В непривычной тишине дети вышли из домика и построились рядом с Павлом Гавриловичем, который уже ждал. Небольшой рюкзак лежал у ног экскурсовода. Кто-то из ребят стоял совсем пустой, кто-то с рюкзаком на плечах, кто-то с улыбкой, а кто-то, опустив глаза. Но не было подколов, ставших привычными, не было смеха за спиной и перешёптываний.
Марья Петровна с интересом взглянула на свой класс и перевела глаза на волшебника-экскурсовода: мужчина, сразу видно, что на пенсии, но весь подтянутый, с молодецкой лёгкостью в ногах и лихой улыбкой. Он, казалось, в душе оставался ребёнком.
Марья Петровна поразилась, как он смог утихомирить её ребят – этого никому не удавалось. Класс был самым шумным в школе, все учителя открыто жалели её, а она… Она ничего не могла с ними поделать. Марья Петровна вздохнула. Павел Гаврилович за двадцать минут сделал то, чего она добивалась несколько лет. «Как же это у него получилось?» – недоумевала она.
А он радостно улыбался:
– Дорогие мои, я очень рад, что сегодня буду вас водить по лесам нашего дендрария. Тут есть на что посмотреть. Но особенно меня вдохновляет ваша сплочённость – не часто такое встретишь. Я смотрю, Марье Петровне очень повезло с таким организованным классом.
Павел Гаврилович лучезарно улыбался:
– Мы будем сегодня много ходить.
Он оглядел всех внимательным взглядом:
– Так… Я смотрю, что я здесь самый старый.
Тут кто-то из ребят крикнул:
– А сколько вам? Вы хорошо выглядите!
Павел Гаврилович живо отыскал глазами смелого пацанёнка:
– Звать-то тебя как? Смотрю я, ты здесь самый шустрый – первым за мной пошёл и задаёшь интересующие вопросы.
– Миша, я, – мальчик недоумевал. Он точно видел, что экскурсовод возле автобуса ни разу не оглянулся.
– Миша, я очень рад, что ты спросил! И вообще, ребята, вы спрашивайте, что хотите. Меня можно перебивать и задавать важные вопросы. По ерунде прошу не отвлекать. Например, вопрос, сколько сейчас время, это не ко мне – часов не имею, – Павел Гаврилович демонстративно засучил рукава:
– Так вот, Миша, хороший ты вопрос задал. И похвалил сразу, благодарю тебя. Но стар я уже. По молодости о-го-го, сколько бегал. Сейчас уже столько не пройду. Восемьдесят исполнилось. Так что темп сбавил. Поэтому за такими шустрыми и молодыми мне тяжело будет угнаться. Вы давайте фору старику! Договорились?
Он с улыбкой смотрел на ребят. Они закивали.
– Главным условием сегодняшнего приезда была удобная обувь. Все выполнили? Если нет, то выходите вперёд, нужно решать вопрос!
Одна девчонка, сильно смущаясь, выступила вперёд:
– Извините, я одела новые кроссовки, а они натирают.
– Да?! – Павел Гаврилович задумался. – Так далеко не уйдёшь. А как же мы тогда лося повидаем…
После некоторых раздумий он обратился к администратору:
– Лена, у тебя какой размер?
– 37.
– А у тебя? – спросил он у школьницы.
– 37.
– Всё! Меняемся! Безоговорочно! Быстро! И носки. Дай запасные носки, пусть подденет.
Несколько минут все ждали, пока произойдёт смена обуви.
– Готово. Пошли. Если, кто отстаёт, останавливать всю колонну. Это вам не игрушки – здесь и заблудиться можно.
Группа в составе двадцати восьми человек двинулась вперёд.
Девушка-администратор, Лена, задумчиво смотрела вслед. Перед глазами проносилась первая экскурсия с Павлом Гавриловичем, которая поменяла всю её жизнь. Раньше она была бухгалтером, но теперь это осталось в прошлом. И как она рада! С улыбкой она вдохнула аромат начинающейся осени.