой, не могу! Ха-ха-ха!
– Марго, у нее опять истерика. Успокой ее.
В темноте раздался глухой шлепок, Роза замолкла, и фейки услышали приближающиеся в темноте шаги. Они еще плотнее сбились в кучку и зажмурились…
– Эй! Вы здесь? – произнес кто-то очень знакомым голосом.
Анфиса приоткрыла один глаз, хотя в такой темноте это было совершенно бесполезно: – Антон? Это ты?
– Антон?! – удивленно открыла глаза Марго.
– Да, это я.
– Ура! Антон! – радостно закричала Роза. – Ура! Ура!
– Я не понимаю причин твоей радости, Роза, – пробурчала Анфиса.
– А что непонятого? Все складывается просто чудесненько! Антон сейчас пойдет вперед, и станет отличным обедом для Зубастого Монстра. А два раза обедать Монстр, наверное, не захочет. Правда ведь?
– Правда, Роза. Но Зубастый Монстр меня не тронет, – отозвался из темноты мальчик. – Он со мной, и его зовут Дядя А.
– Добрый день, – произнес Дядя А, подходя ближе.
Они с Антоном заранее договорились, что Дядя А будет держаться немного позади, чтобы не напугать феек, когда найдут их. Но не напугать, конечно, не получилось.
– А-аа! – дружно завопили фейки, услышав голос Дяди А. – Не подходи! Закусаем! Защекочем!
– Да тихо вы! – попытался успокоить феек Антон. – Я же говорю, он вас не тронет!
Но слова Антона феек, похоже, не убедили – они продолжали визжать, пищать и бороться с кем-то невидимым в темноте, вероятно, друг с другом. И лишь выдохшись и убедившись, что Зубастый Монстр не проявляет к ним никакой агрессии, фейки угомонились.
– А вы правда умеете ядовитой слюной плеваться? – нарушила воцарившееся молчание Роза.
– Хм! Тут обо мне, похоже, легенды ходят, – довольно ухмыльнулся пес. – Но вынужден вас разочаровать, барышни, ядовитой слюной не плююсь.
– Врушка ты, Марго!
– Сама ты врушка!
– Успокойтесь обе! – прикрикнула на подруг Анфиса и обратилась к собаке: – Я правильно расслышала – вас «Дядя А» можно называть?
– Именно так. Дядя А. Длиннолапая радостная почти лайка, – вежливо кивнул пес головой.
– Ух ты! – пришла в восторг Роза. – Почтилайка!
– И если я правильно понимаю, – продолжила Анфиса, – у вас нет намерений нас немедленно сожрать?
– Честно говоря, я очень голодный. Со вчерашнего утра ни крошки во рту…
Фейки испуганно шарахнулись к стене.
– Да не бойтесь вы! Он шутит так! – в очередной раз попытался успокоить феечек Антон.
– Милые барышни, это действительно была шутка. Похоже, неудачная. Уверяю, у меня нет ни малейших намерений вас э-эээ… как вы выражаетесь, сожрать. Наши с Антоном намерения диаметрально противоположны – вывести вас из этого лабиринта и, видимо, спасти.