– Тебе не обязательно это делать, все и так уже знают, что ты самый лучший.
– Нет, дело не в этом. Я его сын. И если поединок заставит его признать это, так тому и быть.
– Но что ты хочешь этим добиться? Что тебе нужно?
– Я хочу, чтобы он уважал меня.
Быстрый и мертвый (The Quick and the Dead)
Антон Сергеевич, конечно, «дразнился», когда сказал, что у них не было прибора, с помощью которого можно залазить людям в головы.
Был такой прибор.
Прошлой весной к ним на починку принесли пылесос марки Самсунг. Красный, блестящий, на четырех колесах, компактный и простой в использовании. С виду похожий на легковой автомобиль.
Длинный шнур питания прятался внутри самого пылесоса, в маленькой коробке, намотанный на барабан. Чтобы извлечь шнур, необходимо было приоткрыть крышечку и тянуть до упора, иначе шнур тут же «заползал» обратно.
Шланг был наполовину мягкий, гофрированный, с круглым наконечником, для подсоединения к корпусу. Вторая половина – трубка с удобной ручкой и щеткой на конце.
Именно с этим пылесосом в обнимку сидел и медленно напивался прямо из бутылки Илья Петрович в своей мастерской, на втором этаже. Как уставший от дел и правления царь, тот сидел на офисном, еле живом, стуле посреди технического хаоса и беспорядка своего захламлённого государства.
Пылесос и пылесос, но с ним творилось нечто странное.
Мужчина, что позвонил однажды к ним в мастерскую, не решился обратиться в «обычную». Там ему едва ли помогли, и, возможно, посоветовали обратиться к психиатру.
– Я по объявлению, – проговорил мужчина в трубку, когда Антон Сергеевич ответил на звонок. Звонивший пытался сохранять твердость в голосе, но не получалось.
Менеджер хорошо знал эти дрожащие нотки. Вот только сочувствие уходило на второй план, на первый – интерес и азарт. Какое же хитрое устройство в этот раз просится к ним в руки?
– Слушаю вас, что случилось?
Мастера давали объявление на местном радио. Оно появлялось вставками в перерывах ночной передачи про городские легенды и всякие необъяснимые явления. Ведущий рассказывал загадочные истории города и региона, принимал звонки от слушателей. Те могли поделиться своими наблюдениями и получить совет от ведущего передачи.
На серьезных щах, с полуночи до двух, ведущий объяснял, что делать с разбушевавшимся домовым. Как приструнить призрака и успокоить какое другое потустороннее существо, если вы с ними повстречались в лесу или местных горах.
Авторами и спонсорами этой самой передачи являлись владельцы мастерской «Чиним всё».
Под маской ведущего прятался практикующий врач психиатр-психотерапевт, пятидесятилетний дядька с добродушным лицом как у шарпея и с огромным блестящим островком на большой голове, Анастас Кулакин. Днем, по будням, он изгонял из своих пациентов одних духов. Два раза в неделю, по ночам, он общался с суеверным и впечатлительным населением, которым довелось иметь дело с чертовщиной.
Во всякую мистику Кулакин не верил, зато прекрасно понимал, какие шутки может вытворять мозг, находясь в различных измененных состояниях. Живо и с интересом тот выслушивал звонивших и ни в коем случае не подвергал сомнениям их рассказы. Наоборот, поддерживал, а после выводил на терапевтические беседы. Тот спрашивал о недавних событиях из их жизни, про детство и вредные привычки. И, о чудо! В большинстве случаев, барабашка, что тревожил звонившего, прекращал свою шумную деятельность. Потому как те, спустя время, прорывались на прямой эфир и осыпали ведущего благодарностями. А тот был и рад, еще и потому что никто не видел Кулакинских краснючих ушей, так как врач совершенно не умел принимать похвалу. Зато прекрасно справлялся с поставленной перед ним задачей – собирать вокруг себя людей, которые сталкивались с чем-то необъяснимым.
Да и потом, звонившие оставляли след в виде номера телефона. Так что, найти и связаться с ними позже или же как-то их отследить, не составляло никакого труда.
Если, конечно, случай был, действительно, аномальным и требовал особого внимания.
Именно этим и мотивировали свою идею мастера, когда нанимали врача-психиатра. Потому как понимали, что в большинстве случаев имели дело не с представителями иного мира, а с банальной разыгравшейся фантазией.
Но были и единичные случаи, которые не стоило оставлять без внимания. Радио было одним из источников, откуда мастера-потусторонщики могли черпать именно такие заявки.
Таким образом Илья Петрович и Антон Сергеевич стали кем-то вроде хранителей этого города. Они не только изучали предметы, которые вели себя странно и пополняли свои же арсеналы.
Некоторые аппараты не просто пугали, а натурально, как в случае с пылесосом, представляли серьёзную опасность. Так что их следовало изымать, изучать и, либо использовать в своем деле. Либо ликвидировать, заменяя на безобидные аналоги и отдавая клиентам в якобы починенном виде.
Поэтому когда в обычный будний день в мастерскую позвонил испуганный мужчина, Антон Сергеевич весь обратился во внимание. Прекрасно понимая, откуда у него их контакты.
– Что случилось? – повторил свой вопрос как можно дружелюбнее менеджер. Много раз бывало, что люди, не в силах нести, по их мнению, бред, попросту бросали трубку. Или какое-то время молча висели «на проводе», а после сбрасывали звонок.
– Прошу отнестись к моему делу крайне серьёзно, – сказал тот и шумно выдохнул в трубку, – Что-то странное творится с нашим… кхм… пылесосом.
– Вы можете принести его на диагностику?
Мужчина помедлил, а после осторожно выдал:
– Я закрыл его на ключ в кладовой. Вы… Вы можете приехать и его посмотреть?
– Говорите адрес, – со всей серьёзностью проговорил Антон Сергеевич и, нацелившись острым карандашом на лист, приготовился записывать. Черкнув только ему понятные каракули, он пообещал приехать сейчас же. После задрал голову и крикнул Илью Петровича, чтобы тот собирался на срочный выезд.
Илья Петрович хорошо помнил тот день, впрочем, как и любые другие случаи, по которым ему приходилось выезжать. Чаще всего это были, как еще говорят на «скорой», «ложные» вызовы. С чем-то стоящим они сталкивались довольно редко. Но тот день ему запомнился потому, что впервые он испытал мистический страх. Как интерн, на смене которого умер его первый пациент.
Именно о том вызове вспоминал Илья Петрович, обнимаясь с корпусом пылесоса, держа его у себя на коленях. Он походил на мальчишку с огромной игрушечной машинкой. Мастер то и дело присасывался к горлышку бутылки и пустым взглядом смотрел в потолок. И думал, думал, думал, возвращаясь к тому дню, когда им попался этот самый загадочный предмет, лишь внешне похожий на пылесос.
В тот день Илья Петрович ковырялся с кнопочной нокией, здесь, на втором этаже мастерской, сидя за тем же столом. В пепельнице, полной искорёженных окурков, томилась не докуренная сигарета. Дымок витиеватым столбиком отравлял и без того прокуренное пространство.
Фоном, на старом телевизоре подключенным к кассетному видеомагнитофону, шел фильм с его любимой Шерон Стоун «Быстрый и мёртвый». Кино это он видел раз сто, если не двести, поэтому особо не отвлекался на то, что происходило на экране, исполосованным серой рябью. Да, кассета, в прямом и переносном смысле была засмотрена до дыр.
Илья Петрович уже хорошо знал, когда появлялась его любимая актриса, поэтому приподнимал голову лишь в те моменты, когда камера брала её крупным планом. Особенно хороша та была, по его мнению, в широкополой шляпе, когда были видны только её глаза.
– Иду! – крикнул мастер, но продолжал ковыряться в настройках старого телефона. До Ильи Петровича лишь отдаленно доходило, что нужно бросить это занятие, но загадочная штука того по-прежнему не отпускала.
Прекрасно понимая, что смысла продолжать нет, он положил мобилку на стол и схватил с одноногой вешалки потёртую куртку и нырнул в один из рукавов.
Мобилка прожужжала и пиликнула.
Илья Петрович свёл брови к переносице и схватил оживчший «кирпич». На черно-белом экране появилось изображение конвертика.
Мастер сел, как и был, на скрипучий стул, не до конца одевшись, и нажал на кнопку, чтобы прочесть смс.
«Не ходи :)» – прочитал про себя Илья Петрович сообщение, что пришло с номера 915. Ладонь моментально взмокла, отчего тот едва не выронил телефон на бетонный пол. Тот, хоть и славился своей неубиваемостью, но для мастера представлял невероятную ценность.
«Почему?» – набрал сообщение Илья Петрович и нажал на отправить. Пока он ждал ответа, его сердце било так, что отдавало в ушах.
Через пару мгновений ему пришел ответ.
Маленький фак, сложенный из символов.
– Ах ты! – психанул задохнувшись мастер и нырнул в куртку, а после, прикинув что-то в уме, растерянно сунул мобилку в оттянутый карман.
На пороге мастерской стоял Антон Сергеевич. Тот, видимо, совсем заждался коллегу и решил проверить, как у того дела. Заодно проделать такие полезные для него упражнения в виде поднимания по лестнице. Так что, добродушный толстячок видел всё. Он хоть и не любил находиться здесь, в этом отравленном никотином помещении, но всё же иногда и по важным делам заглядывал на территорию мастера.
– Как успехи? – спросил он, хотя на лице старшего мастера итак всё было написано.
Илья Петрович не стал утруждать себя объяснениями, а только подошел к Антону Сергеевичу и сунул под нос переписку. Чем сначала вызвал у менеджера недоумение, а затем мальчишескую ухмылку.
– Уже есть версии, с кем мы имеем дело?
– Как видишь, оно, в основном, пишет всякий бред, – с этими словами Илья Петрович пролистал ниже, нервно давя на кнопку, – только погляди, рецепт блинчиков, погода в Амстердаме на завтра, анекдот про кролика в микроволновке, но, в основном, какие-то несвязные сообщения. Такое, как сейчас, случилось впервые.
– Сим-карту, ты, надеюсь, извлёк?
Старший мастер тут же одарил коллегу настолько красноречивым взглядом, который легко можно было перевести как «Ты идиот? Я это сделал в первую очередь»
– Ну да, я идиот, ты сделал это сразу же… – признал Антон Сергеевич, вложив в свой голос и выражение своего лица как можно больше виноватости. – Так мы идём?
– Идём, идём, – ответил старший мастер и хотел уже сунуться к выходу, но его коллега, тут же опустил руку шлагбаумом, преградив Илье Петровичу путь.
– Ты знаешь правила! – сурово и даже как-то по-отечески произнес менеджер.
– Ничего не выносить за пределы мастерской, – дурашливым голосом и кривляясь сказал Илья Петрович. – Вдруг это имеет отношение к делу или даже поможет?
– Мне кажется, оно над нами издевается, а еще может только в край запутать!
Старший мастер стоял на своем. Он крепко сжимал мобилку в кулаке словно хотел прорываться с боем. Хотя в тот момент, явно право голоса не имел. Его разум мог быть затуманен загадочной штукой, которая только и ждала своего часа, чтобы вырваться за пределы мастерской. Так что Антон Сергеевич в очередной раз рисковать не хотел.
Из-за прошлого инцидента, ему то и дело снились кошмары, а колено ныло всякий раз, перед заморозками.
– Это я! Я придумал это правило! – забил себе в грудь старший мастер.
– Напомнить, когда и по каким причинам? – в голос Антона Сергеевича снова вернулись отцовские нотки. Тот даже поджал губы и сощурился на мастера, как это делают герои боевиков, желая настоять на своем. Но если подобные выражения отлично подходили Сильвестру Сталлоне или Арнольду Шварценеггеру, то Антон Сергеевич напоминал разозленного пупса.
Увиденное рассмешило Илью Петровича, но он тут же спрятал смех за жестом, коснувшись своего лица. Смешочек всё же прорвался наружу. Он хоть и сдался, но просто так с ринга уходить не хотел:
– Тебе когда-нибудь говорили, что ты похож на Сэма из «Властелина колец»?
– Впервые об этом слышу! – соврал тут же менеджер и поправил несуществующие заломы на куртке.
– Да я только что понял, почему ты меня так бесишь!
– Оставь, пожалуйста, телефон в мастерской и пойдем, – его друг как мог держал оборону.
Илья Петрович закусил губу и, качнувшись, всё же послушался. Демонстративно он протопал к столу, и, обернувшись на менеджера, положил мобилку на стол. Как если бы это был пистолет, а его только что обезоружили. Однако, по Илье Петровичу было видно, что тот вовсе не хотел расставаться с мобилкой и лишь тянул время.
Вдруг, телефон еще себя проявит.
Старший мастер вдруг вспомнил, что не выключил магнитофон. Какое-то время повозился около телевизора, на котором покоилась другая «древность», воспроизводившая видео. Тем самым преграждая вид на стол с телефоном.
Антон Сергеевич хоть и терпеливо ждал, но нога в ботинке уже задергалась, постукивая о косяк.
Мастер, всё еще стоя спиной, поднял обе руки вверх, тем самым показывая, что нет у него никакого телефона. После спокойно развернулся и пошел в сторону менеджера. Тот только того и ждал, держа смартфон. Он был готов в любой момент нажать на кнопку в приложении, чтобы вызывать такси.
Антон Сергеевич уже по дороге ввел коллегу в курс дела. Рассказал те крохи информации, что у него были.
– Он не сказал, какой марки пылесос? – Илья Петрович уже было взялся за телефон, чтобы загуглить информацию. Часто это было весьма полезно.
– Нет. Чудо, что он вообще к нам обратился. Судя по голосу, он очень напуган.
В тот весенний день хоть и было достаточно холодно, но всё же светило солнце. Оно так хорошо припекало руку старшего мастера, что покоилось на колене.
Если бы не вся эта срочность, он бы с удовольствием прошелся пешком. Маленький городок, хоть еще не успел «позеленеть», всё же был достаточно уютным из-за своей компактности. Да и потом, впервые за долгое время стало достаточно сухо, чтобы не прыгать через лужи.
Этими необязательными мыслями Илья Петрович хотел было поделиться с Антоном Сергеевичем, но тот весь ушел в дорогу. Смотрел через плечо водителя, будто это ускорит автомобиль. Или произойдет что-то такое, что в одном мгновение переместит их точно по адресу.
Городок и без того был маленьким, а путешествие из одного его конца в другой, занимало не так много времени. Однако, если пожить тут продолжительное время, даже десять минут могут показаться тебе вечностью.
Примерно столько они ехали от мастерской до дома клиента, что находился хоть и в черте города, но относился к частному сектору.
Автомобиль остановился около двухэтажного особнячка из красного кирпича за железной оградой. Владельцы дома продолжали облагораживать участок. Никакой подъездной дорожки не было. Вместо неё две горы из щебня и песка, да тачка на двух колесах.
Парни, попрощавшись, хотели выбираться из автомобиля, как водитель их остановил.
– У вас оплата наличкой.
Антон Сергеевич зашарил по карманам, бормоча, что опять слетела карта.
– Кошелек остался в мастерской, – сказал тот Илье Петровичу, – у тебя есть чем заплатить?
– Прикрепи уже карту! У меня никогда нет налички!
Менеджер, опьяненный предвкушением встречи, возможно, с настоящим проявлением потусторонщины, захлопал глазами. Тогда старший мастер уточнил, можно ли перевести на карту, а затем, получив положительный ответ в виде кивка водителя, попросил продиктовать номер телефона.
Убедившись, что оплата прошла, Илья Петрович поблагодарил водителя за поездку и полез прочь из авто. Тем временем Антон Сергеевич уже болтал с клиентом, стоя с ним около ограды.
Старший мастер, вместо того, чтобы сразу же присоединиться к коллеге, закурил, сохраняя вежливую дистанцию. На самом деле, тот выполнял свою обычную работу, важной частью которого было банальное наблюдение.
Мужчина, что к ним обратился, выглядел вполне себе обычно и даже прилично. Тот наверняка занимал какую высокую должность. Среднего роста, в очках, брюнет с аккуратной стрижкой и такой же ладной бородой. В строгих брюках, в рубашке при галстуке, в строгой и даже аристократичной выправке. Правда, вместо лакированных ботинок, что так и простились к прочему виду, на ногах красовались самые простые резиновые тапочки.
На психа или умалишенного тот не походил, по крайней мере, такого впечатления не производил. Даже внушал доверие. Вёл себя достаточно спокойно и уверенно, пусть иногда поглядывал на Илью Петровича немного настороженно. Может, просто не терпел курильщиков. А возможно еще и потому, что дело, по которому он обратился, было не самым обычным и, явно, требовало определенной конфиденциальности.
Докурив, Илья Петрович, стряхнул горящий уголёк и немного замешкался, принимая решение, куда же девать окурок. После решил, что здесь не стоит мусорить, убрал окурок в пачку и пошел к мужчинам.
Владелец дома тут же их поторопил зайти внутрь, нервно поглядывая по сторонам. Ага, подумал про себя Илья Петрович, поймав взгляд напарника, тут, действительно, происходит кое-что интересное.
Мастера проследовали за владельцем дома по ладной дорожке, обложенным камнями. Территория двора была ухожена и, явно с подачи хозяйки. Пусть и не сама, но та явно руководила всем процессом. Местные туи еще спали, укутанные в белые защитные полотна, а вот газонная трава уже понемногу проклевывалась.
– Я уже сообщил вашему коллеге суть дела, – по пути, обернувшись, начал было владелец дома, – но я так полагаю, мне придется всё повторить и вам, пройдемте.
Они поднялись по широкой лестнице и уже перед самым входом Илья Петрович и клиент познакомились, пожав руки.
– Как вы, наверняка, понимаете, мне бы хотелось, чтобы всё, что вы услышите и увидите сегодня, осталось строго между нами. Уж не знаю, что за услуги вы оказываете и сколько это у вас стоит, я готов заплатить гораздо больше.
Мастера кивнули. Хозяин открыл перед ними дверь, впустив в просторный тамбур с большим окном и плетеной мебелью. Разувшись и пройдя до следующей двери, те попали в основную часть дома.
Владелец дома их тут же провел в гостиную и предложил удобно располагаться. На столике их уже заждался чай и аккуратно порезанный бисквитный торт под белой глазурью. Который тут же растревожил душу Антона Сергеевича.
Илья Петрович достал диктофон и продемонстрировал клиенту. Тот одобрил запись кивком.
– Вы должны избавиться от этого пылесоса, – начал клиент, разливая чай по чашкам из большого заварника, с таким тоном, будто речь шла не о технике, – эта штука опасна для всех. И я так понимаю, вы единственные, кто способен с этим разобраться. По крайней мере, других вариантов у меня нет.
Он говорил так, будто прекрасно понимал, чем занимаются эти двое, на первый взгляд, ничем не примечательные парни из мастерской. Один из которых уже начал уничтожать торт, будто тот и был целью их визита.
– Всё началось в тот день, когда я решил прибраться в кладовой. Мой сын крутился рядом. Ему четыре, – лицо владельца дома тут же погрустнело. Он, явно, не хотел снова возвращаться туда, но деваться было некуда. Поэтому, сделав важное вступление, начал свой рассказ.
В тот день у мужчины выдался долгожданный выходной, поэтому сына решили не отправлять в детский сад. Чтобы тот смог провести время с отцом. А тот вспомнил, что давно хотел разобрать кладовую, в которой, после ремонта скопилось много ненужного хлама.
– Сын постоянно крутился рядом, спрашивал, а что это, а что вот то, немного даже помогал, – хозяин дома активно жестикулировал и тепло по-отцовски улыбался, – но без особо интереса, понимаете. Самой главной древностью для него тут был я.
Мастера добродушно хохотнули вместе с клиентом. Это было искренне.
Они занимались самой обычной уборкой в кладовой, как отец с сыном, пока мама готовила ужин.
Но «просто уборкой» она быть перестала, когда мелкий парнишка, ответственно выполнявший дежурные поручения отца, увидел тот самый пылесос.
– Он сказал «О-о-о!», с почти таким же восторгом, когда я подарил ему робота. Знаете, сейчас пошли эти новомодные игрушки со встроенным искусственным интеллектом. Так вот это «О!» было куда более восторженным. Я обернулся, посмотреть, что же так порадовало и одновременно удивило сына. А тот уже сидел верхом на этом… пылесосе, – испуганно проговорил клиент.
Тревожные нотки передались и мастерам.
Пылесос был достаточно старый, но прекрасно справлялся со своей задачей. Его привезли от родителей жены, чтобы рабочие, которые занимались ремонтом, в случае чего, могли его использовать.
– Не понимаю почему, но мне сразу это не понравилось, хотя, наверно, глупо. Максимум, чего стоило опасаться, так это пыль, который был тот покрыт. Но это же мальчишка, ему положено пачкаться. Так что, я не понял, почему в тот момент, мне стало немного не по себе. Хотя… Нет, я вас обманываю…
– Пожалуйста, продолжайте и так, как вам кажется правильным, мы никуда не торопимся!
– Но тем не менее, времени у нас осталось мало. Не спрашивайте, с чего я это решил и откуда знаю…
Мастера прекрасно его понимали. Есть вещи, о которых ты просто знаешь, хоть и не можешь объяснить, откуда. Антон Сергеевич и Илья Петрович практически синхронно кивнули.
Клиент сделал глоток чая, а затем опустил чашку с дребезжащим звоном.
– Я просто не связывал одно с другим, понимаете?
Мастера снова кивнули, хотя пока еще ничего не понимали. Зато прекрасно входили в положение клиента. Всякое необъяснимое хоть и было частью их работы и даже жизни, но к некоторым вещам попросту невозможно привыкнуть.
– Хорошо. Так вот, с того момента, как мы достали этот пылесос, мой сын изменился. Сначала, я, конечно, не предал этому значения. Даже был немного рад, что парень нашел себе занятие и я мог спокойно разобраться с кладовой.
Ничего удивительного и зазорного в этом, действительно, не было. Пылесос сильно походил на легковой автомобиль, с чудо шнуром внутри, который залезал обратно всякий раз, стоило тот отпустить. Чем вызывал дикий восторг у ребенка.
– Сын еще тогда сказал, играясь с этим шнуром: «Пап, он как живой!» Еще с такой радостью! Еще бы, у него сплошь умные игрушки на батарейках, а тут нехитрый и такой простой механизм.
Отец, хоть и встревожился, но тут же погасил в себе эту тревогу. Да и чему удивляться, у ребенка в доступе были любые новейшие игрушки. А этот пылесос сильно отличался от того, которым пользовались родители. Был намного больше их робота-пылесоса, что наводил порядок по расписанию и даже мог «говорить» по заданному сценарию, чтобы развлекать домашних и, в первую очередь, малыша.
«Вот досада!» – произносил тот мультяшным голосом всякий раз, как утыкался в угол и не мог продолжать движение. А если зажевывал носок или какой другой крупный мусор, сообщал всем, какая же это гадость.
– В общем, в тот день с пылесосом наш парень так и не расставался. Даже забрал его в дом, хотя его мать была против, но сын закатил истерику. Тогда я просто привел пылесос в порядок и как следует протер от пыли. Единственное, что нам удалось, так это уговорить сына не брать этот чертов пылесос в постель. Сошлись на том, чтобы тот стоял у кровати.
На другой день, когда парнишку следовало собирать в детский сад, он запротестовал и хотел вообще остаться дома. Потом, когда понял, что отвертеться и прогулять садик не получится, затребовал взять его с собой.
– Супруга пошла будить сына в половине седьмого, думала, что он спит. Но он уже встал и вовсю играл с этим дурацким пылесосом. Хотя его обычно не добудишься. А тут…
Владелец дома сделал еще глоток чая, а после долил еще, и только потом продолжил:
– Мы запретили брать пылесос с собой. Сын так рассердился, что даже во время спора назвал маму дурой! Такого еще не было! По крайней мере, жена не говорили и я не слышал. Да и по лицу супруги было видно, как она удивилась. Нашего мальчика словно подменили. Я поговорил с ним уже в машине, объяснил, почему так делать нельзя и пригрозил, если он так и дальше будет себя вести, я… выкину этот пылесос на свалку. По правде говоря, я уже намеревался это сделать и сразу после того, как отвезу ребенка в сад.
Но в тот день отца вызвали в срочном порядке на работу. Один из его сотрудников попал в больницу, когда находился на объекте. Последовали серьезные разбирательства, так что, история с пылесосом отошла на второй план. Могли полететь головы, его в том числе.
– Домой я попал уже поздно. Сына из детского сада забрала жена. Угадайте, чем первым делом занялся ребенок, когда пришел домой?
Тут и говорить было нечего, так что мастера промолчали, прекрасно догадываясь, что парнишку не интересовало ничего, кроме этого старого пылесоса.
– Жена сказала, что должна мне кое-что рассказать. Тогда её историю я не особо принял всерьез, но суть была в чем. У супруги когда-то был младший брат. Он всегда был очень болезненным мальчиком, толком не говорил, в основном мычал и общался больше жестами. Так вот этот пылесос тоже стал его любимой игрушкой. Ему как раз и позволяли с ним спать.
– Вы не знаете, где и хотя бы примерно когда был приобретен этот пылесос? – спросил Антон Сергеевич.
– Тесть его выиграл на ярмарке, посвященной местным выборам. Хотя, выиграл, это неправильно будет сказано. Он выиграл право его купить. И даже поругался там с кем-то, кто предлагал ему уступить этот пылесос.
– Интересно, – очень тихо произнес менеджер, прикидываясь что-то в уме.
– А так, пылесос и пылесос! Просто до ужаса похожий на машину, так что неудивительно, что брат моей супруги в него влюбился.
– Так где сейчас брат вашей супруги?
– Его не стало той же весной, когда появился пылесос. Парнишка долго и продолжительно болел, мычал чаще обычного, явно, что-то хотел сказать, но никто его не понимал. Стал куда агрессивнее, а потом, как сказала жена, потух.
– Так ваша супруга попросила избавиться от пылесоса?
– Да. Мы договорились, что дождемся, когда сынишка уснет, а я отвезу тот куда подальше и уничтожу. Я хоть и не верил в эту связь, мне больше не нравилась одержимость сына этой штуковиной. Так что, да, я настроился, что этой же ночью положу этому конец.
Сын хозяина дома будто чувствовал, что родители задумали разлучить его с новой игрушкой. Капризничал, очень долго засыпал, отказался слушать сказки, что обычно читала мама. Пришлось ему дать успокаивающий чай.
– Воспитатели детского сада не отмечали ничего нового в поведении вашего сына? – на этот раз спросил Илья Петрович.
– Сказали, что очень похоже на то, что он заболевает. Да и потом уже трое или четверо малышей заболели простудой, так что… Как будто ничего необычного.
– Так что, в итоге? Вы сделали, что планировали?
Владелец дома напрягся и сцепил руки в замок. Он продолжил свой рассказ, глядя куда-то себе под ноги.
Пылесос пришлось натурально красть из комнаты сына, тихо, чтобы тот не проснулся. С этим всё прошло благополучно.
– Когда я уже нёс эту чертову штуку к машине, меня остановила супруга и отдала шланг от пылесоса. Уж не знаю зачем, но она сказала, что ей так будет спокойнее.
На этой части истории, клиент остановился и предложил выйти во двор, покурить. Антон Сергеевич оживился, возможно, скоро их познакомят с этим пылесосом. Илья Петрович, который давно хотел предложить всем провериться, но терпел чисто из вежливости, тоже воспрял духом и взял со стола записывающее устройство.
Уже на улице, когда курящие задымили, а Антон Сергеевич встал чуть поодаль так, что не надышаться дряни, но и чтобы прекрасно всё слышать.
Сделав первую затяжку, хозяин дома проговорил:
– Вообще, я давно не курю. Закурил в тот день, когда повёз уничтожать этот пылесос.
Мужчина тогда сел в машину и уже готов был ехать, но стоило ему глянуть на кувалду, которую он приготовил, чтобы расправиться с пылесосом, резко захотел курить.
– Я бросил перед рождением сына и не ощущал такой сильной тяги. Но не в ту ночь. Понимаете, эта… штука как-то странно влияла и на нас с женой. Было сложно противиться желанию сына играть с ней. Вот я и взял кувалду, а еще бензин, чтобы… ну, наверняка. Я уехал далеко от города, в поля.
Именно там отец и расправился с «игрушкой» своего сына.
Удар за ударом, наблюдая, как тот разлетается в разные стороны, мужчина чувствовал невероятное облегчение. А после, полив бензином и бросив горящую спичку, глядел, как пламя жадно пожирает его мягкие, тряпичные внутренности и как плавит и уродует пластик.
– Приехал я через пару часов. Оказалось, что жена мне звонила, но я, видимо, оставил телефон в машине. Сын проснулся с криком где-то через полчаса, как я уехал. Жена сказала, что он кричал так, будто его режут. У него даже поднялась высокая температура. Когда я приехал, он уже спал. Супруга дала ему жаропонижающее.
– Вы сказали, что заперли пылесос, как это возможно?
Владелец дома посмотрел на Антона Сергеевича страшным взглядом и проговорил:
– Вы мне скажите. Потому что на другое утро мы обнаружили этот еб… грёбаный пылесос в комнате сына!
Повисла тишина. Каждый думал о чем-то своем. Антон Сергеевич о чудо-находке. Илья Петрович всё же пока сомневался и думал о серии тестов, что проведет с пылесосом. Их клиент о том, не сходит ли он с ума, рассказывая это всё незнакомым парням.
– Но он был так рад, когда увидел пылесос у кровати. Он сказал, что ему снилось, что я убиваю пылесос и сжигаю. Так, будто я забрал у него щенка и…, – на этих словах мужчина затрясся и зарыдал.
– Одержимость этим… кхм… пылесосом, это всё, что вас так пугало? – спросил Антон Сергеевич.
– Я только что сказал, что эта штука вернулась! А вас интересует одержимость? – клиент хоть и вспылил, но мастера спокойно это приняли.
– Поверьте, по долгу своей работы мы еще и не с таким сталкивались, – сказал Илья Петрович так спокойно, будто у него иммунитет от всяких необъяснимых штуковин. – Было что-то еще, о чем нам следует знать?
– Вам этого мало?! – вскричал хозяин дома.
– Нам нужна вся информация, чтобы мы могли забрать эту штуку, чтобы она больше не возвращалась в вашу семью, – вкрадчиво проговорил Антон Сергеевич.
Клиент закурил снова. Илья Петрович тоже не стал себе отказывать в никотине, изо всех сил избегая строгого взгляда своего друга.
– Мой сын… он стал… читать наши мысли с женой. Даже хуже того, хотя… куда может быть хуже? Он стал невероятно… прозорливым что ли. Говорил всякие умные и в то же время странные вещи…
Хозяин дома сделал натужную паузу, а потом выдал:
– Давайте продолжим дома. Я не хочу, чтобы… Неважно, дайте мне успокоиться.